133 - الصحوة - 13

الفصل 133: الصحوة [ XIII ]

___________

كان الصباح، وكانت الشمس قد بدأت تزهر فوق وينترسيد.

عند الحدود الجنوبية للقرية، كان يمكن رؤية روان وبراندون يودعان دراغون وفيشيرك.

سأل روان بفضول: “كم من الوقت تخططان لقضائه في رحلتكما؟”

أجاب دراغون بابتسامة هادئة: “ثلاثة أيام على الأقل.”

ثم أخبر روان لماذا سيستغرقان كل هذا الوقت، موضحًا أن شخصًا عاديًا سيحتاج إلى شهر كامل لإنهاء الرحلة بالسرعة العادية، من دون احتساب وقت الراحة.

وأضاف دراغون وهو يواصل الشرح حتى يفهم روان: “لكن بالنسبة إلينا، فلن يستغرق الأمر كل ذلك، لأن لدينا بعض الأدوات السحرية الخاصة بالنقل التي ستجعل رحلتنا أسرع. ومع ذلك، وفي مرحلتنا الحالية، لا يمكننا السفر إلا لمسافة قصيرة في كل استخدام، كما أن الأمر يتطلب قدرًا كبيرًا من المانا.”

كان براندون واقفًا يراقب بهدوء بينما روان يتحدث مع دراغون. لا يزال حقده وخيبة أمله من دراغون لم يتلاشى، فوجد من الصعب جدًا أن ينطق بكلمة لصديقه القديم.

لقد فوجئ قليلًا بأن روان بدأ يتحدث مع دراغون؛ وتساءل عمّا قد أشعل هذه الصلة بينهما. آخر مرة رآهما يتفاعلان، كان روان على وشك أن يشهر سيفه في وجه دراغون، لذا جعله الجو الهادئ بينهما يتعجب.

كما تحدث روان مع فيشيرك. وعده فيشيرك أنه سيبحث عن المكونات التي ناقشاها، ووعد أيضًا بأن يستعلم عن أسعار تلك التي قد لا يجدها.

شكر روان فيشيرك قبل أن يتمنى لهما رحلة آمنة. أومأ دراغون وفيشيرك، ثم أخرج دراغون ورقة سحرية ومزقها. غمرهما ضوء فضي، ثم اختفيا.

أصيب براندون بالدهشة من المشهد السحري، لكنه تماسك وبدأ يسير بجانب روان نحو ساحة القرية، حيث كان الجنود ينتظرونهم بالفعل.

قال براندون وهو يسير بجانب روان: “يا لورد روان، يبدو أنك قد سامحت دراغون.”

رد روان: “ليس تمامًا. ما زلت أشعر بالاشمئزاز منه لرحيله، لكنني الآن بحاجة إليه في القرية، فهو الوحيد القادر على مساعدة رييلا على إدراك وتطوير إمكاناتها السحرية.”

أومأ براندون بعد سماع تفسير روان.

واصلا حديثهما وهما يسيران نحو ساحة القرية — حيث عبّر براندون عن صدمته وسروره من التغييرات التي تحدث في القرية؛ كما قدم بعض الاقتراحات حول مسائل معينة، وقدّر روان ذلك.

وبعد بعض الوقت، وصلا إلى ساحة القرية.

كانت الساحة ممتلئة تقريبًا بالجنود. حتى أن بعضهم اضطر للبقاء في الخارج.

نظر روان إلى العدد الكبير من الجنود تحت قيادته، وارتسمت على وجهه ابتسامة. طلب من النظام أن يجري إحصاءً سريعًا ويبلغه بعدد الجنود في الساحة.

تأمل روان الرقم مبتسمًا قبل أن يتقدم مع براندون. كان الجنود قد شعروا بالفعل بوجوده، فبدأوا في الاصطفاف بشكل منظم.

صعد روان على المنصة المرتفعة وحدق في الجنود لبضع ثوانٍ قبل أن يبدأ الحديث.

لم ينسَ أن يشكرهم على جهودهم في مشروع البناء الضخم الذي أنجزوه للتو. ثم شرع في إسقاط “قنبلة الحقيقة”.

بدأ روان قائلاً: “لدي شعور بأن عاصفة ما تتكون في مكان ما وتتجه نحو وينترسيد، والدفاع الوحيد الذي نملكه ضد تلك العاصفة هو أنتم.”

شرح روان حجم العاصفة المقبلة على القرية بمقارنتها بجحافل العفاريت التي هزموها في المرة الماضية.

أثار شرحه مشاعر متباينة بين الحشد؛ إذ تبادل الجنود النظرات بوجوه يعلوها الارتباك والرعب.

“هل قال اللورد روان للتو إن مستوى الخطر أكبر بعشر مرات من هجوم الجحافل الأخير؟” “هذا لا يمكن أن يكون صحيحًا. إن كان كذلك، فنحن هالكون!” “لقد استلزم الأمر اثنين منا لمقاتلة عفريت واحد، ورغم ذلك شكل تهديدًا كبيرًا لنا. والآن اللورد روان يقول إننا سنواجه وحوشًا أقوى منهم بعشر مرات؟” “لو لم يكن اللورد روان و بليز في غاية القوة والروعة ذلك اليوم، لكنا جميعًا قد فقدنا حياتنا!” “مئة منا لا يستطيعون حتى إسقاط عفريت ضخم واحد!”

بدأ الجنود يتذمرون واحدًا تلو الآخر.

كان القائد رولاند وبقية القادة مصدومين مثل الجنود من هذه التفاصيل. حتى براندون شعر بالرعب والحيرة. وخطر بباله سؤال لم يستطع إلا أن يطرحه.

وبما أنه كان واقفًا في الصف الأمامي، تمكن من جذب انتباه روان وسؤاله: “إن سمحت لي، كيف عرفت بهذا؟ هل ظهرت مؤخرًا علامات لم نتمكن جميعًا من ملاحظتها؟”

نظر روان إلى براندون وهز رأسه. وقال بوجه جاد وهو يختلق أكبر كذبة: “لقد رأيت رؤيا قبل بضع ليالٍ، كانت واضحة جدًا، وسمعت صوت السلف يحذرني ألا أدع المستقبل المظلم الذي أُرِيتُه يتحقق في الواقع. إنهم يحاولون تحذير الجميع من خلالي.”

صدقه الجميع فورًا دون ذرة شك في قلوبهم. لقد رأوا بأعينهم كيف يجعل الأشياء تظهر من العدم، ورأوه يتحرك ويمتلك قوة لا يمكن تصورها، وفوق كل ذلك، يملك وحشًا إلهيًا قويًا!

لقد اعتقدوا أن روان مبارك ومرسل من أسلافهم لمساعدتهم؛ لذلك عندما كذب وهو يذكر الأسلاف، آمنوا به مباشرة!

امتلأ حشد الجنود فورًا بأحاديث القلق: “الأمر خطير جدًا. نحن ضعفاء للغاية، كيف سنحمي القرية؟” “سأفعل أي شيء لأصبح قويًا وأنقذ هذه القرية من الدمار!”

عبّروا عن مخاوفهم بصوت مرتفع.

ابتسم روان وهو يرى أكاذيبه تغوص عميقًا في قلوب قومه، مولدةً المشاعر والتفاعلات التي أرادها — تمامًا ما كان يحتاج إليه لدفعهم إلى التدريب بجدية أكبر وبوتيرة أسرع.

تمتم روان بابتسامة ماكرة: “بهذا المعدل، سيتعلمون المهارات كما لو أن حياتهم تعتمد عليها.”