304 - الطين في المقصورة السفلية

الفصل 304 “الطين في المقصورة السفلية”

هذا هو “قبطان” السبج، كريستو بابيلي – كتلة من المادة الفوضوية التي لا يمكن التعرف عليها تقريبًا كإنسان، وهي تكدس من… التقليدات التي ظهرت من البحر العميق.

بدا وكأنه غافلًا عن حالته، و… بدت أفكاره مفككة إلى حد ما.

افتقر إلى الوعي بالوقت ولا يحوز أي وعي بتشويه جسده. ومع ذلك، على الرغم من افتقاره إلى الرؤية واللمس، بدا المخلوق هادئًا بشكل غير عادي، كما لو كان محاصرًا في حالة غريبة من السبات.

كانت تلك الكتلة المتقلصة والمتوسعة والمنقبضة من الأنسجة البيولوجية لا تزال تصدر صوتًا أجشًا ومنخفض الطبقة. رحب “كريستو بابيلي” بالداخلين إلى الغرفة، مستفسرًا عن الوضع الحالي للسبج وما حدث.

عند مشاهدة هذا المشهد الغريب والمخيف، أطلقت نينا شهقة مكتومة من المفاجأة قبل أن تغطي فمها بيد واحدة وتتراجع عدة خطوات إلى الوراء.

كان هذا المشهد مكثفًا جدًا بالنسبة للفتاة البالغة من العمر سبعة عشر عامًا.

“تعرضت السفينة لحادث، لكننا مازلنا لا نعرف السبب،” رد دنكان على “القبطان كريستو” وهو يفكر في كيفية معالجة الموقف. “كنا مجرد عابرين.”

“آه، هذا مؤسف… لقد حوصرت هنا، غير مدرك تمامًا لحالة السفينة،” صرخت كتلة الأنسجة البيولوجية الملتصقة بلوحة الباب. “هل كل شيء آخر على ما يرام؟ وماذا عن الطاقم والركاب؟ هل وجدتهم؟”

“… لا، ولكننا لم نعثر على أي جثث أيضًا. ربما يكونون قد فروا بالفعل،” قال دنكان بلا مبالاة. “فقط هذه الغرفة كانت مغلقة، وسمعنا طرقك.”

“لقد كنت أطرق هذا الباب؛ إنه الشيء الوحيد الذي يمكنني لمسه في الظلام،” قال القبطان كريستو. “فلتباركهم سماوية العاصفة جومونا، طالما أن الآخرين آمنون…”

كانت دول المدن الشمالية تحت سيطرة سماوي الموت، بارتوك، ولكن في البحر اللامحدود، كانت سلطة سماوية العاصفة هي العليا بلا شك – كان القباطنة يتلون إلى سماوية العاصفة بغض النظر عن أصلهم أو عقيدتهم.

عند سماع تلاوة الطرف الآخر، عبست فانا وموريس في انسجام تام.

كيف يمكن لهذا الكيان المشوه أن يذكر اسم السماوية بشكل صحيح وحتى يتلو بعقل واضح؟

لاحظ دنكان هذا أيضًا وتذكر بعض المعلومات حول خطة الهاوية التي كان قد استخلصها من محادثته السابقة مع تيريان.

أثناء فقدان خطة الهاوية للسيطرة، لم يكن لدى الحيوات المستنسخة التي ظهرت على السطح من “الغواصات رقم ثلاثة” التي ظهرت واحدة تلو الأخرى من البحر العميق أي قدرات منطقية أو تواصلية.

حتى أقدم استنساخ، الذي بدا أكثر شبها بالإنسان، لم ينطق سوى ببعض الهمسات غير الواضحة!

لقد كانت هذه معلومة مهمة منذ البداية. بناءً على ذلك، استنتج تيريان أن الظاهرة الخارقة للطبيعة غير المنضبطة في محيط فروست لا يمكن إلا أن تولد تقليدًا خاليًا من العقل أو الروح. ومع ذلك، على الرغم من وجود بعض الإعاقات الإدراكية على ما يبدو، فمن الواضح أن هذه الكتلة من… المادة المشوهة أمامهم تمتلك تفكيرًا وذاكرة طبيعية ويمكنها حتى التواصل بشكل فعال مع الآخرين.

أين المشكلة؟

هل ذلك لأن السبح لم يكن مثل “الغواصات رقم ثلاثة”، كما كان يعتقد في البداية، نسخة مكررة؟ هل ذلك لأن الظواهر الملتوية على هذه السفينة لها سبب مختلف؟ أم أن الظاهرة الخارقة للطبيعة الخارجة عن السيطرة في مياه فروست شهدت تغيرات جديدة بعد نصف قرن، وبدأت التقليدات التي خلقتها الآن تمتلك الذكاء؟

أو…

نظر دنكان بهدوء إلى “القبطان كريستو” المتصل بلوحة الباب.

أم أن وعي القبطان موجودٌ بالفعل داخل هذه الكتلة من الأنسجة البيولوجية – لأي سبب من الأسباب، أُدخل روحه في هذا التقليد المشوه.

كلما فكر دنكان أكثر، كلما اعتقد أن هذا هو التفسير الأكثر منطقية.

“أنت لا تزال هناك؟” ربما ظل دنكان صامتًا لفترة طويلة، وخرج صوت كريستو من داخل كتلة الأنسجة البيولوجية مرة أخرى. “هل يمكنك مساعدتي في الخروج من هنا؟ أم أن وضعي الحالي خطير للغاية؟ هل هو… تلف خطير في الأعصاب؟”

تنهد دنكان.

إنه يعلم أن عليه قوْل الحقيقة، حتى لو كانت قاسية.

لقد حدثت دائمًا حقائق قاسية لا حصر لها في البحر اللامحدود.

ولكن عندما أوشك على التحدث، قاطعه صوت فانا فجأة من الجانب، “سيدي كريستو، حالتك ليست جيدة بالفعل، ولا يمكننا نقلك الآن. قد تحتاج إلى البقاء هنا لفترة أطول قليلًا – بمجرد الانتهاء من بحثنا في المناطق الأخرى، سنجد طريقة لمساعدتك.”

نقل دنكان سؤاله بعينيه إلى فانا، التي رفعت يدها وأشارت إلى الحائط عبر الغرفة.

هناك ثقب كبير في الحائط، مع ممر مائل يؤدي إلى مكان غير معروف على الجانب الآخر. كان الظلام والتهديد في الداخل.

أدرك دنكان على الفور نية فانا.

لا يزال هناك الكثير من المناطق غير المستكشفة على هذه السفينة – قبل تحديد ما حدث للسفينة، لم يتمكنوا من التأكد تمامًا من حالة “القبطان كريستو” وأصله.

سيكون من الأفضل أولًا تثبيت هذا “التقليد” الغريب، واستكمال البحث والتحقيق في السفينة بأكملها، ومن ثم التفكير في كيفية التعامل معه.

أومأ دنكان بخفة.

المحترفون هم محترفون، وهذا النوع من الحساسية المهنية لا يمكن أن يأتي إلا من التعامل مع مختلف البدع والأرواح الشريرة.

“حسنًا… أفهم ذلك،” بدا صوت كريستو محبطًا ومتخوفًا. “سأنتظر هنا. ولكن إلى متى تعتقدون أنكم ستذهبون؟”

“قد يستغرق الأمر بضع ساعات، لكننا سنعود في أقرب وقت ممكن،” قالت فانا. “يرجى التأكد من أننا لن نتخلى عنك. وعلى الرغم من أن حالتك ليست جيدة، فلا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل على المدى القصير. فقط ابقَ هادئًا واسترخ وانتظر لبعض الوقت.”

“حسنًا… حسنًا، اسرعوا بالعودة.”
هدأت كتلة الأنسجة البيولوجية المتلوية والمتوسعة والمتقلصة.

لقد بدا قلقًا جدًا بشأن حالته، ولكن بعد أن عبرت فانا عن موقفها، تعاون وهدأ بطريقة لا تصدق.

هل كانت طبيعة “القبطان”؟ أم ذلك نتيجة لإدراكه المشوه؟ لم يستطع دنكان أن يتأكد.

الآن، انصب انتباه الجميع على الفتحة الكبيرة الموجودة في الحائط في نهاية الغرفة.

لن تحتوي الغرفة العادية على مثل هذه الحفرة التالفة، ناهيك عن منحدر ملتوي مختبئ داخل الحفرة – من الواضح أن هذه الحفرة أيضًا نتيجة للبنية الداخلية المشوهة للسبج.

عبر دنكان الغرفة المضطربة رأسًا على عقب والفوضوية، واقترب من مدخل الحفرة الكبيرة، ونظر إلى الداخل، فقط ليرى الظلام في أعماقه. يبدو أن الممر قد شُكل من مجموعة من الممرات الملتوية والسلالم التي تميل إلى الأسفل، مع تدفق الهواء من حين لآخر من الداخل، مما يشير إلى وجود ممرات أكثر أو مساحات أكبر بالأسفل.

لقد دخل، وتبعه الآخرون عن كثب.

أصبحت آي، التي اجتاح جسدها لهب شبحي، مرة أخرى كشافة الفريق أثناء تقدمهم. تحت إضاءة اللهب الشبحي، بدا الممر المظلم والقاتم بالفعل أكثر غرابة.

“يبدو أن التشويه والفوضى في الأدنى أكثر خطورة مما هو عليه الأعلى…”

رفع موريس رأسه، ونظر إلى قمة الممر التي يمكن تمييزها بشكل خافت في الضوء والظل المتشابكين، وقال مستغرقًا في التفكير.

فوق الممر، يمكن التعرف بشكل غامض على الهياكل الفوضوية المتداخلة، درابزين السلالم، وأبواب الكابينات من أصول غير معروفة، والهياكل الميكانيكية، والأنابيب والأسلاك، وحتى الطاولات والكراسي.

إذا كانت الكبائن العلوية لا تزال قادرة على الكشف عن بعض مظاهر البنية الطبيعية، فإن هذا المنحدر المؤدي إلى أعماق السبج ليس أقل من خليط من كل شيء محطم وملتصق ببعضه البعض، مثل كابوس فوضوي متشابك، يمتد باستمرار إلى أحشاء هذا الوحش الصلب.

“يبدو أنه كلما اقتربت من مركز “النسخة المكررة”، قلت دقة التكرار،” قالت فانا، ثم أضافت، “إذا كانت هذه السفينة بالفعل نسخة مكررة مثل “الغواصة رقم ثلاثة”.”

“عندما نعود، أريد التحدث إلى تيريان،” قال دنكان عرضًا مقدمًا. “قد يكون مهتمًا بما حدث للسبج.”

“لكنني أعتقد أنه سيخاف حتى الموت منك أولًا،” لم تستطع فانا إلا أن تتمتم. “لقد تحدثت معه، وأشعر أن لديه ظلًا نفسيًا كبيرًا.”

تباطأ دنكان ونظر إلى فانا.

شعرت فانا فجأة بالحرج بعض الشيء، “هل قلت شيئًا خاطئًا؟”

“لا،” ضحك دنكان. “أنا مندهش أنك تمكنت أخيرًا من التحدث معي بشكل طبيعي – هذا يبدو جيدًا.”

فتحت فانا فمها كما لو كانت تريد أن تقول شيئًا أكثر، ولكن في تلك اللحظة، خفت فجأة الضوء المنبعث من آي أمامها، ثم اتسع مجال الرؤية في عيون الجميع.
لقد وصل المقطع إلى نهايته.

كان هناك بالفعل مساحة مفتوحة كبيرة أدناه.

“هل هو عنبر البضائع؟” عبس موريس وهو ينظر إلى المساحة المفتوحة والمعتمة أمامه. لقد رأى أن الفضاء مسطحٌ ومفتوح، و”مرتبٌ” بشكل لا يصدق مقارنة بالمنحدر الفوضوي بشكل لا يصدق الذي اجتازوه للتو، لكنه لم يتمكن من تحديد الغرض الأصلي من الفضاء.

“هل يمكن أن يكون أعمق جزء من السفينة الشبحية هذه مجرد تجويف فارغ؟” نظرت نينا حولها وتمتمت بعصبية. “مع تراكم كل شيء في المستويين العلويين؟”

ولم يستطع أحد أن يجيب على سؤالها.

نظرت أليس حولها بفضول، وأخذت بضع خطوات للأمام.

“هاه؟”

توقفت الآنسة دمية فجأة، وأصدرت شهقة قصيرة، ونظرت بدهشة إلى الأرض تحت قدميها بينما تفرك جانب نعل حذائها.

“أعتقد أنني خطوت على شيء ما!” أدارت رأسها إلى الوراء وتحدثت ببراءة إلى دنكان، “إنه لزج ومثير للغثيان إلى حد ما…”

“لزج؟” قطب دنكان جبينه، واقترب على الفور من جانب أليس، وتفحص المكان الذي هبطت فيه قدمها للتو.

لاحظ وجود مادة داكنة تشبه الرواسب الطينية، مع ظهور بصمة حذاء أليس الباهتة في المادة السميكة واللزجة.

ومع ذلك، اختفت بصمة الحذاء بسرعة.

هذه “الرواسب” تتلوى!

انها على قيد الحياة!

هناك فكرة غريبة فكرت بها. لنقل ان البحر العميق ما هو الا كائن حي ضخم وهائل.. وانه عند وصول شيء له، يقطع جزءًا من حسده لينسخ ذلك الشيء.. بس كدا (كملوا من عندكم). مع العلم ان هذا ثالث ظهور للحماة/ الرواسب؛ حيث ان اول مرة ظهرت بها كان في القتال ضد الرجل ذو المظلة. وثاني مرة في خطة الهاوية، وهذه ثالث مرة.

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.