جمرات البحر العميق - 497 - تشكُّل عاصفة

الفصل 497 “تشكُّل عاصفة”

كانت جماعة داعيي النهائيين، إحدى المجموعات المعتقدية المختلفة التي التقى بها دنكان، بلا شك أكثر الأفراد غموضًا وغير عاديين الذين يطلق عليهم اسم “الداعيين”. انهم سلالة نادرة بالمقارنة مع أتباع طائفة الشمس الأكثر اكتظاظًا بالناس أو أتباع طائفة الإبادة. على الرغم من أعدادهم الصغيرة، إلا أنهم يمتلكون قدرة لا مثيل لها على إثارة وعاء الفوضى. سلوكهم محير، وأهدافهم غامضة، وحتى الآن ظل إطارهم التنظيمي ونطاق عضويتهم وأساليب إخفاءهم لغزًا.

لكن ما أثار قلق دنكان أكثر من أسلوبهم الغريب وغير التقليدي هو “خصائصهم” الفريدة – وجود غير خطي واضح ضمن الجدول الزمني، وهي سمة مشتركة بين جميع أعضاء المجموعة. صنفت الكنائس السماوية الأربع وقوى دولة المدينة في هذا العالم داعيي النهائيين، وطائفة الشمس، وطائفة الإبادة بشكل جماعي على أنها الطوائف العظيمة. ومع ذلك، في نظر دنكان، فإن غرابة وتميز هؤلاء “الداعيين” المزعومين يميزهم عن غيرهم، مما يبرر تصنيفهم الخاص.

بناءً على البيانات المتوفرة، يمكن تقسيم داعيي النهائيين إلى نوعين. الأول هم من أتباع الطائفة المتعصبين والمضطربين، بينما يتألف الآخرون من “علماء عقلانيين” منطقيين مهذبين على ما يبدو. كان موريس ينظف غليونه بشكل منهجي في زاوية الطاولة، معبرًا عن تفكيره بأن الأخير سوف يتعامل بشكل استباقي مع الآخرين، محاولًا توجيه أولئك الذين اختاروهم. ومع ذلك، إذا حُكم من خلال تكرار ظهورهم، بدا أن هؤلاء الأتباع ذوي العقلية العقلانية أقل عددًا بكثير من نظرائهم الأكثر جنونًا.

بالاتفاق مع موريس، لاحظت فانا على الفور أن جميع اللقاءات الموثقة مع داعيي النهائيين في تقارير الهرطقة تصفهم بالمجانين، مما يدعم هذه النظرية.

“وهذا يشير إلى أن هؤلاء المجانين يشكلون الغالبية العظمى من ‘هؤلاء الداعيين’، مع استثناء العقلاء. بعد كل شيء، إنهم أفراد يتفاعلون باستمرار مع الفضاء الفرعي – من المتوقع وجود تشوهات عقلية،” أضاف دوغ بشكل عرضي، وهو ينظر بسرعة إلى دنكان. “آه، قبطان، لم أكن أشير إليك…”

اختار دنكان تجاهل تذمر دوغ، وفكر بهدوء. بعد لحظة من الصمت، قال فجأة، “بغض النظر عما إذا كانوا مجانين أو أفراد عقلانيين، فإن هذين النوعين من داعيي النهائيين يشتركان في هدف مشترك واحد – إنهم جميعًا يحاولون التدخل في مسار التاريخ.”

كان الجميع على الطاولة غارقين في أفكارهم للحظات. تحدثت أجاثا، الصامتة في الغالب طوال المناقشة، أخيرًا، “هل تلمح إلى… أن داعي النهائي الذي أجرى سابقًا اتصالًا نشطًا مع ملكة فروست فعل ذلك مع وضع هدف مستقبلي محدد في الاعتبار؟”

اقترح دنكان، “ربما نحتاج إلى محاولة فحص التاريخ من خلال عدسة داعيي النهائيين.”

تحدث دنكان بطريقة هادئة وغير متعجلة، وطرح سؤالًا، “لنفترض أنهم حقًا مجموعة من ‘مهربي الوقت’، يعيشون بشكل غير خطي في الزمن، ما هو إذن تصورهم للتاريخ؟”

ساد الصمت غرفة الطعام، وبعد توقف قصير، كان صوت موريس هو الذي قطع الصمت، “كل ما حدث يمكن التراجع عنه من خلال تحديد نقطة التغيير المناسبة.”

“في الواقع، فإن تصرفات الداعيين الثلاثة الذين زاروا ‘الضائعة’ منذ أكثر من قرن من الزمان، والباحث الغامض الذي تفاعل مع ملكة فروست قبل خمسة عقود، كان لها تأثير عميق على مسار التاريخ. من وجهة نظر التدخل، فإن أنشطة كل من الداعيين غير العقلانيين والعقلانيين هي نفسها بشكل أساسي.”

أومأ دنكان برأسه بالموافقة قائلًا، “الفرق يكمن في أهدافهم. يبدو أن الداعيين المجانين عازمون على طمس التاريخ تمامًا، بينما يبدو أن العقلانيين يسعون جاهدين إلى ‘تعديل’ التاريخ، ودفعه نحو الاتجاه المتوقع…”

“تعديل التاريخ…” عقد حاجبا فانا معًا في قلق. “هذا مفهوم خطير. لقد كرس حاملو اللهب دائمًا جهودهم لحماية تاريخنا من الاضطرابات الخارجية. لقد كانوا الكنيسة الأكثر مشاركةً مع داعيي النهائيين، ووفقًا لعقيدة تا رويجين، كان للتاريخ نزاهته ونقاوته. فلا يجوز العبث بها، وإلا فهي تدنيس للوقت نفسه.”

“وماذا لو أن الهدف هو ‘استعادة’ التاريخ الذي فُكك بالفعل؟” تساءل دنكان، مضيفًا على الفور. “بالطبع، أنا لا أشير إلى تصرفات داعيي النهائيين؛ إنه مجرد سؤال يثير اهتمامي حقًا.”

ردت فانا بعد لحظة من التأمل، “أعتذر، لكن هذا يغامر بالدخول في المبادئ الأكثر عمقًا وتعقيدًا لحاملي اللهب.” أحنت رأسها قليلًا بطريقة اعتذارية، “من بين الكنائس السماوية الأربع، هي الأكثر غموضًا في أفعالها والأكثر استبهامًا في عقيدتها. إن فهمي لهم محدود نوعًا ما.”

ملاحظة صغيرة
استبهام مصدر استبهم، والتي تأتي من مبهم.. اي شائك وعويص، واللي بالمناسبة مصدرها تعويص، وتعويص هي الكلمة اللي كنت مختار اكتبها بدل استبهام، لكن غيرتها عشان اخواتي المصريين. D:

“أرى…” أقرَّ دنكان، وأومأ برأسه ببطء بينما اجتاحت عيناه الطاولة، واستقر على شخصيات أجاثا وفانا وموريس.

“نحن نفتقد خبيرًا في حاملي اللهب،” تنهد بهدوء، تقريبًا لنفسه.

عند سماع كلماته، تغيرت تعبيرات فانا وموريس بمهارة، بينما ظلت أجاثا غير عاطفية، ربما لأنها لا تزال جديدة ولم تتفاعل بسرعة.

غافلًا عن مضامين كلماته، عبّر دنكان عن أفكاره بشكل عرضي قبل أن يغير الموضوع بسرعة، “فانا، هل تعتقدين أن حاملي اللهب على علم بوجود داعيي النهائيين العقلانيين؟”

تخلصت فانا من الفكرة غير الموقرة التي تسللت إلى ذهنها، واستغرقت لحظة للتفكير قبل الرد بصراحة، “لا أستطيع أن أقول ذلك على وجه اليقين، ولكن من المنطقي، يجب أن يكون لديهم على الأقل درجة معينة من الوعي.”

“لقد كان أتباع ‘تا رويجين’ يتصارعون مع هؤلاء الزنادقة والقوى الشريرة العازمة على تدمير التاريخ لآلاف السنين،” قال موريس، وأومأ برأسه موافقًا. “إن حاملي اللهب ماهرون للغاية وأذكياء في هذا المجال، وبالنظر إلى الإمكانات المتاحة من المعلومات، أن هؤلاء الداعيين العقلانيين كانوا نشطين لمدة قرن على الأقل. ما لم يظهروا هاتين المرتين فقط خلال هذه الفترة الطويلة وتمكنوا في كل مرة من التهرب من المراقبة تمامًا، فلا بد أن كنيسة حاملي اللهب قد لاحظتهم. لا أستطيع أن أفهم السبب… لا يبدو أن حاملي اللهب قد بدأوا أي إجراء جوهري للتدخل.”

“سأحاول التواصل مع كاتدرائية العاصفة لمعرفة ما إذا كان قداسة البابا تستطيع استخراج أي معلومات من حاملي اللهب،” عرضت فانا على الفور.

وتابعت قائلة، “بغض النظر عن ذلك، غالبًا ما يتسبب المتعصبون العقلانيون في إلحاق ضرر أكبر من مجرد المجانين. على الرغم من أنهم قد يبدون ودودين في الوقت الحالي وحتى أنهم يبدون حسني النية، إلا أنني أجد صعوبة في تصديق أن مجموعة من الأشخاص، الذين يتعاملون باستمرار مع الفضاء الفرعي، يمكنهم الحفاظ على عقلانية حقيقية وحسن نية…”

أدركت فانا فجأة المعنى الضمني لكلماتها. وبعد لحظة من المفاجأة، التفتت سريعًا نحو دنكان وأضافت، “آه، لم أقصدك.”

بقي دنكان غير متأثر كما لو أنه سمع هذا التنصل من قبل. ولوح باستخفاف للإشارة إلى أنها لم ترتكب أي جريمة. بعد توقف مؤقت، أعرب ببطء عن أفكاره، “نحن بحاجة إلى التواصل ليس فقط مع كاتدرائية العاصفة، والمسألة التي نحتاج إلى مناقشتها تمتد إلى ما هو أبعد من داعيي النهائيين.”

تبادل الموجودون في الغرفة النظرات، وكانت فانا أول من فهم قصده، “هل تريد دق ناقوس الخطر للعالم الخارجي، تمامًا كما كان من قبل؟”

أومأ دنكان برأسه جديًا قائلًا، “ربما كان الوضع السابق أكثر خطورة. قد يكون حدث صحوة العاهل القديم في فروست وشيكًا، أو حتى جاريًا حاليًا. تحت بعض الدول المدينة، ربما تكون هناك نسخة طبق الأصل معيبة من العاهل القديم المستيقظ قد بدأت بالفعل في الظهور. بعد كل شيء، هناك ملكة فروست واحدة فقط بينما يضم البحر الشاسع عددًا لا يحصى من المدن. ومن أجل تجنب الوقوع على حين غرة، نحتاج إلى إبلاغ الكنائس المختلفة وكبار المسؤولين في دول المدن بهذه الأزمة التي تلوح في الأفق.”

عندما انتهى، نظر إلى الأشخاص الذين يحيطون به على جانبي الطاولة.

“فانا، تواصلي مع كاتدرائية العاصفة. موريس، حاول إقامة اتصال مع أكاديمية الحقيقة. أجاثا، يجب أن يكون لديك خط مباشر مع كبار المسؤولين في كنيسة الموت. شاركوا كل ما تداولناه هنا اليوم مع كنائسكم على أكمل وجه ممكن. يتضمن هذا الهيكل الحقيقي الموجود أسفل دولة المدينة، والظروف المحيطة باللورد السفلي، والمعلومات الاستخباراتية عن داعيي النهائيين.”

“بالإضافة إلى ذلك، يا لورانس، أنت مسؤول عن التفكير في طريقة أكثر موثوقية لإصدار تحذير لن يثير الذعر لجمعية المستكشفين – تحذير يتعلق بإيقاظ العواهل القدماء.”

“إن البحارة الذين يبحرون في البحر اللامحدود هم مجموعة ملتزمة ومتمرسة. إنهم بارعون في تمييز أي شذوذ يكمن في زوايا هذا العالم.”

“تيريان، قم بحل مسائل فروست بأسرع ما يمكن، ثم ابحث عن طريقة للتواصل مع دول المدن الأخرى في دورك كحاكم فروست… وبالمثل، دون إثارة الذعر، حاول مساعدة المدن الأخرى على إنشاء نظام تحذير للمدينة من رؤية صحوة العواهل القدماء.”

لقد أدلى بكل هذا في نفس واحد، ثم جمع أفكاره وشدد على هذه النقطة بشكل أكبر، “تذكروا، زودوا الكنائس بأكبر قدر ممكن من المعلومات الشاملة. بعد كل شيء، إنهم ماهرون إلى حد ما في عالم ما وراء الطبيعة ولديهم قوة بشرية وافرة.”

“فيما يتعلق بدول المدن وجمعية المستكشفين، تعاملوا بحذر. وهذا يشمل العديد من المواطنين العاديين. فكروا في كيفية إصدار هذا التحذير دون الكشف عن الكثير من المعرفة المخفية. تذكروا أن هدفنا ليس الكشف لهم عن أسرار البحر العميق، بل التأكد من بقائهم يقظين لمواجهة الأحداث الغريبة المحتملة التي قد تنشأ في دول المدن وعلى طول الطرق البحرية. هل يريد أحد إضافة أي شيء؟”

رفع دنكان نظرته ولاحظ بهدوء كل الجالسين حول الطاولة.

في تلك اللحظة، كان بإمكان كل من في المقصورة – حتى شيرلي وأليس – أن يشعروا باقتراب العاصفة، وهي عاصفة هددت بإغراق العالم بأسره. حُدد مسار العمل القادم وخطط له من قبل هذه المجموعة من البحارة. وسط المقصورة المعتمة، المضاءة بوهج ضوء النار المخضر، في هذا الاجتماع السري مع الحاضرين القلائل، بدا الأمر كما لو أن مسار العالم يتأثر بمهارة. إن الإحساس بالمشاركة في التاريخ وحتى تشكيله ارتفع تدريجياً في صدر لورانس. أصبحت أنفاسه صعبة إلى حد ما، وقصف قلبه.

“سيؤدي هذا حقًا إلى إثارة عاصفة…” لم يتمكن هذا العضو الكهل المعين مؤخرًا في أسطول الضائعة من مقاومة التذمر في نفسه.

“الأمر لا يتعلق بإثارة عاصفة، بل أن العاصفة تلوح في الأفق بالفعل،” جالسة بجواره، هزت أجاثا رأسها وتحدثت بصوت ناعم، “الأمر فقط أنه لم ينتبه أحد، والآن، نحن على وشك فتح النافذة.”

أعجبي هذا الفصل كثيرًا، الكاتب أبدع.

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.