87 - شيئ كان ذات مرة

87: شيئ كان ذات مرة.

بعد سماع وصف تشانغ جيان ياو، أومئت جيانغ بايميان برأسها ولم تقل أي شيء.
شعرت باي تشين ولونغ يويهونغ فجأة بالقليل من الثقل ولم يعرفا كيف يردان.
بعد بضع ثوانٍ، نظرت جيانغ بايميان إلى شاشة الـLCD الزرقاء وقالت، “إلى أي طابق سنذهب؟ المصعدين يجب أن يكونا قابلين للاستخدام.”
في هذه اللحظة، كانت الأرقام التي تمثل المصعدين الآخرين طبيعية.
اقترحت باي تشين “الطابق السادس؟ لقد بحثنا بالفعل في الغرفة السابقة بعناية. يجب أن تكون أكثر مكان أمنا”.
“حسنا.” أومئت جيانغ بايميان برأسه وابتسمت. “إلى جانب ذلك، لن يتوقع كياو تشو بالتأكيد منا أن نجرؤ على الاستمرار في البقاء هناك. حتى لو عاد كياو تشو، فسوف نمسكه على حين غرة.”
أثناء حديثها، تقدمت بضع خطوات للأمام وضغطت على الزر بيدها التي تحمل طحلب الجليد.
سرعان ما انفتح باب المصعد ذو اللون الفضي والأسود، مما أدى إلى ظهور هالة فاسدة قليلاً.
فحصته جيانغ بايميان بعناية ودخلت أولاً. “أمن.”
بعد دخول تشانغ جيان ياو والآخرين، أغلق باب المصعد ببطء وارتفع بثبات.
عندما غادروا، لم يغلقوا باب الوحدة 605 بل تركوه مفتوحًا.
سطع الآن ضوء أبيض من الداخل، يضيء فجوة الباب المعدني.
كان تشانغ جيان ياو قد فتح الباب للتو عندما قامقامت جيانغ بايميان فجأة بمد يدها وسد طريقه.
“هناك شخص ما بالداخل”. قالت جيانغ بايميان بصوت منخفض.
“كم هناك؟” لقد بدا وكأن تشانغ جيان ياو قد كان يسأل عن عدد الضيوف.
رفع لونغ يويهونغ مسدسه ردًا على ذلك، مستعدا لإطلاق النار.
أخذت جيانغ بايميان نفسًا عميقًا ببطء ونظرت إلى تشانغ جيان ياو. “واحد”.
“كياو تشو بالتأكيد ليس سرعيا بقدرنا… يجب أن يكون الأقوى قد هرعوا إلى مركز التحكم في الشبكة الذكية للمدينة… الأضعف منهم لن يعمل بمفرده أيضًا…” حللت باي تشين الموقف بسرعة. “إما أن جميع رفاقهم قد ماتوا، وهم صيادو أنقاض يبحثون عن مكان للاختباء فيه بمفردهم. ومع ذلك، هذه صدفة أكثر من اللازم.”
“أنقاض المدينة هذه كبيرة جدًا وبها العديد من المباني. كيف يمكن أن يكونوا قد اختاروا المبنى الذي أقمنا فيه سابقًا؟ أو يمكن أن يكون مالك هذه الشقة الأصلي- عديم قلب- قد عاد بناءً على غريزته بعد أن تم إشعال الأضواء”.
“نعم، عقلانيتي تخبرني أن احتمال الأول يساوي صفر. لكن ألم نصادف أشياء كثيرة على طول الطريق وانتهى بنا الأمر هنا؟ كبشر، لا ينبغي أن نكون عنيدين. يجب أن نكون أكثر يقظة.” أرادت جيانغ بايميان في الأصل أن تقول، “قد يكون هذا لأن حظنا لم يكن جيدًا مؤخرًا.” لكنها كانت خائفة من إثارة لونغ يويهونغ، لذلك غيرت كلماتها بقوة.
عندما كانت على وشك إصدار الأمر لتغيير الغرف، قال تشانغ جيان ياو فجأة، “أريد الدخول وإلقاء نظرة.”
“حسنًا…” فكرت جيانغ بايميان للحظة وقالت، “لنلقي نظرة. أنا أيضًا فضولية بشأن مالك هذه الشقة الأصلي. كن حذرًا.”
أومأ تشانغ جيان ياو برأسه ودخل الوحدة 605 بالبندقية الهجومية.

كان هذا المكان هو نفسه تقريبًا عندما غادروا. لكن البلاط الأبيض والأرضية البنية قد عكسا الضوء الآن، مما أضف دفئًا لا يوصف.
بعد الدخول في نطاق معين، كان بإمكان تشانغ جيان ياو الشعور بموقع الشخص دون تذكير جيانغ بايميان.
لقد ‘كان’ في عمق الممر، في غرفة نوم صغيرة على اليمين.
مشى تشانغ جيان ياو خطوة بخطوة وسرعان ما رأى أن باب غرفة النوم كان مفتوحًا. تسرب منه الضوء البرتقالي والأصفر.
على السرير الصغير بالداخل، على ملاءة السرير الزرقاء مع العديد من النجوم الذهبية، استلقى شخص.
كانت على الأرجح امرأة. كان جسدها منحني قليلاً ووجهها ذابل. كانت مغطاة بالتجاعيد مثل قشور البرتقال المجفف. كان شعرها طويلًا وفوضويًا، وأبيض تمامًا.
عند رؤية هذه المرأة، فهم تشانغ جيان ياو على الفور من أين أتت خصلة الشعر البيضاء التي وجدها على وسادة غرفة النوم. في نفس الوقت، تعرف على الطرف الآخر. لقد كانت عديمة القلب قد رآها أثناء المناوبة الليلية.
كانت عديم القلب قد قامت بالفعل بسحب البطانية الفوضوية الملتفة وغطت نصف جسدها. كانت يداها ممدودتان في هذه اللحظة، ممسكة بشيء وهي تحدق فيه باهتمام.
كانت أكمامها وردية وبيضاء قليلاً، تبدو وكأنها غير مناسبة.
عند استشعار إقتراب تشانغ جيان ياو، نظرت عديمة القلب إليه قبل أن تخفض رأسها لتنظر إلى الكتيب في يدها.
حدق بها تشانغ جيان ياو لفترة من الوقت قبل أن يمشي برفق وبيده البندقية الهجومية.
أرادت جيانغ بايميان- التي كانت وراء تشانغ جيان ياو- تذكيره، لكنها رأت تشانغ جيان ياو يجلس بجانب السرير وينظر إلى الغرض الذي في يدها مع عديمة الثلب.
بعد التفكير لمدة ثانية، تبعته جيانغ بايميان. لقد انحنت بعد رأس تشانغ جيان ياو ونظرت إلى الكتيب.
بفضل خبرتها ومعرفتها، تعرفت على الفور على أنه ألبوم صور.
كل صفحة من ألبوم الصور هذا قد كانت مصنوعة من البلاستيك الشفاف. في الداخل كان هناك العديد من الصور الملونة.

رأت جيانغ بايميان فتاة صغيرة أولاً.
كانت الفتاة الصغيرة ترتدي ملابس فروية وتبدو لطيفة إلى حد ما. كانت تعانقها امرأة شابة تعلو وجهها ابتسامة كريمة وأنيقة. كانت الفتاة تبكي بحزن شديد.
في هذه اللحظة، قلبت عديمة القلب الألبوم وانتقلت إلى الصفحة التالية.
سمح هذا أيضًا لجيانغ بايميان برؤية الجزء الخلفي من الصورة. كان اللون الأبيض هناك مصفر قليلاً. كتب أحدهم جملة بقلم أسود: “عندما كانت نان نان 1”.
لقد بدا وكأن جيانغ بايميان قد فهمت شيئًا ما. بينما قلبت عديمة القلب من خلال الصور، ألقت نظرة خاطفة على الصور الأخرى.
في تلك الصور، كبرت الفتاة الصغيرة تدريجيًا. كانت إما تركب على كتف رجل أو ممسكة برجل وامرأة- ظهروا في الصور بشكل متكرر. كانت ترتدي أيضًا بدلة وحش خضراء بذيل. كانت أيضًا باللون الوردي، مما جعل بشرتها تبدو رقيقة وناعمة.
خلف هذه الصور كان نفس الخط الأسود.
لقد كتبوا: “عندما كانت نان نان في الثانية”.
“عندما كانت نان نان في الثالثة”.
“عندما كانت نان نان في الرابعة”.
عندما تم القلب من خلال ألبوم الصور، توقفت الكلمات عند “عندما كانت نان نان في السابعة”.
أنهن جيانغ بايميان بصمت النظر إلى الصور. لقد نظرت إلى الأعلى وقامت بمسح عديمة القلب التي ترقد على السرير مرة أخرى.
كان جسد عديمة القلب منحني قليلاً، وكان وجهها منكمشًا ومتجعدًا مثل قشر برتقال جاف. كان شعرها الأبيض بالكامل طويلًا ومبعثرًا.
أغمضت جيانغ بايميان عينيها وانحنت لأذن تشانغ جيان ياو. “دعنا لا نزعجها”.
أومأ تشانغ جيان ياو برأسه، لقد وقف ببطء، متراجعا إلى منطقة غرفة المعيشة.

مسحت جيانغ بايميان عينيها وأشارت إلى الخارج. “هيا نذهب إلى مكان آخر.”
لم يكن لدى باي تشين ولونغ يويهونغ أي اعتراض.
قبل مضي وقت طويل، وجدوا بقعة مؤقتة للاختباء في الطابق الثامن. كان التصميم مطابقًا للوحدة 605.
“يمكنكم رؤية الجيب والعربة المدرعة من خلال نوافذ غرفة الطعام فقط، باي تشين، اذهبي إلى هناك وراقبي المركبات.” بعد فحص الوحدة 805، نظرت جيانغ بايميان حولها وبدأت في إصدار المهام. “لونغ يويهونغ، ابق هنا بجوار النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف وراقب الشارع بالخارج. سنرتاح أنا وتشانغ جيان ياو لبعض الوقت. سيكون دورك بعد ساعة.”
“نعم، قائدة الفريق!” ذهبت باي تشين ولونغ يويهونغ إلى المواقع المتميزة بأسلحتهما في اليد.
لم يرتاح تشانغ جيان ياو. وجد مكانًا به منفذ طاقة وجلس. ثم أخرج مكبر الصوت بحجم كف اليد من حقيبته التكتيكية- بالإضافة إلى العديد من الأدوات الصغيرة والأغراض والمكونات والأسلاك.
“ليست هناك حاجة لأن تكون في عجلة من أمرك لإصلاحه لهذه الدرجة، أليس كذلك؟” رأت جيانغ بايميان من خلال نواياه.
قام تشانغ جيان ياو باختبار الأدوات واحدة تلو الأخرى باستخدام توهج المصابيح بينما أجاب، “هذا مهم جدًا”.
“لماذا ا؟” ذهلت جيانغ بايميان قليلا.
“ألا تعتقدين أنه يمكنك الأداء بشكل أفضل مع الموسيقى المصاحبة لك في اللحظات الحرجة؟” قال تشانغ جيان ياو دون النظر للأعلى. “يبدو أن هذا مكبر صوت يحتوي على شريحة تخزين خاصة به. لا بد أنه يحتوي على موسيقى من العالم القديم.”
“…لا أعتقد ذلك.” تخلت جيانغ بايميان عن محاولة إقناعه.
على أي حال، لم تعتقد جيانغ بايميان أنها ستستطيع حقًا الراحة هنا. كان هذا لأن وجود عديمي قلب فائقين ومخلوقات متحورة قوية قد جعلها تشعر بالقلق بشأن مبتدئ مثل لونغ يويهونغ.
قالت جيانغ بايميان أنها قد أرادت الراحة، لكنها في الواقع كانت ترتاح وعينيها مغلقة. لا تزال ستصرف انتباهها إلى إستشعار محيطها.
في هذه الحالة، سيمكن لتشانغ جيان ياو فعل ما يريد.
مع اللياقة البدنية لمعزز وراثيا، سيظل تشانغ جيان ياو نشيطًا حتى لو لم ينام لمدة ليلة أو ليلتين.

بينما ركز تشانغ جيان ياو على إصلاح السماعة، حرس لونغ يويهونغ الخارج ونظر إلى المسافة.
على الرغم من أن هذا كان الطابق الثامن فقط، إلا أنه لا زال قد رأى أضواء المدينة تنتشر مثل النجوم.
على الرغم من أنه لم يرى الليل المرصع بالنجوم بعد، فقد رأى على الأقل الصور وكان بإمكانه إجراء الاتصالات المقابلة. بعد أن حدق فيها لفترة غير معروفة، تنهد أخيرًا. “كم هو جميل…”
بالإضافة إلى جماله، شعر لونغ يويهونغ أن مثل هذا المشهد قد إحتوى أيضًا على نكهة فريدة. ومع ذلك، لم يستطع وصفها.
بعد فترة، قال لونغ يويهونغ بصدق “لسوء الحظ، هذا المكان منخفض جدًا. سيكون بالتأكيد أجمل إذا تمكنا من النظر إليه من مكان مرتفع جدًا.”
عند سماع ذلك، وقفت جيانغ بايميان ومشت إلى النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف. حدقت في الخارج لفترة طويلة قبل أن تبتسم. “هل تريد أن تجرب ذلك في أعلى المبنى؟ نفعل ذلك بينما يكون ‘الجميع’ مهذبين للغاية وبينما لا يزال المكان هادئًا للغاية.”
“حسنًا”. رد لونغ يويهونغ على الفور.
استدارت جيانغ بايميان وسألت تشانغ جيان ياو وباي تشين، “هل ستذهبون يا رفاق؟”
“بالتأكيد”. علمت باي تشين أن هذا قد كان الوقت للاسترخاء قليلاً.
“لقد انتهيت تقريبا.” وقف تشانغ جيان ياو وأعاد الفوضى إلى حقيبته التكتيكية. حمل فقط المكبر الصغير ذو قاع الأزرق والسطح الأسود. “أتساءل عما إذا كان لا يزال من الممكن استخدام البطارية.”
“لنذهب. لنذهب. سنحاول مرةً أخرى عندما نعود”. حثت جيانغ بايميان.
أخذوا المصعد بسرعة إلى الطابق العلوي، ثم صعدوا الدرج وفتحوا الباب ودخلوا إلى السطح.
قبل أن يقتربوا من حواف السطح، رأوا المشهد حول المبنى.
غطت المصابيح المناطق المحيطة، إنبعث منها ضوء أصفر أو أبيض. كان بعضها على جانب الطريق، والبعض الآخر جاء من مبانٍ مختلفة، والبعض الآخر بني على أرض مرتفعة. كانت مثل المنارات التي تضيء منطقة في بحر لا حدود له، لكنها كانت أيضًا مثل النجوم المبهرة التي تتدفق ببطء في سماء الليل.
بالقرب من هذه الأضواء كانت هناك شخصيات تتحرك أو سيارات تسير عابرة، مما جعل المدينة أكثر حيوية.

“كم هذا مذهل…” تنهد لونغ يويهونغ بعاطفة مرةً أخرى.
لم نقل جيانغ بايميان وتشانغ جيان ياو والآخرون كلمة واحدة. وقفوا على حافة السطح وحدقوا في المشهد الخلاب في ذهول.
لم يتمكنوا من العثور على الكلمات الصحيحة لوصف ما رأوه.
بعد فترة زمنية غير معروفة، تراجع تشانغ جيان ياو فجأة خطوتين إلى الوراء وجلس القرفصاء.
“يجب أن يتم مطابقة الوضع مع أغنية في وقت مثل هذا…” لقد أخرج المكبر واستمر في عبث به، وبدأ في ضبطه.
في هذه اللحظة، تردد هدير آخر قافر من مركز التحكم في الشبكة الذكية للمدينة.
عندما تردد صدى الهدير، لقد رأت جيانغ بايميان حريقًا ساطعًا يندلع من المكان المقابل.
بوووم!
دوى دوي انفجار يصم الآذان، مما أدى إلى غرق كل الجلبة. سرعان ما تجمع غاز أبيض مائل للرمادي وإرتفع مثل فطر عملاق.
جعل هذا المبنى- حيث كان جيانغ بايميان والآخرون- يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
وقف تشانغ جيان ياو دون وعي، وسار إلى جانب رفاقه، ونظر إلى هناك.
مع توسع ألسنة اللهب المتصاعدة وتدفق الهواء، أومضت الأضواء في المنطقة عدة مرات قبل أن تطفئ واحدة تلو الأخرى. وشمل ذلك المبنى الذي وقع فيه مركز التحكم في الشبكة الذكية للمدينة.
في أعقاب ذلك مباشرةً، أصبحت المدينة بأكملها- سواء كانت مصابيح الشوارع أو نوافذ المباني المضاءة- مظلمة منطقة تلو الأخرى.
في غضون ثوانٍ قليلة، أصبحت المدينة مظلمة بشكل غير طبيعي. فقط ضوء القمر الضعيف وضوء النجوم جعل الصف بعد صف من المباني يبدو غير واضح. بدت المباني مثل الوحوش المختبئة في أعماق كابوس.
الشخصيات التي تتحرك من خلف النوافذ، عديمي القلب الذين كانوا مشغولين بالخارج، والسيارات التي كانت تسير على الطريق، ابتلعها الظلام الكثيف، مما منعهم من رؤية أي شيء آخر.

سقطت أنقاض المدينة بأكملها صامتة مرة أخرى.
حدّق تشانغ جيان ياو والآخرون بصراحة لأكثر من عشر ثوان، وقلوبهم ثقيلة بشكل لا يمكن تفسيره. لم يعرفوا كيف يعبرون عن مشاعرهم، لذلك لم يمكنهم إلا مواصلة المشاهدة.
بعد فترة، نظروا دون وعي إلى أسفل المبنى.
في الضوء الضعيف، زحف عديم قلب من النافذة. كان شعرها أبيض تمامًا وفوضويًا.
صعدت إلى أعلى وقفزت مع بعض الصعوبة، واختفت بسرعة في ظلال المبنى مثل قرد عجوز.
تراجع لونغ يويهونغ عن خطوتين كما لو كان قد تعرض لضربة.
صدم!
قام عن طريق الخطأ بركل مكبر تشانغ جيان ياو الذي وضعه على الأرض.
أنتج مكبر الصوت على الفور أصوات أزيز.
قام أعضاء فرقة العمل القديمة الأربعة بإدارة رؤوسهم بشكل غريزي ونظروا. في نفس الوقت تقريبًا، بدا صوت أنثوي حزين من السماعة.
“التفكر في الماضي…”
“شوق مؤلم لا يمكنني نسيانه…”
على منصة السماء الفارغة، في الظلام اللامحدود والمدينة الميتة، بدت هذه الأغنية وكأنها تبكي بينما ترددت من حيث وقفن جيانغ بايميان وتشانغ جيان ياو ولونغ يويهونغ وباي تشين بصمت.
______
ملاحظة 1:
Jam Hsiao “Endless Love”
~~~~~~~~~~~