55 - شك

55: شك.

عند سماع سؤال جيانغ بايميان، نظر تشانغ جيان ياو و باي تشين بشكل غريزي إلى بعضهما البعض. ومع ذلك، لم يروا سوى نفس الارتباك على وجوه بعضهم البعض.

دعمت جيانغ بايميان نفسها بيديها وجلست أكثر استقامة. “هل تتذكرون المعلومات التي قدمها صائد الأنقاض- هاريس براون- الرجل الأصلع؟”

من الواضح أن جيانغ بايميان قد تمتعت بذاكرة جيدة.

كالشخص المشارك، تذكر تشانغ جيان ياو شيئًا على الفور. “هل هو التحذير حول كيفية موت البشر بشكل غير طبيعي شمال محطة يويلو؟”

“نعم.” أومئت جيانغ بايميان برأسها. “في ذلك الوقت، قال هاريس براون أنهم قد اكتشفوا عددًا قليلاً من الجثث التي ماتت مؤخرًا. لم تكن هناك جروح قاتلة ظاهرة، لكن تعبيراتهم كانت عبارة عن ألم أو خوف أو ابتسامات غريبة.”

توصلت باي تشين إلى إدراك. “قائدة الفريق، هل تقولين أن هؤلاء الأشخاص قد ماتوا في حلم- لا، حلم حقيقي؟”

اعترف جيانغ بايميان بذلك بإيجاز. “فكرو في الأمر. لقد طعنت نفسي في الحلم فقط، ومع ذلك ظهرت بقعة حمراء متورمة في الواقع. عند الفحص الدقيق، لم يكن هناك ثقب إبرة أيضًا. وبالمثل، صفع تشانغ جيان ياو نفسه في حلمه. في الواقع، لقد حصل أيضا على علامة بخمسة أصابع منتفخة على وجهه.

“إذا- أعني- إذا أصابت رصاصة مكان حيوي، أو استنشق المرء غازًا سامًا يجعل المرء يرتدي تعبيرًا غريبًا، أو يعاني من صدمة مفاجئة أثناء بلوغه ذروته في حلم كهذا، فما نوع النتيجة التي سيحصل عليها المرء في الحياة الحقيقية؟”

“سيموتون دون أي إصابات مميتة ظاهرة…”. أجاب تشانغ جيان ياو بصوت عميق.

من المحتمل جدًا أن تكون علامة الخمس أصابع على وجهه نتيجة التحفيز المفرط. سوف تختفي بسرعة كبيرة، ولكن بمجرد توقف قلبه عن النبض، لن يتعافى أبدًا.

قبل أن ينهي جملته، وقف تشانغ جيان ياو فجأة وعاد إلى كيس نومه. لبس معطفه وعلق بندقية الهائج الهجومية على كتفه. بينما نزع زر الأمان، خرج من الخيمة.

سأل لونغ يويهونغ- الذي كان مسؤولاً عن حراسة المنطقة- بسرعة، “ما الذي حدث؟”

نظر تشانغ جيان ياو إلى الحائط الصخري خلفه ونظر حوله. “هل اكتشفت شيئًا مريبًا؟ أم اكتشفت أي ظواهر غير طبيعية؟”

فكر لونغ يويهونغ للحظة وهز رأسه بقوة. “لا، مر عدد قليل جدًا من الحيوانات البرية. ومع ذلك، فهي تعتبر طبيعية”.

أثناء حديثه، رأى لونغ يويهونغ التورم على الخد الأيمن لتشانغ جيان ياو والعلامة الخماسة الواضحة نسبيًا تحت ضوء القمر الساطع.

“اه…” فجأة لم يعرف كيف يسأل. لقد أصبحت نظرته غريبة بعض الشيء.

في هذه اللحظة، كانت جيانغ بايميان قد إرتدت ملابسها بالفعل. لقد خرجت بسلاحها، وتبعتها باي تشين عن كثب.

“أي اكتشافات؟” سألت جيانغ بايميان بتعبير مهيب قليلاً.

“لا”، رد تشانغ جيان ياو رسميا.

تجاهلت جيانغ بايميان نظرة لونغ يويهونغ المتجولة أثناء قيامها بدوريات في المنطقة واستشعار الإشارات الكهربائية المختلفة من حولها.

“لا يوجد شيء غير طبيعي بالفعل.” لقر مشت عائدة إلى جانب تشانغ جيان ياو و باي تشين وتنهدت بإرتياح. “يبدو أننا لن نتأثر طالما أننا لا ننام.”

عند رؤية ارتباك لونغ يويهونغ، سلطت جيانغ بايميان الضوء على اللقاءات التي مرت بها هي و تشانغ جيان ياو.

شعر لونغ يويهونغ أنه كان يستمع إلى قصة بث إذاعي. بينما كان يشعر بالخوف، وجد ذلك أمرًا لا يصدق. بصراحة، لولا شهادة قائدة الفريق، وبناءً على كلمات تشانغ جيان ياو فقط، كان سيقول بالتأكيد، “توقف عن المزاح. هذا ليس مضحكًا على الإطلاق! تحدث إلى مشرفي النظام. دعنا نرى ما إذا كانوا سيصدقونك!”

كان مشرفو النظام مسؤولين عن النظام الداخلي لبيولوجيا بانغو. كانوا مسؤولين عن كل شيء- سواء كان القتال أو إيذاء الآخرين.

في منطقة النظام البيئي الداخلية، كان هناك شخص مسؤول لمشرفي النظام في كل طابق. تحت الشخص المسؤول كان هناك ثلاثة رؤساء مشرفي نظام. تحت كل رئيس كان هناك عدد قليل من المشرفين.

في المراتب الأعلى، كان كل 10-20 طابقًا قطاعًا. كان لكل قطاع مكتب الإشراف على النظام. فوق مكتب الإشراف على النظام كان هناك قسم الإشراف على النظام- والذي كان يتبع مجلس الإدارة.

بعد سماع وصف جيانغ بايميان، سأل لونغ يويهونغ دون وعي، “لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا، أليس كذلك؟”

بعد سؤاله هذا، أغلق فمه بسرعة وتوقف عن انتظار الإجابة.

نظرًا لأن تشانغ جيان ياو تمكن من إقناع الراهب الميكانيكي، جينغفا، بمصافحته وتوديعه، فلم يبدو وكأنه من غير المقبول أن يتسبب وحش في موت الناس في ظروف غامضة في أحلامهم.

كان لا بد من القول أن لونغ يويهونغ شعر بشكل متزايد أن هذا العالم قد كان أكثر سحرية مما كان يتخيله سابقًا بعد مغادرة الشركة والصعود إلى السطح.

التفت جيانغ بايميان لإلقاء نظرة على تشانغ جيان ياو. “هل يمكن أن يكون مستيقظًا؟ ربما يكون دون بشري أو حيوان قد تحور؟ قد يكون لديهم قدرات مماثلة.”

“ماعدا عن قدراتي الخاصة، أعرف عن المستيقظين بقدر ما تعرفين أنت.” أدار تشانغ جيان ياو رأسه ونظر إلى باي تشين، على أمل أن تعطيه هذه السيدة ذات الخبرة الوفيرة في البقاء على قيد الحياة في أراضي الرماد إجابة.

هزت باي تشين رأسها، مشيرة إلى أنها لم تواجه مثل هذا الشذوذ. “لولا ذلك، لما كان صياد أنقاض متمرس مثل هاريس براون ليتراجع بسرعة ولا يجرؤ على الاقتراب.”

فكرت جيانغ بايميان لبضع ثوانٍ قبل أن تنظر إلى تشانغ جيان ياو. “أنا فضولي قليلاً. كيف أفلتت من ذلك الحلم؟ نعم، كما قلت، لقد اعتمدت على قدراتك المستيقظة. ومع ذلك، آمل أن أعرف بعض التفاصيل. قد يعطيني هذا بعض الإلهام.”

“إذا كنت تعتقد أن هذا سرك، فسوف أجعل باي تشين ولونغ يويهونغ يقومان بدوريات على الحدود. أما بالنسبة لي… آه، يجب أن أكون جديرة بالثقة، أليس كذلك؟” عندما أنهت حديثها، لم تتمكن جيانغ بايميان حقًا من إيجاد سبب. كانت أيضًا غير راغبة في استخدام مكانتها الحالية لإجبار تشانغ جيان ياو على الإجابة، لذلك لم يمكنها إلا استخدام هذه الحيلة.

“لا بأس”. أجاب تشانغ جيان ياو بصراحة “لقد استخدمت قدرة الإستنتاج التهريجي التي رأيتها من قبل. في وقت سابق، لم أستيقظ بعد أن صفعت نفسي، لذلك استبعدت مبدئيًا إمكانية الحلم. كنت أرغب في أخذ السيارة والمغادرة، والتخطيط للعودة بعد الفجر لمعرفة ما إذا كنتم قد عدتم إلى طبيعتكم.”

“في النهاية، رأيت نفسي في المرآة الجانبية عندما وقفت. ثم تساءلت عما إذا كان بإمكاني استخدام قدرة الإستنتاج التهريجي للتأثير وجعل نفسي أصدق أن ذلك كان حلمًا. إذا كان حلمًا حقا، فسيكافئ رؤية الواقع والوهم. من شأنه أن يعزز وعيي الذاتي في هذا الصدد، مما يمنحني فرصة كبيرة للاستيقاظ مباشرةً.”

“لقد كتبت أيضًا تلميحًا لنفسي إذا لم يكن حلمًا…” في هذه المرحلة، تذكر تشانغ جيان ياو الترتيب في حلمه. لقد مد يده بسرعة إلى جيبه وأخرج بضع قطع من الورق المستخدمة في تدوين الملاحظات.

ماعدا عن خريطة غير مكتملة تصور تصميم أنقاض مصنع الفولاذ وملصق الحمام، كانت بقية الورقة فارغة. لم تكن هناك تلميحات.

“كما هو متوقع…” أطلق تشانغ جيان ياو تنهد واستمر. “بعد أن انتهيت من كتابة التلميح، استخدمت قدرة الإستنتاج التهريجي لأجعل نفسي أتوصل إلى نتيجة مفادها أنني كنت أحلم بناءً على ظروف غير ذات صلة. وقد عزز هذا أيضًا حكمي وإدراكي، وساعدني على الهروب من الحلم.”

أثيرت مشاعر جيانغ بايميان عندما سمعت ذلك. “يا لها من قسوة. لقد خدعت نفسك حتى”.

ضحك لونغ يويهونغ بصوتٍ عالٍ تقريبا. تطلب الأمر منه صعوبة كبيرة لإمساك ضحكته.

“…” لم يتوقع تشانغ جيان ياو من جيانغ بايميان الإدلاء بمثل هذا “التعليق”. كاد أن ينسى ما أراد قوله.

لقد توقف مؤقتًا وقال، “لم أقم بتجربة كهذه من قبل. اعتقدت أنه يمكنني تجربتها بعد أن رأيت انعكاسي في المرآة الجانبية. بالإضافة إلى ذلك، هناك شرطان للإستنتاج التهريجي: أحدهما هو استخدام الحقائق الواضحة لجعل الهدف يصل إلى استنتاج غير ذي صلة تقريبًا يكون مفيدًا لي. والآخر هو استخدام شروط لا قيمة لها لجعل الهدف يصل إلى حكم غير منطقي ولكن دقيق”.

أومئت جيانغ بايميان برأسها قليلًا وقالت، “ليس سيئًا. مما يبدو، ساعدك هذا الأمر على فهم قدراتك خطوة إلى الأمام وتوسيع حدودها.”

كان تشانغ جيان ياو على وشك أن يقول شيئًا ما عندما كشف فجأةً عن تعبير متأمل.

ثم نظرت جيانغ بايميان إلى باي تشين. “ماذا تظنين؟”

“من الأفضل ألا ننام الليلة قبل أن نتأكد من عدم وجود الحالة الشاذة. عند الفجر، سنتوجه جنوبًا على الفور. مع طاقتكم، لن يكون هناك مشكلة لكم أن تذهبوا بدون نوم لمدة نصف ليلة.” قدمت باي تشين اقتراحًا جادًا ودقيقًا للغاية.

أشار لونغ يويهونغ دون وعي إلى مدخل بلدة الجرذ الأسود وسأل، “ما الذي علينا أن نفعله هنا؟”

“ما الذي يمكننا أن نفعله غير ذلك؟ علينا ضمان سلامتنا أولا”. ردت جيانغ بايميان دون تردد “إلى جانب ذلك، فإن شذوذ الحلم لا يستهدفنا فقط. بل يجب أن يكون هناك أشخاص متأثرون من بين صيادي الأنقاض وبدو البرية في المنطقة المجاورة. وفاتهم الغريبة ستحول هذا المكان مؤقتًا إلى منطقة محظورة؛ وسوف ينتشر وجودها المرعب من خلال كلام شفهي. لن يجرؤ أحد على المجيء إلى هنا لفترة من الوقت.”

“هيه هيه، إذا لم يستطع أحد تلقي مثل هذه الأخبار حتى ودخل دون معرفة أي شيء، فلا أعتقد أنه لديهم القدرة على العثور على مدخل بلدة الجرذ الأسود وتحريك الصخور الكبيرة التي تسد الكهف.”

“عندما تهدأ التأثيرات المقابلة، من المرجح أن يصل موظفو الشركة. عندما يحين الوقت، سيرسلون بالتأكيد إشارة مضيئة إذا لم يجدونا.”

لم يكن لدى لونغ يويهونغ أي اعتراضات أخرى، وانتظر الأربعة حتى الفجر.

ثم تناوبوا على القيادة جنوبا.

عندما كانت الظهيرة تقريبًا، أدارت جيانغ بايميان- التي كانت في مقعد الراكب- رأسها وقالت لتشانغ جيان ياو، “حاول النوم ومعرفة ما إذا كان هناك أي شذوذ في الحلم. لا تقلق؛ سأراقبك. سأهزك مستيقظًا إذا حدث خطأ ما “.

“يمكنني أن أستيقظ بنفسي،” تمتم تشانغ جيانو بثقة.

“هاه؟” أمالت جيانغ بايميان رأسها. ابتسامتها لم تتضاءل على الإطلاق. في الواقع، لقد أصبحت أكثر وضوحًا.

لم يقل تشانغ جيان ياو أي شيء آخر. بعد بعض التفكير، رفع يده اليمنى ودلك صدغيه. ثم أغمض عينيه.

…

وقفت الجدران المعدنية الباردة ذات اللون الأسود القاتم وهي تحيط بقاعة واسعة.

عاليا في سقف القاعة الذي لم يمكن تمييزه كان هناك بقعة من الظلام.

في الظلام، تم تجميع عدد لا يحصى من نقاط الضوء المتألقة بكثافة معًا. لقد استداروا ببطء كما لو أنهم شكلوا مجرات.

في منتصف القاعة، تناثر ضوء النجوم وتكثف في شكل كبير ضبابي. تم نشر أيدي الشكل، مع الحفاظ على تناظر صارم كما لو كان يحاكي مقياس توازن.

“ثلاث خدمات بسعر واحدة”، تردد صدى في آذان تشانغ جيان ياو.

حدّق تشانغ جيان ياو في هذا المشهد لما يقرب العشر ثوانٍ قبل أن ينطق بثلاث كلمات بصوتٍ عميق “قاعة التجمعات النجمية…”

لم يقل أي شيء آخر. لقد مر عبر الشكل الضبابي ووصل إلى الجزء الداخلي من القاعة قبل أن يتوقف أمام الباب الحجري الثقيل ذو اللون الأبيض الرمادي.

~~~~~~~~~

أول مرة قرأت الرواية ظننت القاعة والشكل وكل ذلك كان “غش” البطل ولكن يبدو أن كل المستيقظين يمتلكونها

وأيضا “ثلاث خدمات بثمن واحدة” هي كيف حصل على قدراته؟؟