47 - أمام التمثال

كانت نينا سعيدة للغاية ، لأنها لم تتناول وجبة عادية مع العم دنكان كهذه لفترة طويلة ، وتتحدث حول ما حدث في المدرسة ، ناهيك عن رؤية الابتسامة على وجه العم دنكان.

هذا ذكرها بالماضي، حين لم يكن عمها مريضًا.

منذ أن فقدت والديها في سن السادسة ، أصبح هذا الرجل الشبيه بأبيها قريبها الوحيد في هذا العالم ، ولكن منذ أربع سنوات ، حين مرض ولم يستطع الأطباء علاجه، تغيرت طباعه. خلال تلك الفترة الزمنية … بصراحة ، كان من الصعب التحمل.

لا يزال العم يعيل حياتها ورسومها الدراسية ، لكن نينا يمكن أن تشعر أن كل ألوان “المستقبل” قد تلاشت تدريجياً من هذا المتجر المألوف والودي ، تبددت بين ادمان الكحول ، والمسكنات ، والتجمعات القاتمة لـ اولائك “الأصدقاء” المشكوك بأمرهم الذين قابلهم.

لم تعد تتوقع عودة حياتها إلى ما كانت عليه قبل بضع سنوات ، ولذا حتى لو لم يتحسن الوضع الا قليلاً ، فقد شعرت بالسعادة.

كان دنكان سعيدًا جدًا أيضًا ، لأنه جمع اخيرًا المزيد من المعلومات حول هذا العالم ، وتطرق أخيرًا إلى السياق التاريخي لهذا العالم – حتى لو كان جزءًا منه فقط .

“عصر النظام” الذي يعود إلى عصور ما قبل التاريخ المفقودة تمامًا ، حدث “الإبادة العظمى” الذي أعاد تشكيل وترتيب الحياة ، وعصر أعماق البحار الذي يستمر حتى يومنا هذا ، والكيانات الشاذة والرؤى الموجودة بأنحاء العالم … هذه الأشياء التي لم يكن يعرف عنها على الإطلاق ، أو لم يكن يعرف سوى القليل عنها ، أصبحت أوضح له.

نهضت نينا وبدأت بتنظيف الأطباق بمجرد انتهاء الإفطار. بناءً على حركات يدها ، من الواضح أنها كانت تقوم بهذه الأعمال المنزلية لفترة طويلة. لا شك أن غرف النوم التي تم تنظيفها كان من عملها أيضا.

من الواضح أن الرجل الذي يعاني من مرض خطير ، ولديه حياة منحلة ويكرس معظم طاقته وحماسه لأعمال الطائفة لن يقوم بهذه الأشياء.

لكن حين نظر إلى الفتاة أمامه، لم يستطع دنكان الجلوس في النهاية. نهض وأخذ الصينية الكبيرة من يد نينا: “ساحملها لك – سيكون من الصعب عليك الصعود إلى الطابق العلوي.”

نظرت نينا إلى دنكان بدهشة. كانت على وشك أن تقول شيئًا ما ، لكن الأخير كان قد صعد الدرج بالفعل.

اسرعت للحاق به: “أيها العم ، انتبه ، قال الطبيب إن حالتك ليست مستقرة …”

“طبيب…الطبيب ألبرت؟” لم يستدر أثناء صعوده إلى الطابق العلوي. وبحث عن الشخص في شظايا الذاكرة ، كان هذا هو اسم الطبيب المسؤول عنه، “لا يهم ، ليس لدى احد أدنى فكرة عن مرضي على أي حال. أكثر ما يمكنه فعله هو وصف مسكنات الألم لي “.

“……إذا عليك أيضًا الاستماع إلى نصيحة الطبيب” ، تبعت نينا دنكان حتى الطابق الثاني واحتجت طوال سيرهم إلى المطبخ ، “إنه يعرف على الأقل كيف يحافظ على صحة أحدهم …”

في منتصف حديث نينا ، أوقف صوت رفرفة الأجنحة المفاجئ حركتها والتفت كلاهما باتجاه الصوت. لم يروا ما هو الشيء بالضبط لأنه طار بسرعة ، لكنهم اكتشفوا الاتجاه إلى حيث ذهب.

“العم دنكان ، شيء ما دخل إلى غرفتك!” صرخت نينا ، وتقدمت لفتح الباب، “أيمكن أن تكون قطة الجار …”

“هيي، لا ….”

لم يكن لدى دنكان الوقت الكافي لقول نصف جملة فقط عندما رأى نينا تفتح الباب لتكشف عن الحمامة البيضاء المختبئة في غرفة النوم.

كانت “آي” تقف على قمة الخزانة ، وتمسك بأحد اعواد البطاطس المقلية وتضعها في فمها حين فُتح الباب فجأة. وقفت الحمامة ساكنةً. ، حدقت عيونها بهدوء في نينا ودنكان على الجانب الآخر.

“آه … غووغوو؟” عدلت آي نفسها ورفرفت بجناحيها حين رأت دنكان.

تحركت زاوية عيني دنكان ، ورأى أن النافذة كانت مفتوحة على مصراعيها ، من الواضح أنها كانت طريق خروج آي

ذهبت هذه الحمامة خارجًا وعادت مع بعض البطاطس …

“حمامة؟” عادت نينا أخيرًا إلى رشدها وصرخت ، “عم دنكان! لديك حمامة في غرفتك! ”

“أستطيع أن أرى ذلك” ، قال دنكان متجهماً ، “لا أعرفها.”

رمت “آي” البطاطس جانبًا على الفور وحلقت وهبطت على كتف دنكان وهزت رأسها.

“حسنًا ، لقد حلقت الى هنا في هذا الصباح ،” تنهد دنكان ، “قد تكون حيوانًا أليفًا لشخص آخر ، لكن دماغها ليس ذكيًا جدًا ، لذا فهي الآن ترفض المغادرة بعد أن أطعمتها.”

استمعت آي لكلامه وأحدثت ضوضاء غوو غوو عالية.

لولا وجود الغرباء وأمر دنكان لها سابقًا ، لكانت قد بدأت بالصراخ “آه نعم نعم نعم” في هذه اللحظة بالتأكيد.

لم تشك نينا في تصريح عمها على الإطلاق ، لقد نظرت إلى الحمامة بعيون براقة ، ثم اقتربت بحذر ، وأثناء مراقبة رد فعل الحمام ، سألت دنكان: “إذن … إذن هل تريد الاحتفاظ بها؟ هل يمكنني الاحتفاظ بها؟”

كانت رغبة الفتاة مكتوبة على وجهها بالكامل. من دون شك ، كانت آي طائرًا جميلًا مع ريش أبيض نقي ، لذلك لم يكن مفاجئًا أن نينا ستفتن بسحرها. أمالت آي رأسها ونظرت إلى دنكان ، مع صدور صوت شك من حلقها.

شعر دنكان فجأة أن الطائر يمكن فهمه بشكل أفضل عندما لا يتكلم مما كان عليه عندما يتحدث …

بعد لحظة ، تظاهر بالتردد قبل الإيماء برأسه: “نعم ، ولكن فقط إذا كانت الحمامة على استعداد للبقاء. قد ترحل بعيدًا في وقت ما ، لذا لا يمكنك الشكوى عندما يحين ذلك الوقت “.

ابتسمت نينا بسعادة ، “عظيم! كنت أعلم أن العم دنكان رجل متفهم! ”

……

في غرفة الصلاة المركزية بكاتدرائية أعماق البحر ، وقف أسقف المدينة فالنتين ، مرتديًا رداء الكاهن الأسود ، أمام تمثال آلهة العاصفة.

إنه رجل طويل ورفيع بشعر أبيض متناثر وعينان هادئة مثل الماء. في الوقت الحالي ، كان يناقش موضوعًا مهمًا مع المحققة فانا ، التي جاءت لطلب نصيحته في الصباح الباكر.

كان الشمعدان في غرفة الصلاة يحترق بهدوء ، والشعلة المقدسة تضيء الغرفة. وتمثال جيمونا موجود عاليا على المنصة. ليس لها وجه ورأسها مغطى بغطاء أسود. تتدلى التنورة الطويلة المموجة من جسدها إلى حافة المنصة – على الرغم من أنها مجرد تمثال حجري ، إلا أن القوة الـ الهية لا تزال تتجلى هنا. هذا التمثال بأكمله نضح بإحساس قوي بالوجود. يمكنك أن تشعر بإحساس غامض بأنك مراقَب ومحمي.

هذا الشعور بالمراقبة والحماية حقيقي ، وتحت هذا النوع من الحماية ، يمكن لفانا ، التي جاءت لمناقشة الأمور مع الأسقف ، أن تتحدث بثقة عن كل الصور التي رأتها في الحلم.

قال فالنتاين بعد سماع القصة كاملة: “… إذا كان ما رأيتِه في حلمكِ صحيحًا ، فتلك بالغعل الضائعة”.

استدار الأسقف فالنتين ونظر إلى المحققة الشابة التي جاءت إليه في الصباح الباكر – على الرغم من أنه في الكنيسة ، يتساوى المحقق المسؤول عن القوة والأسقف المسؤول عن المراسم في المكانة ، ولكن عندما يتعلق الأمر بالدراسة والحكم على الأحداث غير العادية ، فمن الطبيعي أن يطلب المحقق النصيحة أو حتى الإرشاد من الأسقف.

“أهي الضائعة حقًا؟” على الرغم من أن لديها إجابة في قلبها بالفعل ، لم تستطع فانا إلا التفاجؤ بعد سماع حكم الأسقف ، “ظننت …”

“هل اعتقدتِ أن السفينة كانت مجرد أسطورة حتى الآن ، تمامًا مثل أساطير سفن الأشباح تلك التي يتفاخر بها البحارة العصبيون في الحانة؟” عرف فالنتين ما أرادت فانا قوله ، الرجل النحيف ذو الشعر الأبيض. هز الرجل رأسه وقال بصوت عميق: “وجود الضائعة حقيقة تعترف بها كل الدول والكنائس. إنها ليست أسطورة ، ولكنها شيء يمكن العثور عليه في ملف الكنيسة”.

“أعلم أن السفينة الضائعة كانت موجودة في وقت ما وأنه يمكننا حتى العثور على مخططات للسفينة في أرشيفات بلاند. ومع ذلك ، فإن كل تلك التفاصيل المتعلقة بتلك السفينة تقتصر على الوقت الذي لا تزال فيه السفينة تبحر في العالم الحقيقي. عندما كان ذلك القبطان دنكان لا يزال إنسانًا … ”

قالت فانا بنبرة جادة ، نظرت إلى التمثال خلف الأسقف ، وازدادت تعابيرها حذرًا أكثر فأكثر عندما ذكرت كلمات معينة.

“النقطة المهمة هي أنه تم تسجيل السفينة بوضوح على أنها اصطدمت بالفضاء الجزئي … قبل قرن من الزمان ، شهد آلاف الهاربين من جزر ويثرلاند الثلاثة عشر السفينة تبتلع وطنهم بانهيار حدود الواقع والسقوط مباشرة في الظلال. في العقود التي تلت ذلك ، على الرغم من أن تقارير شهود العيان عن رؤية ظهور السفينة الضائعة مرة أخرى في العالم الحقيقي ستظهر من حين لآخر ، ولكن لا يوجد دليل حقيقي ، ويشك عدد كبير من العلماء حول “عودة” السفينة … ”

وبينما كانت المحققة الشابة تتحدث ، نظرت إلى الرجل الكبير بالسن أمامها.

“هل من الممكن حقًا أن يظهر شيء ابتلعه الفضاء الجزئي مرة أخرى في العالم الحقيقي؟”

“…… حتى الآن ، لم يعد أي شيء سوى الضائعة إلى الواقع بعد الوقوع في الفضاء الجزئي ، هذه حقيقة. حتى بالنسبة لـ الضائعة ، فلا توجد سوى قصص من شهود عيان عن الوقائع ، وهذه حقيقة أيضًا. يشك العلماء من جميع التخصصات في عودة السفينة كما قلت ، لكن هذه ليست النقطة الرئيسية … “قال الرجل العجوز ، وعيناه تنظران إلى فانا بنوع من الحذر على وجهه ،” النقطة المهمة هي ما الذي يجعلكِ خائفة؟”