205 - الهجرة (55)

الفصل 205: الهجرة (55)

________

[ مهارة جندك (وينستون) قد تطورت ]

[ سيّد السيف (F) → سيّد السيف (E) ]

ظهرت إشعارات أمام روان بينما كان يراقب وينستون.

لقد كان صدمة كبيرة — فهذه أول مرة يتمكن فيها أحد جنوده من تطوير مهارته بنفسه.

وهذا لا يمكن أن يعني سوى أن وينستون قد حسن من إتقانه للمهارة عبر قتل المزيد من الوحوش في فترة زمنية أقصر، مما أدى إلى تفعيل الترقية.

وكان أثر الترقية فوريًا.

شاهد روان وينستون منبهرًا بكمال حركات سيفه.

لقد تحول إلى وحش وسط وحوش حقيقية.

كان شديد الضراوة لدرجة أن الوحوش نفسها شعرت بالخوف الحقيقي منه، وحاولت تفادي الاقتراب.

قاتل بقية الرجال بكل قوتهم، لكن هجماتهم كانت أضعف وأبطأ عدة مرات من هجمات وينستون.

في بضع ضربات فقط، قتل وحوشًا أكثر مما يقتل الآخرون في عشر ضربات إضافية.

استمرت الإشعارات تتدفق بخصوص الوحوش التي قتلها، وارتفعت نقاط تطوره بسرعة، مما قرّبه من التطور.

وبفضل سرعة وينستون مجتمعة مع جهود الآخرين، تم القضاء على الموجة الأولى.

“وينستون، كيف أصبحت قويًا وسريعًا هكذا؟”

“لقد كان الأمر وكأن شخصًا جديدًا تمامًا قد سيطر على ساحة المعركة للتو.”

تجمع الجنود حول وينستون وأمطروه بالأسئلة.

لكن وينستون لم يكلف نفسه عناء الرد واكتفى بالابتعاد.

شعر الجنود بالحزن، وقد فهموا ما حدث، لكنهم انزعجوا قليلًا لأنه لم يتحدث إليهم رغم الوقت الذي قضوه معًا.

“احصدوا أنوية الوحوش”، صاح بهم روان.

جمعوا أنوية الوحوش وأحضروها إلى روان، الذي خزنها بدوره.

ومن دون إضاعة ثانية، انتقلوا إلى مهمة الصيد الثانية لليوم.

كانت المهمة الثانية جيدة جدًا، رغم أن الوحوش في هذا المكان كانت أشد غضبًا وأكثر دمويّة.

لو كانوا نفس الجنود قبل أسبوع، لربما خسروا أمام هذه الوحوش.

لحسن الحظ، شخصياتهم قد تطورت قليلًا، وكذلك مهاراتهم.

بعد حوالي ساعة ونصف، أنهوا التعامل مع الموجة الثانية. فعلوا المعتاد وحصدوا الأنوية قبل أن يتابعوا.

استمروا على هذا المنوال لست ساعات أخرى حتى حل المساء أخيرًا.

كان الجنود قد أنهوا مغامرتهم الرابعة في الصيد.

كانوا مرهقين حقًا من المهمة الرابعة، التي كانت أشق بكثير من سابقاتها.

بل واشتكى بعضهم لروان أنهم جائعون جدًا.

لم يكن أمام روان خيار سوى توزيع المؤن الغذائية عليهم.

وبعد أن أنهى مشاركتها مع الآخرين، وقف أمام وينستون الذي كان جالسًا على الأرض ورأسه منحنٍ ومستند على ركبته المرفوعة.

[ الحالة: يبكي ]

ألقى روان نظرة سريعة على حالة شخصيته، فدهش من حالته العاطفية الحالية.

“لقد كان يخفي مشاعره الحقيقية طوال الوقت بالتصرف ببرود حتى لا يبدو ضعيفًا أمام الآخرين”، هز روان رأسه.

“لقد فشل في إدراك أن الرجال الأقوياء حقًا هم أولئك الذين لا يخافون من إظهار مشاعرهم.” تنهد.

كان روان يعلم أن وينستون لا يريد للآخرين أن يروه وهو يبكي، لذلك وجد مكانًا وجلس بجانبه.

لاحظ وينستون الشخص الجالس إلى جانبه.

ومن دون أن يرفع رأسه، أسرع باستخدام ملابسه ليمسح دموعه.

“يجب أن تبكي بقدر ما تشاء. الحزن ليس شعورًا يمكنك كبته طويلًا. كلما حاولت فعل ذلك، ازداد الأمر سوءًا. من الأفضل أن تخرجه الآن,” همس روان وهو يلاحظ ارتجاف يديه.

تجمد جسد وينستون للحظة بسبب كلماته وصوته، إذ غرقت الكلمات عميقًا في داخله.

في تلك اللحظة، عادت صورة شقيقه الصغير الراحل لتطفو في ذهنه من جديد، حاملة معها ذكريات وقتهما معًا — يوم وُلد، حين لعب معه، حين أكلا معًا بينما يستمعان إلى حكايات ضوء القمر.

استمرت الذكريات في التدفق واحدة تلو الأخرى حتى برزت لحظة محددة.

في تلك الذكرى، كان وينستون يصطحب شقيقه البالغ ثمانية أعوام في جولة حول القرية. كان الصبي يقفز بمرح ويتحدث مع شقيقه الأكبر.

سأله عن تجربة وينستون في الخدمة تحت إمرة روان، فأجابه وينستون بسعادة، بل وألف قصصًا مشوقة ليُبرز قوة روان وهيبته، وليُعرّف شقيقه كيف هو الشعور حين تخدم تحت قائد كهذا.

حتى أنه شاركه هدفه بأن يصبح أحد أقوى جنود روان وأكثرهم فائدة في المستقبل، وكيف سيستغل لقبه الجديد والامتيازات التي ترافقه للعناية بشقيقه.

ومع عودة هذه الذكريات، بدأت دموعه تنهمر مجددًا.

“لقد وعدت بحمايته، يا لورد روان,” قال وينستون.

“وعدت ألّا أسمح لأي شر بالاقتراب منه ما دمت حيًا. لقد كان الوحيد الذي أردت أن أعيش لأجله بعد أن فقدت والديّ… sniff sniff.”

واصل وينستون البكاء بينما يشارك قصصه مع روان.

أصغى روان باهتمام قبل أن يتحدث.

“لم يكن ذلك ذنبك يا وينستون. حتى لو كنت معه، لما تمكنت من حمايته من ذلك الوغد الذي قتله.”

واصل روان الحديث معه، مرددًا كلمات تهدئ قلبه الحزين، لكنها لم تطفئ نيران الغضب المتأجج داخله.

فعل روان ذلك لأنه احتاج إلى ذلك الغضب ليجعل من وينستون جنديًا أفضل.

كانت كلماته تركز على جعل المخلوق المظلم أكثر شرًا وبغضًا في عقل وينستون.

وأضاف مزيدًا من الغضب والكراهية إلى ما كان موجودًا بالفعل.

وبعد بضع دقائق، استقرت كلماته في نفس وينستون.

مسح دموعه مرة أخرى، لكنه هذه المرة رفع رأسه لينظر إلى روان.

كانت عيناه حمراوين بالانتقام.

“علمني كيف أصبح أقوى، يا لورد روان. أريد أن أساعدك في القضاء على ذلك الوغد الذي قتل شقيقي الصغير,” قال.

(نعم، هذا هو!) هتف روان داخليًا.

“هل أنت متأكد؟” سأل روان مبتسمًا.

“نعم، يا لورد روان، سأفعل أي شيء، حتى لو كان يعني خوض صيد إضافي لقتل المزيد من الوحوش. في الواقع، يمكنني محاولة الاستيقاظ كساحر إذا لزم الأمر. لا يهمني تحمّل الكثير من الألم، طالما أنني أكتسب القوة الكافية لمساعدتك في قتالهم.”

كان وينستون صادقًا في عزيمته وهو يتحدث.

وقد بدت عزيمته واضحة في عينيه.

أُعجب روان بعزيمته.

لقد كان الأمر وكأنه وجد المرشح المثالي لتدريبه كأحد فرسانه المظلمين، كما كان يخطط دائمًا.

“سنخرج في صيد إضافي ليلًا بينما الآخرون نائمون. هل أنت متأكد أنك تستطيع ذلك؟”

“نعم، يا لورد روان.”

“إذن اتفقنا. سنبدأ الليلة. أستطيع أن أرى أن براعتك القتالية قد تحسنت كثيرًا بالفعل في اليومين الماضيين. وأريد أن أسألك، هل شعرت بأي شيء خلال المهمة الأولى؟” سأل روان.

وكأن كلماته فجّرت ذكرى معينة في ذهن وينستون.

“في الحقيقة، نعم. كان الأمر وكأن تقنيات جديدة عديدة يتم تحميلها إلى عقلي. لقد ازدادت سرعتي وقوتي مع السيف. لم أكن أعرف حتى كيف أشرح الأمر للآخرين عندما سألوني؛ لقد كان مذهلًا جدًا. هل تعرف شيئًا عن ذلك؟”

شارك وينستون كل شيء مع روان، وقد بدا فضوليًا للغاية في آخر كلامه.

أومأ روان برأسه.

“إتقانك لأول مهارة سيف علمتك إياها قد تحسن. وبالتالي، فإن القوة والسرعة الجديدتين اللتين اكتسبتهما دليل على أنك تتقدم بسرعة. من يدري، ربما خلال صيدنا الليلي، تحصل على فرصة لتحسين مهارة أخرى.”

شارك روان العديد من الأمور مع وينستون التي حفزته على الصيد الليلي.

كان وينستون أكثر من مستعد ليشعر بما يعنيه أن تكون قويًا مثل روان.

لقد كان مستعدًا للانتقام.

بل إنه بدأ بالتحضير ذهنيًا لأول صيد لهما بينما كان روان ما يزال جالسًا إلى جانبه.

وقد رآه روان في عينيه.

ابتسم روان وغادر.

“لا يزال أمامنا موجة أخرى لنهزمها قبل أن نستريح لهذا اليوم. لكن استعدوا؛ أنا متأكد أنكم جميعًا تعلمون أن الوحوش أكثر شراسة وأقوى قليلًا في الليل,” أعلن روان.

“يا لورد روان، هل من الآمن حقًا أن نذهب ليلًا؟”

“يمكننا أن نبدأ غدًا من جديد، أرجوك. أنا خائف.”

اشتكى الجنود فورًا تقريبًا، وكانت شكاويهم مفهومة.

“لا أحد منا يستطيع التنبؤ بوقت هجوم وحوش الهلاك على القرية. ماذا لو هاجموا ليلًا؟ هل ستهربون وتتركون منازلكم للوحوش لتمزقها؟ هل سترمون شرفكم فقط لتجنب مواجهة مخاوفكم؟”

تردّد صوت روان في الميدان، مما دفع جنوده إلى التفكير العميق.

فكروا في كلماته.

“تهيأوا لأصعب معركة حتى الآن!”