جمرات البحر العميق - 429 - طقوس في الفوضى

الفصل 429 “طقوس في الفوضى”

لقد كسرت الطقوس المقدسة بشكل لا يمكن إصلاحه. وكانت حوادث التحريض عديدة وكارثية. لقد عطل حرس الملكة، الذين كانوا في دورة مدتها خمسون عامًا، إيقاعهم الدائم، مما تسبب في تأثير مضاعف طوال الإجراءات المقدسة. وعلى الرغم من كل الصعاب، تمكن المتسللون من اختراق “باب الصعود” المقدس، وهو مَعلم محوري داخل القاعة الاحتفالية. غزت موجة من الكائنات المجهولة بوقاحة الأراضي المقدسة، مما زاد من حالة الفوضى. الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أن التضحية المختارة سلمت نفسها طواعية للهيب الزمرد في قلب بركة العناصر. أدى هذا التسلسل من الأحداث إلى إلقاء الطقوس الاحتفالية النهائية والمبجلة للغاية في فوضى لا مفر منها.

انتهكت القداسة عندما اجتاح الهراطقة الحرم، وذبحوا بوحشية أتباع اللورد السفلي المعتقديين، مما أدى إلى تقليص سنوات الخدمة المخلصة إلى الخراب.

“ما الدمار الذي أحدثته؟!”

في وسط البركة العميقة، ظهر زعيم الطائفيين كشاب ذو أقفال ذهبية، وصرخ بغضب. بدأ جسده في التوسع بسرعة، مدعومًا بالمادة السوداء اللزجة المحيطة به، وتحول إلى وحش ضخم هائل. انطلقت ذراعه نحو أجاثا، ومن البركة، انبثق وابل من الأشواك الحادة والمسامير العظمية بعنف، مستهدفًا حارسة البوابة التي تجرأت على الوقوف حازمة وسط النيران المشتعلة.

ومع ذلك، تفككت جميع المحاولات العدوانية وتحولت إلى رماد قبل أن تتمكن حتى من لمس أجاثا، التي أحرقتها النيران الخضراء الطيفية حتى النسيان. في الهجوم المضاد، اتبعت هذه النيران الدنيوية الأخرى أثر الرماد، والتهمت بثبات رموز القرابين والتحف التجديفية المتاخمة للمسبح، وفي النهاية غزت المسبح نفسه.

محاطة بهالة خضراء زمردية، تحولت أجاثا إلى منارة للنار الطيفية، التي اشتعلت منها بقوة عاطفية. تحولت كل جروحها إلى قناة تعمل كقنوات للطاقة الأجنبية. لقد هدأ عذاب اجتياح النيران لها، في مرحلة ما، وانفجرت بالضحك في قلب الحريق، وهي تحدق بتحدٍ في الزنديق الغاضب ولكن العاجز، وهمست لنفسها، “آه… لقد فهمت الآن…”

في غمضة عين، اجتاحت نار الأشباح عينيها، مع لهب ينبثق من المآخذ الفارغة. باستخدام هاتان “العينين” المحترقتين، قامت بمسح محيطها، ومراقبة الطائفتين، الذين كانوا متشابكين في رقصة فوضوية حول البركة المظلمة.

عندما مرت نظرتها عليهم، اشتعلت النيران في كل طائفي. اشتعلت الشياطين المتشابكة معهم للغاية، وجميع القطع الأثرية التجديفية في الغرفة زودت النيران بالوقود، وحتى القاعة نفسها اتخذت مظهر جحيم مشتعل.

لقد مُنحت القوة من قبل منتزع اللهب، واستخدمت هذه القوة الحركية لطمس الأعمال التدنيسية التي تحدث هنا – كان هذا هو الكشف الذي بزغ فجره في اللحظة التي استهلكت فيها النار عينيها.

ولم يكن للشخصية المهرطقة التي غمرتها الرواسب أي نتيجة. لم يكن أكثر من كائن بشع خضع لتحول مدمر للذات. كان الجوهر الحقيقي لهذا المكان هو دائرة الهراطقة البشعين والمشوهين الذين يصيحون بأصوات عالية وصراخية حول البركة الموحلة.

“توقفي! توقفي على الفور! أنت غافلة عن عواقب أفعالك! حفل فوضوي ينذر بكارثة للجميع! لقد تحولت بالفعل إلى…”

صرخ زعيم الطائفيين، الذي تحول الآن إلى وحش منتفخ، في يأس، وأقام حواجز يائسة في محاولة يائسة لوقف انتشار النيران المتفشية التي تلتهم القاعة. ولكن في خضم مناشدته، تردد صدى طلقة نارية من الجانب، مما أدى إلى إسكات احتجاجه بشكل فعال.

“انفجار!”

جندي شاب يرتدي زيًا عسكريًا يعود إلى حقبة ماضية ويمسك ببندقية قديمة الطراز، اقتحم القاعة، وسلاحه يستهدف العملاق المشوه والمنتفخ الموجود في قلب البركة الغامضة.

وبسرعة، ابتلعت الرواسب السوداء المقاتل الشجاع، لكن موجة جديدة من الجنود اقتحمت القاعة.

في هذه المرحلة، تجاوز الجدول الزمني مرحلة “الهجوم المضاد” المنسوبة إلى حرس الملكة. كان من المتوقع أن يختفي هؤلاء الجنود الأشباح ويتحولون إلى عدم وجود، ولكن من الواضح أن هذه الدورة قد تشوهت بسبب تدمير البوابة الشائكة – فقد انحرف الآن حرس الملكة، الذي كان من المفترض أن يختفي عند النقطة المحورية التالية، عن دورته و شنوا هجومهم على الحرم الأخير.

وجد الفوج الذي يقوده لورانس أنفسهم متورطين في معارك مع الطائفيين القريبين والشياطين الغامضة – نفدت ذخيرتهم، ومع ذلك ما زالوا يستخدمون السيوف والأسلحة الحادة، وأجسادهم لم تظهر عليها علامات الموت للحظات. لذا، حتى عند مواجهة الكهنة الظلاميين والكائنات الشيطانية التي تمتلك عددًا لا يحصى من القوى الخطيرة، فقد ثبتوا على موقفهم مثل كائنات خارقة للطبيعة لا تقهر.

مع “رنين” عالٍ، كسر سيف لورانس القصير نتوءًا عظميًا يندفع نحوه. لقد تهرب بمهارة من كرة نارية على وشك الانفجار. تقدم وسط النيران، وقطع السلسلة المرتبطة برقبة أحد الطائفيين، وشاهد جسد هذا الكاهن المظلم ينهار بسرعة إلى رماد. ثم رفع عينيه، وركز على المرأة ذات الشعر الطويل التي تقف حارسة أمام بركة الطين، مشتعلة مثل منارة مشتعلة.

“سيدة! نحن هنا لدعمكم!” زأر القبطان المتشدد في المعركة. “نحن جميعًا تحت قيادة “القبطان”، أليس كذلك – ما هي السفينة التي تخدمين عليها؟”

لقد أدرك دون أدنى شك أن المرأة الشابة الملتفة في النيران قد اشتعلت فيها نفس النار الخضراء الطيفية مثله، مما يؤكد بشكل لا لبس فيه أنها واحدة منهم. ومع ذلك، فإن النيران التي أحاطت بها كانت أغمق في اللون وأكثر اتساعًا بشكل ملحوظ من لهيبه، مما يشير إلى أنها ليست مجرد “واحدة منهم”.

بالاعتماد على خبرته الوفيرة كمغامر وقبطان، قام القبطان لورانس بسرعة بتقييم الوضع، وقرر أنه من مصلحته أن يخاطب وديًا رفيقًا رفيع المستوى من المقرر أن يرافقهم في رحلتهم المستقبلية.

التفتت أجاثا، متفاجئة، إلى الرجل العجوز القوي، الذي يشبه إلى حد كبير قبطان البحر، وهو يصرخ عليها من مسافة بعيدة.

“ماذا قلت؟!” وبعد لحظة من الارتباك، وجدت نفسها غير قادرة على قمع الرغبة في الرد، فصرخت قائلة، “هناك الكثير من الضجة هنا، لا أستطيع فهم كلماتك!”

تفاجأ لورانس، والتفت نحو رفاقه، وطرح سؤالًا، “لقد أجابت، أليس كذلك؟”

“لست متأكدًا!” الشذوذ 077، الذي تصادف أنه الأقرب، يصرخ حاليًا. كان صوته مليئًا بالذعر والرعب بينما يتجول حول النيران المتوسعة بسرعة، متهربًا ببراعة من الرصاص، والكرات النارية، والأشواك العظمية، وحتى الأطراف المقطوعة التي تطير في الهواء. كانت شفراته المزدوجة قد عانت بالفعل من الشقوق، “أنا بحار! لماذا أنا متورط في معركة ضد حشد من الطائفيين في المجاري الآن – هذه مهمة مناسبة للقوات البرية!”

رد لورانس بصوت مزدهر، “لم تشتكي عندما نزلنا، لقد كنت متحمسًا، مثل قرصان على وشك نهب دولة مدينة.”

“اعتبر نفسك جندي مشاة إذن.”

“أنت ابن أ-”

“ماذا كان هذا؟”

“أنت… تبًا…”

في حالة ذهول، لاحظت أجاثا الشجار الممتع الذي يحدث بين البحارة الأقوياء وقبطانهم. نظرت حولها إلى الفوضى التي تتكشف حولها، وشعرت بالحيرة من المشهد.

من هم هؤلاء الناس؟ من اين اتوا؟ ما هدفهم؟

لاحظت وجود وجوه غير مألوفة، كلها محاطة بنفس نار الزمرد التي اجتاحتها، وانخرطت في معركة شرسة مع الزنادقة في القاعة. في الوقت نفسه، اقتحمت فرقة من الجنود، بقايا طيفية من حقبة ماضية، الفوضى، وأطلقت بنادقهم الرصاص بشكل عشوائي. من بين صرخات معركتهم، كان اسم ملكة فروست يتردد في بعض الأحيان. كان الوضع برمته لا يمكن تفسيره، كما لو… بعد قرارها بالتضحية بنفسها، خضعت رواية العالم بأكملها لتطور غريب.

ومع ذلك، توقفت أفكارها المتفشية فجأة بسبب هدير الريح المتصاعد الذي يتردد في أذنيها.

انحنى العملاق المتضخم والبشع في اتجاهها.

“جميعكم… لا يغتفر لكم…”

زمجر، وكان شكله يرش تدفقًا فوضويًا من الرواسب الحبرية المحملة بالقذارة. استبدل الشاب الأشقر الوسيم سابقًا بالكامل بكائن وحشي يحافظ على شكل بشري غامض.

غطت مجموعة مروعة من الأفواه المتشابكة جسده، وكان الاحتكاك والهمسات بين الأسنان الحادة يثير خوفًا شديدًا. وبينما أجاثا تراقب، انفتحت جمجمته ببطء لتكشف عن عيون خطيرة. لقد التهمت المادة البدائية بالكامل واستبدلت الشكل البشري السابق لهذا الوحش. لقد أصبح واحدًا مع بركة الطين، حتى… مندمجًا مع كيان أكبر وأكثر فوضوية.

كان الوحش المتضخم يحدق في أجاثا من خلال عيونه المتعددة. اشتعلت الرواسب المنتشرة حوله، حتى أن النيران اصطدمت ببنيته. ومع ذلك، بدا الوحش محصنًا ضد الألم، وهو يردد ببساطة بنبرة رتيبة، “لا يمكن إيقافه… لا يمكن إيقافه… خطأ، خطأ…”

“لقد انهارت مؤامرتك بالفعل،” ردت أجاثا، ونظرتها مثبتة بلا تردد على الكيان الوحشي الذي أمامها. تسببت النيران المتسربة من محجر عينها المجوف في تذبذب الهواء من حولها. “بالتأكيد، لا بد أن تشعر أن “القناة” المفترضة قد تعطلت – لقد توقفت عملية المرحلة المضادة بين المرآة والواقع.”

“توقفت؟” للحظة عابرة، ظهر الوحش واضحًا للحظات عند تأكيد أجاثا. ظهر وميض من الاستياء البشري في العديد من عيونه المشوهة. “بريئة… هل تصدقين أن تضحيتك بنفسك… تتركنا محرومين من البدائل؟!”

مرت شرارة من الارتباك لفترة وجيزة عبر أجاثا.

وفي اللحظة التالية، شاهدت العملاق يرفع يديه فجأة – وبدأت الأطراف في تحول دراماتيكي، وتوسعت وانقسمت إلى ما يشبه الفروع الجافة والمتشققة، والتي تحولت بعد ذلك إلى مجموعات واسعة من التكوينات الشبيهة بالأشواك. لقد اخترقوا سقف القاعة الكبرى وجميع الأنابيب المحيطة بها. ضمن هذا الانتشار الشائك، تطايرت شرارات بعيدة المنال من الضوء، تذكرنا بسرب من اليراعات.

ومن قلب هذه “الشجيرة الشائكة”، ترددت أصداء صيحات النشوة –

“آه، أرى ذلك! أنا أدرك! لقد استوعبت ذلك!”

“يا له من مخطط رائع! يا له من مخطط موسع! أيها السيد الأقوى والأكثر قدسية… لقد فهمت نيتك، لقد فهمت… إعادة تشكيل هذا العالم، في الواقع، إعادة تشكيل… كلنا، وكل شيء في هذا العالم، سوف نولد من جديد من الجسد والدم السماويين – التابعين، لقد حان وقت التضحية!”

“تضحية!”

تحت النظرة المرعبة لأجاثا ووحدة القتال البرية بقيادة لورانس، بدأ المبيدون الباقون في القاعة الكبرى يهتفون بنشوة. كان الأمر كما لو أنهم قد كُرموا ببعض الظهور السماوي. مع هذه الصرخة المتصاعدة من البهجة، بدأوا في الغوص بتهور، واحدًا تلو الآخر، في بركة الطين المركزية في القاعة الكبرى!

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.