جمرات البحر العميق - 504 - الاتجاهات غير المستقرة

الفصل 504 “الاتجاهات غير المستقرة”

كانت هناك حالات لا حصر لها عندما ظلت نينا نفسها غافلة عن القوة غير العادية التي تحتضنها بداخلها. لقد حملت قوة لا تصدق يمكن أن تثير الخوف والرهبة حتى في أكثر الكائنات الخارقة للطبيعة روعة. ومع ذلك، كانت في كثير من الأحيان غير واعية لمدى قدراتها.

وعلى الرغم من العيوب الأساسية، كان هذا الجهل بمثابة نعمة مقنعة، مما سمح لها بالحفاظ على هويتها الإنسانية وعقليتها.

إذ أن الانفجار الذي يصل إلى درجة حرارة مذهلة تبلغ 6000 درجة مئوية يمكن أن يسبب دمارًا كارثيًا، بغض النظر عن مكان حدوثه.

ولحسن حظ نينا، كان دنكان دائمًا على علم بهذا الموقف. لقد أخذ على عاتقه باستمرار مسؤولية توجيهها وإرشادها، والتأكد من تذكيرها بانتظام بالمخاطر المحتملة لقوتها. لقد مد يده لمساعدة الفتاة الصغيرة على فهم الجاذبية الحقيقية لقدراتها، واكتشف طرقًا لمساعدتها على تعلم التحكم في قوتها الشمسية ببطء ولكن بثبات. بفضل جهود دنكان، بدأت نينا تتأقلم تدريجيًا مع واقعها وتتقبله.

في نظرها، العالم كما هو موجود حاليًا يشبه منزلًا مصنوعًا من الورق مصنوعًا بدقة ولكنه هش للغاية. قد يؤدي أدنى خطأ أو حادث مؤسف إلى اندلاع حريق مميت، مثل التنفس المتهور أو التحديق في مكان ما لفترة طويلة جدًا، مما يؤدي إلى تفحم المنطقة بشكل فعال وتحويلها إلى أرض قاحلة.

الآن، يبدو أن فهم نينا وإتقانها لقواها قد شهد تحسنًا كبيرًا.

وبصرف النظر عن الحالات النادرة والثانوية من “فقدان السيطرة”، فإنها لم تحرق أي شيء آخر. لقد حافظت باستمرار على نظرة وفهم الإنسان العادي، مما يضمن أنها لم تستسلم للغطرسة أو الثقة المفرطة الخطيرة بسبب معرفتها بقوتها الهائلة.

ومن وجهة نظر دنكان، هذا تطور إيجابي.

تموج سطح المحيط الأسود بمهارة داخل أعينهم. يبدو أن السماء المضطربة والبحر يندمجان في واحد دون أي حدود يمكن تمييزها. أضاء الحريق الغريب الذي أحاط بسفينتهم، “الضائعة”، سطح الماء القريب. عند تقاطع الضوء والظلام، يمكن رؤية ظلال غريبة ومثيره للأعصاب من حين لآخر.

اندفعت هذه الظهورات العابرة عبر الهواء أو الماء. انهم السكان الأصليين لعالم الروح. انجذبت هذه المخلوقات الفوضوية وبسيطة التفكير نحو الدخيل – الضائعة. ولكن بمجرد أن يتجمعوا، سيحرقوا بواسطة النيران الطيفية ثم يتفرقون بعد ذلك، ويتراجعون في حالة من الخوف.

نظرًا لحداثة المشهد، اندفعت نينا إلى حافة السطح الخلفي. جلست على سطح السفينة مباشرة، وتدلت ساقيها فوق السور، وعيناها واسعتان من الفضول وهي تتفحص “البحر” الغريب والرائع بالنسبة لها.

حذر دنكان نينا من عدم فقدان توازنها والسقوط في البحر قبل أن يعيد توجيه انتباهه إلى إتقان الملاحة في السفينة. وبعد فترة قصيرة، برز سؤال مفاجئ في ذهنه.

“فانا،” استدار ليخاطب المرأة المحققة التي تقف على حافة سطح السفينة، وتتفحص البحر.

“لدي سؤال ظهر فجأة فيما يتعلق بعاهلة العاصفة.”

التفتت فانا بسرعة، وقد حل تعبير جدي محل وجهها السابق، “لا تتردد في السؤال.”

“عاهلة العاصفة جومونا تعتبر حامية البحر، أليس كذلك؟” تساءل دنكان.

تابع دنكان خط استجوابه، “إن البحر اللامحدود بأكمله يقع تحت سلطة حماية عاهلة العاصفة. فماذا عن البحر الموجود داخل عالم الروح؟”

سرعان ما تحول التعبير المهيب على وجه فانا إلى تعبير مفاجأة، وسرعان ما نجح بمزيج من الحرج والتأمل الذي استمر لمدة عشر ثوانٍ تقريبًا. بعد هذه الاستراحة القصيرة، هزت رأسها على مضض، معتذرة، “أنا آسفة، يجب أن أعترف بأنني لم أفكر في هذا الأمر من قبل.” ثم عادت إلى الصمت التفكيري.

وتأملت في فهمها قائلة، “يبدو أن فهمي لمبادئ التصديق سطحي إلى حد ما. أقضي ساعات في التلاوة كل يوم، ومع ذلك، لم أفكر بعمق مطلقًا في الفروق الدقيقة المعقدة الكامنة وراء هذه الكتب المقدسة…”

وقاطع موريس، الذي كان يراقب هذا التبادل من الجانب، قائلًا، “من الطبيعي تمامًا ألا توضح هذه التفاصيل الدقيقة في الكتب المقدسة. منذ تأسيس كنيسة العاصفة، لم يغامر أي إنسان بحرية بالتعمق في العالم الروحي.” وأضاف، “العقيدة بمثابة أداة لتوضيح الحقائق السماوية للبشر. إنها تجسد فقط أجزاء الحقيقة التي ندركها، وليس الصورة الكاملة…”

“إذن من أين نشأت ‘العقيدة’ الأولية؟” وواصل دنكان البحث قائلًا، “في العصر الذي أنشأ فيه دولة المدينة حديثًا، وكان الإيمان بالعواهل الأربع قد بدأ يتجذر للتو، من صاغ العقيدة الأولية لتوضيح الآليات التي تحكم عمل العالم؟ هل كان البشر الأصليون هم الذين بشروا أم العواهل الأربع أنفسهم؟”

دفع هذا السؤال موريس إلى الغرق في التأمل.

تابع دنكان سؤاله السابق، “بناءً على التفسير الحالي للكتب المقدسة من قبل الكنائس الأربع، لا يمكن أن تكون العقيدة قد نشأت إلا من العواهل، أليس كذلك؟”

“نعم،” أومأ موريس بالاتفاق. ويبدو أنه قد رتب أفكاره بسرعة قبل الرد على سؤال دنكان، “‘العقيدة’ هي جزء صغير من الحقيقة، وهي تعكس أصلها السماوي. وفقًا للاعتقاد المقبول عمومًا، مُنح رائيي كريت الأوائل التنوير السماوي. لقد غرست حكمة العواهل في عقولهم، وقاموا بشكل غريزي بكتابة المبادئ الأولية في حالتهم المستنيرة. وأعقب ذلك ‘عصر الظهور الحق’ و’عصر الرؤيا’ الذي امتد لعدة قرون. في هذه العصور، تلقى الرائيين التنوير في أجيال متتالية، وقاموا بتوثيق هذه المعرفة التي بلغت ذروتها في نهاية المطاف في العقيدة الحالية والكتب المقدسة للعواهل الأربع…”

ظل دنكان صامتًا لفترة طويلة، غارقًا في تفكير عميق. وبعد ما بدا وكأنه أبدية، طرح سؤالًا آخر، قاطعًا الصمت الذي خيم عليهم، “هل لا يزال هناك رائيين اليوم يتلقون مثل هذا التنوير وقادرون على صياغة مذاهب وحقائق جديدة؟”

عند سماع ذلك، تبادل موريس وفانا النظرات قبل أن يجيب الأول، “على حد علمي، لا يوجد أي شيء.” هز موريس رأسه قائلًا، “يمكن للقديسين أن يدركوا أصوات العواهل، لكنها عادة ما تكون مجرد اقتراحات أو مطالبات غير واضحة، ولم يظهر ‘الرائيون’ الذين يمكنهم الدخول في حوارات مباشرة مع العواهل مثل أولئك المسجلين في التاريخ منذ نهاية العصر المظلم. ومع ذلك، فإن هؤلاء الهراطقة الذين يتعهدون بالولاء للشمس المظلمة أو اللورد السفلي غالبًا ما يصرحون بأن الرائيون قد ظهروا بينهم. ولكن كما تعلم جيدًا، فإن ‘الرائيون’ الذين يشيرون إليهم في كثير من الأحيان ليسوا أكثر من مجرد أفراد مختلين ومبتلين بالفساد العقلي…”

“لذا، فهذا يعني أنه منذ زمن مملكة كريت وحتى العصور المظلمة، كان للعواهل تفاعلات متكررة مع عالم البشر،” قال دنكان متأملًا. “يمكنهم حتى الانخراط في درجة معينة من الحوار مع البشر المستحقين مع مرور الوقت. لكن بدءًا من عصر دولة المدينة، قُلص تفاعلهم مع عالم البشر إلى مجرد ‘اقتراحات’ غامضة.”

عندما تحدث دنكان بهذه الكلمات التي تبدو عميقة، ظهر تعبير محير على وجه فانا. بدافع الفضول، كان عليها أن تسأل، “أنا… لم أتناول هذه المسألة من هذا المنظور من قبل. ما الذي دفعك لهذه الاستفسارات المفاجئة؟”

“لماذا طرح هذه الأسئلة فجأة…” صمت دنكان للحظة من الصمت. خلال هذه الراحة القصيرة، أعاد عقله النظر قسريًا في الصورة التي واجهها مؤخرًا في مكتب تيريان – القمر.

ومن ما فهمه، فإن العالم الذي يوجد فيه القمر يفتقر إلى العواهل الأربع. لم يكن هناك بحر ممتد تحت حماية عاهلة العاصفة، ولم يكن خلق العالم معلقًا في السماء، وكان البحر العميق خاليًا من النجوم والشياطين المخفية.

لقد كانت صورة القمر محفورة في ذهنه منذ أن وقعت عيناه عليه للمرة الأولى. تحطم هدوءه، وبدأت مجموعة كبيرة من التكهنات حول هذا العالم تستهلك أفكاره.

“لقد طورت فجأة اهتمامًا شديدًا بأقدم أسرار هذا العالم،” عبَّر عن أفكاره ببطء. ثم أخذ نفسًا عميقًا، وأومأ برأسه إلى فانا وموريس، وأعطى موافقته، “لقد راجعت رسالة ‘التحذير’ التي قمتا بإعدادها لنقلها إلى كنيسة العاصفة وأكاديمية الحقيقة. لا توجد مشكلات، يمكنكما المضي قدمًا في إقامة اتصال مع المقر الرئيسي الخاص بكما في البحر.”

على الرغم من أن موريس وفانا كانا يحملان شكوكًا باقية وكانا يشعران بقلق بسيط بشأن تصرفات القبطان الكئيبة مؤخرًا، إلا أنهما اختارا عدم الضغط عليه أكثر. أحنا رأسيهما في نفس الوقت اعترافًا، وأجابا في انسجام تام، “نعم، أيها القبطان.”

….

استيقظت لوكريشيا ببطء من سبات مضطرب محفوف بسلسلة من الكوابيس الفوضوية والغريبة والمبهجة والغريبة.

التفتت لتنظر من النافذة. حجبت الستائر الثقيلة أي ضوء خارجي، باستثناء قطعة من الشفق الذهبي الذي تمكن من التسلل عبر الفجوة الضيقة في الستائر، مما ألقى بظلال طويلة في الغرفة. بدت الأشياء اليومية المألوفة التي تم إنزالها إلى الزوايا المعتمة وكأنها تنضح بأجواء غريبة إضافية كما لو أن القوة المتبقية من كوابيسها قد تسربت إلى العالم الحقيقي وأصبحت الآن كامنة في الظل.

“سيدتي؟” تحركت دمية أرنب غريبة ومثيره للأعصاب إلى الحياة إلى جانبها، وهي ترفع رأسها وعيناها الزريتان موجهتان إلى لوكريشيا. انبعث صوت فتاة صغيرة من جسدها المحشو بالقطن.

بحركة غير رسمية، سحبت لوكريشيا الدمية الأرنب إلى حضنها، وضغطتها بقوة، ثم رفعت نظرتها إلى النافذة، “كم الساعة الآن؟”

“لا يزال أمامك ساعة قبل أن تستيقظي عادةً،” أجابت الدمية الأرنب، وعيناها الزريتان تفحصان بشرة لوكريشيا الشاحبة بينما تتحمل حضنها العدواني. “يبدو أنك لست على ما يرام إلى حد ما، وكنت تتقلبين وتدوريز أثناء نومك… هل راودك حلم مزعج آخر؟”

“حلمت ببعض الأشياء الغريبة…” ردت لوكريشيا، وفركت صدغيها وتركت دمية الأرنب من قبضتها الضيقة. “أحضري لي مشروبًا.”

“فهمت،” امتثلت الدمية بطاعة. قفزت من السرير، وأخرجت كوبًا من خزانة قريبة، وملأته إلى منتصفه بمشروبها المفضل، وسألت بفضول واضح، “ما الذي حلمت به؟ هل قلقك نابع من… الزيارة الوشيكة للسيد القديم؟”

كان صوت الدمية البريء يحمل لمحة من الخوف. كان من الواضح أن مجرد ذكر عبارة “السيد القديم” غرس فيها شعورًا عميقًا بالرهبة.

قبلت لوكريشيا الكوب المقدم من الدمية، وشربته في جرعة واحدة، وأطلقت تنهيدة طويلة. “حلمت بالوقت الذي كان فيه النجم الساطع على وشك السقوط بسبب اقترابه من الضباب الحدودي. ومع ذلك، في حلمي، سفينتنا لم تسقط من الضباب؛ وبدلًا من ذلك، ارتفعت إلى أعلى، واصطدمت مباشرة بخلق العالم. كما رأيت عددًا لا يحصى من السفن مُعوَجّة في جميع أنواع الأشكال، تتدفق من العالم نحو السماء… كان الأمر كله مثيرًا للسخرية وغريبًا.”

وبينما تروي حلمها، ألقت الكأس الفارغ على الدمية الأرنب بجانبها، “نعم، وصوله الوشيك يثير مستوى معينًا من القلق، ولكن ليس بما يكفي لإثارة الكوابيس، يا أرنوبة، إنه والدي على كل حال.”

“نعم يا سيدتي،” أومأت الدمية الأرنب على الفور بالاعتراف لكنها لم تستطع مقاومة تحذيرها، “لكن كوني حذرة. قد تكون تجربة الكوابيس على متن السفينة نذير شؤم. السيد القديم… لديه علاقات بالفضاء الفرعي، وهو يقترب منك حاليًا.”

“أنا أفهم،” أجاب لوكريشيا بلا مبالاة. ثم نهضت من السرير، وتحركت حافية القدمين عبر الغرفة إلى النافذة، وفتحت الستائر الثقيلة. غمرت “أشعة الشمس” الدافئة والمشرقة الغرفة بأكملها على الفور.

لم تكن الشمس قد أشرقت بالكامل بعد، لكن الهيكل الهندسي المتوهج الضخم الذي يحوم فوق سطح الماء مباشرة كان يلقي بالفعل “ضوء النهار الأبدي” على الامتداد الشاسع للبحر لفترة طويلة.

ضيقت لوكريشيا عينيها وهي تنعم بـ “أشعة الشمس” التي تبدو لا متناهية.

ردد صوت الدمية الأرنب من خلفها، “سيدتي، هل تخططين لزيارة الكرة الحجرية اليوم؟”

“لا،” أجابت لوكريشيا وهي تهز رأسها. التفتت وتوجهت نحو طاولة الزينة الخاصة بها. اليوم، نوت المغامرة في المدينة لتجتمع مع معارفها القدامى من جمعية المستكشفين.

رؤى لوكريشيا ورؤى دنكان.. رؤى لوكريشيا وكأن الشمس أصبحت ممسحة، تمتص كل السفن نحوها.. لكن لما السفن خاصة؟

ايضًا، الرائيون جمع رائي.. وهي الكلمة البديلة ل”نبي”..

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.