219 - الهجرة (69)

الفصل 219:

مرّ اليوم الخامس من رحلة الصيد بسرعة وسهولة، وذلك بفضل الحافز الجنوني الذي اجتاح الجنود، مما مكنهم من القتال بشجاعة ووحشية أكبر، رغبةً في أن يصبحوا أقوياء مثل وينستون وبرايس.

من جهة أخرى، أظهر وينستون وبرايس سرعة وقوة مذهلتين في مختلف المعارك.

كانا متفوقين تمامًا على الوحوش من رتبة FF، وتمكنا من القضاء على الوحوش من رتبة F أسرع بعشر مرات تقريبًا من ذي قبل.

ومع المهارات الجديدة التي استيقظت لديهما، أصبحا لا يُقهران أمام جحافل الوحوش.

لقد كانا سريعين لدرجة أن روان اضطر إلى إيقافهما عدة مرات خلال المعارك ليمنح باقي الجنود فرصة للعثور على وحوش لقتلها.

حلّ الليل في اليوم الخامس، وكان الجنود قد بدأوا بالاسترخاء بعد خوضهم ثماني غارات صيد مختلفة خلال اليوم.

كان هذا اليوم هو الأكثر ازدحامًا بالغارات حتى الآن، وكان الإرهاق بادٍ عليهم بشكل لا يوصف.

أُشعلت نيران المعسكر في أماكن متعددة على الأرض الفسيحة.

استلقى الجنود بجانب النيران منهكين — بعضهم غطّ في النوم، والبعض الآخر كان يلتهم مؤونته.

جلس روان وبليز ووينستون على بعد أمتار قليلة من الآخرين، يراقبون المنطقة تحسبًا لأي تهديد من الوحوش، بما أن هذه البقعة لم تُطهّر بعد، ومن الطبيعي أن تتجول الوحوش فيها في مثل هذه الساعات، خاصةً مع وجود هذا العدد الكبير من الفرائس.

كان وينستون يراقب بصمت وهو يمضغ قطعة دجاج كبيرة.

أما بليز، فجلس بعينين مغمضتين، يبدو وكأنه يتأمل ويتأقلم مع الطاقة بعد أن التهم العديد من نوى الوحوش التي جمعها من ساحة المعركة.

أما روان، فكان كالعادة يحلل إحصائيات جنوده.

لاحظ أن 70% من جنوده قد تجاوزوا حاجز السبعين ألف نقطة تطور، وحوالي 5% منهم يقتربون من الثمانين ألفًا، بينما البقية لا يزالون دون السبعين ألفًا. ومع ذلك، كان هذا تقدمًا مذهلًا — خاصةً وأنه قبل أيام قليلة فقط، لم يكن لدى سوى عدد قليل منهم عشرة آلاف نقطة تطور.

“جميع القادة يقتربون من التطور أكثر من باقي الجنود، وهذا طبيعي. رولاند يبدو أنه يمتلك أكبر عدد من نقاط التطور بين القادة، وجورج أيضًا يحقق تقدمًا جيدًا، رغم كونه مجرد رامٍ للسهام.”

فكّر روان.

“غدًا، سنخوض على الأقل عشر غارات صيد، وأتوقع أن يتجاوز جميع القادة حاجز التسعين ألفًا، بينما يتجاوز الجنود السبعين أو الثمانين. لا أريد إنهاء هذه الرحلة حتى يكون جميع جنودي قد تطوروا.”

بدأ يضع خطة لليوم التالي، يعتزم فيها أن يدفع الجنود إلى أقصى حدودهم جسديًا وذهنيًا، ليعدّهم لموجة الوحوش القادمة، حسب ما أبلغه به النظام.

كان الجنود قد تطوروا ذهنيًا بالفعل مقارنةً بالأيام الماضية، لكن روان شعر أن ذلك لا يكفي بعد.

تنهد بعد دقائق من التحليل، ثم حوّل تركيزه إلى برايس ووينستون، مدركًا أنه لم يحصل على فرصة مناسبة لفحص حالتهم الشخصية بدقة.

[ القائد برايس ]

[ المهنة: قائد ]

[القوة: رتبة F (115500/250000) ]

[ المهارة الخاصة: روح المحارب (D)؛ روح المحارب الحقيقي، تمنح +50% قدرة تحمّل و +50% دفاع جسدي أثناء القتال العنيف ]

[ الحالة: نائم ]

[ وينستون ]

[ المهنة: محارب ]

[ القوة: رتبة F (120900/250000) ]

[ المهارة الخاصة: روح النصل (D)؛ روح المبارز الحقيقي، تمنح +50% رشاقة و +50% قوة هجومية أثناء القتال العنيف ]

[ الحالة: يأكل ]

“كلاهما حصل على مهارات جديدة تتوافق مع تخصصه في القتال. هل يعني هذا أن الرامي سيحصل على شيء مثل روح الرامي؟ إن كان كذلك، فأعتقد أنها ستكون زيادة في الإدراك أو الدقة.”

فكّر روان.

التفت وينستون إلى روان ورآه يحدق في الهواء بتعبير تفكيري ويده على ذقنه.

“أتساءل عمّا يفكر فيه اللورد روان، لكنه بالتأكيد سيكتشف الأمر. إنه ذكي جدًا — لا أصدق أنه يكبرني ببضعة أشهر فقط.”

فكّر وينستون، ثم عاد بتركيزه إلى الآخرين.

في هذه الأثناء، أنهى روان تحليله وأخذ قسطًا من الراحة.

وصل صباح اليوم التالي بسرعة. تسللت أشعة الشمس عبر أوراق الأشجار الضخمة المحيطة بالجنود، معلنةً قدوم يوم جديد.

نهضوا واحدًا تلو الآخر، واستعدوا ليوم آخر مزدحم بالصيد.

لكنهم سرعان ما فوجئوا بمفاجأة صادمة.

“القائد جورج لا يتحرك!” صرخ أحدهم بصوت عالٍ، منبهًا الجميع إلى المكان الذي بدا فيه جورج وكأنه نائم بسلام — باستثناء أن صدره لم يكن يتحرك.

“ماذا؟ جورج لا يتحرك؟” قال روان وهو ينهض من مكانه مسرعًا نحو الحشد المتجمع.

تبعه وينستون وبليز مباشرة.

“ما الذي يحدث؟”

اهتزت أفكار روان من الصرخة.

دعا في سره ألا يكون الأمر حقيقيًا، بينما كان يشق طريقه بين الحشود إلى الأمام.

كان القائد رولاند والقائد جوش يهزان جسد جورج محاولين إيقاظه، لكن دون جدوى.

“لا يمكن أن يكون هذا! هل مات القائد جورج؟ لماذا لا يتحرك؟” “هذا سيء جدًا… لماذا يحدث شيء كهذا؟ ما السبب؟” “أرجو ألا يكون ذلك الكائن المظلم الشرير الذي سبب المشاكل في القرية! سنكون جميعًا في خطر!”

بدأ الجنود يعبرون عن قلقهم واحدًا تلو الآخر.

حتى وينستون بدا مرتبكًا بشدة.

أما بليز، الذي كان نشطًا طوال الليل ولم يلاحظ حتى ذبابة تقترب من الجنود النائمين، فقد بدا مذهولًا هو الآخر.

[ سيدي، هذا غريب. ] تواصل بليز مع روان، الذي كان يراقب التقرير المعروض أمامه.

[ القائد جورج – ميت، السبب: غير معروف ]

“حتى النظام لا يعرف السبب؟”

تساءل روان.

تقدم للأمام وجثا بجانب جورج، وبدأ يفحص جسده بعينيه بحثًا عن أي أثر لما قد يكون حدث.

لكن لم يكن هناك شيء.

تجعد وجهه في تعبير يدل على الحيرة.

وقد حطّم هذا التعبير الأمل الذي كان الجنود يتمسكون به بشأن حالة جورج.

فردة فعل روان أكدت موت جورج.

“ما الذي يحدث؟” تمتم أحدهم.

“يا لورد روان، كنت نائمًا بجانبه. استيقظت مبكرًا، لكني لم ألاحظ شيئًا غريبًا.”

“وأنا كذلك. استيقظت قبل الفجر لأنني لم أستطع النوم، لكن لم أسمع شيئًا سوى حفيف الأشجار.”

“ظننت أنني الوحيد الذي لم يستطع النوم… لكن يبدو أنني لم أكن كذلك.”

“نعم، كانت الرياح لطيفة وكل شيء هادئ، لكنني لم أستطع النوم جيدًا. بقيت مستلقيًا حتى طلع الصباح.”

بينما كان الجميع يروي تجاربه، التقط روان خيطًا من كلامهم.

وقف فجأة، والتفت إلى الحشد الذي كان يحدق فيه منتظرًا إجابة. سألهم: “من منكم وجد صعوبة في النوم الليلة الماضية؟ ارفعوا أيديكم.”

رفع أكثر من 90% من الجنود أيديهم.

“هذا غريب. لماذا واجه الجميع صعوبة في النوم؟ هل هذا يدل على وجود نفس اللعين الذي يقتل قريتي… أم أنه دليل على كيان خارق آخر؟”

تساءل روان في نفسه.

بدأ الجنود يهمسون مجددًا، معبرين عن قلقهم الشديد بشأن بقائهم على قيد الحياة.

أعاد روان تحليل الموقف في ذهنه، متجاهلًا الأصوات من حوله.

لاحظ برايس ذلك، فتقدم إلى الأمام ونادى بصوت عالٍ وحازم: “اخفضوا أصواتكم ودعوا اللورد روان يفكر بهدوء، مفهوم؟”

سكت الحشد على الفور، رغم أن القلق ظل ظاهرًا على وجوههم.

فكر روان طويلًا في الأمر، حتى أنه استشار نظامه، لكنه لم يتوصل إلى استنتاج واضح.

وبعد فترة، تنهد وأمر روان الجنود بإعداد محرقة جنائزية لجثة جورج.

تم ترتيب الحطب بعناية، ووُضعت جثة جورج فوقه.

ساد جو من الحزن العميق بينما حدّق الجنود في قائدهم الراحل.

كان جورج من وينترسيد الثانية (التي كانت تُعرف سابقًا بغلينوود)، لذا شعر الجنود الذين جاؤوا معه بألم خاص لفقدانه.

فريق الرماة حدّق في جثته بعيون حمراء، والدموع تنهمر بلا توقف.

وباقي الجنود كذلك — فعلى مدار الأيام الماضية، نمت الروابط بينهم من خلال المعارك المتكررة، حيث اعتمد كل منهم على الآخر للبقاء.

ورغم أنهم فقدوا بعض الرفاق في غارات الليل، إلا أن الأمر لا يُقارن بفقدان جورج. فقد كان موته مفاجئًا تمامًا.

نظر روان إلى جورج لبضع ثوانٍ، ثم ألقى خطابًا قصيرًا وعاطفيًا، أشاد فيه بشجاعة جورج وجهوده في المعارك الأخيرة، وتمنى له راحة أبدية وسلامًا فيما بعد الموت.

كلماته أيقظت الحزن الذي حاول الجنود كتمانه. فبدأت الأصوات المليئة بالألم والدموع تتردد في المكان.

وبمجرد أن أنهى روان حديثه، أعطى إشارة لبليز، الذي أطلق النيران على جثة جورج، فالتهمتها ألسنة اللهب.

وقف الجميع في صمت، يراقبون النيران وهي تلتهم جسد قائدهم، وكل منهم يحمل في قلبه ألمًا وقرارًا — أن يصبح أقوى، وأن لا يسمح لمثل هذا الموت الغامض أن يتكرر.

كان هذا اليوم بداية مرحلة جديدة في رحلة الصيد، ليس فقط من حيث القوة، بل من حيث الإدراك بأن هناك خطرًا أكبر يلوح في الأفق… خطر لا يُرى، ولا يُسمع، لكنه يقتل بصمت.