جمرات البحر العميق - 441 - احتمال آخر

الفصل 441 “احتمال آخر”

شق تيريان طريقه إلى الموقع المخصص للاجتماع، مشيرًا على الفور إلى أنه يفتقر إلى الزخارف المعتادة لأماكن المجتمع الراقي الفخمة التي اعتاد عليها. كان غياب الأنغام الهادئة للموسيقى الكلاسيكية واضحًا، مما جعل الجو يبدو أقل دقة. وبدلًا من قاعة احتفالات فخمة، عُقد الاجتماع في صالة الزوار الخاضعة لسلطة هيئة الميناء. لقد تعرف على بعض الوجوه المألوفة بين الممثلين العسكريين الذين ينتظرونه، وهم الأشخاص الذين التقى بهم في مناصب مختلفة على مر السنين.

عندما دخل تيريان، وقف الجنرال ليستر، قائد قوات الدفاع، لتحيته. ومد ليستر يده، وقدم تعبيرًا اعتذاريًا، وقال، “يؤسفني أننا لم نتمكن من ترتيب مكان أكثر فخامة لهذا الاجتماع. ونظرًا للحاجة الملحة والإشعار القصير، كان هذا أفضل ما يمكننا القيام به.”

للحظة، أحجم تيريان عن قبول مصافحة ليستر. بدلًا من ذلك، أخذ لحظة لمراقبة الغرفة. وقف العديد من الضباط ذوي الوجوه الصارمة الذين يرتدون زي بحرية فروست في تشكيل منضبط خلف ليستر، وأظهروا رباطة جأش ملحوظة. لكن بقية الأشخاص الموجودين في الغرفة – من موظفي الدعم وغيرهم من الأفراد العسكريين – بدوا متوترين بشكل واضح. ألقى البعض نظرات خفية على الوافدين الجدد، في حين بدا أن آخرين يوجهون أنظارهم إلى مكان آخر، محتفظين بقشرة من الهدوء المضطرب. ومع ذلك، كان من المستحيل إخفاء التعب الكامن في أعينهم.

ضحك ضحكة مكتومة، ومد تيريان أخيرًا لمصافحة ليستر. “لا داعي للقلق. لو ذهبت إلى حد تنظيم وليمة كبيرة مليئة بعازفي الكمان الصاخبين، لكان ذلك قد أحبط غرض مناقشتنا.”

شعر ليستر بالقبضة القوية لمصافحة تيريان وسحب يده بسرعة. ظهر احمرار طفيف على وجهه عندما أجاب، “يبدو أن لديك بعض الأفكار المسبقة عنا. ولكن لنكن واضحين، بحرية فروست اليوم ملتزمة بالدفاع عن دولتنا المدينة كما كنت في زمنك. قد تختلف ولاءاتنا، لكن تصميمنا لا يختلف.”

“أنا أعلم جيدًا أيها الجنرال،” أجاب تيريان، مبتسمًا ابتسامة ساخرة. قامت عيناه بمسح زي ليستر لفترة وجيزة، وبقيت للحظات على الشارة التي تحمل رتبة “جنرال”. هز رأسه قليلًا وبدأ بالسير نحو وسط الغرفة. “كفى شكليات. كلانا يدرك خطورة الوضع الحالي. لننتقل إلى الأمور المطروحة – مدينتنا، ومستقبلها، وإذا كنت تجرؤ على المغامرة هناك، موضوع والدي.”

غرق ليستر في الأريكة، وبدا عليه التوتر عند ذكر والد تيريان. ذُكّر على الفور بحدث كارثي ترك أثرًا لا يمحى على نفسية كل سكان فروست – شخصية عملاقة تتجسد من بُعد آخر، وعيناه مثل شمسين توأم، تطمس المدينة المرآة بموجة بسيطة من يدها.

قمع ليستر الرعشة التي بدا أنها تنبع من جوهر كيانه، وكافح لإعادة تركيز انتباهه على تيريان، الجالس الآن مقابله. “إذًا،لقد كان والدك حقًا- الكيان الذي ظهر من الفضاء الفرعي،” تلعثم، وكان صوته مشوبًا بإحساس متزايد بالرهبة. “حتى هذه اللحظة، لم يره أحد من قبل وهو يقوم بمثل هذه الخطوة. كان شكله… غير مألوف تمامًا.”

هز تيريان كتفيه بلا مبالاة. “من الآن فصاعدًا، سيُوثق ذلك. مبروك يا جنرال ليستر. سيكون لدى فروست الشرف المشكوك فيه بكونها أول دولة مدينة تشهد على هذا الحدث وتسجله رسميًا.”

توقف تيريان للحظة، ونظر إلى ليستر باهتمام كما لو كان يبحث عن شيء أعمق. “يجب أن أسأل، ما هو الشعور العام في المدينة الآن؟ كيف يتعامل شعبك مع كل ما حدث؟”

تنهد ليستر تنهيدة ثقيلة قبل أن يجيب، “الجو مليء بالتوتر والخوف. لقد كانت ليلة صعبة على الجميع، بعبارة ملطفة. على الرغم من أن الكارثة قد انتهت، إلا أن الطريقة التي انتهت بها تركت معظم الناس في حيرة وخوف تامين. هناك الكثير من التكهنات بشأن الكيان الغامض الذي ظهر فوق البحر. لكن بصراحة، أعتقد أنه إذا فهم الجمهور حقيقة الأمر، فإن الذعر الذي تلا ذلك قد يكون أسوأ. لقد استغرقنا في قاعة المدينة بعض الوقت في تجميع أجزاء مختلفة من المعلومات معًا قبل أن نجرؤ على التخمين أن هذا الكيان قد يكون والدك. اعذر بطئنا، لكن ما شهدناه كان صادمًا للغاية لدرجة أنه قد يترك أي شخص مترددًا.”

اتخذ وجه تيريان تعبيرًا معقدًا وهو يتنهد، “أستطيع أن أفهم ذلك. ولم أتلق أي إشعار مسبق أيضًا. لقد صدمت مثلك عندما حدث كل ذلك.”

لاحظ ليستر تيريان بمزيج من الفضول الشديد والقلق كما لو كان لغزًا يتوسل لحله. لم يستطع إلا أن يتساءل كيف تفاعل تيريان، الذي يشير إليه الكثيرون باسم “ابن دنكان”، مع والده الغامض. ما الذي دفعهم إلى التدخل في وضع فروست؟ كيف ترى هذه الشخصية القوية، التي عادت من بعد آخر، العالم الآن؟

سأل ليستر، غير قادر على احتواء فضوله بعد الآن، “هناك شائعات تشير إلى أن والدك قد استعاد إنسانيته. هل هناك أي حقيقة في ذلك؟”

عبرت نظرة المفاجأة وجه تيريان. “ما الذي يجعلك تعتقد أنه يفتقر إلى الإنسانية؟”

صور العملاق الضخم والمشهد المدمر حيث تحولت المدينة إلى رماد وغبار بضربة من يده ملأت عقل ليستر. فتح فمه، وأراد أن يعبر عن شكوكه واتهامه، لكنه وجد نفسه غير قادر على التعبير عنها.

وأخيراً، تمكن ليستر من القول، “أعتقد… أن تصرفاته تشير إلى أنه يمتلك قلبًا بشريًا الآن، رغم كل شيء.”

هربت ضحكة مكتومة من شفاه تيريان. “أشعر أنك تصدق حقًا ما تقوله.”

التقط تيريان كأسًا من السوبيا البيضاء من الطاولة الصغيرة بينهما، ورفعه عاليًا. “إلى الثقة المتبادلة إذن.”

رفع ليستر زجاجه، على الرغم من أن ابتسامته كانت قسرية وكان عقله منشغلًا بشكل واضح. حمصوا واحتسوا سوبيتهم. وضع ليستر كأسه جانبًا، وغامر بطرح سؤال آخر، “هل لي أن أسأل ما الذي تخطط أنت ووالدك للقيام به بعد ذلك؟”

أجاب تيريان دون أي أثر للتهرب، “أنا حقًا لا أعرف.”

هذا فاجأ ليستر. “أنت لا تعرف؟”

فرد تيريان يديه في لفتة من عدم اليقين الحميد، لكن عينيه لمعتا بعاطفة بدت وكأنها فرحة بشكل مثير للريبة. “لم يخبرني. لقد كنت أتفوق على بحرية فروست لعقود من الزمن، ولكن هذه هي “الدردشة الودية” الأولى التي منحتني الكثير من المتعة. جئت إلى هنا فقط لأن والدي أمر بذلك، وللدفاع عن المدينة التي كانت تحميها الملكة راي نورا. وما سيأتي بعد ذلك متروك له تمامًا.”

أخيرًا، سأل ليستر بشكل انعكاسي تقريبًا، “هل هناك طريقة للتواصل مع والدك؟”

ارتفع حاجبا تيريان، وتراوحت نبرته بين الجدية والمزاح. “هل أنت مهتم حقًا بالاتصال به؟ حسنًا، في هذه الحالة، اسمح لي أن أخبرك عن طقوس معينة…”

“آه، في الواقع، لننسى أنني ذكرت ذلك،” تراجع ليستر بسرعة، وتوترت وضعه عندما قام بإيماءة الرفض بيده. “لقد كانت مجرد فكرة عابرة.”

“عندما يتحدث المرء عنه، ربما لا تكون الملاحظات العارضة هي المسار الأكثر حكمة للعمل. أنت لا تعرف أبدًا متى قد يقرر تحويل انتباهه إلى طريقك،” أجاب تيريان، وكان وجهه غائمًا للحظات كما لو كان يتذكر تجربة غير مريحة. هز رأسه وضحك وهو ينظر إلى ليستر. “لا تقلق، أنا فقط أمزح. الجميع هنا على حافة الهاوية. أليست هذه هي “العودة للوطن” الأولى لأسطول الضباب منذ خمسة عقود؟ ألا ينبغي لنا أن نتعامل مع هذا باعتباره مجرد لم شمل عائلي؟”

برز وميض خفي من الانزعاج على وجه ليستر بناءً على اقتراح تيريان، لكنه تمالك نفسه بسرعة. أصبح وجهه جديًا مرة أخرى. “الأدميرال تيريان، لننتقل إلى المهم. فروست تواجه وضعًا محفوفا بالمخاطر.”

“نعم، أنا على علم. لقد تعاملنا مع الأمر للتو.”

“أنت تسيء الفهم. وأنا لا أشير إلى الغزو الوهمي الأخير، فقد كان كارثة، وليس مجرد مشكلة. والآن بعد أن انتهى الأمر، علينا أن نستعد لعدد كبير من التحديات اللاحقة. النظام الاجتماعي هنا في فروست على وشك الانهيار. بالإضافة إلى بقائنا الليلة، لدينا مجموعة من القضايا التي يجب معالجتها، السلامة العامة، وتوفير السلع الأساسية، والأمن البحري…”

انحنى تيريان إلى الوراء، ووجهه سلبي. “ماذا يجب أن يصنع ذلك معي؟ أنا خارج عن القانون، قرصان. إدارة المدينة ليست في مقصورة القيادة الخاصة بي.”

بدا ليستر منهكًا للحظات بسبب لامبالاة تيريان، وفمه يفتح ويغلق كما لو كان يبحث عن الكلمات الصحيحة.

وقبل أن يتمكن من العثور عليهم، سُمعت سلسلة من الضربات الإيقاعية على الباب.

انفتح الباب ليكشف عن رجل يجسد الصقل. دخل الغرفة مرتديًا بدلة مصممة بدقة، وشعر مصفف بشكل مثالي، ونظارة رياضية ذات إطار ذهبي.

“آمل ألا أكون متطفلًا،” استقبل الرجل ذو الملابس الأنيقة، وابتسم ابتسامة لطيفة وهو ينحني قليلًا لكل من تيريان وليستر. “هل يمكنني الانضمام إليكما؟”

“آه، السيد السكرتير،” قيّم تيريان الوافد الجديد للحظة، وكانت عيناه تتلألأ من الإدراك. “أتذكر تلك النظارات وتصفيفة الشعر تلك.”

تساءل ليستر، بعد إعادة توجيه انتباهه، على وجه السرعة، “هل هناك أي أخبار من مجلس المدينة؟”

أومأ السكرتير برأسه بحذر. “في الواقع، أحمل تحديثات من قاعة المدينة.”

عند هذا، تدخل تيريان قائلًا، “قبل أن نبدأ، فليكن معلومًا أنني لا أهتم كثيرًا بقرارات الهيئة الإدارية لمدينتك. ففي نهاية المطاف، نحن متمردون، لذا…”

قاطعه السكرتير، الذي مرر بسلاسة مستندًا عبر طاولة القهوة نحوه، وأغلق عينيه على تيريان أثناء قيامه بذلك. “هل تفكر في احتمال آخر؟”

توقف مؤقتًا، ثم دفع الوثيقة بالقرب من تيريان وتحدث بهدوء، “لقد وصل الحاكم تيريان إلى فروست، الأرض التي تعهد بالولاء لها ذات يوم.”

كان التضمين ثقيلًا، معلقًا في الهواء مثل شيء ملموس. لقد كان بمثابة تذكير، ومطالبة، وربما حتى عرضًا. ساد الهدوء الغرفة، وكل العيون على تيريان، في انتظار رده.

لول. احب الأشياء غير المتوقعة.. زي ان الامتحان يتحول من mcq(اختيار من متعدد) الى مقالي قبل الامتحان بيومين T_T

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.