جمرات البحر العميق - 469 - توقيع

الفصل 469 “توقيع”

وجدت هيلينا وفانا نفسيهما في سلسلة من المناقشات، وكثيرًا ما كانا يراجعان بعضهما البعض للتأكد من فهمهما للموقف الذي يتكشف بشكل صحيح.

بدأت هيلينا وهي تضيق عينيها للتأكيد، “للتأكد من أنني فهمت الأمر بشكل صحيح، أنت تخبريني أن دنكان أبنومار، الرجل المعروف باسم “ظل الفضاء الفرعي”، قرر إعادة بناء عالمه. ما يسمى بـ “أسطول الضائعة”. ويأتي هذا القرار في أعقاب الأزمة الأخيرة التي أثارها حدث فروست. علاوة على ذلك، فإن خطوته الأولى في هذا المسعى تضمنت التلاعب بالجوانب القانونية للحصول على تصريح سفينة نيابة عنه؟”

أومأت فانا برأسها بالموافقة، وقد بدا عليها عدم الارتياح ويبدو أنها تفضل التواجد في أي مكان آخر. “نعم، هذا بالضبط ما قاله لي.”

وواصلت هيلينا حديثها قائلة، “وهدف دنكان أبنومار من هذه المناورة المعقدة هو التأكد من أن أسطول الضائعة المتجدد سيواصل عمليات الشحن البحري دون أي عوائق؟”

مرة أخرى، أومأت فانا برأسها، مكررة، “نعم، هذا بالضبط ما يهدف إليه.”

تحولت عينا هيلينا للحظات إلى الأعلى نحو المكان الذي اختفت فيه الرؤية 004 سابقًا على الأرض. ثم نظرت مرة أخرى إلى فانا، وعيناها تتناوبان بين النقطتين كما لو كانت تقارنهما. وأخيرا، انفجرت، “كما لو أن الوضع لم يكن معقدًا بما فيه الكفاية! واليوم، حتى مقبرة الملك المجهول قامت بتحديث أرشيفها الخاص بالشذوذات العالمية. لقد أدخلت تصرفات دنكان أبنومار ثلاث رؤى جديدة غير معدودة إلى واقعنا! سيؤدي هذا إلى زيادة العبء على المنظمات المعتقدية الأربع لدينا، مما يتطلب استثمارًا كبيرًا للموارد والوقت للتحقيق في هذه الرؤى الجديدة وفهمها، بما في ذلك “أسطول الضائعة”!”

أخفضت فانا عينيها إلى الأسفل، وتقلص وضعها كما لو كانت تحاول أن تجعل نفسها أصغر حجمًا، “لكن نيته لا تزال تتمثل في أن تمنح كنيسة العاصفة تصريحًا خاصًا لسفينة تسمى “البلوط الأبيض”.”

ثبتت هيلينا نظرتها على فانا بحدة تجاوزت حد الغضب التام لكنها لم تنطق بكلمة واحدة.

أخيرًا، قطعت فانا التواصل البصري، وكانت لغة جسدها تنقل بوضوح انزعاجها وندمها. لسوء الحظ بالنسبة لها، فشلت الرسالة.

تقف هيلينا على ارتفاع 1.7 مترًا، وقد تضاءلت أمام بنية فانا التي يبلغ طولها 1.9 مترًا تقريبًا، مما يلغي أي عامل تخويف قد يكون لدى البابا على المحققة.

استعادت هيلينا رباطة جأشها، وتراجعت وأخذت نفسًا عميقًا وثابتًا. “فانا، لدي شيئين لأخبرك بهما،” قالت وقد بدا وجهها حازمًا. “أولًا، لست مخولة بإصدار هذا التصريح. أنت ترتدين القبعات المزدوجة للمحقق والقديس، لكنك أيضًا الآن تابع للضائعة. وهذا يضر بقدرتك على اتخاذ قرارات محايدة. يجب أن تكونوا على علم بتضارب المصالح هذا.”

غمر الحرج والندم وجه فانا مرة أخرى عندما سألت، “والشيء الثاني؟”

أغلقت هيلينا عينيها لفترة وجيزة، وتجمع أفكارها قبل إعادة فتحها. “الشيء الثاني هو أنني سأكون الشخص الذي سيوقع على تصريح السفينة.”

اتسعت عينا فانا غير مصدقة، محدقة في هيلينا كما لو أنها كشفت للتو سرًا لا يمكن تصوره.

تنهدت هيلينا، دون أن تتأثر بدهشة فانا، قائلة، “ما هو نوع التصريح الذي تعتقدين أن دنكان أبنومار سيقدره أكثر؟”

لا تزال فانا في حالة صدمة، وظلت عاجزة عن الكلام.

وتابعت هيلينا غير منزعجة، “سيعد التصريح قريبًا. سأعزل نفسي في كاتدرائية العاصفة الكبرى لطلب التوجيه من العاهل. على افتراض أن كل شيء يسير على ما يرام، سيرسل التصريح إليك من خلال طقوس سرية. من فضلك تأكدي من إعداد موقع الحفل من جانبك وكوني على أهبة الاستعداد لمزيد من التوجيهات.”

عندما ألقت هيلينا ملاحظاتها الختامية، بدأ جسدها يتلاشى كما لو كان يتبخر في الهواء. تدريجيًا، اختفت تمامًا، تاركة وراءها ساحة تجمع فارغة.

في الوقت نفسه، في مكان ما في مساحة شاسعة من البحر اللامحدود، كان هناك ممر بحري سري محاط بالطاقة الغامضة يخفي فلك الكاتدرائية المهيبة. كانت هذه السفينة المذهلة، التي تشبه قلعة عائمة تقريبًا، تتعرج ببطء عبر التيارات البحرية الخفية، وهي واحة سرية وسط العالم المعروف.

في قلب فلك الكاتدرائية كان هناك قلب بخاري يشع طاقة هائلة. حوّل القلب البخار المقدس إلى سحب أثيرية غطت الهيكل إلى الأبد. ترددت أصداء أصوات الأجراس المتناغمة في الهواء، للدلالة على اكتمال التجمع الروحي داخل قاعات الكاتدرائية المقدسة.

في أعماق فلك الكاتدرائية، في قسم يُشار إليه باسم “المقبض السفلي”، والذي كان مغمورًا تحت مياه البحر اللامحدود، ألقت المواقد الخافتة ضوءًا دافئًا، مخترقة حجاب الظلام. بين اثنين من هذه المواقد وقفت هيلينا، البابا. فتحت عينيها ببطء، والتي كانت مغلقة في التأمل.

استنشقت بعمق، وكان وجهها عبارة عن نسيج معقد من المشاعر، الشك، والتصميم، وشيء لا يمكن تحديده. كما لو كان في إشارة، صوت عجوز خشن كسر الصمت. “يبدو أنك مضطربة أيتها الشابة.”

رفعت هيلينا عينيها نحو شبكة متشابكة من الأوعية الدموية والأعصاب التي تومض بشكل مشؤوم في ضوء النار. وعززت هذه الكابلات البيولوجية بقنوات وأقطاب كهربائية صناعية، وكان تألقها الضعيف ينبض في الفضاء الكهفي.

“هل كنت واعية طوال هذا الوقت؟” سألت هيلينا وقد كان صوتها مشوبًا بفضول محترم وهي تخاطب المخلوق الأسطوري الذي ترتكز فلك كاتدرائية على ظهره.

“لم أكن أريد ذلك حقًا، لكن تجمعات قناتك الروحية عالية جدًا بحيث لا يمكن تجاهلها،” أجاب المخلوق العجوز. “خاصة اليوم. لقد كان الصوت أكثر ضجيجًا من المعتاد.”

“أعتذر عن الإزعاج،” قالت هيلينا بنبرة صادقة. “كانت هناك بعض الأحداث الأخيرة التي جعلتني أفكر بعمق. أخطط للتلاوة لطلب التوجيه السماوي.”

“هل تبحثين عن لقاء مع الملكة؟” تساءل المخلوق بصوته القديم. “حسنًا، لن أزعجك. ربما ستتلقى هذه المرة المزيد من التوجيهات التي لا لبس فيها. أوه، وأبلغيها تحياتي.”

أومأت هيلينا برأسها معترفة واستدارت لمواجهة أقرب موقد. أغمضت عينيها وبدأت بالتلاوة، ودخلت في حالة عميقة من التركيز الروحي.

ملأ صمت عميق الغرفة الواسعة، مما جعل الأمر يبدو كما لو أن الوقت نفسه قد توقف عن التدفق. فقط ألسنة اللهب المتراقصة في المواقد هي التي خلقت أي حركة، وشكل نورها وظلالها جسرًا غير مرئي إلى عالم آخر. وبعد ما بدا وكأنه أبدية، أنهت هيلينا تلاوتها وفتحت عينيها.

لقد تغير شيء ما. يمكنها أن تشعر بذلك. وبينما ظلت رسائل العاهل غامضة كما كانت دائمًا، شعرت هيلينا بلمحة من العاطفة داخل الكلام السماوي، وهو فارق بسيط كافحت من أجل التعرف عليه. وبعد التأمل العميق، أصبح جوهر الرسالة واضحًا، لقد كانت رسالة السماح والموافقة.

وبتنهيدة مستسلمة، تحولت هيلينا إلى العلاقة الميكانيكية الحيوية للأعصاب والكابلات والأقطاب الكهربائية. أعلنت، “لقد تلقيت الرسالة السماوية، وأبلغت تحياتك إلى العاهل.”

لم يكن هناك رد. يبدو أن الطاغوت الذي بُني فلك الكاتدرائية على ظهره قد عاد إلى حالته الخاملة، وهو نمط متكرر اعتادت هيلينا عليه.

وصلت هيلينا إلى الظلام المحيط، واستعادت تصريح سفر فارغًا. وتأكدت من أنها الوثيقة المناسبة، وسرعان ما قامت بتسجيل توقيعها مع التفاصيل الأخرى ذات الصلة. وعندما اقتربت من أقرب مجمرة، أحنت رأسها للحظة قصيرة للتلاوة قبل أن تحرق التصريح.

في غضون ثوانٍ، التهمت النار الورقة ونسخها المكررة بطريقة سحرية، وتفككت إلى رماد ناعم، وانتشرت في العالم المادي، وحملتها قوى خارقة للطبيعة إلى وجهاتها المقصودة.

…

استعادت فانا وعيها في مقصورتها، وفتحت عيناها وبدأت أنفاسًا عميقة وثابتة. يتناقض الجو السائد في هذا الفضاء الطقسي المؤقت بشكل صارخ مع “غرفة المد والجزر” الهادئة داخل الكاتدرائية. وسرعان ما سجلت حواسها اليقظة الجديدة شعورًا شاملًا بأنها مغمورة في مياه البحر – وهي بيئة وجدتها، وهي قديسة العاصفة الموقرة، مثيرة للقلق بعض الشيء.

ومع ذلك، كان الاجتماع الروحي ناجحًا، وهذا هو المهم.

استغرقت فانا بضع دقائق لتثبت نفسها وتثبت أفكارها، وراجعت عقليًا تعقيدات التجمع الذي شاركت فيه للتو. واستقرت على الانتظار بصبر لرسالة من البابا هيلينا، بالإضافة إلى التصريح الذي من المحتمل أن يسلم من خلال طقوس سرية.

تقليديًا، كانت البابا هيلينا تنخرط في سلسلة من طقوس التلاوة لتقديس التصريح، حتى لو تجاوز بعض الخطوات البيروقراطية مثل “تفتيش السفينة المرخصة” لسبب أو لآخر. وكانت التلاوة للعاهل خطوة لا غنى عنها في هذه العملية.

ومع ذلك، عندما اجتاحت عينا فانا المذبح المرتجل الذي أعدته للطقوس، تجمد تعبيرها فجأة في مكانه.

الشموع القوية طويلة الأمد التي وضعتها كموقد طقوس احترقت بشكل مفاجئ وتحولت إلى كومة من الشمع الرمادي، على الرغم من أنها كانت تهدف إلى الاستمرار طوال اليوم. وسط آخر أعمدة الدخان المتبددة، لاحظت وثيقة على الأرض، تتوهج بشكل خافت بضوء أثيري.

بالفعل؟

في حيرة، اقتربت فانا من الوثيقة بحذر والتقطتها، وتفحصت محتوياتها بدقة. ظهرت الوثيقة بشكل قياسي، وتتضمن معلومات أساسية عن البلوط الأبيض وأي عناصر خارقة للطبيعة متضمنة، ومختومة بالختم الرسمي للكنيسة. كانت هناك نسختان، نسخة أصلية ونسخة مكررة، ومن المحتمل أن تكون مخصصة لعمليات التفتيش الجمركي الروتينية.

وقع على كليهما من قبل البابا هيلينا.

بدا كل شيء على ما يرام، باستثناء وقت التسليم السريع المثير للقلق. بالكاد أتيحت لها الفرصة لإعادة توجيه نفسها بعد التجمع قبل وصول المستندات.

بينما واصلت فانا فحص الوثائق، تردد صوت في ذهنها – كان صوت البابا هيلينا.

“لقد أرسلت العناصر التي طلبها القبطان دنكان عبر “الطقوس السرية”.”

بعد أن نظرت فانا إلى الأوراق التي بين يديها، قررت أن تضع تحفظاتها البسيطة جانبًا. “نعم، لقد تلقيتهم،” أكدت عقليًا.

وبشعور بالارتياح، شكرت فانا البابا وودعتها. ثم قامت بعد ذلك بتخزين المستندات بعناية في مكان آمن قبل أن تخرج من المقصورة.

عندما ظهرت على سطح السفينة، وجدت دنكان في انتظارها. انتشرت ابتسامة ترحيب على وجهه عندما اقتربت. “لقد ذهبت لفترة طويلة. هل سار كل شيء كما هو مخطط له مع التجمع؟”

قالت فانا، وتوقفت قليلًا وهي تختار كلماتها، “كان التجمع… ناجحًا.” أول ما خطر ببالها هو “الرؤى الثلاث غير المرقمة” التي اكتشفتها على الرق الذي أحضرته معها من الرؤية 004. نظرت بتعبير معقد إلى دنكان، الذي لا يزال يحمل ابتسامته المريحة. ثم سلمته تصريح السفر الذي حصل عليه حديثًا من كاتدرائية العاصفة الكبرى. “ولكن قبل أن نناقش أي شيء آخر، القي نظرة على هذا. إنه التصريح الذي كنت تطلبه.”

“تصريح؟” رُفع حاجبا دنكان في مفاجأة مؤقتة. لقد ذكر لفانا ضرورة الحصول على تصريح، لكنه بالتأكيد لم يتوقع أنها ستحصل عليه بهذه السرعة عند عودتها من الاجتماع الروحي. لقد فاجأته سرعة وصول الوثيقة للحظات.

ومع ذلك، مد يده لأخذ الوثائق المقدمة وبدأ في مسحها بسرعة. “أنت فعالة للغاية، أليس كذلك؟” قال بنبرة خفيفة وعيناه ما زالتا تتأملان الكلام الرسمي. “هل حملت هذه التصاريح معك؟”

“الظروف أكثر تعقيدًا قليلًا من ذلك،” أجابت فانا، وتحول تعبيرها إلى تعبير محرج قليلًا. “كما ترى، لم أوقع هذه الوثائق في الواقع. وقع عليها من قبل البابا هيلينا نفسها. لقد أصبحت على علم بأمرنا…”

قبل أن تتمكن من إنهاء جملتها، قاطعها دنكان فجأة، والتقت عيناه لتلتقي بعينيها. “انتظري لحظة، هل قلت أن هذه التوقيعات من قبل البابا هيلينا؟”

ترددت فانا للحظة في حيرة من رد فعل دنكان الشديد. “نعم، لقد وقعت البابا هيلينا. هل هناك خطأ؟”

لم يرد دنكان على الفور. وبدلًا من ذلك، تثبت بنظرة فانا للحظة، وعيناه تبحثان في عينيها كما لو كان يبحث عن حقيقة مخفية. وأخيرًا، نظر مرة أخرى إلى المستندات التي في يده، وركز باهتمام على التوقيع الموجود في أسفل الصفحة.

كان اسم الموقع “جومونا”.

لقد قام بفحص مزدوج. كل قطعة من الأوراق – النسخ الأصلية والنسخ والشهادات التكميلية – جميعها تحمل نفس التوقيع.

كان الاسم واضحًا، ولم يكن اسم البابا هيلينا. بدا أن هذا الإدراك يبشر بجوٍ أكثر ثقلًا، محملًا بالأسئلة التي لم تجاب عليها ومستوى جديد من التعقيد. مع التوقيع الذي أمامه، شعر دنكان بمجموعة من المشاعر، الفضول والشك والشعور المتزايد بالعجب بشأن التعقيدات العميقة لوضعهم.

يكتشف الغامض والمثير، يستنتج بالعقل الكبير، دنكان، الرجل الخطير!

بدعم الأخ DevinX

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.