جمرات البحر العميق - 473 - النموذج الأولي التجديفي والسقوط

الفصل 473 “النموذج الأولي التجديفي والسقوط”

غادرت أليس المكان، إلى مكان غير معلوم.

لم يستطع دنكان أن يفهم تمامًا مدى معرفة أو فهم الدمية البريئة المسماة أليس، لكنه كان مطمئنًا إلى حد ما من خلال إدراكها الأخير للخطر المحتمل الذي يشكله المفتاح الغامض. وإلى أن تفهم أليس تمامًا ما هو المفتاح وما يمكن أن يفعله، كان متشككًا في أنها قد تفكر في استخدامه مرة أخرى.

في الخارج، كانت الشمس تغرب ببطء، وضوءها يتضاءل مع اقتراب الليل. بدأت حلقتان من الأحرف الرونية السحرية، لا يمكن رؤيتها إلا لأولئك الذين يعرفون رؤيتها، في الهبوط نحو الأفق. ألقى ضوء الشمس الخافت توهجًا كهرمانيًا فوق المحيط الممتد، وهو مشهد امتد إلى غرفة دنكان من خلال النافذة.

أثناء جلوسه على مكتبه والاستمتاع بغروب الشمس الخلاب، حول دنكان انتباهه إلى المفتاح النحاسي الموجود أمامه. ومع امتزاج ضوء الشمس بالظلال الزاحفة، بدت الأنماط المعقدة المنقوشة على مقبض المفتاح وكأنها تنبض بالحياة، متلألئة في الضوء الباهت.

وبعد لحظات قليلة من التأمل الهادئ والتردد الحذر، أخذ دنكان نفسًا عميقًا ومد يده لالتقاط المفتاح. عندما لمسه، انطلق لهب أخضر صغير، ناعم مثل الجمرة، من أطراف أصابعه وبدأ في الانتقال إلى المفتاح نفسه.

في البداية، كان دنكان مترددًا في استخدام ما أسماه “الشعلة الأثيرية” لفحص المفتاح. لقد كان قلقًا من أن خصائص اللهب القوية قد تغير أو تفسد الطبيعة الغامضة للمفتاح. ولكن الآن، شعر أنه لم يعد لديه خيارات أخرى.

يئس دنكان لمعرفة السر الذي أخفته راي نورا داخل هذا المفتاح. مع وضع هذا الهدف في الاعتبار، سيطر بعناية على شدة اللهب الشبحي حتى لا يلحق الضرر بالقطعة الأثرية الحساسة. وظل في حالة تأهب قصوى، وعلى استعداد لإطفاء اللهب عند أول علامة على وجود أي مشكلة.

وبينما يحمل المفتاح، لف اللهب الأثيري بلطف حول أصابعه والنحاس، وغطاه بتوهج أخضر لطيف. بالنسبة لدنكان، بدا الأمر وكأنه يغوص في عالم فوضوي لا حدود له.

أغمض عينيه ببطء بينما استخدم اللهب كنوع من “النظرة الثانية” لاستكشاف العالم الخفي داخل المفتاح.

لقد استقبلته رؤية ضباب ممتد بدا وكأنه لا نهاية له. تشكلت دوامات من الغبار والدخان واختفت في لوحة دائمة التغير.

في حيرة من أمره، حاول دنكان أن يفهم الضباب المربك الذي ملأ بصره، لكنه مجرد عبث فوضوي، يتغير باستمرار ولكنه لا يكشف عن أي شيء أبدًا. كان هذا العالم الضبابي هو “الحقيقة” المخفية للمفتاح. تشابه الأمر لما اختبره عندما سبق له أن بحث في تابوت الدمية الغامضة، لكن الوضع هنا مختلف جذريًا.

بعد قضاء بعض الوقت في هذا الضباب الذي لا نهاية له، لاحظ دنكان أن اللهب الأثيري لا يزال ينتشر بشكل طبيعي، ولا تظهر عليه أي علامات على إتلاف المفتاح. بعد أن شعر بالارتياح، أعاد تركيز انتباهه بحذر في اتجاه واحد محدد داخل الضباب.

ومع ذلك، أثناء قيامه بذلك، شعر بإحساس غريب ينبض في راحة يده التي تحمل المفتاح. ماذا يمكن أن يعني؟ هل هو رد الفعل الرئيسي على تحقيقه؟

في البداية، اعتقد دنكان أن الإحساس غير العادي الذي شعر به قد يأتي من المفتاح النحاسي الذي يحمله فعليًا في العالم الحقيقي. ولكن بعد ذلك خطرت له فكرة مذهلة، هل لديه شكل مادي داخل هذا الضباب الغامض؟

وتذكر أنه خلال استكشافه السابق لتابوت الدمية، كان موجودًا فقط كـ “مجال رؤية”، يفتقر إلى المادية. هل كان التغيير بسبب أن المفتاح والتابوت لهما خصائص سحرية مختلفة؟ أم يمكن أن تكون قدراته الغامضة قد تطورت بطريقة لم يفهمها بعد؟ غمرت هذه الأسئلة عقل دنكان وهو ينظر إلى راحة يده، مفتونًا بما وجده هناك.

حمل في قبضته جسمًا غامضًا مستطيلًا بقشرة سوداء. يبدو أنه مصنوع من مزيج غريب من المعدن والبلاستيك. كان الشيء صغيرًا، يبلغ طوله حوالي نصف طول كفه وعرضه مثل إصبعين من أصابعه. وكان السطح مصقولًا وأملسًا، مما يشير إلى أنه من صنع الإنسان. تشير الأنماط المعقدة على الجسم إلى غرض أساسي أو جمالي، في حين يتميز أحد الأطراف بمنفذ معدني معقد منظم بتفاصيل دقيقة.

ترأى الجسم لدنكان كنوع من وحدة تخزين البيانات أو وحدة التحكم، وربما صمم للتفاعل مع نوع ما من الآلات. لقد ذكّره بمحرك أقراص USB أو محرك أقراص ثابت خارجي، ولكن من عالم مختلف؛ لم يتطابق المنفذ مع أي تكوينات كان على دراية بها.

وفجأة، ومضتت صورة في ذهنه – ذكرى من بلاند، المكان الذي زاره، حيث التهم حريق هائل السجلات التاريخية. وتذكر “ورثة الشمس” الغزاة، الذين كان كل منهم مسلحًا بمظلات سوداء معقدة تحتوي على أعمال ميكانيكية وإلكترونية معقدة.

وبمقارنة المستطيل الأسود بالمظلة التي رآها في بلاند، لاحظ دنكان أوجه التشابه والاختلاف. كلاهما كان دقيقًا للغاية ومعقدًا ومتطورًا، ويبدو أنه يتجاوز تكنولوجيا عالمه الحالي.

على الأقل، لا يبدو أن هذه العناصر قد صنعتها أي حضارة معروفة من المدن الكبرى عبر البحر.

تذكر دنكان أنه في عالمه، كانت هذه الأشياء تسمى “نماذج تجديفية”. وكما أوضح صديقه دوغ ذات مرة، “على مدار التاريخ الطويل لهذا العالم، كانت بعض العصور “مغلقة”.” تُعرف الكائنات الناشئة عن هذه الفترات المحرمة باسم النماذج الأولية التجديفية. مجرد وجودهم يمكن أن يشكل خطرًا على الكائنات في العالم الحقيقي.

هل يمكن أن يكون هذا الصندوق الأسود الغريب أحد هذه القطع الأثرية المحرمة، أو نموذجًا أوليًا تجديفيًا؟

بينما يفكر في العلاقة المحتملة بين الجهاز الصغير والمفتاح النحاسي الذي لا يزال يحمله في يده الأخرى، انقطع تفكير دنكان فجأة. تردد صدى صوت عميق من بعيد، وجذب انتباهه.

أُذهل دنكان، والتفت نحو الصوت. في اللحظة التالية، انفجر ضوء مبهر عبر الضباب الذي غلف هذا الفضاء الغامض. لقد انطلق عبر السماء المحجوبة مثل النيزك، وتحول بسرعة إلى كرة نارية مشتعلة داخل المساحة الضبابية!

وبينما يزأر أمامه، نزل الكيان الناري بسرعة، وكان مروره بمثابة الريح التي اكتسحت الضباب المحيط. ما تم الكشف عنه في الحريق لم يكن غير هيبة مجردة – شخصية ضخمة مدفوعة بالنيران. ظهر الكيان كما لو أن ثلاثة هياكل على شكل مغزل قد دمجت معًا، وينتهي كل منها بمحركات دفع هائلة تقذف تيارات من الضوء. كان سطح هذا الجسم الضخم في حالة اضطراب مستمر، مع انفجارات دورية تمزق قشرته، وتطلق أعمدة من الدخان، وتنتشر النيران في كل الاتجاهات. تساقط الحطام من نقاط الانفجار، وسقط على المناظر الطبيعية المغطاة بالضباب بالأسفل مثل النيازك المؤقتة، متوهجة ببراعة للحظة قبل أن تنطفئ.

لم يتمكن دنكان من تحديد الحجم الدقيق للسفينة دون أي شيء يمكن مقارنته به، لكن حجمها كان ضخمًا بلا شك. الصورة الظلية، التي غمرتها النار ومغطاة بأعمدة الدخان، قزّمت أي دولة مدينة عرفها دنكان على الإطلاق. وكان من الممكن أن تكون أكبر من عدة دول مدن مجتمعة. لقد تخيله يسافر عبر المجرات، ويمر عبر عدد لا يحصى من النجوم قبل أن يدخل بشكل مثير إلى هذا العالم الضبابي الوهمي. وبلغ هبوطه ذروته بانفجار هز الأرض ترك دنكان أسيرًا تمامًا.

هذا الكيان العملاق، الذي أطلق عليه دنكان اسم “السفينة العملاقة”، انكسر أخيرًا في انفجار شديد لدرجة أنه شعر كما لو أن نسيج الزمكان نفسه يمكن أن ينهار. انقسمت السفينة إلى ثلاث قطع، وتحول كل منها إلى مذنب ناري انطلق عبر الضباب، تاركة خلفها مسارات كثيفة من الدخان.

كانت المسافة إلى المكان الذي سقطت فيه هذه الشظايا شاسعة بشكل لا يمكن التغلب عليه، وبعيدة عن أي متناول معقول. حتى لو كان لدى دنكان القدرة على الانتقال الآني لآلاف الأميال، فقد تساءل عما إذا كان بإمكانه الوصول إلى مثواه الأخير في السفينة. ففي نهاية المطاف، بدت هذه البيئة الضبابية وكأنها مجرد صدى للحظة ضائعة منذ زمن طويل في التاريخ.

عندها فقط، شعر بالدفء اللطيف المنبعث من كفه. نظر إلى الأسفل، ورأى المفتاح النحاسي الذي كان يحمله. حُفر مقبضه برمز اللانهاية، وأصدر ضوءًا ناعمًا يتحرك في أنماط معقدة، ليشكل في النهاية عبارة “أمل جديد”.

فجأة، تردد صدى صوت عالم آخر داخل وعيه، مما تسبب في ذوبان الوهم الضبابي إلى العدم. مع امتزاج الضوء والظل وتحولهما، وجد نفسه مرة أخرى في غرفة نومه.

بعد أن تخلص دنكان من هذه التجربة المربكة، أعاد تركيز حواسه. كان المفتاح النحاسي لا يزال في يده، لكن توهجه الدافئ والأنماط الراقصة اختفت، ولم تترك وراءها سوى ذكرى وجودها الزائل.

ومع ذلك، ظلت كل التفاصيل محفورة في ذاكرته، وخاصة الاسم – أمل جديد.

وبإحساس بالإلحاح، وقف دنكان ومد يده إلى دفتر الملاحظات الموجود على مكتبه. لقد كتب عبارة “أمل جديد” وشرح بالتفصيل الرؤية الاستثنائية التي عاشها. فقط بعد التقاط كل الفروق الدقيقة، سمح لنفسه بالتنهد وجلس مرة أخرى.

في عالمه، كانت الذكريات والأفكار عادة صامدة ضد الفساد، لكن دنكان يعلم أن الحذر لا غنى عنه. لأنه في التعامل مع مثل هذه الألغاز، حتى أصغر السهو يمكن أن يؤدي إلى عواقب لا يمكن تصورها.

بعد أن سجل الأحداث المحيرة التي عاشها للتو، جلس دنكان ضائعًا في بحر من التأمل. تراوحت الأسئلة التي لا تعد ولا تحصى التي ابتليت بها عقله من جوهر ما شهده بالفعل إلى العلاقات المتشابكة بين السبب والنتيجة، والاتصال الذي لا يمكن تفسيره بين جهاز البيانات الغريب والمفتاح النحاسي، والموقع النهائي للسفينة المحطمة. ومع ذلك، هناك شيء واحد لا يمكن إنكاره بالنسبة له، ما اختبره لم يكن مجرد نسج من خياله أو مجرد وهم.

في مرحلة ما في الماضي البعيد، قبل تشكيل دول المدن وسجلات التاريخ المسجلة كما عرفها، وقع حدث حقيقي. قامت سفينة فضاء عملاقة، عملاقة مجهولة المصدر والتصميم، بهبوط كارثي على هذا الكوكب. لقد تمزقت السفينة أثناء هذه العملية، مما أدى إلى انتشار شظاياها على نطاق واسع عبر منطقة غير معروفة.

استنشق دنكان الهواء بلطف، وسمح لنفسه بلحظة محسوبة لاستيعاب خطورة أفكاره المكتشفة حديثًا. إن إدراك أنه ربما يتعامل مع حلقة حقيقية من تاريخ هذا العالم – غامضة، منسية، ولكنها حقيقية لا يمكن إنكارها – أرسل قشعريرة في عموده الفقري.

وبحركة متعمدة، أدخل المفتاح النحاسي في جيبه لحفظه، واستقر شكله على القماش كما لو كان قطعة من أحجية غير مكتملة. رفع عينيه، ووجه نظره نحو النافذة، حيث رأى الرؤية 001، وهو مَعلم أو ربما قطعة أثرية، وقد ابتلعها الآن الامتداد المترامي الأطراف للمناظر الطبيعية خارج غرفته بالكامل تقريبًا.

“لقد أصبحت الأمور مثيرة للاهتمام،” تمتم دنكان لنفسه، وكان صوته مشوبًا بإحساس جديد من الإثارة والفضول.

ما بدا في البداية وكأنه حالات شاذة معزولة في حياته – المفتاح الغامض، والعوالم الوهمية، والسفينة الفضائية الكونية – بدأ الآن في الاندماج في نسيج أكبر وأكثر تعقيدًا. شعر دنكان أنه على أعتاب كشف شيء هائل، شيء يمكن أن يقلب فهمه للواقع نفسه رأسًا على عقب. وفي تلك اللحظة، مدعومًا بمزيج من الرهبة والخوف والرغبة النهمة في الحصول على إجابات، عرف دنكان أنه ملتزم بشكل لا رجعة فيه باتباع هذا المسار الغامض، أينما يؤدي.

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.