55
كان الوقت لا يزال مبكرا في الصباح في جلينوود، وكانت القرية مزدحمة للغاية بسبب الاستعدادات للحرب.
وفي منزل اللورد فاجين، كان من الممكن رؤيته وهو يتحدث مع واجا والقادة الآخرين الذين بقوا بعد أن أرسل ستانيس لاستعادة نسائه.
“اقتلوا جميع الرجال واتركوا النساء فقط”، أمرهم بكراهية وغضب في صوته، “لا تدعوا ذكرًا واحدًا يعيش في تلك القرية، هل تسمعونني؟”
أومأ القادة برؤوسهم استجابة لذلك. لم يرفض أي منهم أوامره المجنونة؛ في الواقع، كانوا يريدون الأمر على هذا النحو، لأنه سيمنحهم إمكانية الوصول غير المحدود إلى النساء الجميلات اللواتي يسكن في وينترسيد.
“سنستمر في تنفيذ الاستراتيجية التي خططنا لها، باستثناء أننا سنفتقد قائدًا”، تابع اللورد فاجين بعد تلقي ردهم. ثم التفت إلى واجا، “ستتولى السيطرة على رجال ستانيس. تأكد من قيامك بعمل جيد الآن بعد أن أصبح لديك ضعف عدد الجنود الذي يمتلكه القادة الآخرون”.
“يمكنك الاعتماد عليّ في عدم خذلانك، يا لورد فاجن.” انحنى واغا بابتسامة ساخرة.
وبينما كانا يتناقشان، اندفع حارسان من سجن جلينوود إلى الغرفة وأعلنا بصوت مذعور، “سيد فاجين، لقد هربت فتاة وينترسيد!!”
“ماذا!!” تردد صوت فاجن عبر القاعة بغضب. “كيف حدث ذلك؟ أين كنتم جميعًا عندما حدث ذلك؟!”
“لا نعلم يا سيدي! كنا نسير في الممر لنقوم بفحصها كل ساعة عندما وجدنا اثنين من رجالك ملقيين ميتين أمام زنزانتها. هرعنا بسرعة للتحقق، فقط لنكتشف أنها اختفت!” أبلغ الحارسان، والخوف واضح في صوتيهما، مدركين ما قد يفعله اللورد فاجن بهما.
اشتعلت عينا فاجن بالغضب عندما سمع تقريرهم. أولاً، فقد إيلارا، المرأة المفضلة لديه، والآخرين، والآن هربت أصغرهم وأجملهم؟ إلى أي مدى كانت أراضيه عاجزة عن الدفاع عن نفسها أمام هؤلاء النساء الضعيفات اللاتي يستطعن الهروب كما يحلو لهن؟
نظر واغا والقادة الآخرون إلى بعضهم البعض، متسائلين كيف يمكن لمثل هذه المرأة أن تقتل حارسين مدربين تدريباً جيداً وتهرب دون أن يتم القبض عليها.
“لقد ساعدها أحدهم”، قال واغا ببساطة. “هذه الشابة غير قادرة على قتل أي شخص. إنها لا تعرف حتى ما يكفي عن مباني السجن للهروب دون أن يتم القبض عليها”.
أومأ القادة الآخرون برؤوسهم بالموافقة.
حتى اللورد فاجن وجد كلماته معقولة. لقد كان مع هؤلاء النساء، ولم يكن يبدو عليهن أنهن قادرات على إيذاء ذبابة، ناهيك عن جندي مدرب جيدًا ــ كان هناك بالتأكيد شخص يساعدهن.
وعندما كان على وشك الرد، ركض جنديان آخران إلى الغرفة، نفس الجنود الذين أرسلهم لاستدعاء رين.
“أين رين؟ لقد طلبت منه أن يأتي معك” سأل مع عبوس على وجهه السمين.
“سيدي، لقد بحثنا في كل مكان ولم نتمكن من العثور عليه. حتى زوجته وبناته لم يكن موجودين.”
تسبب تقرير الجنود في صمت تام في الغرفة.
في تلك اللحظة، بدأ كل شيء يقع في مكانه.
عبس اللورد فاجن وقال: “لم يخبرني رين قط أنه سيغادر، ولماذا يأخذ عائلته معه؟” اتسعت عيناه عندما خطرت له الفكرة، واستدار إلى واغا والقادة الآخرين. “لقد كان رين هو اللقيط الذي يساعدهم. يجب أن نوقفه! أرسل بعض الرجال وراءه، واجمع الباقين – سنغادر للحرب على الفور!”
—
كانت ليرا ورين يركبان جنبًا إلى جنب على خيول بيضاء، متجهين إلى خارج أراضي جلينوود. كانت ليرا ترتدي ملابس بنية اللون وعباءة بنية اللون تخفي وجهها تمامًا عن أي شخص ينظر إليها.
تحت عباءتها، كانت ترتدي تعبيرًا خائفًا، تخشى أن يكون الموت قريبًا عليها.
ألقى رين نظرة عليها، فرأى أنها ترتجف، ولم يستطع إلا أن يهمس بتحذير عندما اقتربا من البوابة. “ابقي هادئة، ليرا. كل ما نحتاجه هو المرور عبر البوابة، وسنكون في طريقنا إلى شعبك.”
بعد سماع كلمات رين الهادئة، أومأت برأسها وكافحت بكل ما أوتيت من قوة للحفاظ على رباطة جأشها.
كان مخرج جلينوود على بعد أمتار قليلة فقط.
وكان الحراس السبعة عند البوابة قد رأوهم يقتربون بالفعل لكنهم ظلوا هادئين، وهم يعرفون رين.
“سيد رين، إلى أين أنت متجه في هذا الصباح الباكر؟” سأل أحدهم بابتسامة وهم يقتربون.
“سأخرج ابنتي من القرية لفترة من الوقت للحصول على بعض الأعشاب لعلاج الحمى. سنعود قريبًا.” كذبت رين وهي تبتسم.
كان وجهه هادئًا وثباته ثابتًا. لم يكتشف الحراس أي كذب في كلماته. لقد لاحظوا ليرا، التي كان جسدها مخفيًا، لكنهم تمكنوا من رؤيتها ترتجف بشدة.
“أوه، هل ستكون بخير؟ إنها تبدو مريضة حقًا”، سألوا بقلق.
في القرية، كانت بنات رين من أجمل الفتيات، وكان العديد من الشباب مهتمين بهن للغاية.
“ستكون بخير بمجرد أن تتناول الأعشاب”، أجاب رين.
بدون مزيد من الأسئلة، فتح الحراس البوابة، وركب كلاهما بحرية.
لقد حافظوا على خيولهم في وتيرة طبيعية، وركضوا ببطء بعيدًا عن جلينوود كما لو أنهم لم يهربوا. همس رين لليارا ليتأكد من أنها بخير.
“أنت تدعي أنك تعرف جميع بنات السير رين جيدًا، من تعتقد أنها معه؟” سأل أحد الحراس.
“إنها بالتأكيد راشيل، النحيفة والممتلئة”، أجاب آخر.
تناقش الحراس وهم يغلقون البوابة.
عادوا إلى مواقعهم وبدأوا يتحدثون عن الحرب، مبتهجين بعودة نساء وينترسيد الجديدات. كانوا بالفعل يضعون الخطط حول كيفية جذب النساء.
ومع ذلك، بعد مرور ما يقرب من ثلاثين دقيقة، توجه خمسة عشر جنديًا على الخيول نحو البوابة.
“هل خرج أحد من البوابة؟” سأل الشخص الموجود في المقدمة على وجه السرعة.
تبادل الحراس نظرات مرتبكة قبل أن يرد أحدهم، “أوه نعم، لقد ذهب السير رين مع ابنته للحصول على بعض الأعشاب لعلاج حمتها. كانت تبدو مريضة حقًا.”
“أية ابنة؟ هل رأيت وجهها؟”، تابع الجنود بسؤال آخر.
هذه المرة، تسارعت دقات قلب الحراس عندما أدركوا أنهم أخطأوا. لم يكلفوا أنفسهم عناء التحقق من وجهها. كل ما عرفوه هو أنها سيدة لأنها تمتلك ثديين!
“لا” أجابوا بخجل وخجل.
أطلق الجندي الذي كان في المقدمة شتائم تحت أنفاسه، وهو يمسك باللجام بقوة. “افتحوا البوابة على الفور!” صاح.
خجل الحراس وقلقوا، وهرعوا لفتح البوابة.
“ماذا يحدث؟” سأل أحد الحراس الأصغر سنا، وكان وجهه شاحبا بينما كان الجنود يحفزون خيولهم وينطلقون بأقصى سرعة، تاركين وراءهم سحابة من الغبار.
“لا أعلم، ولكننا بالتأكيد في ورطة كبيرة”، أجاب الحارس الأكبر سنًا.
—
على طول الطريق المتعرج المؤدي بعيدًا عن جلينوود، واصل رين وليارا رحلتهما، حيث كانت نسمات الصباح تلامس وجوههما القلقة بينما كانا ينجرفان نحو وينترسيد. كانت ليارا لا تزال ترتجف من الخوف؛ حتى صوت حفيف الأوراق جعل رعبها يزداد حدة.
ألقى رين نظرة عليها وتحدث بنبرة منخفضة مطمئنة. “لقد غادرنا جلينوود بالفعل. ومع هذه الخيول، سنصل إلى وينترسيد قبل أن يمسكوا بنا”.
أومأت ليرا برأسها، محاولةً إبعاد الشعور الطاغي بالخوف جانبًا. ما زالت تتذكر المشهد في السجن عندما جاء رين وحارس لإنقاذها. للأسف، قُتل الحارس في قتال ضد حارس آخر حاول منعهما من الهروب. طعن الحارسان بعضهما البعض وماتا أمامها.
وبينما كانت تتذكر تلك اللحظة المأساوية، وصل إلى أذنيها صوت الخيول وهي تعدو نحوهم، وتحول وجهها إلى اللون الشاحب.
…..
التعليقات على الفصل "55"
ربما يعجبك ايضاً
