147 - الصحوة - 27

الفصل 147: الصحوة [ XXVII ]

______

سرعان ما تعرف دراغون على هؤلاء الرجال كأنهم نفس قطاع الطرق الذين رأىهم قبل يومين.

وفقًا لفيشيرك، كان قطاع الطرق في مدينة النهر الأصفر مدعومين من قبل منظمة سرية قوية تعمل في العالم السفلي، وتستفيد من خدماتهم لأغراضها الخاصة.

كان دراغون يعرف منظمة سرية قوية واحدة فقط، وهي الطائفة—طائفة عدالة الجمر!

لذلك، شك فورًا في أن ما يحدث هو مؤامرة من أليستر.

“ما الذي يخطط له هذه المرة؟” فكر دراغون، وعبوس عميق يتشكل على وجهه.

أثناء تحليل دراغون للوضع، ركض مدير النزل بسرعة لإغلاق الباب خوفًا من التعرض لهجوم من قبل قطاع الطرق.

حاول أن يدعو دراغون للدخول معه، لكنه رفض.

بمجرد أن أغلق المدير الباب، أدار اثنان من قطاع الطرق الذين كانوا يدمرون المطعم المجاور رؤوسهم في اتجاهه، ولاحظوا دراغون.

ابتسم الاثنان قبل أن ينبهوا زملاءهم، وسرعان ما بدأ جميع الخمسة بالتوجه نحو النزل.

صرّ دراغون أسنانه واستعد.

“دراغون وينترسيد!” نادى أحد قطاع الطرق باسمه الكامل وهو يقترب.

هذا جعل دراغون يدرك أن الحادث لم يكن مجرد صدفة.

“كيف تعرفون اسمي؟ من أرسلَكم وراءي؟” سأل دراغون بصوت متقطع من الغضب.

ضحك قطاع الطرق بصوت عالٍ على ردة فعله.

توقفوا على بعد أمتار قليلة منه وحدقوا فيه بابتسامات على وجوههم.

“لقد تلقينا مهمة لقتلك. لذا، اركع ودعنا ننتهي من الأمر بسرعة.” قال أحد قطاع الطرق.

“من الأفضل أن تفعل ما يقول، بهذه الطريقة ستكون موتك سريعًا وغير مؤلم. القتال على حياتك بلا جدوى، ستموت على أي حال.” أضاف آخر ساخرًا.

لم يرد دراغون على كلماتهم، ووجدها سخيفة. أي أحمق يضع حياته ليُقتل بسهولة؟

“إذا كنتم أنتم الخمسة تظنون أنكم قادرون على قتلي، فأنتم حقًا حمقى وموهومون. من أرسلَكم للقائي لا يريدكم أن تقتلوني لأنه يعلم أنكم لا تستطيعون، إنه يستخدمكم فقط لإحداث فوضى وكشف هويتي ومكاني.” قال دراغون من بين أسنانه.

كان يعرف أليستر جيدًا. حين انضم دراغون حديثًا للطائفة، كان أليستر معلمه، يرشده في زوايا العالم السفلي المظلمة. كثيرًا ما كان أليستر يرتب مهمات للمتجولين مثل دراغون، وأحيانًا يستخدمهم لاغتيال آخرين تحت ذرائع كاذبة. وبعد إنهاء معظم المهام، كانت الأغراض الحقيقية التي خطط لها أليستر تظهر لاحقًا، تاركةً الفوضى في أعقابها. وبعد أن شهد هذا النمط مرارًا خلال ثلاث سنوات تحت جناح أليستر، تعلم دراغون طبيعيًا ألا يثق في قراراته على الفور.

لكن قطاع الطرق بدأوا بالضحك عليه.

“أنت حقًا موهوم. تظن أنك، مجرد ساحر من المستوى الأول، تستطيع مواجهة خمسة فرسان من المستوى الأول؟ المهمة كانت دقيقة عندما وصفتك بالحالم وأخبرتنا ألا نصدق أيًا من كلماتك.” ردوا عليه ضاحكين.

هز دراغون رأسه.

كل ما وصفوه كان بالضبط ما يفعله أليستر.

لو أراد قتله فعليًا، لكان أرسل فرسانًا من المستوى الثالث أو الرابع. لكنه أرسل فرسانًا ضعفاء من المستوى الأول وكذب عليهم بشأن قوة دراغون ليمنحهم أملًا كاذبًا في قدرتهم على هزيمته.

“لا حاجة بعد الآن لإظهار الرحمة لكم.” استنشق دراغون بشماتة.

مدّ يديه نحوهم، مشيرًا لهم بالقدوم.

“تعالوا بكل قوتكم. أريدكم أن تموتوا وأنتم تقاتلون بأقصى طاقتكم.” تحداهم.

نظر قطاع الطرق إلى بعضهم البعض وابتسموا.

أحدهم، ممسك بفأس رمي حاد، أطلقه نحو دراغون بدقة هائلة وقوة كبيرة.

أما الأربعة الآخرون فاندفعوا للهجوم أيضًا.

كان ثلاثة منهم مقاتلين عن قرب يحملون خناجر في أيديهم، بينما كان الأخير يمسك بسيف كاتانا حاد.

أثناء هجومهم، بدا الوقت وكأنه يتباطأ بالنسبة لإدراك دراغون. شعر بدقات قلبه تستقر، وحواسه تصقلت. كان الفأس لا يزال يحلق نحوه، يدور بشكل مخيف في الهواء. انعكس بريق المعادن في أيدي المهاجمين عن أشعة الشمس، مما خلق وميضًا أعمى. الأرض تحت قدميه بدت وكأنها تنبض بينما يندفع قطاع الطرق، وأصداء خطواتهم كالرعد البعيد.

تحرك دراغون إلى الجانب وتجنب الفأس قبل أن يردد تعويذة سحر الرياح بسرعة.

على الفور، أصبح الهواء حولهم قويًا، ودفع المقاتلين عن قرب إلى الخلف قبل أن يتمكنوا من الاقتراب.

تم دفع الخمسة إلى عدة أمتار بعيدة.

تاهوا من السقوط، لكن ذلك زاد من غضبهم واستعدادهم لقتل دراغون.

ومع ذلك، لم يتوقف دراغون بعد الهجوم الأول، فقد استحضر عدة رماح جليدية في الهواء، مستعدًا للضرب.

كان قطاع الطرق قد نهض للتو وكانوا على استعداد للهجوم مرة أخرى عندما رأوا الرماح الحادة تحلق في الهواء خلف دراغون.

اتسعت أعينهم فورًا، لكن الأوان كان قد فات، فأطلق دراغون الرماح عليهم بلا رحمة.

“اللعنة! المهمة أخبرتنا فقط عن ضعفه في عناصر السحر ولم تخبرنا بشيء آخر!”

“هذا سيء!”

“لقد… نحن موتى!”

لعنوا جميعًا بيأس مع اقتراب الموت منهم في شكل الرماح الحادة.

حاولوا حتى الفرار من الرماح المهاجمة، لكن حتى مع سرعتهم المعززة كفرسان من المستوى الأول، لم يتمكنوا من الهروب.

سرعان ما امتلأ المكان بأصوات اللحم الممزق والصرخات الضعيفة للألم بينما واجه قطاع الطرق مصيرهم المأساوي.

راقب دراغون كل شيء بوجه بارد.

لقد أدرك بالفعل في هذه اللحظة أن أليستر لم يكن يحاول قتله حقًا.

لكنه تساءل عن السبب المظلم الذي دفع أليستر لتحريك الأحداث حتى الآن. أولًا، حاول القبض عليه، والآن يحاول إحداث فوضى حول دراغون بإرسال فرسان ضعفاء لقتله علنًا!

بينما كان دراغون منشغلاً بالتفكير في موقفه، بدأ الأشخاص الذين كانوا يختبئون من قطاع الطرق بالظهور من مخابئهم، يحدقون في جثثهم، ثم ينظرون إلى دراغون. كانت أعينهم مزيجًا من الدهشة والامتنان. انتشرت الهمسات بينهم وهم يقتربون بحذر، خطواتهم مترددة لكنها مليئة بالأمل. كانت الأمهات تمسك بأطفالهن بإحكام، بينما بدا على التجار والحرفيين ارتياح واضح وهم ينظرون إلى قطاع الطرق الساقطين.

“لقد هزم هؤلاء قطاع الطرق هذا الرجل الطيب والقوي!” هتف صاحب المطعم بفرح.

انضم الآخرون وبدأوا في مدح دراغون.

ذهبوا إلى جثث قطاع الطرق واستردوا ممتلكاتهم المسروقة.

كما فتح النزل أبوابه، وانضم الناس بالداخل لشكر دراغون على إنقاذهم.

لم يبق دراغون خارجًا ليتلقى المديح. لو فعل ذلك، لكان فقط يساعد أليستر على جذب الانتباه إليه.

عاد إلى النزل بعد التأكد من انتهاء كل شيء.

قدم له مدير النزل خمس ساعات مجانية لاستخدام بركة المانا، كنوع من الامتنان لقتله قطاع الطرق المزعجين.

لم يرفض دراغون العرض بطبيعة الحال.

عاد إلى التأمل.

بعد نحو ساعتين، عاد فشيرك، وقد تفاجأ بما رآه خارجًا.

أخبره دراغون بما حدث، كما طلب منه أن يستعد، إذ كان من المقرر أن يعود الاثنان إلى وينترسيد.