288 - الإتصال بفروست

الفصل 288 “الإتصال بفروست”

حرك نسيم لطيف البحر، وخلق أمواجًا اصطدمت بهيكل الضائعة القوي. ومع ذلك، يبدو أن هذه السفينة الضخمة لم تتأثر بالرياح والأمواج، وحافظت على مسارها الثابت، وأبحرت بأقصى سرعة نحو الشمال.

حلقت أشرعة الروح الأثيرية عاليًا في الليل، مصحوبة بأصوات صرير وآهات من حين لآخر بسبب الشد بين الحبال والصواري. يبدو أن السفينة الوهمية الحية تتنهد بفرح وسط الرياح والأمواج بينما يبدو أن أفراد الطاقم الجدد على متنها لديهم الكثير مما يدور في أذهانهم.

لقد اكتشفت فانا حقيقة تمرد قضمة الصقيع الذي حدث قبل نصف قرن من دنكان، بالإضافة إلى خطة الهاوية الغامضة والشريرة. وحتى الآن، بعد مرور خمسين عامًا، لا تزال الخطة المروعة تلقي بظلالها العالقة.

وعلى النقيض من الحريق المروع الذي واجهته بلاند ذات مرة، كانت خطة الهاوية في فروست بمثابة كارثة من نوع مختلف – أهوال مظلمة وباردة وغير ملموسة كانت كامنة في الهاوية، مع كوارث قد تتكشف، أو ربما حدثت بالفعل، أو ربما قد اختتم بالفعل. في الليل البارد، لم يكن هناك صوت يمكنه التقاط جوهر هذا الرعب غير المرئي.

في حين أن حدث الشمس السوداء لبلاند كان صراعًا شرسًا ورائعًا، فإن الأحداث التي وقعت تحت بحر فروست العميق بمثابة كابوس صامت وملتوي.

“وفقًا لتيريان، فإن خطة الهاوية قد انتهت بالفعل، وانتهت جميع التأثيرات اللاحقة لذلك العام بزوال ملكة فروست. ومع ذلك، ليس لدينا أي دليل يؤكد أن الظاهرة الخارقة للطبيعة الموجودة أسفل فروست قد توقفت بالفعل. في الواقع، نحن لا نعرف حتى ما هي. من البداية إلى النهاية، القضية برمتها مغطاة بحجاب من الضباب. والآن، تلقى موريس رسالة من فروست، تشير إلى أن هناك شيئًا ما خاطئًا في تلك الدولة المدينة الشمالية.”

حمل صوت دنكان العميق نسيم الليل قبل أن يتوقف، ثم التفت فجأة إلى فانا، “هل ذكرت لك هيلينا “الاضطراب” في البحار الشمالية؟”

“البابا هيلينا؟” ترددت فانا، ثم هزت رأسها بلطف، “لم تذكر ذلك. لقد طلبت مني ببساطة أن أصعد على متن الضائعة، لكنها لم تحدد في الواقع ما يجب أن أفعله.”

“لم تفعل ذلك، هاه…” تمتم دنكان، دون الخوض في الموضوع. “حسنًا، لا تفرطي في التفكير في الأمر. فقط تأقلمس مع الحياة على متن السفينة، ولا تقلقي، لن أكلفك بأي مهام صعبة.”

كان يحدق في سماء الليل المظلمة وضباب البحر الخافت على البحر البعيد اللامحدود.

“لقد تأخر الوقت، ومن الأفضل تجنب التعرض كثيرًا للرياح الباردة على سطح السفينة – فنسائم البحر أثناء الليل يمكن أن تكون قاسية على الجسم والعقل.”

نظرت فانا إلى دنكان بدهشة – وهو رد الفعل الذي أظهرته عدة مرات طوال اليوم – قبل أن تومئ برأسها متأخرًا، “آه، حسنًا، شكرًا لك.”

وبينما تتحدث، بحثت عن قطعة خشبية صغيرة في جيب قميصها، تميمة موجة منحوتة من خشب أنفاس البحر. وضعت التميمة على شفتيها، وهمست ببعض التلاوات، ثم قذفتها بقوة في البحر خلف حاجز السفينة.

لاحظ دنكان تصرفات فانا بفضول، “ماذا تفعلين؟”

“كانت تلك تميمة موجة نحتّها شخصيًا من خشب نفس البحر. يقدم محبو سماوية العاصفة التلاوات بهذه الطريقة عند الشروع في رحلة،” أوضحت فانا عرضًا. “يُعتقد أن خشب نفس البحر هو المفضل لدى سماوية العاصفة، وإلقاء التميمة في البحر يمثل عملًا قديمًا من أعمال التضحية. التلاوة أثناء إطلاق التميمة تساعد في إقامة علاقة أقوى مع السماوية.”

وبينما تتحدث، توقفت فجأة، ثم ترددت، “هل تزعجك أفعالي؟”

“آه، لا على الإطلاق. كما ذكرت من قبل، الجو على الضائعة أكثر استرخاءً مما قد تعتقدي،” هز دنكان رأسه على الفور مبتسمًا. “عادة ما يتلو موريس لسماوي الحكمة أيضًا.”

وبهذا، لوح إلى فانا واتجه ببطء نحو مقر القبطان، “أنا في طريقي إلى الوراء. يجب عليك الحصول على بعض الراحة.”

انحسر صوت الأمواج وتدفق بينما شاهدت فانا شخصية دنكان الطويلة تتلاشى تدريجيًا من بصرها. وفجأة تذكرت شيئًا وناديته، “قبطان!”

توقف دنكان لكنه لم يلتفت، “ما الأمر؟”

فتحت فانا فمها، وترددت لفترة وجيزة، ثم قالت أخيرًا، “أريد أن أعتذر لك – عن تهوراتي الماضية…”

“أنا لا أمانع،” قال دنكان بلا مبالاة، ولوح بيده، ثم ابتعد دون النظر إلى الوراء.

ظلت فانا على ظهر السفينة، وهي تفكر بعمق على ما يبدو.

خلفها، كانت تميمة الموجة المنحوتة من خشب نفس البحر قد قذفتها الأمواج لبعض الوقت عندما اصطدمت بها موجة فجأة وابتلعتها بسرعة في أعماق المحيط.

…

داخل حجرة القبطان، أصدر رأس الماعز صريرًا عندما رفع رأسه ونظر إلى دنكان، الذي دخل الغرفة للتو، “آه، أيها القبطان، هل انتهيت من طمأنة عضوة الطاقم الجديدة؟ لقد كان اليوم يومًا استثنائيًا؛ انضمت كاهنة رفيعة المستوى مكرسة لسماوية العاصفة إلى طاقمك. سأعتبر هذا نوعًا من كأس الحرب، أليس كذلك؟”

رفع دنكان جفنيه ونظر إلى رأس الماعز، “يمكنك قول ذلك لفانا في المرة القادمة.”

“… لا أستطيع التغلب عليها.”

قال دنكان بشكل عرضي وهو ينظر إلى الرسم البياني البحري أثناء مروره، “توقف إذن عن الحديث عن هذا الهراء، أين نحن الآن؟ ما هو الوضع مع ضباب البحر؟”

“يواصل ضباب البحر الإبحار بأقصى سرعة، لكنه قام مؤخرًا بتعديل مساره قليلًا في مناسبتين. انطلاقًا من موقعه، قد يكون بالفعل قريبًا من القاعدة السرية لأسطول ضباب البحر،” أجاب رأس الماعز على الفور. “يجب أن ندخل البحر البارد قبل الفجر ثم نبحر شمالًا لمدة أربعة أو خمسة أيام أخرى لنكون بالقرب من فروست… نتوجه مباشرة إلى هناك أو نختبئ في المياه القريبة؟”

قال دنكان، “في الوقت الحالي، لنبقى مختبئين، فأنا لست مستعدًا لـ “لقاء دافئ” مع حراس مدينة فروست.”

“نعم قبطان.”

فكر دنكان للحظات وقال، “أيضًا، بمجرد توقف ضباب البحر، اذهب وتحقق – دون الكشف عن أنفسنا، واستكشف موقع ميناء تيريان السري والمناطق المحيطة به. ينبغي أن يكون ذلك سهلًا بالنسبة للضائعة، التي يمكن أن تكمن في عالم الروح لفترة طويلة.”

“آه، بالطبع، هذا سهل للغاية،” وافق رأس الماعز على الفور. “ولكن… ما هو هدفك في التحقيق في هذا المرفأ السري؟”

“إذا كانن فروست تواجه مشكلة بالفعل وترتبط بالأسرار الموجودة تحت المحيط، فأعتقد أن تيريان سيتخذ إجراءً. مراقبته ستكون أقرب إلى مراقبة فروست،”أوضح دنكان. “إذا سمحت الظروف، يمكننا أن نبقى مختبئين بالقرب من ضباب البحر.”

“فهمت،” أجاب رأس الماعز على الفور.

أومأ دنكان برأسه وتوجه إلى غرفة نومه. “سأحاول التحقيق في الوضع في فروست. ما لم يكن ذلك ضروريًا، لا تزعجني.”

“أجل أيها القبطان!” أجاب الماعز.
أغلق باب غرفة النوم خلف دنكان. بمجرد أن غاب عن الأنظار، تنهد تنهيدة خافتة وجلس على مكتبه، ومد كتفيه المتوترتين للاسترخاء.

استيقظت آي، التي كانت تستريح بالقرب من النافذة، ورفرفت على الطاولة. “وجبة سريعة أم إقامة في النزل؟”

نظر دنكان إلى الطائر. “السفر عبر عالم الروح.”

بناءً على كلماته، انفتحت البوصلة النحاسية المعلقة حول رقبة آي، وظهر لهب أخضر من الداخل. في لحظة، تغيرت وجهة نظر دنكان حيث وجد نفسه في ظلام دامس شاسع مليء بالنجوم والخطوط التي لا تعد ولا تحصى.

تجسدت شخصية آي في الظلام، كطائر هيكلي محاط بنار شبحية تدور حوله.

ومع ذلك، لم يتحرك دنكان على الفور أو يلمس أي مجموعة من النجوم القريبة. بدلًا من ذلك، راقب بعناية الأضواء الوامضة في رؤيته، واستشعر الهالات الخافتة المنبعثة منها.

كما كان متوقعًا، مع استمرار الضائعة في إبعاد نفسها عن بلاند والاقتراب من فروست، تغيرت أيضًا النجوم التي رآها في هذا الفضاء.

نظر دنكان إلى الأعلى، واستشعر جسده في بلاند، وتتبع رؤيته في الظلام، حيث اكتشف مجموعة ضبابية بعيدة من الضوء.

لقد حول تركيزه من الأضواء البعيدة وركز على “النجوم” الساطعة أمامه.

وبعد بعض التفكير، اقترب بحذر من بعض الأضواء ولمس عددًا قليلًا منها.

وبدلًا من احتلال الأصداف التي تمثلها هذه الأضواء بشكل مباشر، استخدم هذه الطريقة للوصول إلى المعلومات الضحلة التي تكمن وراءها – العواطف والتصورات وحتى الوعي السطحي المجزأ.

البرد، التوتر، أسعار الوقود، إمدادات البخار، قاعة المدينة، فروست…

بعد لمس عدة أضواء، سحب دنكان إرادته.

قد يؤدي الاستمرار في لمس هذه الأضواء “الحية” إلى إثارة قلق واسع النطاق وربما لفت انتباه حراس المدينة. لم يكن يريد مواجهة كنيسة أجنبية حتى الآن.

وكانت المعلومات التي جمعها حتى الآن كافية. فقط من خلال الأضواء القليلة التي لمسها، استطاع أن يؤكد أن هذه النجوم تمثل سكان فروست، أو على الأقل جزء منهم.

اجتاحت نظرة دنكان مجموعة مذهلة من النجوم، بحثًا عن النجوم ذات الأضواء الخافتة والضعيفة وقوى الحياة المتلاشية.

كان بحاجة إلى جسم مناسب ليكون بمثابة كشاف لجمع المعلومات الاستخبارية.

وبعد لحظات، لفت انتباهه ضوء خافت وامض.

“انه انت!”

جسد جديد، أرك جديد، حماس جديد.

اللهم أنت الله الواحد الأحد، نشكو إليك ضعف قوتنا وقلة حيلتنا، اللهم إنا مغلوبون فانتصر. اللهم انصر اخواننا في فلسطين وارحم شهداءهم.

إن وُجدت أخطاء نحوية، إملائية، لغوية، فأخبروني في التعليقات. لا تبخلوا بتعليق جميل تحت.