40 - دم ورمل

الفصل 40: دم ورمل

في حالة من الغضب الدموي الكامل ، استمر هذا الشخص الصغير في لكم الجسد العملاق مثل آلة ثقب الصخور تنشر الدماء وتنتشر على رمال الصحراء. ما معركة رجل الدين؟ كانت هائج! قرر سيث أن يأخذ بعض المسافة الآمنة بصمت حتى عادت الزوبعة الصغيرة إلى رشدها.

في النهاية كانت الجنية الصغيرة تنفخ وتغمر بالدماء. كانت قد هدأت إلى حد كبير وتوجهت إلى حيث كان سيث يشاهد وقتها “الخاص” مع الوحش اللامع. لم ير سيث حقًا ما يكفي من الهنتاي لرؤية هذا قادمًا.

“هل انتهيت؟” ، كان تعليقه الوحيد عندما وصلت إليه. أومأت برأسها بابتسامة منتعشة وأخذت بعض الدماء الكثيفة من شعرها.

كانت رائحة الكراكن الميتة كريهة وكذلك الجنية الصغيرة ، لم يستطع سيث إلا العبوس. بغض النظر عن مدى اليأس الذي وصلوا إليه ، فلن يأكل هذا الشيء أبدًا! أقسم في قلبه وتغلب على اشمئزازه لمس أحد مخالب نصف المحترقة لنهب الوحش. شعر بالجلد المتين اللزج للحظة ، قبل ظهوره وبضع صفائح جلدية أنيقة في مخزونه. ما ترك وراءه كان محلاق اللحم الرمادي الداكن الذي لا يزال ينزف الدم اللزج الأرجواني. كان وجع الرأس يقتله وهذا المنظر لم يجعله أفضل.

قال: “دعونا نرحل” ، وغادر بخطى سريعة ، ولكن بدا أن الرائحة الكريهة كانت تتبعه. أوه ، حسنًا ، كان فين يتبعه.

“سي–ث … لن يكون لديك ماء لي؟ من __فضلك؟” ، سألت في يرثى لها. بدت ورائحتها بائسة حقًا. كان إهدار الماء جريمة في الصحراء … لكن هذه الرائحة كانت أسوأ. يمكن أن يشعر سيث أن عقله يتضاءل كلما طالت رائحته.

“حسنا تعال هنا.”

هبطت الزعنفة. أخرج سيث إحدى زجاجات المياه الخاصة به وبدأ في صبغ الجنية. بدأت على عجل في غسل وكشط الدم الغثيان. كانت لا تزال تفوح منها رائحة كريهة ، لكنها كانت أفضل بكثير الآن. لو كان معه مزيل العرق ، لكان قد أمطرها به.

وهكذا ، واصلوا رحلتهم ، واتبع فين عدة أمتار خلف سيث.

سافر الاثنان طوال الليل وتوقفا عند التكوين الصخري الكبير الذي وجده سيث بخريطة آلية. عندما غمرت أشعة الشمس الأولى في الصباح السماء بلون وردي. زعمت فين أن الجنيات لا تحتاج إلى الكثير من النوم ، لذلك وقفت على الحراسة. قالت بثقة لسيث أن تنام بضع ساعات.

بشكل غير متوقع ، لم تزعج الحرارة الحداد بمقاومته للنار ، كما توقع فين. كان ينام بسهولة لمدة 8 ساعات كاملة ، طوال فترة الظهيرة. من ناحية أخرى ، بدأت فين في ارتفاع درجة حرارتها وجسدها الصغير في الهواء المغلي.

كانت الجنية الصغيرة على وشك الإغماء عندما استيقظت سيث أخيرًا ووجدتها تلهث وتتعرق على الأرض. لم تكن قادرة على الرد ، لكنها بقيت مستيقظة بإصرار.

“يا لك من حارس جيد. نم الآن.” ، قال والتقط الجنية الصغيرة ذات الرائحة الكريهة. طوى قطعة قماش ووضعها عليها. سقطت على الفور في النوم. لم تشك سيث في قدرتها ، لكنها تخترق أحشاء جنس عملاق … وحش رمال البحر! ربما كان له تأثير سلبي عليها.

كانت الساعات التالية هادئة. بعد وجبة مرضية ، جاء الملل من النظر إلى الحقول الرملية التي لا تتغير ، أكبر عدو له. شعر سيث بالهواء الحار والجاف بالراحة على جلده وهذا أعطاه فكرة. ألم يختبئ كل شيء في الصحراء عادة خلال أيام الحر؟ لذا ، يجب أن يكون هذا هو أكثر الأوقات أمانًا ، أليس كذلك؟

شعر سيث بقليل من السوء ، لأنه ما زال يتجنب الجنية الصغيرة بسبب الرائحة ، على الرغم من صعوبة عملها. لفها بقطعة قماش سوداء ووضعها في الجيب الداخلي من عباءته. كان سيث قد خلع درعه أثناء الراحة وارتدى ملابس السفر الخاصة به الآن. طالما بقي غطاء رأسه مرفوعاً ، فلن تؤذيه الشمس!

مع تخزين جنية النوم بعيدًا ، سقطت سيث في وتيرة مريحة وبدأت في الركض عبر الصحراء. ذكّره كثيرًا برحلته الأولى. كان الركض على الرمال أصعب قليلاً ، لكن إحصائياته نمت ، لذلك لم يحدث أي فرق بالنسبة له.

لم يكن سيث يعرف ما إذا كان افتراضه صحيحًا أم لا ، لكنه لم يقابل وحشًا واحدًا.

“بوا!”

سمع سيث صوتًا صغيرًا يهتف وشعر بشيء يكافح في جيبه. تمكنت فين أخيرًا من التخلص من نفسها ورأسها الأحمر العميق من جيبه.

صرخت والدموع في عينيها “أنت! سيث! أنا – فين تقريبًا تختنق هناك!” لم يقتنع بفعلها اللطيف ، وما زالت تفوح منها رائحة دم الوحش الذي ذبحته بوحشية أمام عينيه.

“لماذا نتحرك؟ واغ!” ، تساءلت وتكممت مثل هواء الصحراء الحار والرمل ، ولكن الأهم من ذلك أن رائحتها ملأت رئتيها فجأة. وشرح فكرته البارعة في الحركة أثناء النهار ، حيث أن الحرارة ليست مشكلة ، طالما كان محميًا من الشمس!

يمكن أن يستريح فين في جيبه الداخلي أثناء حرارة النهار ويتولى مهمة الحراسة ، عندما يتعب سيث. لقد كان يعتقد في الواقع أنه سيكون من الرائع وضعها على كتفه ، لكنها ما زالت تفوح منها رائحة السمك الفاسد ولن تدوم طويلاً في هذه الشمس.

قدر سيث الحرارة لتصل بسهولة إلى درجة حرارة الغليان عندما كانت الشمس مرتفعة. سيتم طهي الجنية إذا بقيت بالخارج.

كانت رحلة مملة لعدة أيام. لحسن الحظ ، كان لديه ، وإلا لكان قد خسر بشكل ميؤوس منه. لقد التقوا ببعض ثعابين الصحراء والعقارب بجانب القطط ، لكن لا شيء مثل الكراكن في ليلتهم الأولى. لقد جعل سيث يشك فيما إذا كان الأمر عشوائيًا حقًا ، أو أن إله الأنظمة قد ألقى به هناك عن قصد … في كلتا الحالتين ، لم يستطع تغييره الآن.

لم تكن الوحوش التي صادفتها مشكلة كبيرة لسيث ، لكنها أعطت أيضًا قدرًا هائلاً من الخبرة. لقد أوصله الكركن إلى 80٪ من الطريق إلى المستوى 14 ، على الرغم من عدم كونه الشخص الذي قتلها في النهاية.

أوضح له فين إعدادات الحفلة هذه. يمكن لأي حزب أن يختار بحرية كيفية توزيع تجربة قتل جماعي مشترك. بصفتها قائدة الحزب ، كانت قد حددتها عند 80:20 ، لذلك حصلت سيث على 80 ٪ من تجربة العصابات التي قتلوها معًا. نظرًا لأن مستوى فين´s كان أعلى بكثير من مستواه ، كان هذا في الواقع في صالحه في حالة قتلهم للوحوش الأقوى ، مثل كراكن!

في اليوم الثالث بدأت الصحراء تتغير. نمت الكثبان بشكل مسطح وظهرت بقع من الأوساخ الجافة بين الرمال. حتى درجة الحرارة تنخفض شيئًا فشيئًا. بدأت الأنقاض تتناثر على المناظر الطبيعية ، مثل العظام الجافة لحضارة قديمة. ظهرت على الخريطة فقط بعد أن استخدم الخريطة الآلية.

كانت مختلفة كثيرًا عن منطقة دلتان. عندما وصل سيث إلى دلتان ، كانت قد أصبحت مدينة أشباح حديثة مدمرة جزئيًا مع كل أشكال الحياة منها. كانت هذه أطلالًا كما تراها في الأفلام الوثائقية الأثرية. ابنوا بأيدي كثيرين في الأشغال الشاقة. حتى في القطع ، لا يزال يشع الحياة والتاريخ اللذين تسربا إليهما خلال عصورهما الذهبية. لقد تسببوا في افتتان أجنبي تفتقر إليه المباني الحديثة ببساطة.

رمالتها رياح الصحراء بهدوء ما زالوا يتحدون الزمن ووقفوا مثل الهيكل العظمي المجفف للوحش العملاق في وسط اللامكان. حدقت في الخطوط العريضة للمبنى والجدران الضحلة المكسورة وكلما تقدمت ؛ أكثر بقي من المجد السابق. غطت الرمال ما كان ذات يوم طرقًا ممهدة وأرضيات فسيفساء معقدة. لا تزال النقوش البارزة التي بالكاد يمكن تمييزها تغطي أنقاض واجهات فاخرة ذات يوم.

“ما حجم هذه المدينة التي كانت في أوجها؟” ، غمغم سيث. تجولت أصابعه على النقوش السطحية للناس والوحوش وتوقف من وقت لآخر لإلقاء نظرة فاحصة. حتى فين ترك جيبه ليحدق مندهشا في المشهد.

همست دون قصد “ربما مائة ألف؟ ربما أكثر أو أقل بقليل …”. الأمر الذي جعلها تبدو غريبة من سيث.

قبل أن يعرفوا ذلك ، كانوا قد دخلوا بالكامل إلى المدينة المدمرة. كادت الرمال الموجودة في الشوارع أن تختفي واحتفظت الواجهات الجانبية بالكثير من مجدها.

“مهلا ، انظر!” ، صاح فين فجأة وأشار إلى الفناء الداخلي للمبنى. كان هناك مبنى يختلف تمامًا في الأسلوب والمواد عن الأنقاض المحيطة. بدت أشبه بالهندسة المعمارية التي شاهدها في ستراتا. أظهرت اللافتة المتدلية فوق الباب المكسور وردة بوصلة وقرأت “جيلد”.

“مكتب فرع إتيسا لنقابة المغامر!”