80 - زيارة منزلية!
الفصل 80 “زيارة منزلية!”
قبل أن يختفي آخر أثر للشفق من الأفق، رأى دنكان الواجهة المألوفة لمتجر التحف.
كانت مصابيح الغاز على جانبي الشارع مضاءة بالفعل، وأضاء وهجها المصفر قليلًا اللافتة الموجودة فوق المدخل والجدران الرمادية الباهتة. كانت الأضواء مضاءة في نوافذ العرض على جانبي الباب الأمامي. من الواضح أن نينا في المنزل، فقد أضاءت أضواء الطابق الأرضي في انتظار عودة دنكان.
بالمعنى الدقيق للكلمة، من وجهة نظر دنكان، كان قد التقى للتو مع نينا، ولكن لسبب ما، عند رؤية الضوء في الطابق الأول، شعر بندم لا يمكن تفسيره.
هل كان هذا ذنبًا لأنه خرج ولم يعد إلى المنزل على الفور؟
تقدم دنكان للأمام وفتح باب متجر التحف. رن الجرس المعلق عند المدخل، وفي اللحظة التالية، سمع خطى متسارعة من اتجاه الدرج.
ركضت فتاة ترتدي فستاناً طويلاً محتشمًا من الطابق العلوي وكأنها هبت ريح.
“العم دنكان!” توقفت نينا على الدرج، ونظرت إلى دنكان الذي ظهر عند الباب بكل من الدهشة والفرح، وعيناها تعكسان شيئًا من الدهشة. “اعتقدت أنك خرجت مرة أخرى اليوم …”
“لقد ذهبت إلى المدينة ولم أتمكن من الإحساس بالوقت، وحل الظلام،” هز دنكان رأسه. “آسف، لقد خططت بالفعل لاصطحابك من المدرسة عند مفترق الطرق، ولكن بعد ذلك واجهت بعض الأحداث غير المتوقعة.”
“ذهبت إلى مفترق الطرق؟” نظرت نينا إلى دنكان بدهشة وارتباك. نظرت إليه من أعلى إلى أسفل، لتتحقق مما إذا كان يشرب الخمر أو بدا ضعيفًا بسبب الدواء. “لاصطحابي… من المدرسة؟”
كانت تصرفات العم دنكان مألوفة وغريبة، مما ترك نينا غير متأكدة من كيفية التصرف.
“فقط فضولي بشأن وضعك الحالي في المدرسة،” قال دنكان بشكل عرضي. “انسي ذلك، لا داعي للقلق بشأن خروجي للشرب أو العبث مع “الأصدقاء”. إذا عدت إلى المنزل متأخرًا، فذلك لأنني أتعامل مع أمور مهمة، حسنًا؟”
حدقت نينا بذهول في عمها دنكان عندما دخل المنزل وأغلق الباب، وأومأت برأسها دون وعي ردًا على سلوكه القوي والحيوي.
“لقد تأخر الوقت،” قال دنكان وهو يتجه نحو الدرج المؤدي إلى الطابق الثاني مخاطبًا نينا التي كانت واقفة بجوار الدرج. “هل تناولت الطعام بعد؟”
“ليس… بعد،” ردت نينا بتردد إلى حد ما، ومن المحتمل أنها لا تزال تتكيف مع التغييرات الأخيرة التي أجراها عمها. “لقد رأيت أنك لم تكن في المنزل عندما عدت، ولم أكن أعرف إذا كنت ستعود الليلة، لذلك… لم أطبخ. لكنني اشتريت بعض الخبز. كنت أخطط ل…”
“مجرد تناول الخبز لن يوفر التغذية الكافية. لنتوجه إلى المطبخ، لدي بعض الأشياء الجيدة،” كان دنكان على وشك صعود الدرج. استدار وابتسم لنينا قائلاً، “سأطبخ الليلة.”
“العم سيطبخ؟!”
شعرت نينا كما لو أنها سمعت قصة لا تصدق، ولكن قبل أن تتمكن من السؤال عن أي شيء، رأت دنكان يصعد إلى الطابق العلوي. وتبعته على عجل. في الوقت نفسه، لاحظت أن الحمامة تجلس بهدوء على كتف دنكان، وأعربت عن دهشتها:
، “عمي، هل كانت هذه الحمامة معك طوال الوقت؟”
“نعم، إنها ملتصقة جدًا،” أجاب دنكان عرضًا. “أوه، بالمناسبة، لقد قمت بتسميتها آي.”
“آي؟ كاسم حمامة… هذا غريب جدًا،” هزت نينا رأسها. لقد تبعته إلى الطابق الثاني، وعندما رأت العم دنكان يتجه حقًا إلى المطبخ، لم تستطع مقاومة سؤاله، “هل اشتريت أي شيء؟”
“في الواقع، إنها مجرد قطعة من السمك المملح،” وجد دنكان السمكة المملحة التي خبأها بعيدًا في خزانة المطبخ. ولوح بالمكون الثابت أمام نينا بنظرة فخورة، “لا تحكمي على مظهره، فهو رائع لصنع الحساء.”
“سمكة؟!” اتسعت عيون نينا بذهول، “ما هو اليوم؟ الأسماك باهظة الثمن، عادة، ونحن لا… هاه؟”
لقد ألقت أخيرًا نظرة فاحصة على السمكة المجففة في يد دنكان. لقد حيّرها هذا الشيء المتواضع ورمشت فيه للحظة، “أي نوع من الأسماك هذا؟ لم أره من قبل؟”
توقع دنكان رد الفعل هذا من نينا.
وبطبيعة الحال، فإن مواطني الدولة المدينة قد شاهدوا الأسماك من قبل. على الرغم من أن البحر بلا حدود كان خطيرا بسبب ورثة العمق، لم تكن جميع المناطق محظورة. بفضل حماية السماويين والنظام الدفاعي للدولة المدينة، يعتبر البحر الضحل بالقرب من الجزر وبعض الطرق التي باركها السماويين آمنًا نسبيًا. غالبًا ما توفر هذه المناطق موارد ثمينة لحضارة الدولة المدينة.
يجمع الناس المأكولات البحرية والمعادن من المناطق القريبة من الشاطئ ويصطادون الحيتان والأسماك الأخرى ذات القيمة الصناعية الكبيرة على الطرق التي تحميها السماويين. إنهم يستخدمون هذه الأشياء للحفاظ على وجود الدولة المدينة ودعم التنمية الصناعية.
وفي ظل هذه الفرضية، توجد بالطبع مهنة “الصياد” أيضًا.
لكن بحار هذا العالم تختلف عن بحار الأرض. حتى في المياه الآمنة، كانت “السلامة” ضعيفة نسبيًا، لذلك حتى الصيد بالقرب من الشاطئ في هذا العالم كان مهمة خطيرة للغاية وتتطلب معرفة خارقة للطبيعة ومهارات قتالية.
كان السمك، بالنسبة لأولئك الذين يعيشون في الدولة المدينة، مكونًا معروفًا ولكنه باهظ الثمن على الرغم من أن البحر على عتبة بابهم ومليئًا بعدد لا يحصى من الأسماك.
في هذه الحالة، لم تأكل نينا السمك منذ سنوات عديدة -حتى قبل أن يمرض عمها، نادرًا ما يكون لدى عامة الناس مثلها فرصة رؤية السمك المقدم على المائدة.
الأسماك العادية نادرة بما فيه الكفاية، ناهيك عن الهدايا من الأعماق العميقة.
حتى أن دنكان شك في أن أسماك أعماق البحار التي اصطادها على متن السفينة المهجورة كانت الأولى من نوعها التي تظهر داخل الأرض. ليس فقط عامة الناس مثل نينا، ولكن حتى حكام الدولة المدينة وكبار كهنة الكنيسة لم تتح لهم الفرصة لتذوق هذه الأطعمة الشهية.
اليوم، كانت نينا في مكان ممتع.
“لا تقلقي بشأن نوعها. فقط انتظري حتى تأكليها،” عرف دنكان أن بعض الأشياء يصعب شرحها، لذلك لم يزعج نفسه. استدار وعاد إلى المطبخ، وبدأ بإعداد عشاء الليلة.
كانت السمكة الغريبة كبيرة جدًا، وحتى بعد تجفيفها، لا تزال كبيرة جدًا. إذا استخدمت لصنع الحساء، فإنه لا يمكن الانتهاء منها دفعة واحدة، لذلك قام بتقسيم السمكة المملحة إلى قسمين. لقد خطط لاستخدام الرأس أولاً، ويمكن تعليق الباقي في الخزانة حتى يجف أكثر، مما قد يعزز نكهته.
كان العم قد بدأ بالفعل في الطهي.
عندما شاهدت نينا الشخص المألوف وهو يتجول في المطبخ، شعرت وكأنها في حلم.
لم تكن تهتم حقًا بالسمكة الغريبة التي أحضرها عمها، أو حتى بعشاء الليلة. بالمقارنة مع هذه الأمور التافهة، كانت التغييرات التي طرأت على عمها هي الأكثر غرابة والأكثر إثارة للاهتمام.
تردد صدى صوت السكين وهي تضرب لوح التقطيع في جميع أنحاء الغرفة، وأصدر موقد الغاز هسهسة، وغلي الحساء في القدر.
شعرت نينا بالدوار قليلاً كم سنة مرت منذ آخر مرة شاهدت فيها هذا المشهد؟
ظهر التردد على وجهها، وبعد لحظة بدا أنها اتخذت قرارها. تحدثت نحو الشخص المشغول في المطبخ من المدخل، “عمي، غدًا…سيد. موريس قادم لزيارة منزلية.”
“زيارة منزلية؟” تفاجأ دنكان، الذي كان مشغولاً بالطهي، عندما سمع هذا، “سيد موريس… مدرس التاريخ الخاص بك؟”
أومأت نينا برأسها، “نعم.”
“هل يقوم معلمو تلك المدرسة بزيارات منزلية؟” أسقط دنكان السمكة المجهزة في الوعاء واستدار لينظر إلى نينا في مفاجأة وهو يضع السكين واللوح في الحوض، “اعتقدت أن هذه كانت” سمة خاصة ” لتلك المدارس في المدينة العليا.”
“المدرسة… ليس لديها هذه القاعدة حقًا،” راقبت نينا رد فعل دنكان بعناية أثناء حديثها، “لكن السيد موريس فريد من نوعه إلى حد ما. إنه… يولي اهتمامًا إضافيًا لطلابه.”
لم يتحدث دنكان للحظة.
لقد تجاوزت الأمور توقعاته قليلاً.
لم يكن يتوقع أنه سيضطر إلى التعامل مع مثل هذا الموقف عندما بدأ أنشطته كـ “القبطان دنكان” في الدولة المدينة!
لقد فكر في التعامل مع الكنيسة، ومنفذي القانون، وحتى القوات البحرية وقوة الشرطة في الدولة المدينة. سواء أحب ذلك أم لا، كانت خططه مليئة بالنار المقدسة، والسيوف، والمدافع الجانبية للسفن المهجورة التي يزيد عددها عن مائة.
لكنه لم يفكر قط في أن يكون في خططه مدرس تاريخ من مدرسة عامة.
لماذا يتحدى الواقع التوقعات دائمًا؟
“عمي؟” عندما رأت نينا صمت دنكان لفترة طويلة، لم تستطع إلا أن تشعر بالقلق، “ألا تريد ذلك؟ أستطيع أن أتحدث مع السيد موريس… في الواقع، أخبرته اليوم أن صحتك ليست جيدة جدًا، لذلك لا يمكنك قبول زيارة منزلية هذه المرة. ولم يقل شيئا…”
عند النظر إلى رد فعل نينا العصبي قليلاً، فكر دنكان.
ويبدو أن السيد موريس هذا قد طلب زيارة منزلية أكثر من مرة.
إذن، كم مرة رفضته نينا بنفس العذر؟
“… إنه يعلم التاريخ، أليس كذلك؟” سأل دنكان فجأة مرة أخرى.
على الرغم من أنها لم تكن تعرف سبب طرح عمها هذا السؤال مرة أخرى، إلا أن نينا أومأت برأسها قائلة، “نعم.”
“هذا جيد، لقد كنت أرغب في إجراء محادثة مع أحد المتخصصين في مجال التاريخ،” ضحك دنكان، “متى سيأتي غدًا؟”
انا مش واثق في موريس دا..
إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.
التعليقات على الفصل "80 - زيارة منزلية!"
ربما يعجبك ايضاً
