66 - منتصف الليل

66: منتصف الليل.
“لقد وجدت شيئا ما.” أمسك تشانغ جيان ياو بالخصلة الطويلة من الشعر الأبيض وعاد بسرعة إلى غرفة المعيشة.
للسماح لكياو تشو و جيانغ بايميان والآخرين برؤيتها بوضوح، أدار المصباح وأشعه على يده.
انتشر شعاع الضوء الأصفر قليلاً، عاكسا وجه تشانغ جيان ياو القاتم للغاية.
قفز لونغ يويهونغ تقريبًا وأطلق النار عليه.
لقد بدا وكأن تشانغ جيان ياو قد توقع رد فعل لونغ يويهونغ، لكنه أضاف فقط، “انظر إلى يدي”.
زفر لونغ يويهونغ ببطء ونظر إلى هناك.
في شعاع الضوء المصفر، رقص الغبار الناعم، وتمايلت خصلة من الشعر الأبيض برفق.
“اين وجدتها؟” سألت جيانغ بايميان.
أشار تشانغ جيان ياو إلى الحائط بشاشة LCD معلقة. “على الوسادة في غرفة النوم هذه”.
“هناك خصلة واحدة فقط؟” سألت جيانغ بايميان.
أجاب تشانغ جيان ياو بجدية “من الناحية النظرية، نعم. ما لم تكن قادرة على التهام رفاقهت والتطور من تلقاء نفسها”.
“هل تعلم الفصول التأسيسية مثل هذه الأشياء هذه الأيام؟” استجوبت جيانغ بايميان عرضيا، تبدو وكأنها مشتتة بسبب الاحتمالات المختلفة.
سحبت باي تشين- التي كانت تستمع بهدوء- على الوشاح القديم حول رقبتها وقالت، “تركت عندما دمر العالم القديم؟”
لم يكن الشعر يتعفن بسهولة في مثل هذه البيئة.

“ليس من المنطقي أنه لم تبقى سوى خصلة واحدة.” أعربت جيانغ بايميان عن شكوكها. “بالإضافة إلى ذلك، ألم نتوصل إلى حكم أولي؟ لقد تم ‘الإهتمام’ بهذه المدينة بشكل دوري بمستويات معينة. وتؤكد بعض المواقف في هذه الغرفة هذا أيضًا، تمامًا مثلما اكتشفنا آثار نشاط الفئران في غرفة الطعام والمطبخ في وقت سابق. ولكن ماعدا علامات العض والخدوش، لم يتركوا أي شيء وراءهم. “
لم يسع لونغ يويهونغ إلا أن تمتم، “هذا يبدو مرعبًا أكثر فأكثر…”
مدينه قد ماتت منذ فترة طويلة كانت لا تزال تطهر بشكل دوري القمامة “للحفاظ على” نفسها!
دون معرفة السبب، كان هذا أكثر رعبا من قصص الأشباح على الراديو!
“ربما أُكلت الفئران من قبل عديمي قلب النشطين هنا. أنهم بحاجة إلى الطعام أيضا.” أعربت باي تشين عن تخمينها.
اعترف جيانغ بايميان بذلك بإيجاز. “هذا ممكن. ومع ذلك، هل سيساعد عديمي القلب الفئران على التنظيف؟ ليس لديهم سوى غرائز البقاء على قيد الحياة.”
أطفأ تشانغ جيان ياو اامصباح اايدوي في يده وقال بجدية، “ما المستحيل؟ ألا يعرفون جميعًا كيف يغنون؟”
“…” لفت جيانغ بايميان عينيها عايه. “لماذا تسمي ذلك الزئير أغنية؟ علاوة على ذلك، حتى لو كانت لديهم غريزة معينة لتنظيف البيئة- على الرغم من أنني لم أر قط عديم قلب في أي مكان آخر يفعل ذلك- فلنفترض أنهم يفعلون ذلك. باختصار، يجب أن يكونوا يكررون “الصيانة” بإستمرار وليس فقط بعد مرور فترة طويلة. ففي النهاية، ليس لديهم الكثير من الأفكار ويتصرفون فقط وفقًا لغرائزهم”.
إذا حكمنا من خلال الشوارع والمباني وظروف الغرف، فقد مر وقت طويل منذ أن تمت المحافظة على المدينة.
حاول تشانغ جيان ياو التكلم معها ‘منطقيا’، “لدى البشر غريزة أن يكونوا كسالى. كم مرة تقومين بتنظيف غرفتك؟”
كانت جيانغ بايميان عاجزة عن الكلام. لقد نظرت إلى كياو تشو وقالت، “أنا عرضية قليلا فقط عندما أقوم بمهام في البرية. هذه علامة على الصداقة الاجتماعية. في الشركة، إذا كنت تطبخ بمفردك، فسوف تقوم بالتنظيف كل يوم- ربما أكثر من مرة في اليوم. إذا كنت تأكل في المطعم، فسوف تقوم بالتنظيف مرة كل ثلاثة أيام وتنظف بشكل كبير مرة واحدة في الشهر.”
منذ بدء مناقشتهم، سأل كياو تشو- الذي كان صامتًا طوال هذا الوقت، فجأة، “هل أنتم من بيولوجيا بانغو، الصناعات المتحدة أو شركة أورنج أو الذكاء المستقبلي؟”
“””أسف إذا تغيرت بعض المصطلحات، كم قد تعلمون لقد تكسر هاتفي القديم وكنت أضع فيه المصطلحات وغيرها ولكن كل ذلك ذهب”””
“نحن من بيولوجيا بانغو”. أجابت جيانغ بايميان بصدق.
لمس كياو تشو البندقية الفضية على ركبتيه وأومأ قليلاً. “ليست هناك حاجة لمناقشة خصلة الشعر هذه. إنها ليست مشكلة كبيرة.”

“كلو، استريحو وانتظرو حتى منتصف الليل.”
“حسنا.” تخلى تشانغ جيان ياو والآخرين عن المناقشة ووجدوا مقاعدهم. لقد أكلو البسكويت المضغوط وقضبان الطاقة أثناء شرب المياه من قوارير المياه.
بعد ملأ بطنها، وقفت جيانغ بايميان، ومشت إلى نافذة منطقة تناول الطعام، ونظرت إلى الحديقة التي كبرت أكثر من اللازم.
أرادت في الأصل طرح طلبها مباشرةً، لكنها شعرت بالحرج قليلاً بعد النظر إلى كياو تشو. “سأذهب لقضاء حاجتي.”
“يمكنك فعل ذلك في الحمام هنا.” بدا تشانغ جيان ياو متلهفًا كما لو كان يريد مشاركة الطريقة التي اكتشفها مع رفاقه.
“ليست هناك حاجة… سيؤثر ذلك على راحتكم.” رفضت جيانغ بايميان لطفه.
جالسًا على الكرسي، كياو تشو- الذي بدا مستريحًا وعيناه مغمضتان- فتح عينيه وقال، “يمكنك الذهاب إلى ركن الوحدة 601.”
هزت جيانغ بايميان رأسها بشكل غريزي. “من الأفضل توخي الحذر في مثل هذا المكان الغريب. إذا لم نخفي روائح أقوى ونتركها قريبة منا، فقد يتسبب ذلك في مشاكل لا داعي لها.”
“لا بأس.” أصر كياو تشو على رأيه.
لم ترغب جيانغ بايميان في الرد واختارت الانصياع.
وقفت باي تشين كذلك. “سأذهب معك.”
“يمكننا أن نراقب بعضنا البعض.” أومئت جيانغ بايميان وابتسمت. “حتى لو كنت لا تريدين أن تذهبي، كنت سأجرك معي”.
جمع لونغ يويهونغ فخذيه ونظر إلى تشانغ جيان ياو. “هل نذهب سويًا لاحقًا؟”
“حسنًا”. رد تشانغ جيان ياو بأسف “بما من أن كياو تشو قظ قال أنه لا بأس بذلك، يمكننا الاسترخاء قليلاً. على سبيل المثال، يمكننا الوقوف على الدرابزين، وفتح النافذة، والتصويب ااخارج…”
“توقف!” أوقف لونغ يويهونغ سلسلة أفكار تشانغ جيان ياو الشاذة- أو بالأحرى خياله المفاجئ.

بعد هذا الاستراحة، شغل كل من لونغ يويهونغ و باي تشين أحد طرفي الأريكة. لقد إنكمشوا واستعدوا للراحة.
ظل كياو تشو جالسًا على الكرسي وعيناه مغمضتان. لم يكن معروفًا ما إذا كان يستريح أو ما إذا كان قد نام بالفعل.
جلس تشانغ جيان ياو القرفصاء على الدرابزين أمام النافذة الممتدة من الأرض إلى السقف. نظر في اتجاه النفق وراقب النشاط في المدينة المظلمة. لم تكن جيانغ بايميان تحمل قاذفة القنابل ولكن تمل مسدس طحلب جليد. كانت تمشي ذهابًا وإيابًا في غرفة المعيشة، وتراقب باستمرار أي تشوهات تحدث للأشخاص الذين ينامون.
بعد بضع دقائق، انطلقت صرخة مرعوبة في مكان ما في المدينة.
في هذه الليلة الهادئة بشكل غير عادي- وسط أنقاض المدينة التي تشبه غابة ساكنة مميتة- وصلت الصرخات المأساوية إلى أبعد حد.
شعر لونغ يويهونغ- الذي لم ينام- بوخز في فروة رأسه وهو يرتجف.
دوى صوت طلقات نارية واحد تلو الآخر.
بانغ! بانغ! بانغ! بانغ! بانغ!
كانت هذه السلسلة من النشاط مثل الألعاب النارية، واختفت بالسرعة التي ظهرت بها.
بعد فترة، استخدم تشانغ جيان ياو ضوء النجوم الضعيف لرؤية شخص يقفز من زقاق قريب.
كان هذا الشكل منحنيًا، وأفعاله تشبه أفعال القرد وليس الإنسان. كان يرتدي ملابس فوضوية وكانت بعض الأقمشة مربوطة بها. اقترب بسرعة من المبنى حيث كان تشانغ جيان ياو والآخرين.
ثم ركض نحو الطرف الآخر من الشارع المغطى بأوراق صفراء. من وقت لآخر، كان يتسلق بمهارة إلى نقطة عالية قبل أن يقفز برفق.
عند رؤية هذا المشهد، شعر تشانغ جيان ياو أنه سيكون من الصعب جدًا عليه إكمال مثل هذه الإجراءات، حتى لو كان قد خضع للتحسين الجيني والتدريب المنهجي. فبعد كل شيء، لم يكن الاتجاه الرئيسي للتعزيز هو هذا.
في هذه اللحظة تحركت الغيوم عاليا في السماء. تسرب ضوء القمر قليلاً، مما سمح لتشانغ جيان ياو بتمييز مظهر الشكل بالكاد.
كان هذا الشكل على الأرجح ذكرًا. كان شعره الأسود فوضويًا وقذرًا، لكنه لم يكن طويلًا جدًا. لم يصل إلى كتفه.

كما لو كان يشعر بنظرة تشانغ جيان ياو، أدار الشكل رأسه فجأة ونظر إلى الطابق العلوي.
ظهر تعبير فارغ على الفور في عيون تشانغ جيان ياو.
عديم قلب.
كان هذا عديم قلب، عديم قلب في أوج عطائه.
لم يتجنب تشانغ جيان ياو نظرة عديم قلب. فتح عينيه وحدق بهدوء في عديم القلب من مسافة بعيدة.
أخيرًا، أرجع عديم القلب نظرته واستمر في التوجه نحو ظلال المباني الشاهقة في المسافة قبل أن يختفي.
ظهرت ابتسامة تدريجياً على وجه تشانغ جيان ياو كما لو أنه حصل على نصر حاسم.
فجأة رأى شخصية.
كان لهذا الشكل أيضًا جسم منحني وكان أبطأ بكثير من عديم القلب من قبل.
نظر تشانغ جيان ياو ورأى وجهًا متجعدًا ومنكمشًا وشعرًا أبيض فوضويًا.
أومض هذا الشكل وحفر في الزقاق الأيسر- النقطة العمياء لتشانغ جيان ياو.
في الساعتين التاليتين، رأى تشانغ جيان ياو عدة عديمي قلب. لاحظت جيانغ بايميان هذا أيضًا وأعربت عن شكوكها بشأن عدد عديمي القلب هنا.
استيقظت باي تشين ولونغ يويهونغ لاحقًا وأخذوا مناوباتهم.
بحلول الوقت الذي ايقظ فيه لونغ يويهونغ تشانغ جيان ياو، كان كياو تشو قد ترك الكرسي بالفعل ووقف أمام النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف.
“إنه منتصف الليل تقريبًا”. قال كياو تشو بهدوء، ثم أرجع بصره من أنقاض المدينة المظلمة وأمر ببرود ولطف، “ساعدوني في ارتداء الهيكل الخارجي”.

لم يمض وقت طويل حتى ارتدى كياو تشو الهيكل الخارجي العسكري بمساعدة جيانغ بايميان و باي تشين وقام بتشغيل النظام.
بعد أن التقط البندقية الفضية، سار كياو تشو- الذي كان جسده مغطى بالهيكل المعدني الأسود- إلى النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف وأشار إلى مبنى على بعد عدة بنايات. “هذه هي وجهتنا”.
نظر تشانغ جيان ياو والآخرون في الاتجاه الذي أشار إليه ورأوا مبنى- كان بعيدًا جدًا عن جميع المباني المحيطة به. لقد بدا أيضًا وكأنه يحتوي على مجمع كبير متصل.
في هذه اللحظة، كان يقف بهدوء في أنقاض المدينة المظلمة. لم يكن هناك ضوء يسطع من الداخل كما لو كان قد مات منذ زمن طويل.
بعد ثوانٍ قليلة، استدار كياو تشو. وبينما مشى نحو الباب، قال بصوت عميق “لننطلق!”