95 - ما مدى سوء ذلك كلما أرتفعنا؟

بعد وصوله إلى مانهاتن ، حدق فريق التحقيق من الدرجة الثانية بعصبية في البرج العائم فوق البحر ، وقلوبهم تنبض مثل الأمواج التي تتكسر بعنف من حوله. كان للبرج وجود لا مثيل له لم يسبق له مثيل من قبل ، والخوف من المجهول خنق الصيادين. لاحظ أن مايك ، قائد الفريق ، كسر حاجز الصمت لتشجيع رجاله.

“مهمتنا كفريق تحقيق لم تكن أبدًا ولن تكون سهلة أبدًا. سيكلفك حياتك عاجلاً أم آجلاً. ومع ذلك ، من يقول أن تضحيتنا لا معنى لها؟ ابذل قصارى جهدك ، وسيجلب إرثك شرف عائلتك وهذا الوطن “.

عند سماع ذلك ، طغت نظرة العزم على أعضاء فريق التحقيق ، لتحل محل خوفهم.

”نسافر بالقارب. ثم ، عند الوصول إلى النقطة A ، نتخلى عن القارب ونتجه مباشرة إلى الطابق الأرضي. ”

قال قائد الفريق لرجاله ، الذين كانوا يقومون بالإحماء من خلال التمدد والقفز في المكان

“ابقوا داخل المنطقة ولا تتجولوا.

بمجرد أن يصبحوا جاهزين ، أخذ الصيادون أسلحتهم ، مستعدين للقضاء على أي وحوش تعترض طريقهم. في تلك اللحظة ، قال قائد الفريق

“انطلق”.

بناءً على أمر قائد الفريق ، انطلق الصيادون نحو الزورق الذي تم تجهيزه مسبقًا ، وبدأوا في الإبحار نحو البرج الأسود ، حيث كان الصواعق يتصاعد بلا هوادة. عند الوصول إلى المنطقة المحددة ، قفز الصيادون من القارب وسبحوا باتجاه البرج مثل الأختام. ومع ذلك ، لم يمض وقت طويل قبل أن تعرقلهم الموجات العنيفة التي هبت عليهم. جعلت القوة الهائلة لهم من الصعب للغاية السباحة من خلالها. عندما بدأ الصيادون يتعبون ، صرخ قائد الفريق عبر عنصر مكبر الصوت

“استمروا ، أيها الرجال! لا تستسلم! لقد توقفت الآن ، ليس هناك عودة! ”

عند سماع صوت قائد الفريق ، بدأ الصيادون السباحة بكل ما لديهم. صاعقة البرق فوق رؤوسهم. في النهاية ، وبعد أن سبحوا عبر الأمواج العنيفة بنجاح ، اقترب الصيادون من البرج بحذر عند إشارة قائد الفريق. عندما وصلوا إلى المدخل ، بدأ ضوء ينبعث من الجزء السفلي من البرج.

[أدخل البرج (Y / N)]

صوت أنثوي دافئ وودود يختلف تمامًا عن حضور البرج ومظهره المشؤوم الذي ينبعث من البرج. في إشارة إلى رجاله ليكونوا حذرين ، نقر مايك ، قائد الفريق ، على الزر Y. عندما بدأ رجاله ، بمن فيهم مايك نفسه ، بالتحليق نحو بوابة البرج ، لوح أعضاء فريق التحقيق بأسلحتهم.

–

عند تلقي تقرير عن الصيادين القادمين ، حدد الشيطان المسؤول عن الطابق الأرضي موقعهم باستخدام بلورة. على غرار الصيادين ، أبلغ نظام الأبراج المحصنة الشياطين داخل البرج بوضعهم الحالي.

“ صيادون أم لا ، أنتم جميعًا مجرد بشر ”

فكر الشيطان ، مبتسمًا وكشف عن أسنانه الطويلة الحادة ، التي تتلألأ من الضوء المنبعث من البلورات المضيئة في المنطقة.

–

وصل مايك بقيادة رجاله إلى الطابق الأرضي من البرج. على عكس المتاهات ، لم يكن هناك غرفة انتظار. بالنظر حوله ، أدرك قائد الفريق أنه وفريقه كانوا في قاعة كبيرة ، مثل تلك داخل قلعة من القرون الوسطى. كان السقف عالياً بشكل لا يصدق ويغلفه الظلام. على الرغم من أن الصيادين كانوا داخل البرج في تلك المرحلة ، إلا أن البحث عنهم جعلهم يشعرون كما لو كانوا في عالم آخر ، حيث كانت السماء سوداء. باستخدام عناصر مختلفة كمصادر للضوء ، تحرك الصيادون ببطء وحذر ، وقاموا بتصوير ودراسة المنطقة بعناية.

لم يكن قتل الوحوش هو المسؤولية الوحيدة لفريق التحقيق. في الواقع كانت مهمتهم البحث في الطابق الأرضي من البرج ودراسة الوحوش وعناصر الخطر بداخله. تحليل محيطهم بمجموعة من العناصر من الدرجة S ، بحث الصيادون عن الآليات والغرف المخفية بدقة.

ترددت أصوات الخطى في جميع أنحاء البرج الصامت. أصبحت المناطق المحيطة أكثر قتامة ، وكان هناك عدد أقل وأقل من النوافذ كلما ذهبوا. على الرغم من أن بصر الصيادين كان أعلى بكثير من المتوسط ​​، إلا أن الظلام أعاقهم من التحرك بشكل أسرع. بعد فترة ، بدأ الخوف والتخوف من الصيادين يتلاشى.

“يبدو أن هذه مجرد أرضية البداية.”

“يبدو ذلك. ربما غرفة انتظار من نوع ما؟ ”

“لا أعتقد أننا سنصادف أي وحوش حتى نصل إلى الطابق الثاني.”

في تعليقات مرؤوسيه ، أومأ مايك برأسه لفترة وجيزة وأجاب

“من الخارج ، كان الطابق الأول فقط مضاءً. أعتقد أن هذا ليس شيئًا سيئًا لأن مهمتنا كانت البحث في الطابق الأرضي من البداية. ومع ذلك ، ركز واستمر في حراسك “.

“سيدي المحترم!”

أجاب الصيادون ، وبدا مرتاحون ومرتاحون أكثر ، متلهفين للعودة إلى المنزل لتناول وجبة لذيذة وبيرة مثلجة. بالطبع ، كونهم محترفين ، ظل الصيادون يقظين. بعد أن شهدوا مقتل رفاقهم مرات لا تحصى ، كانوا يدركون جيدًا أن حياتهم يمكن أن تنتهي في اللحظة التي يخذلون فيها حراسهم. قام فريق التحقيق ، أثناء البحث في المنطقة ، بإكمال السرعة. في تلك اللحظة ، شعر مايك ورجاله بقشعريرة تنهمر على ظهورهم ، لذا توقفوا في مساراتهم واستعدوا للقتال. ومع ذلك ، على عكس غرائزهم ، لم يكن هناك شيء مرئي. بينما ظل الصيادون في حيرة من أمرهم ، ظهرت سلسلة من الخطوات من العدم ، لذلك وجه الصيادون أسلحتهم نحو الصوت ، وابتلعوا بعصبية. بعد ذلك ، عند سماع ما بدا وكأنه عاصفة ريح ، أدرك الصيادون أنهم تعرضوا للخداع.

“نقل!”

صاح مايك ، وتراجع الصيادون على عجل وهم يحيطون أنفسهم بدروع واقية. ومع ذلك ، فهي ببساطة لم تكن بالسرعة الكافية. مع اختراق الشفرات في أذرعهم وأفخاذهم وحتى رؤوسهم ، ملأت الصرخات المؤلمة لمن عاشوا فيها القاعة التي كانت صامتة ذات يوم.

“آآآآآآآآآآآآآآآآآآآغه!”

بقي هادئًا ، بحث مايك عن المشتبه به. ومع ذلك ، كان الوضع في متناول اليد بكل بساطة رهيبة للغاية. على الرغم من وجوده في الطابق الأول من الزنزانة فقط ، فقد ترك المصيدة ثُمن أفراد الفريق مصابًا وعجزًا. نظر مايك إلى رجاله في فوضى دموية ، وشد أسنانه بإحكام ، مفكرًا

“سيكون من الأناني سحب رجالي الآن.”

كان أفضل مسار للعمل هو العثور على الهدف والقضاء عليه ، ومغادرة البرج في أسرع وقت ممكن. مع وضع الخطة ، لم يتبق سوى شيء واحد الهجوم. ثم ، بينما كانت عيون مايك تتألق بعزم ، سقط شيء ما في وسط دائرة الصيادين بزئير مدوي ، مما خلق سحابة من الغبار. بعد أن تبددت سحابة الغبار ، كشفت الشخصية الغامضة عن نفسها للصيادين. يقف هذا المخلوق الذي يبلغ ارتفاعه حوالي خمسة أمتار ، وهو ليس الأطول بالضبط بالنسبة للوحش ، وكأنه إنسان. ومع ذلك ، فإن الشيء الوحيد الذي تشترك فيه مع البشر هو أن لديها زوج من الذراعين والساقين. كان وجهها وجلدها بعيدين عن وجه وجلد البشر. مع قرون بارزة من رأسه الخالي من الشعر ، بدا جلد الوحش وكأن رأسه مغطى بالرماد الحارق. كانت عيناها حمراء بالدم وأسنانها الحادة تلمع مثل السيوف. نظر الوحش إلى الصيادين ، الذين كانوا على الأرض ، مصابين وعاجزين ، ضحكة مشؤومة ، والدخان يتصاعد من جسده. عند المشهد المخيف للوحش ، شعر مايك كما لو أن ساقيه تنفصلان. كان وجودها بحد ذاته أكثر من كافٍ لاستنزاف كل قدر من الإرادة للقتال من الجميع.

–

“آغ!”

“تبا لهذا!”

صرخ الصيادون ، وهم يهربون من الشيطان ، يعرجون ، فقط ليتمزقوا إربًا ونزع رؤوسهم من أجسادهم من قبل الشيطان ، الذي قتلهم مثل طفل يقتل حشرة. غير قادر على الهروب أو الدفاع عن أنفسهم بأي شكل من الأشكال ، واجه الصيادون زوالهم المؤسف.

شكل البرج تحديات لا تضاهى مع أي من المتاهات التي كان الفريق فيها.

“إذا كان هذا ما يبدو عليه الطابق الأول ، فما مدى سوء ذلك كلما ارتفعنا؟”

فكر مايك ، وهو يحدق بلا حول ولا قوة في رجاله الذين تمزقهم أشلاء. قاده اليأس من الموقف إلى الاعتقاد بأنه بحاجة إلى الخروج من البرج حياً ، حتى لو كان ذلك على حساب حياة فريقه بأكمله.

أنا آسف للغاية أيها الرجال ، لكن عليّ أن أخرج من هنا حياً. إنها الطريقة الوحيدة لتكون تضحياتك ذات مغزى. يجب أن أبلغ الرب العظيم بما وجدناه هنا.

“سيدي المحترم!”

“مساعدة!”

“سيدي … ااااااااااااااااه!”

اختلطت صيحات الاستغاثة اليائسة مع صرخات الجرحى والمحتضرين. ومع ذلك ، أعطى مايك كتف رجاله الباردة.

‘يجب علي الخروج من هنا. وإلا فإن مهمتنا هنا ستذهب سدى.’

تاركًا وراءه صرخات رجاله ، ركض مايك بجنون بحثًا عن المدخل. على عكس عندما كان هو وفريقه يدخلون البرج ، بدا المدخل بعيدًا جدًا.

كانت الطريقة الوحيدة للخروج من المتاهة هي إزالتها. ومع ذلك ، تذكر أن النظام داخل البرج لم يذكر شيئًا عن كيفية تركه ، ظهرت لمحة من الأمل داخل مايك. لهذا السبب كان مايك يحاول الهروب من البرج بتضحية من فريقه. أخيرًا ، عند الوصول إلى المدخل ، وضع مايك قدمه على الدائرة السحرية. عند هذه النقطة ، بدأت أشعة كثيفة من الضوء تنبعث منه. ومع ذلك ، عندما نظر إلى الوراء ، رأى الشيطان يرتدي ابتسامة مروعة. مع ذلك ، وجد مايك نفسه محاطًا بأضواء ساطعة.

عندما فتح عينيه ، كان في الجو ، يسقط في الماء تحت البرج. البرودة الثاقبة ملفوفة حول جسده. ترك الموجة تحمله بعيدًا ، حدّق مايك بهدوء في البرج الضخم.