جمرات البحر العميق - 463 - الهجين

الفصل 463 “الهجين”

مشى دنكان ببطء ورشاقة نحو الدرابزين الموجود على حافة سطح سفينته، البلوط الأبيض انحنى عليها، وألقى نظرة طويلة وتأملية على المحيط الهادئ تحته. في هذه المرحلة بالذات، خرج كل من البلوط الأبيض ونظيرته الغامضة، الضائعة، من العالم الغامض المعروف باسم عالم الروح وكانا الآن يطوفان على البحر الهادئ العميق الأزرق. كانت المياه الموجودة أسفل البلوط الأبيض واضحة تمامًا، وكانت بمثابة مرآة تعكس صورة سفينة أخرى، وهي البلوط الأسود. كان هذا الانعكاس الغامض محاطًا بهالة ضبابية، ومن أعماق صورته الظلية المظلمة، تومض بعض الأضواء إلى الحياة، متوهجة بهدوء ولكن بشكل ملحوظ.

بعد مرور فترة طويلة من الوقت، أبعد دنكان أخيرًا نظرته عن سطح المحيط العاكس وتنهد بهدوء. “إنه المشهد الذي لدينا هنا يا لورانس،” علق بصوت مشوب بالرهبة. “لقد حظيت بالتأكيد بمغامرة غير عادية لمشاركتها.”

أجاب لورانس، الذي كان يقف باحترام على مسافة بعيدة، بحذر، “في الواقع، لقد كان الأمر لا يصدق أيها القبطان. لقد أمضيت عقودًا من الزمن في الإبحار في هذه البحار وواجهت العديد من الظواهر غير القابلة للتفسير، لكن ما مررنا به مع فروست هو ما يذهلنا. ومع ذلك، كانت المخاطرة تستحق العناء لأنني تمكنت من إعادة مارثا.”

أثير الفضول في عيني دنكان. “كيف حال زوجتك مارثا الآن؟ وكيف تمكنت من تنسيق العمليات بين هاتين السفينتين الذي يبدو أنكما تسيطران عليهما؟”

بدا لورانس جديًا عندما أجاب، “مارثا وسفينتها، البلوط الأسود، يعملان الآن بشكل أساسي كنظير ظل للسفينة البلوط الأبيض. كما ترى، سفينتها هي التي تنعكس تحتنا في الماء. ولكن عند الحاجة، يمكن أن تظهر البلوط الأسود في عالمنا كسفينة شبحية وتبحر بجانب البلوط الأبيض. وبدلًا من ذلك، يمكن للسفينتين تبديل الأماكن بين الضوء والظل. وهذا يسمح لنا بالتنقل بشكل أعمق في عالم الروح، وتجاوز العقبات في العالم المادي. لقد فعلنا هذا بالفعل مرة واحدة أثناء التنقل عبر المنطقة المعروفة باسم فروست، وقد نجح الأمر بشكل جيد للغاية.”

“مثير للاهتمام،” أشار دنكان. “هل علمتك مارثا هذه الأساليب؟ هذا النوع من، لنسميها، تقنيات الإبحار؟”

“نعم،” أومأ لورانس رسميًا. “لقد ضاعت مارثا في العالم الروحي المعكوس تحت ما نعرفه بالبحر البارد لأكثر من عشر سنوات. لقد اكتسبت ثروة من المعرفة خلال تلك الفترة. وفي الرحلات الماضية، كانت بمثابة دليلنا.”

ظل دنكان هادئًا للحظة، وركزت عيناه مرة أخرى على الصورة المنعكسة لشجرة البلوط الأسود في الماء بالأسفل. وأخيرًا كسر حاجز الصمت قائلًا، “هل من الممكن أن أتحدث معها على انفراد؟”

تردد لورنس للحظة، وكان وجهه يعكس مزيجًا من المفاجأة والعصبية والحذر. “هل يمكنني الاستفسار عن -”

فقاطعه دنكان قائلًا، “لا تقلق، أريد فقط أن أحصل على فهم أفضل للأشخاص الذين يخدمون تحت إمرتي. قد يكون “البلوط الأسود” سفينة غير عادية، ولكن في هذه البحار، لا توجد سفينة أكثر غرابة من “الضائعة”. يمكنني أن أكون متسامحًا تمامًا طالما لا توجد أسرار مخفية.”

بدا لورنس وكأنه يتنفس براحة. على الرغم من أنه ظل مترددًا إلى حد ما، إلا أنه أومأ برأسه موافقًا، “حسنًا، سأقوم بالترتيبات وأخبر مارثا بذلك.”

أومأ دنكان راضيًا في المقابل، ثم حول انتباهه إلى أليس والشخص المعروف فقط باسم “البحار”، والذي كان جاثيًا على سطح السفينة في مكان قريب. كانا يطعنان باهتمام حشرة التقطت بعصي صغيرة، ويشاركان في نقاش حيوي حول ما إذا كانت الحشرة تمتلك روحًا أم لا. [**: ….. ]

كانت أليس متشككة في أن الحشرة تمتلك روحًا، ويرجع ذلك أساسًا إلى أنها لم تتمكن من رؤية أي خيوط أثيرية مرتبطة بها، والتي تشير بالنسبة لها إلى غياب الروح. وفي الوقت نفسه، كان “البحار” مقتنعًا بخلاف ذلك. لقد جادل بحماس بأنه لاحظ وجود حشرات في حديقة بارتوك الغامضة التي تحتوي بالفعل على أرواح. حتى أنه غامر بفرضية غريبة الأطوار حول “حراس البوابة الصغار” – كائنات صغيرة بحجم الحشرات المكلفة بتوجيه أرواح البعوض المتوفى من العالم الفاني إلى مثواها الأخير. وادعى أن هؤلاء الحراس كانوا مشغولين بشكل خاص خلال أشهر الصيف، ولا سيما مضايقة أرواح أولئك الذين وافتهم المنية في يونيو ويوليو.

كان من الواضح أن كلاهما فوجئ بجرأة وإبداع حجج الآخر، كما لو كان كل منهما يعتبر الآخر مخادعًا. بالنسبة إلى دنكان، الذي يراقب هذا التفاعل الغريب بصمت، كان المشهد بأكمله يشبه مسابقة بين شخصين يتنافسان بشكل هزلي ليتفوق كل منهما على الآخر في عبثية. إن مشاهدتهما لفترة طويلة جدًا يمكن أن يجعل المارة يشعرون كما لو أن ذكائهم قد تعرض للخطر بسبب الحماقة المطلقة للمناقشة.

كان لورانس واقفًا بجوار دنكان صامتًا ومرتبكًا بنفس القدر من المشهد. وبعد فترة، هز دنكان رأسه ببساطة وقال، “دعهما يلعبان.”

ضحك لورانس بهدوء. “أتفق. إنه استغلال أفضل لوقتهما بدلًا من الصراخ على سارية العلم كما كانا يفعلان سابقًا.”

…

بعد فترة وجيزة، جهز لورانس غرفة منعزلة في البلوط الأبيض. كان محور الغرفة عبارة عن مرآة كبيرة مزخرفة. بمجرد مغادرة الجميع، استدار دنكان لمواجهة المرآة المهيبة.

أعلن قائلًا، “أحتاج إلى التحدث معك.” موجهًل كلماته إلى السطح العاكس.

على الفور تقريبًا، تحول سطح المرآة إلى اللون الأسود الداكن، كما لو أن سائلًا داكنًا متدفقًا قد استهلكه. ومن هذه الهاوية ظهرت صورة ظلية، والتي توطدت تدريجيًا لتصبح امرأة. كانت ترتدي قميصًا أبيض وسترة بنية وسروالًا.

“سمعت من لورانس أنك تريد التحدث معي على انفراد،” قالت وهي تقف أمام المرآة المتحولة وتنظر إلى عيني دنكان بثقة وطمأنينة. “يبدو أنك لاحظت شيئًا ما.”

قام دنكان بسحب كرسي ببطء من جانب الغرفة وجلس، وحافظ على التواصل البصري مع الشكل الموجود في المرآة. “كان هناك الكثير من التناقضات. حجبت ظلالك المتعددة تفاصيل معينة، مما جعل من الصعب التأكد من الطبيعة الحقيقية لبلوط البلوط. لكن ذلك لم يكن كافيًا لخداعي،” قال بهدوء. “مارثا، ما هو مقدار “أنت” الذي يمثلك بالفعل؟”

أجابت، وصوتها يشوبه نوع من الكآبة، “أقل من واحد في الألف.”

ثبت دنكان نظرته عليها. “واحد في الألف جزء صغير. ومع ذلك، مازلت تُعرفين باسم مارثا. يبدو الأمر كما لو كنت تؤمنين بصدق بهذه الهوية.”

أومأت مارثا في المرآة برأسها. “ذلك لأن “مارثا” هي الشخصية الكاملة الوحيدة ضمن هذا المزيج المعقد من الهويات. وبدون شخصية متماسكة تكون بمثابة مرساة، تصبح الذكريات مجرد لوحات بيضاء. إن المرور بها لن يخلق إحساسًا بـ “الذات”. وبمرور الوقت، أعيد تنظيم هذه الذكريات الواسعة والفوضوية بطرق لا حصر لها. وفي النهاية أعتقد أن “مارثا” هي “الممثلة” الوحيدة القادرة على إدارة هذه الفوضى. أحتاج أن أكون مارثا، ومارثا بحاجة إلى الوجود.”

انحنى دنكان إلى كرسيه. “لذلك، أنت في الأساس كيان هجين. وأنت تحجبين أكثر بكثير مما سمحت به للورانس. لقد أصبح جزء كبير من الوعي الذي سقط في هذا البحر الغامض على مدى الخمسين عامًا الماضية جزءًا منك. أم يجب أن أقول، لقد استوعبت أو التهمت تلك المشاعر؟”

بدأت الشخصية المعروفة باسم مارثا في المرآة قائلة، ““الالتهام” مصطلح مشحون إلى حد ما، لكنه لا يعبر عن تجربتي. لم أستهلك أي شيء بنشاط، وليس لدي أي اهتمام بالنفوس. هناك قوة هائلة في أعماق الفضاء المعكوس والتي تبتلع كل شيء في طريقها. “الذكريات” التي تشكلني هي مجرد بقايا، الأجزاء المتبقية التي نجت من هذه القوة الساحقة. وفي نهاية المطاف، اندمجت هذه الشظايا الصغيرة، بطريقة تشبه إلى حد كبير الطريقة التي تتجمع بها جزيئات الغبار لتشكل كتلًا. لم تكن مارثا موجودة قبل هذا التجميع؛ إنها مجرد كيان طيفي نشأ من هذه الشظايا، وتتولى في وقت متأخر إلى حد ما دور المشرف عليها أو القائم على رعايتها.”

عقد دنكان حاجبيه وهو يفكر في كلماتها. “بقايا تركت بعد أن سحقتها بعض القوة الهائلة، تقولين؟ إذن لماذا لم يطمس الكيان الذي نعرفه باسم مارثا أيضًا؟”

“بسبب وجود لورانس في هذا البحر،” ابتسم الشكل المعكوس بصوت ضعيف. “أنت ترعاه، وهكذا فإن رعايتك تمتد إليّ، إلى مارثا بطريقة ما.”

صمت دنكان وهو يفكر في هذا. وأخيرًا، تحدث قائلًا، “إن العالم داخل المرآة غير خطي، ومتقطع.”

“بالضبط،” أكدت مارثا. “في الفضاء المعكوس، لا يتدفق المكان والزمان بالطريقة التي اعتدت عليها. النهايات قد تسبق البدايات. لقد ساعدت في إنشاء مارثا، وهي الآن تقف أمامك للإجابة على أسئلتك.”

زفر دنكان بهدوء. “مزيج هائل من المعلومات والذكريات… وهذا ما يفسر معرفتك الواسعة. لا يقتصر الأمر على الوقت الطويل الذي تقضيه في عالم المرايا فحسب، بل أيضًا العديد من الذكريات التي استوعبتها أو اندمجت معها. ولكن لنعود إلى النقطة الأولية. هل يمكن للجزء الذي يُعرف باسم “مارثا”، والذي يشكل أقل من واحد في الألف من كيانك، أن يحافظ حقًا على إحساس ثابت بالذات إلى الأبد؟ هل هناك خطر من أن هذه الشخصية “الراعية” ستغمرها في نهاية المطاف بحر الذكريات المتباينة، وتنسى هويتها وتتحول إلى روح ضائعة فوضوية وخطيرة؟”

نظرت المرأة إلى الأعلى، وكان وجهها الهادئ يكشف عن شعور بالشجاعة. “كما كنت ذات يوم؟”

بقي دنكان غير مرتبك. “لا، لقد سافرت إلى الهاوية أكثر منك بكثير. الفضاء الفرعي الذي استكشفته أكثر قتامة وغموضًا من عالمك المعكوس، مما يجعلني أكثر خطورة بكثير. ومن ثم، فأنا أفهم الاحتمالية الكارثية للروح الضائعة التي تعصف بالروح، حتى لو كانت أقل تقلبًا مني.”

ظلت مرثا صامتة وهي تتأمل كلماته.

وأخيرًا كسرت حاجز الصمت. “هل تعرفني باسم “مارثا” الآن؟”

استغرق دنكان بضع دقائق للنظر في إجابته. كانت مارثا جزءًا صغيرًا من هذا الهجين متعدد الأوجه، ولكن بالنسبة للشخصية التي تُعرف باسم “مارثا”، كان هذا الكيان المعقد هو عالمها بأكمله. لم يكن وجودها ووعيها الذاتي موضع شك، حتى لو كان استقرارها المستقبلي موضع شك.

تجول عقله لفترة وجيزة، متخيلًا مشهدًا هادئًا – نسيم البحر اللطيف، والمد والجزر الإيقاعي للأمواج الهادئة. لقد كانت رؤية مؤقتة، لكنها عززت عزمه.

“نعم، أعرفك باسم مارثا،” أجاب أخيرًا. “مخاطر ما يمكن أن تصبحين عليه لا تمحي ما أنت عليه الآن. أنت موجودة مثل مارثا، وهذا ما يهم في هذه اللحظة.”

يبدو أن الكيان الموجود في المرآة، مارثا، يستمد إحساسًا بالسلام من كلماته، وربما يكون أقرب شيء يمكن أن يختبره كائن بطبيعته المعقدة.

وجد نفسه واقفًا على سطح الماء، كل خطوة خلقت تموجات لطيفة انتشرت من حوله. تسلل ضوء الشمس عبر أوراق الأشجار المتدلية، ملقيًا ظلالًا وامضة على سطح الماء. قفزت الأسماك برشاقة من الماء، متحدية الجاذبية وهي تسبح في الهواء من حوله في رقصة ضعيفة. لمعت قشورها، والتقطت ضوء الشمس وتعكسه مرة أخرى في ومضات مشعة.

ألقى دنكان نظره إلى الأسفل، ودرس الماء تحت قدميه. للوهلة الأولى، بدا واضحًا، يشبه الزجاج تقريبًا في شفافيته. لكن نظرة أعمق كشفت أن الوضوح كان خادعًا، مجرد وهم سطحي. تحته توجد أعماق يكتنفها الضباب والظلام، غامضة للغاية ولا يمكن فهمها لدرجة أنه بالكاد يستطيع رؤية أي شيء أدناه.

وعندها فقط، خرقت المزيد من الكائنات المائية سطح الماء، وصعدت إلى الهواء وانضمت إلى سرب الأسماك الدائري. إنها مشابهة بشكل ملحوظ للأسماك التي حلم بها خلال رحلة الصيد الأولى له عندما كان طفلًا، وهو حلم بدا وكأنه يعيش منذ حياته وكان فوريًا بشكل غريب.

أعادت عسنا دنكان التركيز فجأة، وتحولت من اللوحة الذهنية المفعمة بالحيوية إلى واقع الغرفة. كانت المرآة أمامه تحمل ظلًا، كتلة من الظلام تبدو وكأنها تتلوى تحسبًا كما لو كانت تنتظر حكمه النهائي.

“السيدة مارثا،” تحدث دنكان أخيرًا، محطمًا الصمت الذي طال أمده، “مرحبًا بك في أسطول الضائعة.”

ردًا على ذلك، تقلص الظل الفوضوي عديم الشكل الذي ملأ المرآة فجأة. ومرة أخرى اتخذت شكل مارثا، المغامر الأنثى التي ترتدي قميصًا أبيض وسترة بنية وسروالًا. بدا أن الظلام المضطرب الذي كان يتدفق خلفها قد استقر كما لو كان قد هدأ.

وفي هذه الأثناء، وجد لورانس نفسه على سطح السفينة البلوط الأبيض في حيرة من أمره. لقد كان يشرف على أليس، الشخصية الشبيهة بالدمية والمومياء التي أطلقوا عليها اسم “البحار”، والذين كانا منهمكين في تجربة غريبة مع حشرة. ألقى نظرة خاطفة على نفسه، ولاحظ أن النيران الشبحية الخضراء المضطربة التي كانت تومض بشكل عشوائي حوله خلال الأيام الثلاثة الماضية تنحسر الآن. يبدو أن شكله الطيفي، الذي لم يكن قادرًا على التحكم فيه بشكل كامل، قد استقر. كان الأمر كما لو أن النيران الطيفية، التي فعلت بشكل متكرر دون قصده، وجدت أخيرًا حالة من التوازن، وأصبحت جزءًا يمكن السيطرة عليه من كيانه.

يبدو أن “الزناد” أو “التحفيز” الثابت، والذي كان يتسبب في تنشيط النيران بشكل لا إرادي، قد اختفى لسبب غير مفهوم.

“تحكم؟” تمتم لورانس في نفسه، وقد عقد جبينه في حالة من الارتباك، لكنه كان مشوبًا بإحساس جديد بالاحتمال.

مجرد تخيل مشهد أليس والبحار وهما يلعبان بالحشرة يجعلني اضحك..

بدعم الأخ DevinX

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.