301 - الخطو على السفينة الشبحية

الفصل 301 “الخطو على السفينة الشبحية”

ارتفعت سفينة من البحر بطريقة مذهلة، وتجسدت أمام فانا ونينا بجسمها المتمايل وألوانها الغريبة الأخرى.

أصيبت نينا بالذهول، واستغرقت عدة ثوانٍ للرد قبل أن تصرخ، “آه! سفينة! لقد ظهرت سفينة للتو!”

التفتت إلى فانا وقالت بسرعة، “يجب أن أخبر العم دنكان!”

قبل أن تنتهي من حديثها، كانت الفتاة قد دارت بالفعل واندفعت عبر سطح السفينة مثل الريح، متجهة نحو المؤخرة.

ومع ذلك، واصلت فانا التحديق باهتمام في السفينة المخيفة التي ظهرت فجأة على السطح، ومراقبة علامات الاضمحلال والعمر، وكذلك كل تفاصيل جسم السفينة.

لاحظت صفًا من الحروف الكبيرة على أحد جوانب مقدمة السفينة – كانت الحروف متآكلة بشدة ومغطاة بالأوساخ، مما يجعل من الصعب تمييزها، لكنها تمكنت من قراءتها: “سبج.” [**: اوبسديان، بتاع ماين كرافت.]

تسبب الظهور المفاجئ للسفينة الغامضة على سطح البحر في إثارة ضجة كبيرة، ولم تكن نينا وفانا الوحيدتين اللتين لاحظتا ذلك. وفي أي وقت من الأوقات، تجمع الآخرون الذين كانوا يستريحون في المقصورة أيضًا على سطح السفينة، بما في ذلك موريس وشيرلي ودوغ وأليس. اقتربوا من القوس بذهول، وهم يحدقون في السفينة الغريبة التي ليست بعيدة، ويتكهنون بأصولها، وسرعان ما انضم إليهم دنكان على سطح القوس مع نينا.

“السيد دنكان،” قالت فانا بمجرد أن رأته. “لا توجد علامات على الحياة على تلك السفينة. ربما تكون… سفينة شبحية.”

عندما نطقت عبارة “سفينة شبحية”، أصبح تعبير المحققة الشابة غريبًا إلى حد ما.

“رفاقي المسافرين،” أجاب دنكان بلا مبالاة، ثم نظر إلى سفينة الشبحية، التي بدت وكأنها نصف حجم سفينتهم فقط. لاحظ لأول مرة هيكل المدخنة في الجزء العلوي من السفينة، “تبدو مثل الباخرة… هل يمكنك تقدير عمرها وأصلها؟”

“لا داعي للتخمين،” قاطعه صوت موريس فجأة من الجانب. حدقت نظرة الباحث العجوز في البحر البعيد، وعيناه مليئة بالتعقيد. “لقد رأيت اسمها – سبج، باخرة غرقت في البحر البارد منذ ست سنوات.”

“آه؟” نظرت شيرلي، التي كانت تمد رقبتها، إلى الرجل العجوز في مفاجأة. “سيدي، هل تعرف تلك السفينة؟”

“كان سكوت براون على متن تلك السفينة عندما تعرضت للحادث،” كان صوت موريس حزينًا بعض الشيء. “ولكن كيف ظهرت هنا فجأة؟ وعلى هذا النحو…”

نظرت أليس، التي كانت تستمع إلى محادثة الآخرين، إلى “سبج” البعيد ثم عادت إلى موريس ودنكان. وبعد تفكير طويل، سألت أخيرًا، “قبطان، هل هذا طبيعي؟ هل السفن الغارقة تطفو عائدة من البحر؟”

نظر إليها دنكان قائلًا، “هذا بالطبع ليس طبيعيًا. هذه تسمى سفينة شبحية… وأظن أنها ليست مجرد سفينة شبحية.”

كان يتحدث عندما تردد صوت رأس الماعز فجأة في ذهنه، “قبطان، هل يجب أن نطلق بضع طلقات؟ المدافع في وضع مثالي في هذه الزاوية وهذه المسافة، وهم متحمسون لإطلاق بضع جولات هناك…”

“أوقفهم!” قطع دنكان رأس الماعز دون تردد. بعد التفكير للحظة، التفت إلى من حوله، “نحن بحاجة للذهاب إلى هناك والتحقيق.”

“نحن ذاهبون… إلى السفينة الشبحية تلك؟” تراجعت شيرلي عند سماع ذلك. “أليس هذا متهورًا بعض الشيء؟ أنا لست خائفًا من أي شيء آخر، ولكن ماذا لو غرقت تلك السفينة فجأة مرة أخرى؟ بعد كل شيء، ظهرت بشكل غير متوقع…”

“سوف تعيدنا آي،” نظر دنكان إلى الفتاة بلا مبالاة. “بالطبع، إذا كنت لا تريدي الذهاب، يمكنك البقاء هنا. إنها ليست إلزامية.”

فتحت شيرلي فمها، ولكن قبل أن تتمكن من التحدث، كسر دوغ الصمت أولًا، “سنذهب! سوف نذهب! من واجبنا خدمة القبطان! نحن حريصون على ذلك!”

بعد أن تفاجأت شيرلي، بدأت تتذمر أمام شريكها بشكل تخاطري، “أيا دوغ، ألا يمكن أن يكون لديك بعض المبادئ…”

“ما هو الشيء غير المبدئي في المشاركة بنشاط في الأنشطة الجماعية، وفهم الموقف، وإظهار المبادرة؟” جادل دوغ في علاقتهما العقلية. “مع قيادة الرئيس، لا داعي للقلق بشأن السلامة، لذا يجب أن نظهر أنفسنا…”

“ما أعنيه هو، هل يمكنك أن تعطيني فرصة للاعتماد على شخص ما في المرة القادمة؟ أنت دائما تخطفها…”

فكر دوغ للحظة، “شيرلي، ألا يمكن أن يكون لديك بعض المبادئ؟”

لم يلاحظ دنكان أن شيرلي ودوغ كانا يحلمان في أحلام اليقظة أثناء التواصل التخاطري يعلم أنه عندما يكون هذان الشخصان صامتين، لا بد أنهما يتمتمان في اتصالهما العقلي). وبدلًا من ذلك، نظر إلى الآخرين وسأل، “هل تريدون الانضمام إلينا؟”

“أريد أن أذهب!” كانت نينا أول من رفعت يدها، وبدت متحمسة بعض الشيء. “سفينة شبحية، سمعت عنها فقط في الأساطير والقصص، لكنني لم أرها شخصيًا من قبل.”

“الضائعة أيضًا سفينة شبحية،” ذكّر دنكان الفتاة، ثم نظر إلى الآخرين، “وماذا عنكم؟”

أومأ موريس برأسه قائلًا، “ربما يمكننا العثور على أدلة تركها براون قبل وقوع الحادث على تلك السفينة، سأذهب معك.”

تابعت فانا، “سأذهب أيضًا، فظاهرة السفينة الشبحية قد تكون مرتبطة بالهرطقة أو الفساد الشرير، ولدي بعض الخبرة في هذا المجال.”

“لا أعرف،” فكرت أليس في الأمر ونظرت إلى دنكان، “لكنني أريد أن أكون مع القبطان.”

“دعونا جميعًا نعتبر ذلك أمرًا مثيرًا للدهشة،” قال دنكان عرضًا، وهو يلوح للحمامة التي تستريح وتستمتع بأشعة الشمس على الصاري القريب. “حسنًا، خذينا إلى السفينة الشبحية تلك.”

فجأة ظهرت كرة من اللهب الأخضر الداكن على الضائعة، وفي لحظة، طار الطائر الهيكلي الضخم متجهًا نحو “السبج” الذي تمايل بلطف مع الأمواج.

فجأة، صمت سطح الضائعة

ومع ذلك، كان هذا الهدوء قصيرًا، وفجأة أُطلق قارب صغير معلق بالقرب من جانب الضائعة، وهو يتمايل ببؤس إلى حد ما.

لقد كان قاربًا مكوكيًا، يُستخدم عادةً لنقل الأفراد بسرعة بين سفينتين على مسافة قريبة على الماء.

وبينما يتحدثون، أصدر حبلان ملتفان على حافة سطح السفينة صوت احتكاك حفيف، ينزلقان مثل الثعابين نحو جانب القارب المكوكي وينقران على هيكل القارب بأطرافهما.

بالطبع، شعر رأس الماعز الموجود في مقصورة القبطان بالوضع على سطح السفينة وتنهد قليلًا. لقد بدأ محادثة مع زملائه القدامى الذين كانوا معهم لمدة قرن من الزمان، “ربما… يجب عليكم يا رفاق ممارسة التجديف في البحر أكثر قليلًا…”

ارتفع صوت صرير القارب المتأرجح…
من ناحية أخرى، آي، التي طارت إلى المجال الجوي فوق السج، لم تهبط على الفور. بدلًا من ذلك، وتحت قيادة دنكان، قامت بالتحليق فوق السفينة الشبحية عدة مرات، للتأكد من عدم وجود أهداف متحركة على متن السفينة قبل الهبوط على جزء نظيف ومستقر نسبيًا من سطح السفينة.

انطلق لهب أخضر إلى السماء، وخرج دنكان ورفاقه من اللهب.

هاجمت رائحة عفنة لا لبس فيها أنوف الجميع على الفور – اختلطت رائحة مياه البحر برائحة فاسدة لا توصف.

كانت نينا أول العابسين عند وصولها إلى سطح السفينة، “آه… الرائحة هنا كريهة للغاية…”

قال دنكان لنينا مبتسمًا، “ليست كل السفن الشبحية نظيفة ومرتبة مثل الضائعة ذات البطاطس المقلية غير المحدودة. إذا كانت هذه السفينة حقًا هي سفينة السج في ذلك الوقت، فقد كانت مغمورة في البحر العميق لمدة ست سنوات.”

وبينما يتحدث، فحص الباخرة المخيفة.

صدئة ومكسورة وملطخة – ربما كانت في السابق زورقًا ميكانيكيًا سريعًا جميلًا ومتقدمًا، ولكن الآن كل ما بقي منها هو كتلة هامدة من الفولاذ والخشب. والأمر الأكثر غرابة هو أن مياه البحر التي كان من المفترض أن تكون موجودة على متن سفينة خرجت للتو من البحر لم يعثر عليها في أي مكان.

كان سطح السفينة جافًا.

حتى في العديد من الخدوش الموجودة على سطح السفينة، حيث كان من المفترض أن تتجمع المياه بسهولة، كان كل شيء جافًا.

لاحظت فانا هذا أيضًا وعبست قليلًا، وأخذت تقرفص لتفرك الأرض بإصبعها.

ولا تزال تتذكر مشهد خروج السفينة من البحر، مع سيل من مياه البحر يتدفق من حجر السج، مثل شلال لا نهاية له يغسل كل ركن من أركان السفينة. منطقيًا، لا ينبغي أن يكون هناك أي بقع جافة على هذه السفينة.

“فانا،” أدار موريس رأسه بعد أن لاحظ الموقف. “هل تشعرين بأي هرطقة أو فساد شرير؟”

“… لا،” هزت فانا رأسها ببطء وعبست. لقد كانت تهتم بهذه المشكلة منذ أن صعدت على سطح السفينة لأول مرة، وكانت تكتشف باستمرار وجود أي تقلبات خارقة للطبيعة من حولها. “ليس هناك أي أثر لأي هالة خارقة للطبيعة، ولكن هذا أكثر إثارة للقلق. السطحُ جاف، وهو أمر غير طبيعي بشكل واضح، ويجب أن تكون هناك قوى خارقة للطبيعة متورطة وراء هذه الظاهرة غير الطبيعية.”

“قد تكون قوة خارقة للطبيعة تتجاوز تصورك،” قال دنكان بشكل عرضي وهو يتقدم للأمام. “على أي حال، إذا تواجد شيء مخفي على هذه السفينة، فنحن بحاجة فقط إلى البحث بشكل أكثر دقة، ومن المحتم أن يكشف عن نفسه.”

خطت نينا خطوتين على عجل للحاق بعمها دنكان، “ماذا لو حدث شيء ما بالفعل؟”

توقف دنكان واستدار مبتسمًا، “على أيةِ حال، لنحاول التفكير أولًا…”

بالمناسبة دي، كلمة “حال” يمكن استخدمها كمؤنث او كمذكر، مع التذكير بإن المؤنث هو الأفصح لغويًا. زي: أية حال – أي حال.

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.