294 - هلوسة الموت

الفصل 294 “هلوسة الموت”

انتشرت رائحة قوية من الأدوية العشبية في الغرفة.

ومع ذلك، لم يكن الأمر أن الرائحة قد ملأت الغرفة – بل يبدو أنها كانت موجودة طوال الوقت، ولم تكشف عن نفسها إلا للضيفين غير المدعيين في تلك اللحظة بالذات عندما تحدث حارس المقبرة المسن. لقد فاجأهما الحضور المفاجئ للعطر.

استجاب الرجلان ذوا الرداء الأسود على الفور تقريبًا. رفع الرجل الأقصر يده فجأة، وأشار إلى حارس المقبرة العجوز بالقرب من الموقد، وأصدر صوتًا منخفضًا وخشنًا وغريبًا، كما لو كان هناك صوتان متداخلان. أخرج رفيقه بسرعة عدة قطع من الورق الملطخة والقذرة من جيبه، وألقاها في الهواء.

تحول الضجيج الغريب الخشن إلى تموج بالكاد مرئي، يشبه موجة الصدمة الناتجة عن انفجار، يغلف المنطقة المحيطة بحارس المقبرة العجوز. تجزأت قطع الورق المحمولة جوًا إلى قطع لا حصر لها، وتحولت إلى العديد من الحشرات والعقارب السوداء السامة عند اصطدامها بالأرض. انزلقوا نحو الموقد، وأصدروا ضجيجًا مقززًا.

انحنى حارس المقبرة العجوز، يراقب الاعتداءات الخطيرة القادمة دون أن يبذل أي محاولة للتهرب منها.

طمست موجة الصدمة الرفوف بجانب الموقد، وحطمت الزجاجات والجرار محدثة اصطدامًا قويًا ودمرت الموقد المشتعل، مما أدى إلى إطفاء النيران المسؤولة عن رائحة الأعشاب القوية. ثم زحف سرب من الحشرات والعقارب السامة على جسد الرجل العجوز، وأكل لحمه بلهفة.

هذا طغى بسرعة على الهدف. انهار هيكله المسن المنحني على الأرض، وتحول إلى كومة مروعة من الدماء والملابس الممزقة.

كل هذا حدث في غضون ثوان.

لم يكن الأمر كذلك إلا بعد أن انهار حارس المقبرة على الأرض وتناثر رماد الموقد على الأرض، حيث تبادل الرجلان اللذان يرتديان الأسود النظرات العصبية.

كلاهما ارتدى نفس التعبيرات المحيرة.

“هل هاذا هو؟” حدق الرجل الأطول بتشكك في الدمار الذي أمامهما، مخاطبًا رفيقه. “هل من السهل هزيمة حراس المقابر الأسطوريين والغريبين والمحفوفين بالمخاطر؟ أم أن هذا الرجل العجوز هو الأضعف بينهم؟”

لكن الرجل الأقصر رفض أن يتخلى عن حذره. استمر في التركيز على المكان الذي كان يقف فيه حارس المقبرة العجوز بينما يقوم أيضًا بمسح الغرفة الصغيرة بسرعة من زاوية عينه. عقد حاجبيه قائلًا، “غريب… هل يمكنك شم ذلك؟ رائحة الأعشاب تتكثف. وكأن أحدًا بالجوار يحرق البخور… انتظر! نحن بحاجة إلى المغادرة!”

وبدا أن الرجل الأقصر قد أدرك الموقف فجأة وسارع نحو الباب المجاور الخشبي للكوخ. ومع ذلك، عندما حاول دفع الباب لفتحه، بقي الباب عنيدًا مثل الجدار. كان الخشب الذي يبدو واهيًا قويًا مثل الفولاذ.

وتردد صدى صوت عجوز كئيب في جميع أنحاء الكوخ، “أحد أوهام الموت هو الاعتقاد بأنك محاصر في غرفة مع مخرج أمام عينيك مباشرة. تحاول المرور عبر هذا المخرج ولكنك لا تستطيع العثور على الطريقة المناسبة لفتح الباب.”

أذهل الضجيج المفاجئ الرجلين ذوي الرداء الأسود، مما أدى إلى تضخيم الرعب المتزايد الذي كانا يشعران به بالفعل، والذي غالبًا ما تحول إلى غضب لا طائل منه. أخيرًا، تخلى الرجل الأقصر عن جهوده لفتح الباب ودار ليصرخ في الهواء، “لا يهمني أين تختبئ!”

وبينما ترددت كلماته، تجسدت تموجات وهمية من حوله، وكشفت عن مخلوق بشع يشبه الطيور يجلس على كتفه داخل التموجات. المخلوق، شيطان “غراب الموت”، مد رقبته وصرخ.

تداخل صراخ شيطان الظل وخوار الرجل القصير، مما أدى إلى توليد موجة صادمة شبه شفافة اجتاحت الغرفة على الفور!

ملأت أصوات الأثاث الممزق والزخارف المتحطمة الهواء بينما غرق كوخ حارس المقبرة الصغير في حالة من الفوضى على الفور. دمرت موجة الصدمة غير المرئية كل شيء تقريبًا، باستثناء المنطقة المحيطة بالرجل الآخر الذي يرتدي الأسود. قام الرجل طويل القامة ذو العضلات برفع حاجز لمنع موجة الصدمة المتبقية أثناء مسح محيطه، في محاولة لتحديد موقع حارس المقبرة المختفي داخل الهواء المشوه.

لقد استنتج بالفعل تكتيك حارس المقبرة – لقد كان مجرد وهم.

وهم ناجم عن حرق مادة مهلوسة قوية.

استخدم حارس المقبرة قدرات غير عادية وأدوية عشبية لإخفاء نفسه والتلاعب بالأوهام في الكوخ. ومع ذلك، بما أن صوته استمر، فهذا يعني أنه يختبئ في مكان قريب. كل ما عليهما فعله هو مسح الغرفة بأكملها، وفي النهاية سيكشف الرجل العجوز نفسه.

ومع ذلك، لم يجد شيئًا؛ مزقت موجة الصدمة الغرفة، مما أدى إلى إثارة الهواء لكنها فشلت في إجبار حارس المقبرة على الكشف عن موقعه.

“وهم آخر يحتضر؛ ويشتد الخوف والغضب، مما يؤدي إلى شعور ساحق بالعجز. في بعض الأحيان، قد يشعر المرء بأنه لا يقهر، كما لو كان بإمكانه عكس الحياة والموت، لكن هذا الوهم غالبًا ما يختفي في لحظة عابرة، يتبعها الفراغ والخوف المتزايد.”

تردد صدى الصوت المسن داخل الكوخ، ولسبب ما، شعر الرجلان ذوا الرداء الأسود فجأة أن الصوت بدا مراوغًا، يقترب ثم ينحسر مثل الضوء والظل عبر الستارة.

“رائحة الشياطين – أعرف من أنتما الآن. أنتما من أتباع طائفة الإبادة. لقد كانت تنكراتكم فعالة، حيث خدعتم عيني ولكن ليس حدسي،” تابع حارس المقبرة العجوز. “لماذا أتيتم إلى هنا؟ ما هو هدفكم؟”

“أيها اللورد السفلي العظيم، امنحنا الشجاعة والجوهر النقي!” صاح الرجل القصير، وهو يقمع خوفه بالقوة بإخلاصه للرب السفلي واستسلم تدريجيًا لتعصب التضحي. “تابع واشمت بنا، أيها المقلد الدنيوي الأحمق! انتصارك سيكون مؤقتًا فقط!”

وبهذا، أخرج الطائفي فجأة خنجرًا أسود اللون من صدره، وبدون أي تردد، أدخله إلى قلبه!

“يا لورد، امنحني القدرة على تجاوز الحياة والموت!”

في موقف رهيب، غير قادر على مواجهة حارس المقبرة باستخدام قدراته الخاصة، اختار الطائفي تقديم قلبه إلى اللورد السفلي، مطلقًا العنان للقوة التي اكتسبها من خلال “العقد التكافلي” في محاولة أخيرة يائسة.

ومع ذلك، فإن الزوال المتوقع لم يحدث.

لم يشعر بالألم الشديد الذي كان ينبغي أن يصاحب الخنجر الذي يخترق جسده. في الواقع، لم يستطع حتى أن يشعر بقلبه.

نظر المباد إلى الأعلى غير مصدق، وألقى نظرة خاطفة على رفيقه القريب، فقط ليرى أن الشكل قد انهار بالفعل على الأرض في لحظة غير معروفة، وثقب كبير في ظهره ونزف الدم منه.

وفي الثواني الأخيرة قبل أن تتلاشى رؤيته بسرعة وتضطرب أفكاره بشكل متزايد، تعرف على الجرح المروع الناجم عن انفجار قريب من بندقية ذات ماسورة مزدوجة. كان رفيقه قد مات منذ بعض الوقت، وقد قُتل برصاصة من الخلف أطلقها الحارس العجوز لحظة دخولهم إلى مقصورة الحارس.

أما نفسه؟

خفض المباد قصير القامة نظرته، مدركًا أنه جالس بالفعل على كرسي في وسط الغرفة.

وُضع ملقط ملتهب بوحشية بين صدره وبطنه، مع تصاعد خصلات من الدخان الأخضر من مكان ملامسة الملقط للحمه.

وتذكر أنه قد هُزم في صراع قصير ولكنه مكثف، حيث قُتل بواسطة ملقط – قبل عشر ثوانٍ فقط.

“وهذا كل شيء… لا يمكن لأي شخص… أن يموت مرتين…”
تمتم الطائفي بشيء، وأمال رأسه، وتوقف عن التنفس تمامًا.

“لقد انتهى وهم الموت. لتتفرق نفسيكما بلا بركة ولا معاناة.”

عبر الغرفة على كرسي آخر، لاحظ الحارس العجوز ذو المزاج الكئيب الطائفي الذي توقف عن التنفس تمامًا، وهو يتذمر بلا عاطفة.

وبجانبه تقبع بندقية قديمة ذات ماسورة مزدوجة، وكانت بقايا الصراع القصير متناثرة حوله.

توقف الرجل العجوز لالتقاط أنفاسه للحظة، واستعاد بعض الطاقة قبل أن يصل إلى البندقية بجانبه ويستخدم ركبتيه لرفع نفسه عن الكرسي.

“عديم الفائدة تمامًا… اثنان فقط من الزنادقة وأنا بالفعل في مثل هذه الحالة دون الحصول على أي معلومات مفيدة،” تذمر الحارس العجوز، وهو يدوس على الجثة الكبيرة على الأرض والجثة الأخرى على الكرسي، ممسكًا ببندقيته ويتجه نحو الباب الخشبي للمقصورة. “لا تزال هناك مشكلتان في الخارج؛ أتمنى ألا أكون متأخرًا جدًا.”

وصل إلى الباب، ويده مستعدة لفتحه، لكنه توقف فجأة.

كان هناك حضور غريب يقترب.

أظهرت عينا الرجل العجوز شعورًا بالحذر، وأمسك بندقيته بإحكام. وفي الثانية التالية، جاء طرق على الباب من الجانب الآخر.

“نوك، نوك، نوك.”

في ليلة الشتاء الباردة والهادئة، كان للطرق المفاجئ تأثير خارق.

بقي الرجل العجوز صامتًا، مركزًا على الباب الخشبي الداكن العتيق، بينما استمر الطرق بصبر.

لم يكن شخصًا حيًا في الخارج.

حدق الرجل العجوز، وفي خط بصره، هناك شخص شاحب ومعتم خلف الباب، محاطًا ببعض الضوء والظل المشوهين والمختلطين، لكنه لم يستطع تمييز ما هو.

ليس شخصًا حيًا – ولكن بالتأكيد ليس شخصًا ميتًا أيضًا.

ماذا كان؟!

“من فضلك افتح الباب، شكرًا لك،” خرج صوت مهذب من الخارج.

صوب الحارس القديم بندقيته ببطء عبر الباب نحو الصورة الظلية الضبابية بالخارج.

ومع ذلك، وصل صوت نقر ناعم فجأة إلى أذنيه قبل أن يتمكن من إطلاق النار.
الباب… انفتح من تلقاء نفسه ودخل ضوء النجوم اللامع والملتوي.

مش قلتلكم ان الحارس العجوز غوت!

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.