حداد نهاية العالم - 145 - زركون (2)

الفصل 145: زركون (2)

“انطفأت أنوار الحياة لأربعة أتباع. فماذا نفعل؟”

سأل أحدهما يرتدي رداءًا داكنًا. وقفوا في قاعة واسعة ذات سقف مقبب وبدون نوافذ. كانت الجدران مغطاة بنمو أحمر رطب , مثل الغشاء والأوعية الدموية. هنا وهناك كانت هناك أضواء تتوهج في نهايات أو معابر هذه الأواني. كان بعضها لامعًا , والبعض الآخر أصبح باهتًا والآن تم إخماد 4.

“ماذا تقصد منطفئ؟ تكلم بوضوح يا رجل! هذه الأضواء لا يمكن إطفاءها , إذا رأيت بعضها خافتًا , أرسل تعزيزًا إلى موقعها. لقد كنت هنا لفترة كافية لتعرف ذلك. هاه , يا رجل. هؤلاء المبتدئين أخذ سنوات من حياتي مع النكات. ”

“آه , ب- لكنني أعني ذلك. ثلاثة منهم انطفأوا للتو وواحد بدأ للتو في الخفقان. ما الذي يعنيه ذلك حتى؟”

ماذا كان يعني هذا؟ تمثل الأضواء في هذه القاعة حالة واتصال جميع أتباع هذا الفرع برسلهم. الضوء الذي انطفأ يعني أن التابعين فقدوا علاقتهم بطريقة ما. لكن كيف سيحدث ذلك؟ كانوا خالدين. حتى لو كان عدوهم قويًا بشكل ساحق , حتى لو كانت أجسادهم مشوهة ومحترقة ودفن , فإنهم سيظلون يقفون مرة أخرى. كان الموت مستحيلاً بكل بساطة.

“يجب أن أتحدث إلى رئيس الكهنة”. تنهد وغادر الغرفة.

“إذن , أنت تقول بعد شهور قليلة من نهاية العالم نزل الآلهة على العالم وبدأوا يوزعون البركات؟”

“نعم.”

“وهؤلاء الزاركيين هم أتباع إله لحم مجنون ورسوله؟”

“بالضبط.”

“هذا جنون.”

“نعم , كل شيء الرسول مجنون. سمعت أن الآلهة تراقبنا من أجل التسلية , مثل نوع من عروض الألعاب. وإذا رأوا شخصًا ما ممتعًا , فسوف يعطونه جزءًا من قواهم. على الرغم من الزحف مثل ظهور الزاركيين , أود أن أسميها ربحًا صافًا لأن العديد من الرسل … حسنًا , على ما أعتقد. على الأقل يقاتلون إلى جانبنا معظم الوقت “.

في طريقهم إلى البؤرة الاستيطانية , جمعت الفتاة الساحرة كل ثقتها وبدأت في التحدث إلى سيث. شعر بالسوء تجاههم قليلاً , لكنه لم يجرؤ على خلع درعه. كان لديه القليل من الحظ الخارق عندما يتعلق الأمر بمقابلة الرؤساء الميدانيين في أورث.

بعد بعض حديث قصير , هدأت وتحدثوا عما حدث بعد أن أصبح العالم سائداً. لم يكشف الكثير عن نفسه ولم تجرؤ الفتاة على السؤال.

وأعرب عن تقديره لسماع أنباء عما حدث في أورث بشكل عام. لقد علق في طوفان في معظم الأحيان ولم يكن لديه حقًا طريقة للحصول على الأخبار. يمكن للفتاة أيضًا أن تخبره حقًا عن مدينة Y و مدينة B و مدينة D.

كانت هذه المناطق قريبة نسبيًا ولم يتم القضاء عليها على الفور بسبب كارثة مثل المدينة أ. بدا الوضع بعد ذلك فوضويًا للغاية في البداية , لكن الناس تمكنوا من التكيف. هذا لا يعني أن البقاء على قيد الحياة كان سهلاً. كان كل من بيتا وابسيلون يحدان البحر وكان عليهما مقاومة غزو إمبراطورية بحرية على قمة البوابات والأبراج المحصنة بشكل عشوائي.

تقع دلتا , المدينة الأكثر مركزية في أورث والمقر الأصلي للحكومة العالمية , في سلسلة الجبال التي قسمت القارة إلى الغرب والشرق. كان عليهم التعامل مع الأنشطة البركانية والغزو المستمر للشياطين.

بينما حافظت المدينة Y والمدينة B على استقلاليتهما , أقسمت المدينة D على الولاء لإمبراطورية كرونا للتعامل مع تهديد الشيطان والبركان. تم إخلاء العديد من الذين لم يوافقوا إلى المنطقتين الأخريين القريبين. أبرمت إمبراطورية كرونا معاهدة عدم اعتداء مع الشياطين واستخدمت السحر لتهدئة البركان والسيطرة عليه. تم تقسيم دلتا الآن بين الشياطين والبشر وإمبراطورية كرونا.

لم يكن هذا وضعًا سيئًا إذا ما قورن بما قاله لهم لاجئون من مناطق أخرى. يُزعم أن المدينة T , الواقعة في شبه قارة كبيرة , قد اجتاحت الإمبراطورية البحرية بالكامل والمدينة G , جاما , أصبحت منطقة حرب بين أتباع زركون وبعض إمبراطوريات أوندد.

كان سيث مهتمًا بالآلهة في الوقت الحالي أكثر من اهتمامه بالوضع العالمي. هل كان “مضيف الكثيرين” إلهًا؟ ما الذي فعله سيث لجذب اهتمام ذلك الشخص؟ أصبحت الفتيات قلقات قليلاً عندما صمت فجأة , يفكر في هذا الأمر.

لم يفكر سيث كثيرًا في الأمر , ولم يتغير شيء. كان بحاجة إلى العثور على مكان آمن لصناعة معداته وربما يمكنه العثور على كنيسة نظام في المدينة Y لإرسال رسالة لأصدقائه وإخبارهم أنه بخير. على الأقل كان مقتنعًا أنه بخير في الوقت الحالي.

بدا وضع العتاد في أورث سيئًا. حتى أنه كان هناك أغبياء يعتمدون على نمو العظام والسدائل الجلدية مثل بعض الحيوانات. كانت القطرات قمامة أيضًا. لم تكن المواد غير شائعة ولم يكن لدى قوائم جردهم سوى جابتيم. قيمتهم الوحيدة كانت أرواحهم.

واو , لقد بدا بالفعل وكأنه شرير أو شيء من هذا القبيل. لم يكره ذلك حقًا. على أي حال , شعر سيث أنه اتخذ القرار الصحيح بالذهاب إلى أورا للتعلم. الآن يمكنه بناء احتكار بأسلحة ودروع عالية الجودة!

“إلى أي مدى نصل إلى البؤرة الاستيطانية؟”

سأل سيث لأنهم كانوا يمشون لمدة ساعتين بالفعل. هذه المرة كانت الفتاة الكاهنة الخجولة هي التي وجدت أخيرًا شجاعتها للتحدث.

قالت مع تلعثم: “ليس بعيدًا. فقط أكثر قليلاً”. لقد كانوا يقودون الطريق , لذا لم تتح الفرصة لسيث للرؤية , لكن يبدو أنها كانت على وشك البكاء. ربما كانت مع ذلك الرجل المدرع على علاقة؟ هل كانت تتراجع منذ أن بدأوا في المشي …؟

“بالمناسبة , هناك القليل من الوحوش على هذا الطريق بشكل مفاجئ. هل يمكن أن يكون هناك شيء خطير للغاية يبقيهم بعيدًا بوجوده؟”

نظرت إليه الفتاة في حيرة من أمره.

“لا؟ هذا الطريق يحرسه بانتظام مغامرون من مدننا. منذ تعطل الاتصالات , أصبح من المهم الحفاظ على الطرق البرية آمنة للسفر.”

“ألا يمكنك إرسال رسائل عبر كنيسة النظام؟”

“معظم الناس يفتقرون إلى المال لاستخدام هذه الخدمة … والكثير من الناس لا يثقون في تلك الكنيسة. من يضمن أنهم لا يقرؤون بريدنا؟”

أومأ سيث برأسه. كان من الصعب بالفعل على الناس من عصر المعلومات أن يتراجعوا إلى عصور القرون الوسطى. كيف كان من المفترض أن يثقوا في بعض المنظمات الأجنبية ببريدهم وأموالهم؟ لم يكن لديهم أي وسيلة لتحميل نظام الكنيسة المسؤولية إذا حدث شيء ما. كان لدى سيث أكثر من الوقت الكافي لتعتاد عليه.

“أتفهم عدم الثقة , لكن ماذا تقصد بالمكلفة؟ أليست مجرد عملات فضية قليلة؟”

الفتيات تقريبا يتعثرن.

“فقط؟ القليل من العملات الفضية؟”

نظر إلى معداتهم وتذكر الشاب. ربما كان الناس في أورث يواجهون صعوبة أكبر في جني الأموال وهذا هو السبب في أن معداتهم كانت سيئة للغاية؟

قال مازحا بابتسامة ساخرة: “أوه , أنا آسف. للحديث عن المال أمام الفقراء …”. كان من العار أنهم لم يتمكنوا من رؤيتها بسبب الخوذة. احمر وجه الفتاتين ونظرتا بعيدًا رافضتين التحدث معه. على الأقل نجح في تشتيت انتباه الفتاة المعالجة لبعض الوقت.

بعد ساعة وصلوا أخيرًا إلى البؤرة الاستيطانية. بدا الأمر مختلفًا كثيرًا عما توقعه سيث. لقد أمضى أكثر من نصف عام في عالم خيالي واعتاد على الجدران الحجرية المحصنة بالدوائر السحرية والسيقان. إن رؤية موقع استيطاني يُبنى مثل قاعدة عسكرية حديثة بها خنادق وأسلاك شائكة وأسوار كهربائية بدت غريبة حقًا بالنسبة له الآن. خاصة عندما كان الجنود يرتدون ملابس الفرسان.

كان الحارسان يرتديان مزيجًا من الألواح والدروع البريدية ومسلحين برماح طويلة. كل ذلك لو كان صلبًا عاديًا ويبدو أنه من مبتدئ منخفض المستوى. لم يكن سيث سيدًا بعد , لكنه أصبح جيدًا بما يكفي للحكم على أعمال كهذه.

استقبلت الفتاة الساحرة الحارس بطريقة ودية , ويبدو أنهم يعرفون بعضهم البعض. جفل الرجال عندما سقطت أعينهم على الفارس الأسود الذي يبلغ طوله مترين تقريبًا. كانوا يتوقعون الشاب الودود , لكن بدلاً من ذلك , سقط قلبهم عند رؤية هذا الرقم المخيف.

أظهرت الفتيات نوعًا من الورق وشرحت لهن ما حدث وكيف قابلوا سيث. كانوا ودودين بما يكفي لإهمال ما فعله بالزركيين وصديقهم. قد يكون الأمر مشكلة إذا عرف الناس أنه يعرف كيف يقتل هؤلاء الرجال مرة واحدة وإلى الأبد. لم يكن لأنه حذرهم من الحديث عن ذلك. لا. على الرغم من أنه قد يكون إعلانًا جيدًا , إلا أنه في وقت لاحق لم يرغب في الاهتمام حتى ينتهي من تحضيره.

“هل يمكنك تحديد هويتك؟ هل لديك أي أوراق عن شخصك يمكن أن تثبت هويتك؟”

أوراق؟ هل حقا؟ ألم يكن لديهم مدقق حالة أو شيء من هذا القبيل؟ كيف حدث أن عالمًا حديثًا مثل عالمهم شعر فجأة وكأنه النعم …؟ خلع الخوذة ليُظهر وجهه ونظر في مخزونه ليجد “دليلًا على هويته”.

“هل هذا ممكن؟” سأل وسلم الرجل بطاقة مغامره.

“أنت مع نقابة المغامر؟ … رتبة B !؟ س-سيث حداد , هل هذا أنت؟ وفصلك …” في البداية اندهش الرجل ثم طفت ابتسامة غبية على وجهه.

“نعم , أجل , أنا سيث سميث. وأنا حداد. هاها مضحك. الآن أعد بطاقتي من فضلك.”

ماذا؟ ماذا فعل هذه المرة؟ إله آخر أو ما كان يراقبه؟ هل استضاف “مضيف كثير” حفلة مشاهدة من البث المباشر أو شيء من هذا القبيل؟ ألا ينبغي أن يكون الله نادرًا , فلماذا اجتمعوا عليه … ربما تكون هالة التي اجتذبت زعماء المجال قد ارتفعت واستقطبت الآن آلهة كاملة؟