123 - الاستيقاظ - 3
بفضل التنسيق بين الجنود خلال الليلة الماضية، لم يُصب أي من القرويين بأذى، ولم يتم تدمير أي منزل كما حدث في الهجوم السابق من قبل العفاريت، وكان ذلك تطورًا كبيرًا في نظام الدفاع الخاص بالقرية.
عندما أطلق الجنود أبواقهم لتنبيه القرية واستدعاء باقي الجنود، سمع القرويون الصوت وفهموا أن خطرًا كبيرًا يقترب من القرية ويستدعي تدخل كل الجنود الموجودين فيها.
بطبيعة الحال، شعروا بالذعر وكانوا على وشك الخروج من منازلهم كما اعتادوا، لكن هذه المرة، بقوا هادئين داخل بيوتهم وبدأوا يصلّون من أجل النصر. وكانت ريلا من بينهم، ولم تشعر بالكثير من القلق لأنها كانت تؤمن بقدرة زوجها على جلب السلام إلى القرية مرة أخرى.
معظم القرويين لم يستطيعوا النوم بسبب القلق.
ومع اقتراب طلوع الفجر، خرجوا من بيوتهم واحدًا تلو الآخر ليروا ما يحدث في الخارج، وفرحوا عندما لاحظوا أن الأوضاع كانت هادئة. ولكنهم بدأوا يشعرون بالقلق لأن الجنود لم يعودوا بعد.
وقف بعض الجيران داخل منازلهم يتحدثون إلى بعضهم البعض ويتشاركون القلق. لم يخرجوا لأن روان طلب منهم ذلك وأوصاهم بعدم الخروج حتى يعود الجنود.
حتى إن بعضهم جلس خارج منازلهم بعدما سئموا من الانتظار في الداخل.
وبعد دقائق، بدأ صوت خطوات كثيرة يُسمع قادمًا من جهة الجنوب.
استدار كل من كان واقفًا في الخارج نحو الاتجاه الذي جاء منه الصوت، وعلى الفور أضاءت وجوههم الكئيبة بابتسامات فرح.
ركضوا باتجاه الجنود القادمين وهم يهتفون:
“نعم! اللورد روان ورجالنا فعلوها مجددًا!”
“عاد السلام إلى القرية!”
“هذا رائع! ابني ما زال حيًا!”
صرخوا بهذه العبارات أثناء هرولتهم للترحيب بالجنود، الذين شعروا بالفخر والسعادة لرؤية ردّة فعل شعبهم.
عانقوا أحبّاءهم بابتسامات فخر واعتزاز، فقد كان إنجازًا عظيمًا أن يحموا فرحة وسلامة أحبّائهم من الخطر الذي كاد أن يحلّ بهم.
وبينما كان القرويون يحتفلون ويعانقون الجنود، بدأوا يسألون عمّا حدث. فشرع الجنود في سرد تفاصيل المعركة، ما جعل القرويين يضعون أيديهم على أفواههم من الذهول إزاء ما سمعوه.
“الهوبيغوبلن، أقوى أنواع العفاريت! وليس واحدًا فقط بل المئات؟”
“آلاف من العفاريت القوية، وتمكنتم من هزيمتهم؟ هذا أمر مذهل، جنودنا أصبحوا أقوى!”
“ماذا؟ سامويل، قتلت عشرين بنفسك؟ هذا رائع! سأصبح حبيبتك أخيرًا، دعنا نتزوج وننجب أطفالًا!”
وتباينت ردود فعل القرويين تجاه هذه الأخبار.
أما كبار السن الذين كانوا على دراية بخطورة الهوبيغوبلن، فقد فهموا تمامًا صعوبة هزيمتهم. ففي حكايات الأجداد، يُروى أن أحد الهوبيغوبلن هاجم القرية ذات مرة وقتل مئات من الرجال الأقوياء، ولم يتمكن من إيقافه إلا اللورد آنذاك، بعد أن ضحّى بذراعيه وكاد يحترق حتى الموت.
لم يصدقوا أن اللورد روان وحيوانه الإلهي تمكنا من القضاء على مئات منهم بمفردهما. بدا لهم الأمر كأنه حلم.
بينما روى بعض الجنود الحقيقة، قام آخرون بتحريف القصص لصالحهم لإبهار الفتيات وكسب انتباه الجميلات في القرية.
خرجت ريلا بعد مرور بضع دقائق، إذ كانت نائمة في السابق. وكانت من بين القلائل الذين ظلّوا هادئين وواثقين أثناء غياب الجنود.
عندما خرجت، ورأت القرويين والجنود يحتفلون، علمت على الفور أن النصر قد تحقق، فابتسمت.
بدأت تبحث عن روان، لكنها لم تره، مما جعل تعبير وجهها يتغيّر إلى الحزن قليلًا، وبدأت تقترب من الحشود.
رآها القائد رولاند، الذي كان يحتضن طفله ويحتفل، ولاحظ ملامح القلق على وجهها. فاقترب منها وأخبرها بأن روان سيصل قريبًا. أومأت ريلا برأسها، وهدأ قلبها بعد أن سمعت ذلك.
واستمرت احتفالات القرويين حتى وصل كل من روان، دراغون، وفيشيرك، مما جذب أنظار الجميع الذين كانوا يحتفلون.
أسرع القرويون نحوهم وبدأوا يدورون حولهم فرحين. واضطر كل من دراغون وفيشيرك إلى الخروج من دائرة الاحتفال، لأن القرويين لم يكونوا يعرفونهما بعد.
وقف دراغون في زاوية يراقب ابنه بابتسامة، بينما كان فيشيرك مندهشًا للغاية.
قال فيشيرك لدراغون مبتسمًا: “ابنك مذهل حقًا، يا سينيور. لا أصدق أننا في نفس العمر!”
أجاب دراغون دون أن ينظر إليه: “نعم، نعم، لقد ورث ذلك عن أبيه. العظمة تجري في دماء عائلة وينترسيد.”
نظر فيشيرك إلى الفتيات في القرية، واتسعت ابتسامته أكثر. كنّ جميعًا جميلات ويملكن طاقة إيجابية أكبر بكثير من فتيات مدرسته، اللواتي كنّ سوداويات المزاج لدرجة أن إحداهن قد تطعن شابًا فقط لأنه نظر إليها.
قال في نفسه: “هذه القرية جنّة!”
أما روان، فكان يستمتع بالثناء والاحتفال وهو يبتسم.
وكعادته، لم يُفوّت الفرصة ليجمع نقاط التطور من شعبه.
تحدّث إليهم ووزع المؤن الغذائية اليومية، بما أن المخزون الذي كان قد أعده مع الطهاة قد نفد بالفعل.
قالت ريلا وهي تقترب منه لتعانقه بعد انتهائه من الخطاب: “مبروك على النصر، يا عزيزي.”
تبادلا قبلة سريعة وحميمة، أثارت تفاعلات كثيرة من الحشد؛ بعضهم صفق وهلل، والبعض الآخر شعر بالغيرة.
أما فيشيرك، فقد اتسعت عيناه صدمة عندما رأى روان يُقبّل تلك المرأة الجميلة ذات الشعر الأبيض.
لقد رأى النساء الأخريات في القرية، وحتى من كنّ في منتصف أعمارهن كنّ أجمل من الفتيات اللواتي يدّعين الجمال في مدرسته. لكنه عندما رأى ريلا، تأكد تمامًا أنها الأجمل بلا منازع.
ثم تلقّى صدمة حياته حين رأى روان يُقبّلها.
قال في نفسه وهو يشعر برغبة في البكاء: “أنا لا أزال عذراء، وهو متزوج من أجمل امرأة في قريته!”
استدار نحو دراغون، الذي ما زال يبتسم، وقال: “أرجوك، تبنّاني واجعلني جزءًا من عائلتكم الرائعة!”
الفصل التالي قيد التحميل…
التعليقات على الفصل "123 - الاستيقاظ - 3"
ربما يعجبك ايضاً
