جمر الليل الأبدي - 243 - جزيرة جديدة
الفصل 243: جزيرة جديدة
بعد أن استمتعت للتو بـ ’وليمة’ في فترة ما بعد الظهر ، قامت فرقة المهام القديمة بتناول بعض الأطعمة المعلبة وألواح الطاقة والبسكويت المضغوط في المساء. لم يهتموا بالصيد أو الطبخ.
علاوة على ذلك ، لم يكن من السهل العثور على الوحوش في الجبال خلال فصل الشتاء.
جلست جيانغ بايميان بجوار النار وسألت جورجنسون ، الذي يعمل بجد كخادم “هل يعرف الكثير من الناس عن هذا المكان؟”
نظر جورجنسون إلى رفاقه – الذين تناوبوا على حراسة المنطقة – وابتسم بخنوع “هذا هو آخر مصدر للمياه النظيفة من جبل شيلار عند التوجه جنوب غرب. إذا لم يكن الشتاء ، سيكون هناك بالتأكيد جميع أنواع القوافل و صيادي الأنقاض التي تخييم هنا. قد نواجه بشرًا آخرين إذا لم نكن حذرين”.
توقف لبرهة وأضاف: “نحب نصب الكمائن للناس في الجوار. عندما نواجه أشخاصًا يتمتعون بقدر كبير من القوة النارية ، فإننا نتظاهر بعدم رؤيتهم. لو كان فريقًا صغيرًا يتألف من أربعة إلى خمسة – آه ، خمسة إلى ستة أشخاص ، نندفع ونسلبهم. بدون مثل هذا المكان لتوفير مصدر دخل ثابت ، لا يستطيع رئيسنا إطعام الكثير من الناس”.
في هذه اللحظة ، قاطعه قاطع الطريق ذو الندبة “لاحقًا ، تعلمت القوافل الصغيرة وصيادي الأنقاض الدرس. إذا كانوا يرغبون في ملئ الماء ، فسوف يجمعون مجموعة كبيرة من الناس قبل القدوم.”
“تنهد ، هناك أيضًا أولئك الذين يستأجرون صيادي الأنقاض خصيصًا لمحونا. في بعض الأحيان ، نضطر إلى درجة عدم الجرأة على نصب الكمائن في مثل هذه الأماكن. بالكاد نستطيع البقاء على قيد الحياة بالاعتماد على الحقول التي نحرثها في الجبال”.
عندما رأى أن هذا الزميل على ما يبدو ينوي انتزاع دوره واستبداله ، نظر إليه جورجنسون بغضب وأخذ زمام المبادرة ليقول “لا تستمعِ إلى هراءه. جبل شيلار هو الطريق التجاري الرئيسي من تحالف لينهاي إلى تاران. الأشياء التي ننتزعها يمكن استبدالها بسهولة بالطعام في تاران. الحقول الفاسدة في الجبال هي أساسًا لزوجاتنا لقتل الوقت في الوطن”.
كانت جيانغ بايميان معتادة بالفعل على قطاع الطرق الذين كانوا مزارعين بدوام جزئي أو مزارعين كانوا قطاع طرق بدوام جزئي. ما أسعدها هو أن جورجنسون كان واضحًا من تراث النهر الأحمر ، لكنه استمر في استخدام عبارات أراضي الرماد.
حتى اللصوص لديهم زوجات… تنهد لونغ يويهونغ بصمت.
انتهز شانغ جيان ياو الفرصة ليسأل “كيف هو الحصاد؟”
“هاه؟” لم يتوقع جورجنسون أن يكون الطرف الآخر قلقًا بشأن هذا الأمر. جعله هذا يشعر وكأنهما مزارعان يتجاذبان أطراف الحديث وهما يجلسان قرب أبواب منزلهما.
إذا كان الطرف الآخر يضع يديه في أكمامه ، فستكون الصور أكثر ملاءمة.
لم تعرف جيانغ بايميان كيف تعلم شانغ جيان ياو التحدث مثل مزارع عجوز وتخطت الموضوع ببهجة “اثنان لفريق الليلة. سوف تتناوبون على العمل الليلي. نحن كذلك.”
لم تجعل لونغ يويهونغ والآخرين يتخلون عن عاداتهم القديمة بسبب ’فرقة الخدم’.
في هذه اللحظة ، ألقى شانغ جيان ياو و باي تشين بنظراتهما على مدخل مصدر المياه في نفس الوقت.
كان هذا واديًا مغلقًا نسبيًا. تدفقت المياه الصافية أسفل الجدران الصخرية وتدفقت في بركة هادئة. هناك طريق واحد فقط يسمح بمرور المركبات.
بالطبع ، إذا تم ترك المركبات ، فلا يزال هناك الكثير من المسارات التي يمكن للمرء أن يسلكها.
وسرعان ما دخلت مركبة جبلية ذات لون أزرق غامق مثبتة بألواح فولاذية إلى الوادي. كان لها هيكل مرتفع نسبيًا وإطارات كبيرة وإطار طويل.
“رائع!” صفر شانغ جيان ياو.
لم يكن هذا جمالًا بل قطعة كبيرة من المعدن.
كان رد فعله أسرع من جيانغ بايميان. لم يكن الأمر أن نطاقه قد زاد مرة أخرى ، لكنه سمع زئير المحرك.
بمجرد أن دخلت المركبة الجبلية في الوادي ، اكتشف الأشخاص بالداخل المركبات المتوقفة على الجانب الآخر من البركة والخيمة الجديدة.
تباطأوا على الفور. بدا أن الأشخاص في الداخل قد حملوا أسلحتهم واتخذوا موقفًا يقظًا.
سارت المركبة الجبلية ببطء إلى أبعد نقطة من شانغ جيان ياو والآخرين. نظروا إلى بعضهم البعض عبر البركة الكبيرة.
نزل ركاب المركبة بطريقة تبدو طبيعية وهادئة ، لكنهم كانوا حذرين للغاية. كانوا فريقًا من ثلاثة رجال وامرأة.
كان أحدهم مسؤولاً عن جلب المياه والآخر مسؤول عن العثور على الحطب. وقف الأخيران بجانب المركبة الجبلية وراقبا بحذر فرقة المهام القديمة و ‘فرقة الخدم’.
يمكن للمرء أن يلقي نظرة سريعة ويدرك أن جورجنسون وقطاع الطرق الآخرين بدوا بشعين. لقد أظهروا مشاعر العصابات ومع ذلك بدوا خجولين في أفعالهم.
اجتاحت جيانغ بايميان والآخرون أنظارهم ، وترك أحدهم انطباعًا عميقًا عنهم.
وقف بجانب غطاء المركبة على ارتفاع تجاوز جيانغ بايميان وكان أقصر بقليل من شانغ جيان ياو. كان نصف رأسه الأيمن يتلألأ ببريق معدني أبيض فضي كما لو قد تم إصلاحه بمواد اصطناعية. على جبهته اليسرى قطعة غير منتظمة. لسبب ما ، لم تتم إزالتها. لقد سوت فقط الجزء البارز.
يرتدي هذا الشخص معطفاً أسود ويحمل سكيناً مستقيمة على ظهره وفي يده مسدس فضي.
شعره الأسود قصير للغاية ، ويبدو أن عينه اليمنى قد تغيرت. تعكس قزحية العين لونًا أحمر أرجواني غريب ، وهناك شامة غير واضحة تحت عينه اليسرى.
“تعديل ميكانيكي؟” سأل لونغ يويهونغ شانغ جيان ياو بهدوء.
اعترف شانغ جيان ياو بذلك بشدة وأجاب رسميًا “لا يمكنني رؤية سوى التعديلات في الوقت الحالي ، لكنني لا أرى أي آلية.”
لا يمكن وصف جميع المعادن بأنها آلات.
كانت المرأة – المسؤولة عن سحب الماء مقابلهما – في أواخر العشرينيات من عمرها. لديها شعر أسود طويل وحمل لطيف وذهني. لم تبدو وكأنها صياد أنقاض الذي يخرج للمغامرة لفترات طويلة.
أثرية؟ مؤرخة؟ عالمة طبيعة؟ لقد استأجرت فريقًا قويًا نسبيًا من صيادي الأنقاض لحمايتها من أجل مشروعها في أعماق منطقة جبل تشيلار؟ عندما سحبت جيانغ بايميان عيونها ، ومض التخمينات في عقلها.
لا يبدو أن فريق صيادي الأنقاض لديه أي نية للمجيء للتواصل. لم ترسل جيانغ بايميان أيضًا شانغ جيان ياو لإثارة غضب الطرف الآخر. ظل الطرفان يقظين وحافظا على السلام.
هذا هو المعيار عندما واجهت القوافل و صيادي الأنقاض بعضهم البعض عند مصدر المياه. لم يكونوا مرتبطين ، ولم يكن لديهم أي شيء مشترك. لم تكن هناك حاجة للتواصل ما لم يتم جمعهم من أجل مسألة معينة أو كان شخص ما في عجلة من أمره لطلب التوجيهات والمعلومات.
بعد أن أشعل الطرف الآخر ناراً وتناولوا العشاء ، رتبت جيانغ بايميان تناوب لونغ يويهونغ وباي تشين على أداء الواجب. كانت هي وشانغ جيان ياو مسؤولين عن أخطر فترة التي الناس فيها أكثر عرضة لخفض حذرهم.
ركب شانغ جيان ياو الجيب ولم يقل أي شيء. قام بتدليك معابده ونام.
…
عندما كان قد تعرف للتو على قدراته ولم يغادر مجموعة ريدستون ، كان قد تجول في بحر الأصول مرة أخرى وتوجه إلى الجزيرة التالية.
في البحر الوهمي المتلألئ ، قام شانغ جيان ياو بالتناوب بين جميع أنواع الوضعيات للترفيه عن نفسه خلال ‘الرحلة’ المملة.
سبح بالسباحة الحرة في بعض الأحيان ، تحول إلى سباحة الظهر أو المضرب الهزلي في أوقات أخرى. تتبع شكل حرف S وهو يتقدم بلا هدف.
بعد فترة زمنية غير معروفة ، ظهرت أمامه جزيرة.
هذه الجزيرة بها جبال ومسطحات مائية ونباتات. بالمقارنة مع الجزيرتين السابقتين ، بدت كالجنة.
كان شانغ جيان ياو قد صعد للتو عندما اتخذ وضعية لصد أي هجمات محتملة، ومع ذلك لم يحدث شيء بعد فترة.
نظر حوله ولم يكتشف أي وحوش كانت من مظاهر الخوف.
بعد بعض التفكير ، جلس شانغ جيان ياو وقرر التنافس بصبر.
جعله التشمس في ضوء الشمس الدافئ والاستمتاع بالنسيم اللطيف يشعر ببعض النعاس ، لكن لم يكن لدرجة أنه لا يستطيع التحكم في نفسه.
استمرت هذه الحالة الشاذة حتى بدأ يتعب.
لذلك ، غادر شانغ جيان ياو بشكل طبيعي بحر الأصول وعاد إلى العالم الحقيقي.
فتح عينيه فجأة ، ونظر إلى المقعد الأمامي للجيب ، وفتح فمه.
بعد التردد للحظة ، أغلق شانغ جيان ياو فمه وأغلق عينيه مرة أخرى.
هذه المرة ، نام حقًا.
…
بقيت جيانغ بايميان في الخدمة حتى الفجر. أصدرت تعليماتها لأعضاء فريقها و ‘فرقة الخدم’ بحزم أغراضهم والاستعداد للمغادرة.
وبينما يقودون مركباتهم ببطء إلى مدخل الوادي ، تردد الرجل المقابل لهم – الذي بدا أنه خضع لتعديل ميكانيكي – لبضع ثوانٍ قبل أن يصرخ “هل تتجهون إلى الجنوب الغربي؟”
“أجل!” خرج شانغ جيان ياو من النافذة وأجاب – بدا وكأنه سيجيب على أي سؤال مطروح.
لمس الرجل المعدن البارد على الجانب الأيمن من وجهه وقال بصوت عالٍ “إذن ، من الأفضل أن تأخذوا منعطف طويل. ظهر عديم قلب فائق في الجبال الجنوبية الغربية”.
عديم قلب فائق؟ خرجت جيانغ بايميان من نافذة مقعد الراكب وسألت بفضول “متى كان هذا؟”
خرج مينز والآخرون لتوهم من تاران وعبروا المنطقة للعودة إلى تحالف لينهاي.
أجاب الرجل – الذي استبدل نصف جمجمته بمعدن أبيض فضي – “مؤخرًا. لم يكن موجودًا في الأصل ؛ لقد دخل للتو المنطقة الجبلية بالأمس”.
توصلت جيانغ بايميان إلى إدراك وسألت “هل تحور عديم القلب ، أو هل أصيب مستيقظ بمرض عديم القلب؟”
“لا أعرف. هذه معلومات حصلت عليها من العديد من فرق صيادي الأنقاض التي عانت من خسائر مأساوية”، أجاب الطرف الآخر.
لم يبدوا منفتحين على قول أي شيء آخر.
زفرت جيانغ بايميان ولم تستمر في مضايقته ، قالت بصوت عال “شكراً لك!”
“شكراً لك!” أعرب شانغ جيان ياو أيضًا عن أفكاره.
بعد مغادرة الوادي ، وقبل أن تتمكن جيانغ بايميان من إيقاف مركبة جورجنسون لتسأل عن طريق التفافي محتمل ، قال شانغ جيان ياو فجأة: “اكتشفت الجزيرة الثالثة الليلة الماضية ، لكنها غريبة.”
لماذا لم تقل ذلك في وقت سابق؟ ظهرت هذه الفكرة دون وعي في عقل جيانغ بايميان قبل أن تسأل بلطف “ما الغريب فيها؟”
التعليقات على الفصل "243 - جزيرة جديدة"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
