207 - الهجرة (57)

الفصل 207: الهجرة (57)

_____________-

بعد أن وصل دراغون إلى غرفة فيشيرك، استقبله مشهد جعل عينيه تتسعان على الفور. فعلى الرغم من أنه دخل عددًا لا يحصى من الغرف في ظروف متوترة، إلا أن هذه الغرفة البسيطة حملت ثِقَلًا مقلقًا أرسل قشعريرة خفيفة تسري في جسده.

كانت الغرفة مظلمة كالمعتاد، والمصدر الوحيد للضوء كان كريستالة متوهجة عائمة تدور في أرجاء المكان، ترسم أقواسًا رفيعة من النور عبر كل زاوية. كان الهمس اللطيف لطاقة الكريستالة السحرية يوحي بشيء مريب، وكأنه يحذره من أن يسير بحذر.

لم تكن الغرفة كبيرة جدًا ولا صغيرة أيضًا. وفي تلك اللحظة، كان يقف بداخلها شخصان—أو هكذا اعتقد دراغون أنه رأى بين الظلال المتحركة.

أحدهما ذو شعر أبيض قصير ووجه متجهم دائمًا. كان يرتدي رداء سحريًا داكنًا يتوهج بهالة مظلمة دوّامة وحارقة—لم يكن سوى الأصغر بين الإخوة المظلمين، زاندروس!

أما الآخر فكان فيشيرك، أو ربما دمية بشرية تحمل ملامح فيشيرك نفسها. أظهر ضوء الكريستالة المتذبذب سكونًا مريبًا على وجه تلك الدمية، مما زاد من غرابة الموقف.

لأسباب لم يستطع شرحها، شعر دراغون وكأنه شهد هذا المشهد نفسه من قبل، لكنه لم يستطع تحديد متى أو أين أو كيف. كان شعور الـ”ديجا فو” يثقل صدره، بينما ظلّت الذاكرة محجوبة بضباب كثيف.

في تلك اللحظة، بدا وكأن عقله يفتقد بعض ذكرياته، مما تسبب في ألم باهت وهو يحاول استعادة ما فقده. وكل محاولة للتذكر لم تؤدِّ إلا إلى تفاقم الصداع الذي يضرب جمجمته.

تحركت عينا دراغون من زاندروس إلى دمية فيشيرك—لتتحول ملامحه من صدمة إلى خوف، ثم عادت إلى صدمة من جديد.

بدأ جسده يرتجف بلا توقف، مرتعشًا تحت وطأة الرعب المتسلل إلى عموده الفقري.

“كيف…” تمتم بصوت مرتجف تغلّفه الذعر الخالص.

قال زاندروس بوجه عابس قبيح: “لماذا طوّرت هذه العادة في العثور عليّ مباشرة في مسرح الأحداث، ها، دراغون، أيها اللص العظيم؟”

وأضاف بغلظة: “لقد أمسكت بك سبع مرات حتى الآن. لم تتمكن من فعل شيء لأنك ضعيف وبائس. لو لم تكن لديك فائدة عندي، لكنت مزّقتك إربًا منذ اليوم الأول.”

ازدادت حيرة دراغون ورعبه مع هذه الكلمات. كان قلبه يخفق بعنف، وعرق بارد يتجمع على جبينه.

كان زاندروس من بين أولئك الذين تمنى ألّا يراهم مجددًا. باستثناء أليستر بالطبع—أليستر، المتلاعب اللطيف الذي يستطيع أن يجرّك بكلماته الرقيقة إلى قبرك—وزاندروس، الغاضب الأهوج الذي يقتل بلا تفكير.

قال زاندروس بابتسامة ساخرة: “أنا متأكد أنك تفكر الآن في بعض الحماقات، كيف ستتصرف، وكيف ستخبر روان وكل ذلك، لكن خمن ماذا: لقد فكرت وحاولت الشيء نفسه سبع مرات حتى الآن وفشلت.”

لقد أدرك زاندروس بالفعل أنه لا يستطيع قتل دراغون في هذه المرحلة، وإلا لكان قد أفسد خطط أليستر. وبدلًا من ذلك، قرر أن يعذبه بالكلمات.

مظهر الخوف على وجه دراغون لم يزد زاندروس إلا متعة. ورغم أنه ليس مرضيًا مثل توجيه ضربة قاتلة، إلا أن الخوف كان يستحق التلذذ به.

“ماذا تريد؟ لماذا أنت هنا؟” سأل دراغون بصوت مرتعش، بالكاد يكبح تلعثمه.

سخر زاندروس قائلًا: “ليس وكأنك تستطيع استخدام المعلومات التي سأشاركها ضدّي، لذلك لا بأس أن أشاركها.”

تطلع إليه دراغون بصمت مرتجف، منتظرًا الإجابة.

“أنت تعرف طقس البذرة المظلمة، أليس كذلك؟”

أومأ دراغون برأسه، وفمه جاف. وفي لحظة، انفتحت ذاكرته فجأة، كما لو أن بابًا مخفيًا قد فُتح على مصراعيه.

اتسعت عيناه، لكن قبل أن يتكلم، قاطعه زاندروس:

“لديك هدفان في قريتك يصلحان كأدوات مثالية للطقس: ابنك العزيز روان وزوجته الجميلة ريلا.” ابتسم زاندروس، وصوته يقطر سمًا.

اتسعت عينا دراغون أكثر—كان يتوقع أن تكون ريلا فقط هي المقصودة، نظرًا لموهبتها السحرية القوية وانسجامها مع سحر الروح المطلوب في الطقس.

لكن روان؟ لم يكن لديه شيء. لقد استيقظ فقط بعد أن تناول جرعة الاستيقاظ، وهو ما يثبت ضعف موهبته السحرية. كما أن روان لم يمتلك سوى انسجام مع سحر الماء.

إلا أن زاندروس، رغم كونه أهوجًا، كان قد أتقن فن قراءة أفكار الناس من تعابير وجوههم، وهي مهارة اكتسبها من مراقبة أخيه الأكبر. وفي تلك اللحظة، استطاع بسهولة معرفة ما يدور في ذهن دراغون.

قال بازدراء: “روان يمتلك نوعًا خاصًا من الانسجام أو استيقاظ الانسجام، سمّه ما شئت.”

سأل دراغون بصوت خافت والذعر يسيطر عليه: “كيف؟”

أجبره زاندروس على تذكّر ما حدث بعد استيقاظ روان.

بدأ بحقيقة أنه لم يُظهر أي انسجام في البداية، ثم ظهر بعد ثوانٍ قليلة—وذلك دليل قوي بالفعل.

قال زاندروس متباهيًا: “ربما اعتقدتم أنه استيقظ على انسجام الماء. لكنه في الحقيقة سرقه من زوجته. لو كنت قويًا مثلي، لكنت لاحظت ذلك.”

تابع شرحه بتفصيل جعل رأس دراغون يدور. تصارعت الحيرة والرعب داخله، مضاعفة الألم خلف عينيه.

كيف يمكن لشخص أن يسرق انسجامًا؟

كيف يكون ذلك ممكنًا أصلًا؟

حتى كبار السحرة لا يستطيعون سوى استيقاظ انسجامات جديدة، لكن ليس سرقة انسجام موجود. حتى المخلوقات المظلمة القوية مثل ناسج الأحلام لم تكن قادرة على ذلك.

قال زاندروس بلهجة لاذعة: “بمجرد أن ينتهي أليستر من خططه، سيأتي، ولن تستطيع فعل أي شيء لإنقاذ هذين الاثنين. إن كنت على قيد الحياة حينها، طبعًا.”

كانت كلمات زاندروس كالسياط، كل مقطع منها يجعل قلب دراغون ينكمش ألمًا.

شعر دراغون بالضياع التام في تلك اللحظة—كيف لم يدرك أن فيشيرك كان مزيفًا طوال الوقت؟

حين رآه لأول مرة، لم يشعر بأي أثر للشر فيه—بدا طيبًا وضعيفًا ويحتاج إلى المساعدة، وهي ما قدّمها له دراغون.

والآن لم يتبقَّ له سوى الندم على لطفه. ندم على مغادرة القرية في تلك الليلة من الأساس.

“القرية محكوم عليها بالفناء بسببي!!” شعر دراغون برغبة في البكاء من اليأس.

ابتسم زاندروس وقرر أن يُسقط عليه قنبلة أخرى:

“بالمناسبة، خلال أسبوعين أو نحو ذلك، ستُمحى هذه القرية من الوجود تمامًا بسبب عاصفة الوحوش القادمة. وعندها ستكون خطة أليستر قد اكتملت.”

منحه لحظة لاستيعاب الأمر قبل أن يتابع حديثه، وكل كلمة تنضح بالخبث.

أخبره عن اقتراب موسم البرد والأمطار والمخاطر المتزايدة.

وكشف له المزيد من الأسرار المظلمة التي كان يمكن لدراغون، في ظروف أخرى، أن يستخدمها لمنع الكارثة الوشيكة.

لكن للأسف…

قال بابتسامة ماكرة: “لقد أطلت البقاء بالفعل. حان الوقت الآن لتغادر وتستأنف دوريتك، مطاردًا عدوًا غير موجود.”

أخرج زاندروس كريستالة غريبة من جيبه، تتلألأ حوافها بوميض سحري خافت.

ماذا كان يقصد… اشتعل ذهن دراغون مجددًا.

لم يفهم المقصود: هل يعني زاندروس أنه لا توجد مخلوقات مظلمة تهاجم القرية أصلًا، أم أن هناك شيئًا أكثر خبثًا بكثير؟

لكن لم يكن لديه وقت للرد.

ضخ زاندروس المانا في يده التي تمسك بالكريستالة، فانفجرت بضوء ساطع مصحوبًا بصوت أثيري متقطع.

وفي اللحظة التالية، خرج دراغون من الباب مبتسمًا، وكأنه لم يشهد أي شيء غير عادي.

تمتم بسعادة: “فيشيرك حقًا مجتهد. قريبًا سيحقق اختراقًا.” وبدأ دوريته.

وفي الداخل، ابتسم زاندروس ابتسامة شيطانية بينما غادر دراغون بلا أي فكرة عما حدث بالفعل.

قال لنفسه متوعدًا: “كنت لأقتله في الحال، لولا أن أخي الأكبر بحاجة إليه. لكن عندما تنتهي فائدته، سأقضي عليه بالتأكيد.”

ثم التفت نحو الدمية ذات وجه فيشيرك وزفر. كانت ملامح ذلك الوجه الزائف تلمع بخفوت تحت ضوء الكريستالة، تعكس ابتسامته الساخرة.

ضغط بإصبعه، فانفجر وهج ساطع داخل الغرفة.

وفي اللحظة التالية، لم يعد هناك زاندروس ولا دمية تحمل وجه فيشيرك.

لم يتبقَّ سوى فيشيرك واقفًا في الغرفة، حيًا ووحيدًا.

كان يتحسس وجهه كما لو أنه يُعدّل القناع الملتصق بجسده، متأكدًا من أن كل تفصيلة متطابقة تمامًا مع ملامحه.

في تلك اللحظة، بدأ أحد الأجهزة المخزنة في خاتمه المكاني بإصدار صفير عالٍ، مما أجبره على إخراجه.

كان جهاز تواصل يشترك فيه هو وأليستر. ومن الطرف الآخر، سُمعت نبرة أليستر الهادئة، وهو يعطيه موقعًا ليلتقيا فيه.

زفر فيشيرك، ثم أخرج أداة سحرية، واختفى في الهواء.