جمر الليل الأبدي - 217 - طاغية مجموعة ريدستون

الفصل 217: طاغية مجموعة ريدستون

انحنى ليمان إلى الأمام قليلاً ، وشد يديه ، وفكر قبل أن يقول “لدي بعض الأصدقاء في مجموعة ريدستون. لقد سمعوا عن إنجازكم الرائع الليلة الماضية”.

لم يجرؤ على القول مباشرة إن مجموعة ريدستون بأكملها تعلم أنهم قتلوا أحد المستيقظين القوي للغاية. هل كان لا يزال سراً عندما علم الجميع به؟

لم تتابع جيانغ بايميان الموضوع وسألت: “السيد ليمان ، لماذا تبحث عنا؟”

قال ليمان بتوتر: “أريد أن أعهد إليكم بمهمة. سيكون هذا خطيرًا بعض الشيء ، لكن لا تقلقوا. سنصدرها بالتأكيد من خلال نقابة الصيادين ونتركها تخضع للمراجعة والاختصاص”.

فكرت جيانغ بايميان لبضع ثوان قبل أن تبتسم خلف قناعها “هل هذه المهمة مرتبطة بسبب دمار العالم القديم؟”

“…” ارتبك ليمان. هز رأسه بعد وقت طويل “لا أعتقد ذلك.”

سأل شانغ جيان ياو “إذن ، هل هو مرتبط بسبب تفشي مرض عديم القلب؟”

‘توقف ، أنت تعرف بالتأكيد ما يدور في ذهني…’ أشادت جيانغ بايميان به من الداخل.

لم يستطع ليمان مواكبة القطار الفكري لصيادي الأنقاض على الإطلاق. فقال بحيرة: “لا.”

لقد سمع أنه كلما كان المستيقظ أقوى ، كانت حالتهم العقلية أكثر استقرارًا ، أو أن لديهم عادات غريبة جدًا. هل يمكن أن يكون هذين مثالين على ذلك؟ هل هذا هو السبب في أنهم يستطيعون قتل ذلك المستيقظ القوي؟

ضحكت جيانغ بايميان وقالت بكل جدية “نحن لا نقبل كل المهمات. أنا آسفة.”

أدرك ليمان على الفور أن الاثنين طرحا الأسئلة كذريعة لرفضه. أصبح غاضبًا بعض الشيء وشعر أن الطرف الآخر يضايقه.

بالطبع ، كمهرب ، لديه غريزة قياس قوة العدو. بعد بعض التفكير ، كف عن غضبه وقال بأسف “يا للأسف. المكافأة ستكون سخية جداً”.

لم تسأل جيانغ بايميان عنها ورفضت اقتراح الطرف الآخر مرة أخرى “يحتاج فريقنا إلى الراحة والتعافي. لن نتولى أي مهام في الوقت الحالي”.

“حسنًا ، يمكنكم القدوم إلي في أي وقت إذا كنتِ ترغبين في أخذها. يجب أن أبقى في مجموعة ريدستون لبضعة أيام أخرى”. شعر ليمان بالموقف الحازم لصائدة الأنقاض التي تواجهه ، لذلك وقف وودع بأدب.

بعد مشاهدة المهرب يغادر ، ابتسمت جيانغ بايميان وقالت: “إذا لم نكن قد حجزنا هيكلًا خارجيًا بالفعل ، فربما فكرنا حقًا في مهمته”.

لقد كانوا فرقة عمل قديمة ، وليسوا صيادي أنقاض حقيقيين. لم يعتمدوا على القيام بمهام لكسب قوتهم.

“لدينا ثلاثة أهداف لاحقة. الأول هو التفكير في طريقة للاتصال بـ ديماركو في السفينة تحت الأرض ومعرفة ما إذا لديه أي معلومات تتعلق بدمار العالم القديم. والثاني هو الذهاب إلى جزيرة بحيرة راث لرؤية الإله النائم. والثالث هو جمع المعلومات عن فردوس الميكانيكا للاستعداد لأي تعاملات مستقبلية”. على الرغم من أنها مريضة ، إلا أن سلسلة أفكار جيانغ بايميان ظلت واضحة للغاية.

تنهد شانغ جيان ياو لسبب غير مفهوم “سيكون من الرائع الحصول على هيكل خارجي آخر.”

“هذا صحيح.” فكرت جيانغ بايميان للحظة وأومأ برأسها “من الأفضل أن نجعل الصغيرة وايت أقوى. من منا لا يمانع في الحصول على المزيد من الهياكل الخارجية؟ يمكننا استخدامها أيضاً. نعم ، هذا ليس عاجلاً للغاية ؛ ليست هناك حاجة لتحمل الكثير من المخاطر”.

كانت على وشك خلع قناعها ، وخلع معطفها ، والاستلقاء على السرير ، والاستمرار في كونها مريضة عندما شعرت أن شخصًا ما يتقدم في اتجاههم.

‘بجدية ، ألا يمكن للمريض الحصول على قسط من الراحة؟’ جيانغ بايميان لم تستطع إلا أن تشتكي.

عثر شانغ جيان ياو على الفور على قطعة من الورق وكتب بضع كلمات عليها “الرجاء عدم الإزعاج.”

فتح الباب للتو وكان على وشك لصق الورقة بالباب عندما رأى السيدة تيريزا تحاول الطرق.

إنها أرملة تاجر السلاح ، هيلفج ، لا تزال ترتدي قبعتها السوداء المصنوعة من الموسلين. وخلفها هناك عدة رجال ملثمين مسلحين حتى أسنانهم.

صُدمت تيريزا للحظة قبل أن تسأل مباشرة “سمعت أنكم عثرتم على الأسلحة النارية؟”

قال شانغ جيان ياو بسعادة “هذا صحيح، نصف الأسلحة ملكك في الكاتدرائية.”

وبينما يتحدث ، ألقى نظرة خاطفة على الأشخاص الذين يقفون وراء تيريزا.

عند استشعار نظرته ، توترت أجساد الأشخاص القلائل على الفور. حتى أنهم ارتجفوا قليلاً كما لو يريدون العثور على مكان للاختباء في أي لحظة.

لقد اختبروا شخصياً مدى رعب المستيقظ الليلة الماضية. الآن ، الشخص الذي أمامهم قتله!

اقترح شانغ جيان ياو بصدق: “ليس من الجيد أن تكون يقظًا أكثر من اللازم”.

لا بأس إذا لم يقل أي شيء ، ولكن في اللحظة التي قالها ، رغب الأشخاص الذين جاءوا مع تيريزا في الالتفاف والركض.

لحسن الحظ ، كان الأمر مجرد دافع ، ولم ينفذوه. هذا يعني أنهم ما زالوا أشخاصًا عاديين.

عند رؤية هذا ، قدمتهم تيريزا بسرعة “إنهم مرؤوسين مخلصين لهيلفج ، وهم الآن مسؤولون عن حمايتي.”

كانت محادثتهم بلغة النهر الأحمر.

في هذه اللحظة ، سارت جيانغ بايميان إلى الباب وابتسمت “سآخذكِ إلى الكاتدرائية للحصول على الأسلحة النارية المتبقية الآن. تذكري أن تذهبي إلى النقابة لتأكيد اكتمال مهمتنا بعد الحصول عليهم”.

تنفست تيريزا الصعداء وتنهدت بعاطفة “لم أتوقع منكم أبدًا أن تكونوا بهذه القوة. آه ، لم أتوقع منكم أن تكونوا من سكان أراضي الرماد أيضًا. كنتُ مضطربة جدًا في ذلك الوقت ؛ على الرغم من عدم وجود علاقة جيدة بيني وهيلفج ، إلا أنه كان لا يزال زوجي”.

لقد علمت بوضوح من الآخرين في مجموعة ريدستون أن هذا الفريق من سكان أراضي الرماد.

“لا بأس.” كادت جيانغ بايميان أن تنسى محادثتهما الأصلية.

صمتت تيريزا للحظة قبل أن تسأل “هل وجدتِ قاتل هيلفج؟”

ردت جيانغ بايميان بصدق “ليس بعد، لقد قضينا للتو على بعض المشتبه بهم.”

‘أه… لماذا أخذتم نصف الأسلحة النارية وأنتم يا رفاق لم تكملوا هذه المهمة؟’ أرادت تيريزا قول ذلك ، لكنها تذكرت ‘الإنجازات المجيدة’ لفريق صيادي الأنقاض الليلة الماضية. كما شعرت بالتوتر وعدم الارتياح لدى ‘الحراس الشخصيين’ الذين يقفون وراءها.

بإمكانها فقط إجبار الابتسامة “يبدو أننا سنجد القاتل الحقيقي قريبًا.”

في هذه اللحظة ، اختبرت شعور بعض سكان مدينة ريدستون عندما واجهوا هيلفج في السنوات القليلة الماضية.

طاغية محلي! لا يمكنهم إلا أن يبتلعوا غضبهم دون أن يقولوا شيئًا!

لا تزال جيانغ بايميان مريضة ، لذلك لم تقل الكثير. لقد أمرت شانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ لقيادة تيريزا والآخرين إلى كاتدرائية اليقظة.

بعد رؤية المرشد سونغ هي ، أكملوا عملية التسليم بسرعة.

انتظر شانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ والآخرون خارج الكاتدرائية. وقفوا بجانب الجيب وشاهدوا تيريزا والآخرين منشغلين بجرد الأسلحة النارية ونقل المؤن.

بينما يراقب ، أدار شانغ جيان ياو رأسه إلى الجانب الآخر.

دار فيل – الذي كان ارتفاعه 1.6 متر فقط – حول جانب الكاتدرائية وسار باتجاههم.

بعد وقوفه بجانب لونغ يويهونغ ، نظر فيل إلى تيريزا – التي تصلي في قاعة الكاتدرائية – وضحك “لا يمكنك بالتأكيد تخيل مظهرها الحقيقي.”

“هل هذا صحيح؟” سأل شانغ جيان ياو بحماس.

ابتسم فيل وقال “بالعودة إلى القداس ، كان هيلفيج في عجلة من أمره لإتمام صفقة أسلحة. وهكذا ، كشف نفسه عن عمد ، وسمح لنفسه بالعثور عليه بسرعة. وسرعان ما تم العثور على السيدة تيريزا ، لكنها لم تغادر الكاتدرائية”.

في هذه المرحلة ، شعر بالفخر قليلاً. “رأيتها من قناة التهوية. دخلت غرفة الأسقف ريناتو. هاهاها ، قد يكون هذا هو سبب معاناة الأسقف ريناتو للعقاب الإلهي وأصبح عديم القلب”.

“هاه؟” ارتبك لونغ يويهونغ للحظات ، حيث لم يفهم فيل تمامًا لأنه تحدث بلغة النهر الأحمر.

بعد بضع ثوان ، أدرك. ‘الأسقف ريناتو والسيدة تيريزا عاشقان بالفعل! كم عدد الأسرار التي اكتشفها فيل من خلال قنوات التهوية؟’

عندما تنهد لونغ يويهونغ داخليًا ، علق شانغ جيان ياو بصدق “الكالينداريوم مشغولون بالتأكيد.”

“هل تسخر مني؟” نظر فيل إلى شانغ جيان ياو وقال “كل شخص لديه العديد من الأقنعة غير المرئية. فقط من خلال قناة التهوية – عالم مختلف – يمكنك رؤية مظاهرهم الحقيقية عندما يخلعون أقنعتهم”.

في هذه المرحلة ، ضحك مرة أخرى “هل تريد أن تعرف كيف يبدو المرشد سونغ تحت ‘قناعه’ ؟ أنت بالتأكيد لم تكن لتتخيله”.

فكر لونغ يويهونغ للحظة وتحدث قبل أن يتمكن شانغ جيان ياو من ذلك “هذا لا علاقة له بنا. طالما أن المرشد سونغ لا يتآمر ضدنا سراً ، فلا يهم نوع الشخص الذي هو”.

“هذا صحيح ، هذا صحيح.” وافق شانغ جيان ياو.

تابع فيل شفتيه وقال “ستخسر الكثير من المرح بهذه الطريقة.”

فكر شانغ جيان ياو في شيء ما وأصبح متحمسًا فجأة “إذن ، هل لاحظت الوضع في السفينة تحت الأرض؟”

ضحك فيل “كل فتحة في السفينة تحت الأرض محروسة. لا توجد طريقة للتسلل”.

بعد توقف ، تمتم في نفسه “ومع ذلك ، فإن الأشخاص الذين يحرسون قنوات التهوية يتواصلون أيضًا مع بعضهم البعض بشأن حياتهم اليومية.”

دون انتظار أن يسأل شانغ جيان ياو المزيد ، هرب واختفى خلف كومة من المباني المنهارة.

عندها فقط رد لونغ يويهونغ “هل يعني أنه لا يزال لديه مستوى معين من الفهم للوضع الداخلي للسفينة تحت الأرض؟”

قال شانغ جيان ياو بعناية “إذا وجدته وهزمته ، فهل سيخبرني بما سمعه؟”