324 - معلومات حاسمة

الفصل 324 “معلومات حاسمة”

في لحظات وعيه الأخيرة، لمح بيلازوف الشخص الذي يقف على حافة الحطام.

انعكس وجه الغريب الطويل النحيف والشاحب إلى حد ما في عينيه. ومعه، ظهرت أمامه السلسلة المظلمة التي تحوم في الجو وشيطان الظل في نهاية السلسلة – “قنديل البحر”.

وبعد لحظة قصيرة من الحيرة، تذكر بيلازوف أخيرًا سلسلة من الأحداث – تعرف على الشخص واللحظات التي تُخفى باستمرار عن وعيه. وتذكر أنه عندما وصل إلى جزيرة داجر، وقف الزنديق طويل القامة على الشاطئ؛ وعندما دخل “الغرفة السرية”، سار الغريب بجانبه؛ وعندما عاد إلى النورس، وقف الغريب داخل المقصورة…

اتسعت عينا بيلازوف، وبدا أن جلده المحترق قد تمزق. أراد أن يصرخ، أن يتكلم، لكن كل ما استطاع أن يفعله هو صوت هسهسة خافت من صدره. في الوقت نفسه، خفض الشخص الطويل النحيف ذو الوجه الشاحب نظرته أخيرًا ونظر إلى الجنرال المحتضر.

“أعترف، لقد كنتُ مهملًا،” تحدث الرجل الطويل النحيف الشاحب بهدوء، دون أي انفعال تقريبًا في لهجته، كما لو كان يخاطب جذع شجرة متحللة وليس شخصًا. “عندما كنت تتجول في السفينة، افترضت أنك كنت تتفقد المحطات المختلفة فقط. جنرال بيلازوف، يجب أن أعترف أن أدائك كان مقنعًا تمامًا.”

حدق بيلازوف ببساطة في الغريب، وكان الغضب يغلي داخله، لكنه لم يعد قادرًا على السيطرة على جسده الذي كان قويًا في السابق.

“يا له من عار، كنت على وشك أن تصبح “رسول”،” هز الرجل الطويل النحيف رأسه بالأسف. “تقديم مجد اللورد السفلي إلى دول المدن، وتحرير العوام المعذبين من صدفاتهم الفاسدة، والدخول إلى الفردوس الأول في هذا “الواقع” الملتوي والمدنس – يا لها من فرصة رائعة، وقد أهدرتها… فقط القليل لتصبح كذلك.”

“إنه…زندي…” أخيرًا أصدر بيلازوف صوتًا خافتًا من صدره. وأسنانه وعظامه ملتصقة ببعضها البعض. “أنت… لن… تلمس…”

“حافظ على طاقتك أيها الجنرال،” خطى الرجل طويل القامة النحيف خطوة إلى الأمام، وهو يحدق في الرجل المحتضر وسط الحطام. “اقبل وفاتك بسلام، وبركات اللورد السفلي ستمنح جسدك المثير للشفقة حياة جديدة. لقد ضيعت فرصتك في أن تصبح رسولًا، لكن اللورد السفلي الرحيم لن يتخلى عن روحك البائسة…”

مع هذه النفخة الساحرة على ما يبدو، مدد الرجل الطويل النحيف يده اليمنى ببطء، كما صعد قنديل البحر العائم خلفه وتلوى، ينبعث تدريجيًا إشعاع أحمر ساطع بشكل متزايد من شكله الذي يشبه البخار. انعكس الضوء القرمزي في عيني بيلازوف الخافتتين تدريجيًا، وبرد جسده – وبدا أن وعيه قد اختفى تمامًا، ولم يعد يستجيب للعالم الخارجي.

“لقد تطلب الأمر جهدًا أكبر قليلًا مما كان متوقعًا،” هز الرجل طويل القامة النحيف رأسه، وكشف في النهاية عن بعض المشاعر في صوته. “تبًا، لولا تلك الملكة… تسك.”

بدأت أصوات الزحف والانزلاق الغريبة واللزجة، وبدأت مياه البحر المحيطة بالحطام في توليد رغوة سوداء غير طبيعية. داخل الرغوة، ظهرت مواد غريبة تشبه الطين ببطء وانتشرت بثبات نحو جسم بيلازوف.

ومع ذلك، قبل ثانية واحدة فقط من أن تكون المواد الشبيهة بالطين على وشك الاتصال بجسده، توقفت فجأة.

حتى مياه البحر المضطربة القريبة بدت وكأنها تتجمد وتركد.

حدق الرجل طويل القامة النحيف بدهشة في المشهد، محاولًا بشكل غريزي إعادة الاتصال بـ “قنديل البحر” مرة أخرى، على أمل تسخير قوة التعويذة الغامضة لإكمال الطقوس الوشيكة. لكن في اللحظة التالية، رأى الجنرال الذي لم يكن مستجيبًا سابقًا يتحرك فجأة.

“مرونتك رائعة حقًا،” لم يستطع الرجل الطويل النحيف إلا أن يعقد جبينه. “أليس من الحكمة أن تتقبل مصيرك بسلام، أيها الجنرال دنكان؟” [**: تا تا تااااااااااا.]

“لا،” الجسد العضلي الذي يرقد في مركز الحطام، والذي كان تقريبًا متفحمًا إلى حد الهشاشة، فتح عينيه مرة أخرى، وحدق بهدوء في المبيد، الذي شارك في علاقة تكافلية مع شيطان الظل، “استمر، “لولا تلك الملكة” ماذا كنت ستقول بعد ذلك؟”

رمش الرجل الطويل النحيف.

هناك خطأ ما!

لا يعرف ما حدث، ولكن كل غرائزه صرخت فجأة بالذعر في تلك اللحظة. بدا أن الشعور المروع بالخطر الوشيك قد غمر روحه، وأشبع عقله. حدق باهتمام في الجسد الذي أعاد فتح عينيه، راغبًا بشكل غريزي في التراجع، لكنه اكتشف أن ساقيه رفضت للحظات الانصياع!

بعد فترة وجيزة، لاحظ الرجل الطويل النحيف أخيرًا التحول الغريب في جسد الجنرال دنكان – تنفسه ثابت وقوي، وصوته عميق ومتماسك، وعيناه مفعمتان بالحيوية. يبدو الآن أن الرجل الذي كان على شفا الموت منذ لحظات قد استعاد كل قوة حياته!

حتى أن الجنرال جلس!

““لولا تلك الملكة”، ماذا كنت ستقول بعد ذلك؟” وقف دنكان ببطء على قدميه، وكان ارتفاعه المهيب يسمح له بالنظر إلى أسفل على الطائفي الذي أمامه. حدق في عيني الرجل، وكانت لهجته مهيبة ومتماسكة، “الملكة التي ذكرتها، هل هي ملكة فروست “راي نورا”؟”

وبينما يتحدث، سقطت نظرته على قنديل البحر الذي يحوم في الجو، والذي بدأ بالفعل في الرد.

يمكن لشيطان الظل أن يكتشف أشياء لا يستطيع الناس العاديون اكتشافها. وعلى الرغم من أن قنديل البحر يفتقر إلى الأعضاء الحسية، إلا أنه بدا كأنه “يرى” الحقيقة داخل الجسم المحترق. الآن ارتجف، وتزايدت قوة الارتجاف بشكل متزايد، وكانت مجسات الظل السوداء تفلت بالفعل من حوافها، وتفتح الممر بين أعماق البحار الغامضة والعالم الحقيقي.

لم يستطع دنكان إلا أن يشعر بوخز من الندم في قلبه، لولا شيطان الظل هذا، لكان من الأسهل عليه الحفاظ على واجهة الجنرال المحتضر وجمع المزيد من المعلومات.

“من أنت؟!” لقد أدرك المبيد أخيرًا ما يحدث. كان الإحساس الشديد بالتناقض وإشارات الخطر المستمرة من الشيطان التكافلي كافيين لتنبيهه إلى خطورة الموقف. حتى لو لم يتمكن من استنتاج ما حدث، فيمكنه التأكد من أن الروح الموجودة داخل الجسد قباله لم تعد هي الروح الأصلية، “إذا كنت مجرد عابر سبيل، فليس لدي أي نية للتحريض على الصراع معك…”

“اللجوء إلى الكياسة الآن؟” رفع دنكان حاجبه، مستشعرًا أن الطائفي الذي أمامه أكثر دهاء من الاثنين اللذين واجههما في المقبرة. “إذاً، من الأفضل أن تخبرني بما خططت أنت ورفاقك، وكيف يتعلق الأمر بـ”ملكة فروست”؟”

وبينما يتحدث، نظر فجأة إلى “قنديل البحر” الذي يحوم في الجو، “لا تفكر حتى في الهروب.”

ارتجف قنديل البحر البخاري بعنف، وتحطمت الشقوق السوداء المحيطة به وتبددت في لحظة، وأصدر صوت تمزيق حاد.

كانت الفوضى الشيطانية الغامضة بسيطة التفكير، ولكنه مدفوع بالغريزة، ويبدو أنه “يستجيب للنصيحة”.

أدرك الرجل الطويل والنحيف بعد ذلك أن شيطانه التكافلي حاول للتو فتح ممر مخفي، مما تسبب في خوف متأخر يسيطر على عقله. ومع ذلك، لم يكن لديه الوقت للتواصل مع شيطانه التكافلي الآن، حيث كان “الدخيل” الذي يحتل جسد الجنرال يلقي عليه نظرة هادئة ولكن باردة.

“أنا… مجرد بيدق مجهول،” رفع رأسه ونظر إلى عيني دنكان، ويبدو أن وجهه يحاول حشد الابتسامة. “أنا لا أعرف الخطة بأكملها، أنت…”

“ثم من يعرف الخطة بأكملها؟” سأل دنكان بلا مبالاة. “وأين يختبئون؟”

“رفاقي… هم…” نشر الرجل الطويل والنحيف يديه، وظهر على وجهه ابتسامة متوترة. “سوف يكرموا بسببي-”

تجعد جبين دنكان فجأة، وقبل أن يتمكن من الرد، انفجرت موجة من الطاقة المكثفة من جسد الطائفي. وفي اللحظة التالية، انتفخ جسده بالكامل مثل البالون وانفجر إلى كرة نارية! بالكاد كان لدى دنكان الوقت الكافي لرفع يده؛ تحولت النيران الخضراء الداكنة إلى حاجز، مما يمنع ويحيد النيران والتأثيرات القادمة. بحلول الوقت الذي هدأ فيه الانفجار وهدأ سطح البحر المحيط تدريجيًا، كان الطائفي قد تحول بالفعل إلى رماد.

ولم يبق في الجو سوى سحابة سوداء متبددة من الدخان، وكان ذلك هو قنديل البحر الذي يتفكك ويختفي بسرعة بعد أن فقد مضيفه التكافلي.

حدق دنكان في المشهد بعدم تصديق، واستغرق بعض الوقت لمعالجته، لكنه لم يستطع إلا أن يتنهد من الشظايا القليلة التي تطفو بالقرب من الحطام، “هؤلاء الأفراد الفاسدون عنيدون حقًا… ماذا أقول؟ لم يكونوا ليقعوا في فخ طائفي لو كانت عقولهم سليمة.”

وبينما يتحدث، هز رأسه.

لقد طُمس الطائفي، وليس هناك أي جدوى من الرثاء. على الرغم من أنه لم يحصل على المزيد من الأدلة منه، إلا أن “حيازته” الخاصة به قد أسفرت بالفعل عن معلومات كبيرة.

وكان الجزء الأكثر فائدة في هذه المعلومات هو بلا شك ذكر “الملكة”.

يبدو أن ملكة فروست، التي لقيت حتفها في تمرد قبل نصف قرن، تسببت بطريقة ما في مشكلة كبيرة للطائفيين. واستمرت هذه المشكلة حتى اليوم، لدرجة أنهم اضطروا إلى بذل جهد إضافي عند اتخاذ الإجراءات.

رفع دنكان يده ليمسح على ذقنه، متأملًا وهو ينظر إلى الأعلى.

كانت الليلة مظلمة، وكان التوهج الخافت لخلق العالم يضيء سطح البحر البعيد بشكل خافت. على حافة البحر، يمكن للمرء أن يرى أضواء الساحل المدينة الدولة.

ظل موقع جزيرة داجر لغزًا، ولكن من الواضح أنها ليست بعيدة عن البر الرئيسي فروست.

قرر دنكان استخدام هذا الجسد للسفر إلى فروست – لقد بدا فظيعًا، لكنه على الأقل لن يتفكك مثل الجسد السابق أثناء المشي.

أخذ نفسًا، وسار إلى حافة الحطام ونادى عقليًا على آي، استعدادًا لنقله إلى الساحل القريب.

ومع ذلك، في الثانية التالية، توقفت حركته فجأة، مما جعله ينظر إلى الأسفل في حيرة.

هذا الجسد… يقاوم أوامره.

أحب كيف يغير استيلاء دنكان على الآخرين التاريخ ويعيد صياغته.

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.