213 - الهجرة (63)

الفصل 213 :

اليوم الثالث

بدأت رحلة الصيد في اليوم الثالث في وقت متأخر نسبيًا، لأن الجنود كانوا لا يزالون منهكين من صيد الليلة الماضية، جسديًا وعاطفيًا.

رحلة روان ووينستون المنفردة للصيد مرّت دون أن يلاحظها أحد. ومع وجود بليز في دوريات الحراسة، كان الجنود يشعرون بالهدوء والاطمئنان، ولم يشعروا بالحاجة إلى وجود روان لأجل الأمان.

وبما أن الوقت كان ليلًا، فمن الطبيعي أن يكون من شبه المستحيل أن يكتشف أحد أن روان ووينستون قد تسللا للخارج.

حتى عندما استدعى روان بليز ليحرق جثث الوحوش التي قتلوها، لم يلاحظ أي من الجنود غيابه.

وعندما عاد الاثنان من رحلتهما، كان معظم الجنود قد غطّوا في النوم بالفعل.

حلّ الصباح، ولم يستيقظ أي من الرجال مبكرًا كما في اليومين السابقين.

لم يُجهد روان نفسه بإيقاظهم—فهم بحاجة إلى وقت ليستعيدوا توازنهم، ووينستون أيضًا كان بحاجة إلى نوم كافٍ، خاصة أنه لم ينم سوى أقل من ساعتين قبل وصول الصباح.

وزّع روان الطعام، وتركهم يأكلون ثم يستريحون لمدة ثلاث ساعات قبل أن يبدأوا رحلتهم إلى منطقة الصيد الأولى.

كان روان قد خطط لأربع جولات صيد.

وقعت الجولة الأولى في ساعات الصباح وانتهت قبل الظهيرة بقليل. وقدّم الجنود أداءً رائعًا؛ إذ بدأت آثار صيد الليلة الماضية تظهر عليهم.

أصبحت حاستهم القتالية أكثر حدة، وقاتلوا بشراسة، وإن لم تكن بشراسة بريس ووينستون.

بدأت الجولة الثانية بعد ساعة تقريبًا—وكان عدد الوحوش من رتبة F وFF أقل مقارنة بالجولات السابقة؛ لكن في المقابل، كان عدد الوحوش من رتبة E أكبر من المعتاد.

اضطر روان وبليز للتدخل والتعامل مع وحوش رتبة E والوحوش الأقوى من رتبة F، بينما تولّى الجنود أمر الوحوش الأضعف من رتبة F وFF.

وبهذا، تمكنوا من إنهاء الغارة الثانية أسرع من المتوقع.

وبما أن الغارة استغرقت وقتًا قصيرًا، قرر روان أن يمنح الجنود ساعة من الراحة قبل التوجه إلى منطقة الصيد الثالثة لهذا اليوم.

في منطقة الصيد الثالثة، واجهوا نفس الوضع كما في الغارة الثانية، لكن هذه المرة كان عدد وحوش F وFF أقل، بينما ارتفع عدد وحوش E بنسبة تزيد عن 20%، مما فاجأ الجميع.

لكن لم يكن أمامهم خيار سوى القتال وكأن حياتهم تعتمد على ذلك.

استمرت الغارة لأكثر من ساعة، رغم أن عدد الوحوش كان أقل بنسبة 30% من الغارة السابقة.

في تلك اللحظة، كان الجنود يجمعون نوى الوحوش كالمعتاد، بينما كان روان والقادة يحللون نتائج الصيد.

قال رولاند أولًا: “الوحوش تزداد قوة.”

وأضاف بريس، وهو يتفاخر قليلًا: “نعم، إنها أقوى من تلك التي واجهناها بالأمس. بعض ضرباتي القاتلة التي كانت تقتل الوحوش من أول ضربة بالأمس لم تؤثر على بعض الوحوش التي واجهتها الآن. كان الأمر مزعجًا، لكنني نجوت على الأقل.”

وأضاف غريغور: “حتى العفاريت اليوم أقوى بكثير من عفاريت الأمس. ظننت أن سهامي فقدت قوتها، لكن يبدو أن الوحوش هي التي ازدادت قوة.”

استمع روان إلى القادة.

وفكّر داخليًا: (الوحوش في أعماق الغابة دائمًا ما تكون أقوى وأكثر رعبًا من تلك القريبة من المستوطنات البشرية. هذا أمر طبيعي.)

(هم لا يستطيعون رؤية رتبة الوحوش؛ لو استطاعوا، للاحظوا أن عدد وحوش FF يتناقص، بينما عدد وحوش E يزداد.)

(بهذا المعدل، قد نواجه وحشًا من رتبة D قبل نهاية رحلة الصيد هذه. أتساءل كم ستكون قوته مقارنةً برتبة E، وكم عدد نقاط التطور التي سأحصل عليها من قتله، خاصة أنني لا زلت في رتبة E.)

(لا أمانع مواجهة وحوش من رتبة E وD، لكن ماذا عن الجنود؟ حتى لو هاجموا وحشًا من رتبة E جماعيًا، فإن فرص نجاتهم ضئيلة جدًا. سيُقتلون في الدقيقة الأولى إن واجهوا وحشًا من رتبة D.)

هذه الرحلة لم تكن لتحسين نفسه، بل لتحسين الجنود، لذا فإن مواجهة خصم أقوى ليست ضمن خططه في الوقت الحالي.

قال روان للقادة: “لن نذهب في جولة صيد رابعة اليوم.”

تفاجأ الجميع.

قال جوش: “هل تقول هذا لأننا تحدثنا عن قوة الوحوش؟ لا تقلق، يا لورد روان، نحن مستعدون لمواجهة وحوش أقوى.”

وأضاف بروس: “نعم، يا لورد روان، كلما واجهنا وحوشًا أقوى، أصبحنا أفضل في القضاء عليها. إنها معادلة رابحة، رغم أنها تحتاج وقتًا طويلًا لإتقانها.”

وقال بريس وهو يستعرض عضلاته بابتسامة: “تحطيم جماجم الوحوش الأقوى يمنح متعة أكبر من سحق الوحوش الضعيفة. دعنا نتوغل أكثر!”

هز روان رأسه؛ بدا أنهم أساؤوا فهم نواياه.

قال موضحًا: “الوحوش تزداد قوة كلما توغلنا في الغابة. لكن الوحوش في الأعماق قوية جدًا بالنسبة لكم في وضعكم الحالي.”

“ما أقترحه هو أن نعود أدراجنا، ثم نسلك طريقًا آخر نحو الشرق أو الغرب قبل أن نتوغل مجددًا. بهذه الطريقة، سنتمكن من تطهير الوحوش الأقرب للقرية قبل نهاية رحلة الصيد.”

وبعد شرحه، أدرك القادة نواياه ووافقوا فورًا.

سأل بريس: “متى سنصبح أقوياء، يا لورد روان؟ أقوياء مثلك؟”

أجاب روان: “قريبًا جدًا. استمروا في قتل المزيد من الوحوش، وإذا حالفكم الحظ، ستتمكنون من التطور قبل نهاية هذه الرحلة.”

ابتسم بريس بحماس؛ لم يكن يستطيع الانتظار ليشعر بما يعنيه أن يكون قويًا مثل روان، أن يحمل الأشياء الثقيلة بسهولة، وأن يتحرك بسرعة.

وأثناء حديثهم، أنهى الجنود جمع نوى الوحوش، وسلّموها إلى روان كالمعتاد.

وبعد الانتهاء، شرح روان والقادة الخطط الجديدة للجنود، الذين قبلوها دون أي اعتراض.

قضوا الساعات الأربع التالية في العودة.

وكانوا يسيرون بهدوء لأنهم قد قضوا بالفعل على الوحوش التي كانت تحيط بالطريق الذي سلكوه.

وسيستغرق الأمر أسبوعين على الأقل قبل أن تبدأ الوحوش بالظهور مجددًا في هذه المناطق.