64 - في الليل

64: في الليل.
“منشأة الأبحاث الثامنة…” المصطلح بصوت منخفض. من الواضح أنها لم تسمع عن مثل هذه المنظمة من قبل.
كان كل من باي تشين و تشانغ جيان ياو ولونغ يويهونغ متشابهين. كان بالنظرات التي وجهوها إلى كياو تشو تلميحات أعظم من الإعجاب.
كانت قوة عظيمة بخلفية غامضة دائمًا عنصرًا جعل الناس مفتونين بشكل فعال.
ارتجفت شفتا جيانغ بايميان ذات الخوذة كما لو كانت تنظم كلماتها. أرادت أن تسأل عن موقع منشأة الأبحاث الثامنة، والتكنولوجيا التي ورثتها، وعلاقتها بالعالم القديم، ولماذا أرسلت مفوضًا إلى أنقاض هذه المدينة في أعماق المستنقع العظيم.
دون انتظار أن تتحدث، استدار كياو تشو وسار إلى اليمين، تاركًا وراءه جملة خفيفة. “أزيلي الهيكل الخارجي وحافظي على الكهرباء.”
“حسنا.” وافقت جيانغ بايميان على الفور.
كان هذا أيضًا ما أرادت فعله. تم تسليم الكهرباء المخزنة بواسطة الألواح الشمسية كلها إلى الجيب اليوم، ولقد كان الليل بالفعل. على الرغم من أنه كان لا يزال لديهم بطارية احتياطية عالية الأداء، كان عليهم التأكد من أنه لديهم طاقة كافية في مثل هذه الانقاض الغريبة لمدينة العالم القديم. كان من الأفضل أن يكونوا مستعدين
بينما ساعدت باي تشين جيانغ بايميان في إزالة الهيكل الخارجي العسكري، قام تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ بمسح موقعهم الحالي.
أول شيء رأوه كان شاشة LCD. كانت أكبر بعدة بوصات من تلك الموجودة في مركز النشاطات في الطابق 495. كانت معلقة على الحائط أمامهم وكانت لافتة للنظر بشكل غير طبيعي.
“هذه أشياء جيدة…” تنهد لونغ يويهونغ، متحمسًا لتجربته.
إذا كان بإمكانه أخذه إلى الشركة- لا، حمله إلى الشركة- لم يكن يعرف عدد نقاط المساهمة التي يمكنه استبداله بها، حتى كانت مكسورة بالفعل.
على الرغم من أن هذه كانت في الغالب عناصر يجب تسليمها، إلا أن الشركة كانت لا تزال ستمنحهم مستوا معينًا من المكافأت.
مشى كياو تشو إلى النافذة الموجودة في أقصى اليمين ونظر إلى لونغ يويهونغ. “في المباني التي رأيتها للتو، هناك مثل هذه الشاشة خلف معظم النوافذ الزجاجية.”
استذكر لونغ يويهونغ المباني الشاهقة التي رآها وصرخ قائلاً: “ذلك الكم؟”

ثم سأل كياو تشو في حيرة، “لماذا قلت ذلك فجأة؟”
بجانبه، ابتسم تشانغ جيان ياو وقاطعه، “هذا يعني أن علينا اختيار شيء أكثر قيمة، حتى لو كنا نلتقط القمامة!”
“هذا منجم غني”. أضافت باي تشين مصطلحًا مألوفًا يستخدم بين بدو البرية.
أشار مصطلح “منجم غني” إلى منطقة بها الكثير من الموارد ولم يكن هناك داعي للقلق بشأن عدم العثور على أي شيء لالتقاطه لفترة زمنية معينة.
في مثل هذه الحالة، كان على المرء أن يختار بعناية لأن عدد العناصر التي يمكنه إحضارها معه في كل مرة كان محدود. وإلا، فإنهم سيفشلون في تلبية توقعات مثل هذه الرحلة الاستكشافية.
كان هذا مثل دخول منجم ذهب. كان على المرء بالتأكيد وضع المزيد من الذهب في حقائبهم، وليس الصخور العادية.
فكر لونغ يويهونغ للحظة ووافق على كلمات تشانغ جيان ياو. ثم واصل دراسة المناطق المحيطة.
تحت شاشة الـLCD مع العديد من البقع على سطحها، كان هناك خزانة خشبية طويلة وقصيرة. لقد بدت رمادية. كان بالكاد يمكن التعرف على لونها الأصلي الأبيض الحليبي.
كان على الخزانة الخشبية القصيرة كوب أخضر زمردي، وجهازان إلكترونيان- بحجم كف اليد- مع أسلاك موضوعة فيه، وزجاجة شفافة طويلة العنق.
بقي حوالي ثلث الماء المتسخ في الزجاجة، وطفت بعض الرقائق السوداء فوقه.
طابق هذا الحكم السابق لجيانغ بايميان.
إذا لم يهتم أحد بهذه المدينة منذ تدمير العالم القديم، فلا بد أن الماء الموجود في الزجاجة كان سبتخر. تم إغلاق النوافذ بإحكام، وكانت الغرف جافة. لم يبدو وكأن المطر قد دخل.
مقابل الحائط المواجه لشاشة الـLCD المعلقة كانت توجد طاولة قهوة- بنفس لون الخزانة الخشبية القصيرة. كان عليها بعض أكواب المياه المتسخة وعلبة مناديل سوداء.
على الجانب الأيسر من طاولة القهوة كانت سلة مهملات مليئة بالثقوب. كان بالداخل كيس بلاستيكي أزرق شفاف. على الجانب الآخر من طاولة القهوة كانت أريكة مغطاة بالقماش متسخة للغاية. لم يكن معروفًا ما إذا كانت الأريكة في الأصل زرقاء بنفسجية أو رمادية داكنة.
بين طاولة القهوة والخزانة الخشبية القصيرة كان هناك كرسي باهت قابل للطي. كان سطحه ورديًا، لقد بدا وكأن المخطط والنمط قد شكلا خنزيرًا كرتونيًا. على الجانب الأيمن من طاولة القهوة كانت منطقة واسعة نسبيًا. كان كياو تشو يقف هناك.

خلف كياو تشو كان هناك صف من الدرابزين الخشبي مغطى بالغبار. وقفت عدة نوافذ زجاجية كبيرة على الجانب الخارجي للحاجز، لتكون بمثابة جدران.
لم يتعلم تشانغ جيان ياو ولونغ يويهونغ أبدًا ما تسمى هذه النوافذ في الكتب المدرسية. ومع ذلك، فقد شعروا أنها كانت صورة تمامًا بعد سماعهم لكياو تشو يطلق عليهم نوافذ من الأرض حتى السقف.
على جانبي النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف، كانت هناك منطقة مغسلة بها منصة حجرية من جهة وبضعة أوعية حمراء بنية اللون على الجانب الآخر.
كانت التربة في الاوعية بنية مصفرة ولديها مستوى معين من الجفاف. لقد بدا وكأن النباتات المزروعة بالداخل قد تحولت إلى رماد منذ فترة طويلة. تم دفنهم في عمق التربة دون ترك أي أثر وراءهم.
أمام تشانغ جيان ياو و لونغ يويهونغ كان هناك ممر به عدة غرف بالداخل.
على يسارهم كانت مائدة مستديرة صغيرة. وفوقها كان هناك غطاء طاولة به أزهار بسيطة مطرزة عليه. أصبح اللون الأبيض الأصلي لغطاء الطاولة الآن رماديًا تقريبًا.
حول هذه المائدة المستديرة كانكانت أربعة كراسي عادية ذات أذرع ذات أسطح بيضاء كريمية مرقطة. كان في أحدهم صدع واضح، وبدا الخشب بداخله فاسدًا بشدة.
عبر المائدة المستديرة- بالقرب من الباب- كانت هناك غرفة نصف مفتوحة. رأى تشانغ جيان ياو على الفور نفس الطباخ الكهربائي الذي كان في المنزل.
كان مغطى بطلاء مقشر، وتصدأت العديد من الأماكن به.
وبجوارطاهيةي الأرز كان هناك جسمان معدنيان بديا وكأنهما مواقدان. كان عليهم قدر كبير ووعاء صغير. كان الإناء الكبير أسود حديدي اللون، بينما كان الإناء الصغير ورديًا من الخارج وأبيض رمادي من الداخل.
بالإضافة إلى ذلك، رأى تشانغ جيان ياو أيضًا صنبورًا وحوضًا معدنيًا وخزائن مختلفة.
بناءً على معرفته العامة، توصل تشانغ جيان ياو إلى استنتاج مفاده أن هذه المنطقة قد كانت على الأرجح مطبخًا.
نظر لونغ يويهونغ- الذي كان بجانبه- وتنهد بعاطفة. “يالا الإسراف…”
أومأ تشانغ جيان ياو بالموافقة. “هذا صحيح، هذا صحيح.”
مما عرفوه، يمكن للموظفين الكبار فقط الحصول على غرفة مع مطبخ متصل. لغرفة بمثل هذا المطبخ الكبير، كان عليهم على الأرجح البحث عن واحدة من بين مساكن الإدارة في المنطقة السكنية.

أثناء حديثه، رفع تشانغ جيان ياو قدميه وتراجع بهدوء خطوة بخطوة.
نظر كياو تشو نحوه.
في هذه اللحظة، كان تشانغ جيان ياو قد تراجع بالفعل إلى الباب ونظر للأعلى.
“605…” قرأ رقم الباب.
“ماذا تفعل؟” سأل لونغ يويهونغ في مفاجأة.
“هناك خمس غرف في كل طابق، وكل مبنى به ما مجموعه 20-30 طابقًا. كل مبنى به عدة مناطق…” تمتم تشانغ جيان ياو في نفسه. “لا يزال هناك المئات من هذه الغرف الكبيرة.”
من الواضح أن كياو تشو لم يدرك ما كان يدور في ذهن تشانغ جيان ياو. لقد قال بهدوء، “أدخل؛ أغلق الباب خلفك.”
بعد أن أغلق تشانغ جيان ياو الباب برفق، عاد لونغ يويهونغ إلى رشده. “هناك سبعة إلى ثمانية مبانٍ هنا، وهناك المزيد من المباني في الجوار… هل هذا هو العالم القديم؟”
تجاهله تشانغ جيان ياو وجلس مقرفصا لفتح الخزانة الخشبية على الجانب الأيمن من المدخل.
انبعثت رائحة كريهة على الفور بينما وجد صفوفًا من أنواع مختلفة من الأحذية داخل الخزانة الخشبية.
قرص كياو تشو أنفه وقال، “أغلقه!”
لم يلقي تشانغ جيان ياو نظرة فاحصة وسحب على الفور باب الخزانة.
“يالا الإسراف!” تنهد لونغ يويهونغ مرةً أخرى. أي نوع من العائلات قد كانت هذه؟ لقد كان لديهم في الواقع ذلك الكم من الأحذية!
في هذه اللحظة، كانت الشمس قد غربت بالفعل تحت الأفق. بدت السماء وكأنها مصنوعة من معدن رمادي يعكس شظية من الضوء.
رأى تشانغ جيان ياو والآخرون المدينة بأكملها تصبح أغمق من خلال النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف. كانت المباني الشاهقة مثل الجزر المنفردة التي يبتلعها “المد” المظلم على نحو متزايد.

لقد بدا وكأن قلوبهم قد كانت تغرق.
فجأة، كان هناك اضطراب في المبنى المجاور- تبعه دوي.
نظر جيانغ بايميان والآخرون إلى بعضهم البعض وأصدروا حكمًا في نفس الوقت- كان ذلك صوت طلق ناري!
أطلق شخصٌ ما رصاصة الآن!
قبل أن يتمكنوا من الكلام، دوى زئير أجش في المنطقة. انتشر هذا الزئير بسرعة حيث جاءت الردود من جميع الاتجاهات.
“هدير!”
“وو!”
استمرت هذه الفوضى بلا نهاية، وكانت الأصوات كلها تقترب من المنطقة التي أطلقت فيها النار.
المدينة- التي كانت صامتة تمامًا منذ لحظات- أصبحت حية على الفور.
هدأ الزئير بعد دقيقة أو دقيقتين، وسقطت المدينة بأكملها في صمت شديد.
عبست جيانغ بايميان- التي خلعت هيكلها الخارجي العسكري- وفكرت لبضع ثوانٍ. “عديمي القلب؟”
على حد علمها، بقي عديمي القلب متسكعين في العديد من أنقاض المدن. يعتمد العدد الدقيق على النظام البيئي المحلي وعدد الإمدادات المتبقية التي يمكن أن تدعم السكان.
كان كياو تشو لا يزال يحمل البندقية الفضية على ظهره. موجها النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف ومحدقا في المدينة الميتة بالخارج. “نعم.”
“صيادي الأنقاض الذين دخلوا الأنقاض من طرق أخرى واجهوا هجومًا من قبل عديمي القلب وأطلقوا النار، مما أدى إلى سلسلة من ردود الفعل؟” حاولت جيانغ بايميان بذل قصارى جهدها لإعادة تمثيل المشهد.
هذه المرة، تجاهلها كياو تشو ووقف هناك بهدوء، على ما يبدو ينظر إلى شيء ما.

ثم سأل تشانغ جيان ياو، “هل يمكن أن العواء الذي سمعناه في البرية قد أتى منهم؟”
“مستحيل. كيف يمكن لأصوات بمثل هذا المستوى من الديسيبل أن تنتقل لتلك المسافة؟” ردت جيانغ بايميان بعناية. “ومع ذلك، ربما سمعنا عواء عديمي القلب في المنطقة التي كنا فيها في ذلك الوقت. كانوا يستجيبون لأكثر عواء مبالغ فيه في البداية. بناءً على الاتجاه، ربما نشأ العواء الذي تردد صدى في البرية من هنا…”
“من قوة العواء وحقيقة أنه يمكن أن يؤدي إلى تفاعل من عديمي القلب، لربما يكون هذا الوحش خطيرًا جدا! خطير للغاية!” انضم لونغ يويهونغ إلى المناقشة، وأصبح متوترًا بشكل متزايد.
عند سماع ذلك، أومضت تعابير جيانغ بايميان، وتشانغ جيان ياو، وباي تشين فجأة كما لو كانوا يتذكرون قرارهم بعدم الاقتراب من المنطقة الخطرة في ذلك الوقت.
كان هذا متناقضًا تمامًا مع وضعهم الحالي.
أومضت عيون جيانغ بايميان قليلاً، وأصبح تعبيرها ثقيلاً تدريجياً. نظرت دون وعي إلى كياو تشو.
في هذه اللحظة، استدار كياو تشو بالفعل وابتسم. “نظرًا لأننا هنا بالفعل، لا يمكننا إلا حماية أنفسنا أولاً. وفي نفس الوقت، فكروا في ما هو الأثمن وأكثر ما تريدون حمايته.”
فقدت عيناه الذهبيتان تركيزهما للحظات كما لو كانت بحيرة عميقة تعكس الشمس.
جمعت جيانغ بايميان شفتيها، وخفت عيناها مرةً أخرى. “أنا أفهم.”
عاد تشانغ جيان ياو والآخرون إلى وضعهم الأصلي للمناقشة.
أرجع كياو تشو نظرته ونظر حوله. “تناولوا العشاء أولاً، ثم تناوبوا على الراحة حتى منتصف الليل.”
~~~~~~~~~~~