34 - الاختيار

الفصل 34: الاختيار

كان سيمون على حق. كان من دواعي سروري أن أتمكن أخيرًا من أخذ حمام دافئ بعد فترة طويلة. في اللحظة التي غمر جسده في الماء الدافئ والصابون تلاشى التعب. لقد نام سيث بالفعل. ولكن بعد قيلولة قصيرة أيقظته نداء من الخادمة التي أحضرت مجموعة جديدة من الملابس البسيطة.

يتناسب الزي مع النمط العام للإمبراطورية التي رآها في المدينة ، لكنه كان مريحًا جدًا عند ارتدائه.

ما كان ينتظره عندما غادر الحمام هو طاولة مليئة بالطعام. الحساء والخبز والفواكه والحلويات وأنواع مختلفة من أطباق اللحوم والمعكرونة والأرز والصلصات. لم يتحدث سيث والكاهن أثناء الوجبة الشهية. على العكس تمامًا ، بينما لم يكن لدى شيث مثل هذا العيد المفرط لفترة طويلة وكان لديه سبب لجرف الطعام والشراب في بطنه دون كلمة واحدة ، فعل سيمون الشيء نفسه! كان الكاهن المستدير يفرش الطعام في نفسه مثل شخص قريب من الجوع!

خاض الشاب والكاهن العجوز معركة سيادة بلا رحمة على مائدة العشاء. يحاول أحدهم تدمير الطعام بشكل أسرع من الآخر. ستبقى نتيجة هذه المعركة غير حاسمة ، حيث انهار كلا الخصمين تحت الإمداد المستمر بالطعام الذي جلبته الخادمات الشيطانيات إلى الطاولة. في لحظتهم الأخيرة ، ارتبطوا أخيرًا بإدراك أنهم لم يكونوا أعداء بعضهم البعض. كلاهما كانا يخوضان معركة شاقة ضد قوى الظلام للكنيسة ، الخادمات.

“هذا الوحش الشره * السعال * القس كان سيئًا بالفعل بما فيه الكفاية. الآن لدينا شخص آخر لديه ثقب أسود في معدته …” ، رثت الخادمات اللائي نظرن بشكل مؤذ إلى ضحاياهن ، الذين سقطوا في غيبوبة طعام على الأرض.

استيقظوا في نفس الوقت تقريبًا. كلاهما تعافى من نوبة الشبع الساحق وكانا جاهزين للجولة الثانية.

“إذن ، الشاي؟” ، سأل سيمون الشاب بابتسامة خبيثة.

سأل سيث: “وملفات تعريف الارتباط.” كلاهما نهض وخرجا إلى مكتب الكاهن.

كلاهما يشخر كرجل عجوز وجلسا على جانبين متقابلين من المكتب. بمجرد أن تناول كل منهم كوبًا من الشاي بالبخار وتم وضع طبق من البسكويت على المنضدة بين ذلك الحين ، أخبر سيث قصته لسيمون. من الواضح أن سيث أغفل بعض الأجزاء المتعلقة بفصله ، لكنه وصفها بأنها نوع مختلف من فصل الحداد. كان الأمر أسهل من الخروج ببعض الأكاذيب الهراء. كما أنه بدأ يثق في الكاهن وكنيسته أكثر من ذلك بقليل ، بعد الاستماع إلى مونولوج فينس.

كانت الأسابيع الماضية مليئة بالأحداث وكان سيث هادئًا بشكل كبير ، مقارنةً بالمرة الأولى التي جاء فيها إلى ستارتا ، عندما كان مجرد شخص مدفوع مثل الهارب. أصبح أكثر وضوحًا بشأن وضعه وأكثر ثقة في صفه ونفسه. إن الاكتشافات التي حصل عليها عن فصله ، مع نمو مستوى المهارات وعددها وتجارب الاقتراب من الموت ، أظهر له اتجاهًا.

صراع الفناء كان خطيرًا ، لكن كان لديه العديد من الفرص للأقوياء والمستعدين. كان العالم في تغير مستمر وسيصبح أكثر خطورة في المستقبل ، بينما بدأت مهارته بالفعل في الركود. كان يفتقر إلى ما هو في أمس الحاجة إليه الآن. معرفة. لم يستطع أن ينمو بالسرعة الكافية ليحصد الثروات.

إذا بقي وحيدًا في هذا العالم ، فسوف يطغى عليه قريبًا ، لذلك اتخذ قرارًا.

“قل يا سايمون ، هل يمكنني استخدام مسار العمل للسفر إلى إمبراطورية كرونا؟” ، سأل عندما توقفت محادثتهما لفترة من الوقت.

كانت فكرة سيث بسيطة. لتنمية مهاراته لم يكن بحاجة إلى مواد نادرة فقط. كان بحاجة إلى مزيد من المعرفة حول السحر وأنماط الأسلحة والمواد. كان أورث يتغير الآن ، فلن يتمكن من العثور على ما يحتاجه هنا. كان سيث متأكدًا من أنه يمكن أن يجد ما يحتاج إليه أسهل إذا تمكن من دخول عالم سحري متطور بالفعل مع مجتمع مستقر. وبمجرد الانتهاء من جميع الأساسيات ، يمكنه الذهاب إلى أي مكان يريده.

رفع سايمون حواجبه بشأن طلب سيث المفاجئ.

“همهمة ، ربما. إذا كنت تتذكر ، لا يُسمح للغرباء بمساعدتك كثيرًا ما لم تنضم إلى فصيلهم.”

“نعم أنا أتذكر.”

سأل سايمون “لماذا التغيير المفاجئ في الفكر؟”. لا يزال يتذكر ، أن سيث كان يبدو معارضًا تمامًا للانضمام إلى فصيل من قبل.

“حسنًا ، حدثت أشياء. لقد تحدثت مطولًا مع جنية لن تصمت. وحقيقة أن إلهك ربما كان قد استمتع ببعض المرح على كلفتي قد أقنعني أنك لا تتحدث فقط عن الهراء …”

قال الكاهن مبتسما: “همهمة؟ لم يكن ذلك في كثير من الأحيان. أخذ إلههم وقته في إيلاء اهتمام خاص لشخص ما.

“فقط لأكون واضحًا ، لن أشارك إذا اضطررت إلى أخذ الأمر من أي شخص. ولن أفصح عن مهاراتي عن طيب خاطر و-”

توقف سيث في منتصف الجملة ، عندما بدأ الرجل العجوز أمامه فجأة في الثرثرة مثل الضبع. هو فقط لن يتوقف. حتى بدأت عيناه بالدموع! كان دور سيث لرفع الحاجب.

“ها ها ها ها! إذن كان هذا ما كنت قلقًا بشأنه !؟ آسف أن تضحك على همومك ، لكنها فكرة مرحة من وجهة نظري. سيعاقبنا الله ، إذا تدخلنا كثيرًا في أوري هيوما. أنا أنا سعيد لأنه كان شيئًا بهذه البساطة. “، مسحًا دمعة انحنى الكاهن العجوز للبحث في درج مكتبه. في النهاية وضع استمارة أمام سيث.

“هنا! هذا عقد بسيط لتصبح من أتباع نظام الكنيسة. باستخدام هذا يمكنك استخدام مسار العملs في أي كنيسة النظام مقابل” رسوم “بسيطة ويمكنك البقاء داخل إقليم إمبراطورية كرونا وأي فصيل آخر اعترف بالكنيسة. عظيم ، أليس كذلك؟

كان سيث حذرا قليلا. هذا ذهب بطريقة سهلة للغاية.

“يبدو رائعًا ، نعم. ما الفائدة؟

تلمع عيون الرجل العجوز ، “همهمة ، صيد؟” ، “دعني أكون صادقًا. لن تساعدك الكنيسة بنشاط. حتى لو ساعدناك ، فلن تكون مجانية. سيتم منعك من الانضمام إلى أي فصيل آخر في مسار العملs أو عوالم أخرى. هذا أقل بكثير مما ستقدمه لك الفصائل الأخرى ، لكن صيدهم سيكون توقعًا فيك. من ناحية أخرى ، ستضمن الكنيسة هويتك ولن تهتم بأي شيء تفعله ، طالما أنك لا تنتهك أي قوانين. فنحن نقدم لك الحرية التي تريدها مقابل حرمانك من المساعدة المجانية “.

قد يبدو هذا الخطاب قاسيًا لبعض الناس ، لكنه كان جديدًا رائعًا لسيث. لم يكن بحاجة إلى مساعدة وكان يخشى تدخل الآخرين في شؤونه.

“لكن لماذا نقدم هذه الصفقة الغريبة؟ لا تنظر إلي بهذه الطريقة! إنها مكتوبة على وجهك. إنها بسيطة ، إنها جزء من عقيدتنا. قبولك وجعل الآخرين غير قادرين على التدخل الدفاع عن مصالح إلهنا ، فالحرية صراع ، والنضال ممتع للمشاهدة “، هز سايمون كتفيه.

“فقط وقع هنا. كلما أسرعت في التوقيع ، كلما أسرعنا في التحدث عن المكان الذي ترغب في السفر إليه.” ، ابتسم سيمون. كان متأكدا من أنه كان عرضا. لم يستطع سيث أن يرفض.

ظل سيث يحدق في الصحيفة ويقرأ ترجمة ما كتب. كان هذا صحيحًا ، كل ما قاله سايمون مكتوب في الوثيقة. وقع العقد بمرح.

ابتسم سيمون. كان على يقين من أن الشاب قد اتخذ القرار الصحيح. ظلوا يتحدثون لفترة طويلة ، حتى في وقت متأخر من الليل. حول أهداف سيث التقريبية والأراضي التي يمكن الوصول إليها من موقعها الحالي. حاول سيث أيضًا الحصول على بعض الأسرار من الكاهن العجوز ، لكن الآخر ظل صامتًا بشأن أي شيء من شأنه أن يفسد سيث ، بشأن مستقبله.

كان الوقت متأخرًا عندما انتهوا من الحديث وأحضرت الخادمة سيث إلى غرفة الضيوف.

سأل سيث الخادمة فجأة: “آه! انتظر. هل يمكنك إحضارني إلى الغرفة التي تقيم فيها الجنيات؟” تأملت الخادمة للحظة. “نعم ، أعتقد أن هذا جيد” ، قالت واستدارت. أشارت إلى سيث ليتبعها وأحضرته إلى غرفة بنفس حجم غرفته.

على السرير الكبير ، جلست الكثير من الشخصيات الصغيرة ذات الوجوه المنسدلة. وقد تم علاج جروحهم في الغالب ، ولا يزال بعضهم يحتوي على ضمادات وجبائر. أداروا جميعًا رؤوسهم نحو الباب في انسجام تام عندما انفتح.

“إرم ، مرحبًا؟”

“مرحبا سيث! هل جاء سيث لمقابلة فين !؟” ، الكرة الوحيدة من الطاقة المثقلة من بينهم أطلقت عليه مثل رصاصة. لقد جعله سلوكها المفرط في الإثارة يبتسم حقًا ، على الرغم من المهمة الشاقة التي كان مثقلًا بها الآن.

“نعم ولا فين. في الواقع ، هناك شيء أريد أن أخبرك به. جميعكم.” ، مع هذا ، هبطت عليه كل التحديق غير المركّز للناس العادل.

“أنا آسف ، إذا تأخرت قليلاً في هذا ، لكن في تلك الليلة أيضًا … لقد جمعت موتك أيضًا. بالطبع ، لا أعرف ممارساتك وربما فعلت شيئًا خاطئًا ، لكنه حدث لا يبدو أنه من الصواب تركهم هناك للأسماك والطيور … ربما تريد – “، تلعثم سيث وتحدث بسرعة كبيرة لإنهاء هذه المهمة غير المريحة إلى حد ما.

قاطعه جنية تبدو أكبر سناً وهرعت إليه فجأة وأمسك بياقته. “ه- هل قلت إنك جمعتها ؟!” ضوء غير مسبوق كان يملأ عيونها السوداء. “آه ، نعم!” ، أومأ سيث بالحيرة قليلاً. لم تكن الجنية التي كانت أمامه فقط ، حتى أن الآخرين على السرير كان لديهم بصيص صغير في عيونهم.

“يا لها من ثروة! هل هم في مخزونك؟ هل يمكنك إخراجهم من فضلك؟” ، صوت الجنية الأكبر. لم يكن سيث يعرف حقًا ما كان يحدث ، لكنه جاء قبل الحشد على السرير ووضع واحدًا تلو الآخر ما يقرب من 40 جثة خرافية على السرير أمامهم. كان العدد مساويًا لعدد الناجين تقريبًا. أحضر كل جثة شهقة أو دموع من بين الحشد. البعض الآخر أقل من ذلك ، لكن الجنيات كانت تبدو سعيدة دائمًا برؤيتها ، أكثر من حزنها على وفاتها.

“ربما أنت مرتبك الآن سيث ، أليس كذلك؟” ، على كتفه فين حزين. لقد هدأت طاقتها الشديدة ودرجة صوتها العالية. بدت وكأنها ناضجة تقريبًا ، حيث نظرت إلى أهلها بابتسامة صغيرة وعيون دامعة صغيرة. “ربما سأخبرك في المستقبل” ، أضافت بوقاحة وحلقت بعيدًا.

رأى سيث أن الجنيات كانت مشغولة بأمورها الخاصة واستغل الفرصة للمغادرة إلى غرفته الخاصة.