جمرات البحر العميق - 515 - بعد أن أشرقت الشمس

الفصل 515 “بعد أن أشرقت الشمس”

لقد أشعلت الشمس مرة أخرى ضوءها الدافئ الواهب للحياة بعد فترة طويلة من الظلام البارد دامت اثنتي عشرة ساعة.

سكان مدن مثل بلاند وفروست ومأوى الرياح، الذين شهدوا إعتام الشمس الصادم، لاحظوا الآن الرؤية 001 وهي تستعيد نفسها إلى روعتها الأصلية. ومع ذلك، فإن الضيق الذي أثاره الحدث والذي لا يمكن تفسيره لن يبدد بسهولة. ظل مواطنو دول المدن هذه متخوفين، وراقبت المجتمعات العلمية والمعتقدية الشمس المشتعلة بنفس الحيرة والتوتر كما كانت عندما رأوها خافتة، وكان حكام المدن يحاولون بحماس التأكد من الوضع في المراكز الحضرية المجاورة. كان الجميع محمومين في فهم ما حدث بحق السماء؟

تراقصت قصاصات الورق الملونة مع تيارات الريح، وانجرفت فوق سطح السفينة، وتعرجت عبر النوافذ، وهبطت أخيرًا إلى مقر القبطان، حيث تجسدت لوكريشيا من شظايا الورق. بخطوات محسوبة، تحركت نحو كرتها البلورية، قامت بتنشيطها وتوقعت بفارغ الصبر الاستجابة من الطرف الآخر.

وعند ظهور صورة تيريان، سارعت إلى الاستفسار، “لقد أشرقت الشمس هنا من جديد. ما هو الوضع في جانبك؟”

“عندنا أيضًا، نفس الشمس تشرق في السماء، على الأقل في الوقت الحالي،” أجاب تيريان، عكست عيناه تعبًا لا لبس فيه، لكنه بدا وكأنه يحافظ على رباطة جأشه. “قد أحتاج إلى بعض الوقت لتهدئة الحالة المزاجية للدولة المدينة. الجميع حاليًا في حالة من الفزع، ويتكهنون بما إذا كانت السماء ستغرق في الظلام مرة أخرى…”

“الشمس، تميمة الأمان، تحمي يومنا بأمانة، وتحافظ على الوقت في إيقاع مثالي. ومن ثم، إذا انطفأ ولو مرة واحدة، فإن ‘الشعور الأساسي والقوي بالأمن’ المتأصل في نفسية الجميع يتعرض لضربة قوية،” تنهدت لوكريشيا وهي تفكر في الوضع الحالي. “لا أحد بمنأى عن هذا القلق، ولا حتى أنا.”

“هل تمكنت من الحصول على أي بيانات ذات صلة أثناء انطفاء الشمس؟” سأل تيريان، “لديك عدد لا يحصى من الأجهزة بين يديك…”

أكدت لوكريشيا على الفور، “نعم، بعد أن انطفأت الشمس، رصدت مجموعة من معدات المراقبة التي قمت بتثبيتها على النجم الساطع إشارات غريبة تشع من ذلك ‘الجسم الهندسي المضيء’. بمجرد فرز البيانات، سأرسل لك نسخة. في غضون ذلك، يجب عليك التحقق مما إذا كان الباحثون في فروست قد كشفوا عن أي خيوط حول الوضع. أحتاج إلى القيام بزيارة أخرى إلى مأوى الرياح لمعرفة ما إذا كانت أجهزة المراقبة التابعة لأكاديمية الحقيقة قد حددت أي شيء جدير بالملاحظة…”

“مفهوم. سأكون في انتظار تحديثك،” أقرَّ تيريان برأسه.

“وكيف حال والدنا؟ لقد كان في البحر عندما انطفأت الشمس،” سألت لوكريشيا، وصوتها يتأرجح قليلًا بسبب القلق الذي كانت تحاول إخفاءه.

“لقد حافظنا أنا وهو على اتصال طوال الحدث. إن الضائعة في حالة جيدة، بشكل مدهش… وربما أفضل حالًا من أولئك الموجودين في المدينة،” اعترف تيريان، وهو يتنفس بعمق بارتياح واضح، “سوف أتواصل معه مرة أخرى لاحقًا، لذا حاولي ألا تقلق. إذا بدا أي شيء خارجًا عن المألوف… أعدك أنني سأبلغك على الفور.”

بعد أن شعرت بالارتياح من تأكيدات تيريان، ردت لوكريشيا برأسها برأسها قبل أن تودع شقيقها الأكبر. لوحت بيدها بلا مبالاة، لإلغاء تنشيط الجرم السماوي الموضوع على الطاولة أمامها.

…

في مكان آخر، على متن السفينة المعروفة باسم الضائعة، يجد دنكان نفسه في مقر القبطان مواجهًا لورانس من البلوط الأبيض من خلال المرآة البيضاوية، “لقد هدأت المياه المحيطة بالبلوط الأبيض وعادت إلى حالتها المعتادة. الأحداث المزعجة السابقة لم تتكرر. يبدو أنه مع عودة الشمس، عادت الأمور تدريجيًا إلى إيقاعها الطبيعي…”

“وماذا عن حالتك الملاحية؟” أسئلة دنكان.

“لقد عادت ‘النجوم’ إلى الظهور في غرفة المراقبة لدينا،” يجيب لورانس على الفور، وهو يومئ برأسه مؤكدًا، “ومع ذلك، ستحتاج العدسة الروحية إلى بعض الوقت لإعادة المعايرة. واستنادًا إلى التقديرات الأولية، فإن البلوط الأبيض لم ينحرف بشكل كبير عن المسار المقصود.”

“جيد. تأكد من إبقائي على اطلاع في حالة حدوث أي تغييرات في الظروف.”

مع انتهاء محادثتهما، بدأ وميض اللهب الطيفي عند حافة المرآة في التلاشي حتى انطفئ في النهاية، مما تتسبب في تلاشي صورة لورانس داخل المرآة. واصل دنكان الوقوف أمام المرآة التي أصبحت طبيعية الآن، وجبينه مجعد وهو يفكر في الأحداث الأخيرة.

لقد أشرقت الشمس من جديد، ولم يختلف الوضع الحالي كثيرًا عما كان يتوقعه. على الرغم من أن الرؤية 001 قد تعرضت لعطل، إلا أن هذا “الجهاز” الضخم العتيق لن ينهار تمامًا في لحظة. وقد يستمر لفترة طويلة، ويستمر من خلال الأعطال وعمليات الترميم المتعاقبة. كان الانقطاع اليوم عابرًا، ولكن على العكس من ذلك، كان انقطاعه مؤقتًا أيضًا.

لكن في هذه اللحظة بالذات، انشغل دنكان بالظواهر الغامضة التي حدثت بعد انطفاء الشمس أكثر من انشغاله بالكسوف المؤقت نفسه.

تضمن الحادث الغريب الأول انقطاع الاتصالات داخل دول المدن، باستثناء بلاند، مأوى الرياح، وفروست.

إذا قطعت بالفعل جميع الاتصالات عبر البحر اللامحدود، فلن يكون الأمر مقلقًا. لكن حقيقة أن ثلاث دول مدن لم تتأثر كانت محيرة. إذا كان بلاند وفروست مميزين لأنهما أصبحا “رؤى”، فما هو الاستثناء في مأوى الرياح؟

أما الحادث الغريب الثاني فكان أكثر غموضًا من “انقطاع الاتصال” – ما هي هذه “الحدود” التي لاحظها البلوط الأبيض؟

في العادة، يجب أن تنجرف حزم القماش المحترق التي تلقى من السفينة إلى البحر بعيدًا، وتتجه عكس مسار السفينة بسبب حركة السفينة. ومع ذلك، عندما انطفأت الشمس، توقفت هذه الحزم بشكل غريب بالقرب من “حدود” معينة بعد أن انجرفت بضع مئات من الأمتار فقط…

وفقًا لأحدث تقرير لورانس، توقف هذا المشهد الغريب مع عودة الشمس إلى الظهور، وقد أجرى البحار “المحنط” عدة اختبارات للتحقق من ذلك.

تجعدت جبهة دنكان في عبوس عميق بسبب التفاصيل.

كان الحدث الغريب الذي لاحظه البلوط الأبيض صغيرًا نسبيًا من حيث الحجم. عند مقارنته بـ “الانفصال” الشامل لجميع دول المدن عبر البحر اللامحدود، يبدو أن هذه “الحدود” موجودة فقط داخل محيط سفينتهم. ومع ذلك، يبدو أن الآثار المخبأة وراء هذه الرؤية تتجاوز إلى حد كبير أي توقعات يمكن تصورها.

كان لدى دنكان شك مرعب بأنه ربما عثر على “سر” مهم يكمن داخل هذا البحر اللامحدود. بدا الأمر كما لو أن “الطبيعة الحقيقية” للعالم كله كانت محجوبة خلال الاثنتي عشرة ساعة الغامضة بعد انطفاء الشمس.

ولكن بعد ذلك انقطعت تأملاته فجأة بسبب اتصال من مسافة بعيدة.

أعاد دنكان تركيزه بسرعة، وألقى عينيه على المرآة أمامه.

في اللحظة التالية، غطى اللهب الروحي الأثيري الشفاف المرآة مرة أخرى. وسرعان ما غرق عمق المرآة في الظلام، وتجسدت شخصية تيريان في الداخل.

“الأب، في جانبك…”

“كل شيء تحت السيطرة هنا. لقد عادت الشمس، أليس كذلك؟” استبق دنكان سؤاله. “وماذا عن الوضع في فروست؟”

“كل شيء تحت السيطرة في فروست أيضًا،” أجاب تا

يريان على الفور، “إن وجود ‘مراقبتك’ للمقبرة قد خفف بشكل كبير العبء على الكنيسة وقاعة المدينة – واستعيد النظام في جميع أنحاء المدينة. ومع ذلك، فمن المرجح أن يستغرق الأمر بعض الوقت لتخفيف مخاوف العامة. سأعقد اجتماعًا لاحقًا لمناقشة أفضل طريقة لشرح انطفاء الشمس لمواطنينا…”

بينما يتحدث تؤيريان، لاحظ دنكان أن الرجل بدا وكأنه يفحصه بمهارة، كما لو كان… يقيس رد فعله بدقة.

لقد اكتشف على الفور السبب وراء ذلك.

“لا تقلق، ما زلت أنا، لم استبدل بشيء من الفضاء الفرعي بسبب الانطفاء المؤقت للشمس،” رد دنكان بضحكة مكتومة خفيفة، محافظًا على واجهة هادئة وهو يتحدث عن حقيقته. “إذا كنت لا تزال غير مقتنع، فيمكنك زيارة المقبرة والتأكيد باستخدام ‘نسختي’؟”

“أوه، لا، لم أقصد أن أشير إلى أي شيء!” أوضح تيريان على عجل، “إنه مجرد… أعربت لوكريشيا عن بعض القلق بشأنك…”

“أفهم ذلك،” قاطعه دنكان وهو يلوح بيده باستخفاف. “لكن كن مطمئنًا، حالتي العقلية مستقرة تمامًا. بدلًا من الاهتمام بسلامتي، لنناقش الوضع في المدينة. هل استعيدت الاتصالات مع دول المدن الأخرى؟”

“لقد استعدنا استقبال الإشارات من الميناء البارد، كما أعيد أيضًا تأسيس الاتصالات التخاطرية مع دول المدن البعيدة الأخرى،” أكد تيريان برأسه، “لقد نظمت فرقًا لجمع المعلومات حول الأوضاع في دول المدن المختلفة، ينبغي أن يكون لدينا المزيد من الأخبار قريبا… “

توقف بشكل غير متوقع في منتصف الجملة، وتحول انتباهه فجأة إلى مكان آخر. يبدو أن شخصًا ما قد دخل إلى مكتب القبة وكان ينقل إليه بعض المعلومات.

ردًا على ذلك، امتنع دنكان عن التحدث وتراجع بسرعة عن “وجوده”، وقطع اتصال المرآة بتكتم – وهو إجراء اتخذ لمنع إثارة قلق “الشخص العادي” على الجانب الآخر.

وبعد بضع دقائق، عاد اللهب المحيط بالمرآة إلى الحياة. سمع دنكان نداء تيريان وأعاد تركيز انتباهه على المرآة.

تجسدت شخصية تيريان مرة أخرى، وظهر على وجهه الآن مفاجأة واضحة.

لاحظ دنكان التغيير في سلوك ابنه، فعقد حاجبيه معًا في قلق بسيط، “ماذا حدث؟”

“لقد اتصلنا للتو بالميناء البارد واستفسرنا عن الظروف داخل دولتهم المدينة أثناء اختفاء الشمس،” بدأ تيريان بتردد واضح كما لو كان يتصارع مع كيفية صياغة كلماته التالية، “ولقد استجابوا بدهشة تامة – لم يكن لديهم أي علم على الإطلاق بانطفاء الشمس!”

تصلب تعبير دنكان على الفور.

بعد بضع ثوان من الصمت المذهول، بدا أن الإدراك قد صدمه. حطم الصمت بصوتٍ مليء بالجاذبية، “وضح، هل لم يرصد الميناء البارد ببساطة رؤية انطفاء الشمس، أم أنهم لم يختبروا تلك الساعات الاثنتي عشرة تمامًا؟”

تسبب سؤاله في توقف تيريان، وسرعان ما غرق المعنى الضمني وراء كلمات والده.

“أنت تلمح…”

“تحقق من ذلك مرة أخرى، وحدد ما إذا كان لدى الميناء البارد أي سجلات لانقطاع الاتصال مع فروست. إذا ظل العالم، من وجهة نظرهم، دون تغيير ولم تشهد الاتصالات مع فروست أي انقطاع مطلقًا… فإن هذا الوضع أكثر تعقيدًا بكثير مما افترضنا في البداية.”

أجاب تيريان على الفور، “نعم، سأطلب التأكيد على الفور، وسأقوم بفحص دول المدن الأخرى بنفس الطريقة!”

أومأ دنكان برأسه بالموافقة، متجاهلًا النيران المتصاعدة المحيطة بالمرآة. ولكن عندما بدأ يفكر في هذا التطور غير المتوقع، ترددت صرخة منزعجة من رأس الماعز من مسافة بعيدة، “قبطلن! يوجد شئ غير صحيح! تعال لإلقاء نظرة على المخطط البحري!”

المخطط البحري؟

مرتبكًا، استدار دنكان بسرعة وتحرك نحو طاولة الملاحة، وعيناه تفحصان المخطط البحري الغريب الذي يكتنفه الضباب.

وفي اللحظة التالية، لاحظ بروز الضائعة ممثلًا على الخريطة البحرية و… مؤشر دولة المدينة الذي أصبح واضحًا تدريجيًا بجانب هذا الإسقاط.

“هل نحن… على مقربة من مأوى الرياح؟”

الوضع مش هين زي ما كنا متخيلين..

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.