30

نظرن إليه. كان الليل، وكان ضوء القمر خافتًا للغاية، لذا لم يتمكنّ من رؤية وجهه بوضوح.

وبعد أن نزل، نظر حول الغابة، وبصورة مدهشة، وجد المكان المحدد الذي كانوا يختبئون فيه جميعًا، وكأنه يستطيع رؤيتهم بوضوح على الرغم من أن الأشجار الكثيفة كانت تحجب بصره بوضوح.

“كيف؟” كان الستة جميعًا لديهم نفس السؤال في أذهانهم في هذه اللحظة.

لقد كانوا خارج مجال رؤيته، ومع ذلك فقد تمكن من رؤيتهم بدقة. كيف كان ذلك ممكنًا؟

أما الشاب فقد لاحظ مكانهم مرة أخرى قبل أن يتحدث، “خمس نساء جميلات يختبئن في الغابة ليلاً؟ هذا ليس جيدًا. ما الذي تختبئون منه جميعًا؟ لا تتردد في إخباري، وسأساعدك.”

كان صوته ولهجته أجنبيين، لكنه كان يتحدث بنبرة ودية.

لقد صُدمت إيلارا والنساء الأخريات. لقد كانت لهجته وحقيقة أنه وجدهن، على الرغم من أنه بدا مستحيلاً، مخيفة حقًا. ماذا يريد هذا الشخص منهن؟

كانت إيلارا عالقة في موقف صعب؛ فالالتزام بالصمت في هذا الموقف لم يكن فكرة جيدة لأن الرجل كان قد وجدهم بالفعل.

“من أنت؟ كيف وجدتنا؟” سألت.

توجهت عينا الشاب على الفور إلى المكان الذي كانت تختبئ فيه، وارتسمت ابتسامة على شفتيه. “اسمي داندري. لا داعي للقلق بشأن كيفية العثور عليكم جميعًا. بينما نتحدث، لماذا لا تخرجين من مكان اختبائك؟ إنه ليس آمنًا حقًا”.

وبعد سماع رده، أصبح لدى النساء تساؤلات حول هويته أكثر.

ولكن في هذه اللحظة لم يكن أمامهم خيار آخر. فقد أدركوا بالفعل من خلال رؤيته غير الواقعية والدقيقة أنه ليس عاديًا.

كانت إيلارا أول من خرج. سارت نحو داندري، وعيناها مثبتتان عليه، كاشفة عن عدم يقينها. تبعتها النساء الأخريات، وكشفن عن أنفسهن بالكامل لداندري، الذي راقبهن بابتسامة هادئة على وجهه.

لقد تركت النساء مسافة كبيرة بينهن وبينه، لكنه لم يكن قلقًا بشأن ذلك.

شرع داندري في طرح بعض الأسئلة عليهم: أسمائهم، ومن أين أتوا، وإلى أين كانوا متجهين، ولماذا كانوا يختبئون.

أجابت إيلارا على الأسئلة بأقصى ما استطاعت من ذكاء، متجنبة كل التفاصيل التي يمكن أن تؤذيهم.

بعد سماع ردها، أدرك داندري أنهم كانوا في وضع صعب للغاية.

“لا داعي للقلق بعد الآن، سأعيدكم جميعًا إلى قريتكم. عربتي بها مساحة كافية لكم جميعًا. يمكنكم الحصول على قسط كافٍ من الراحة أثناء وجودكم هناك”، أجاب بابتسامة.

“هل تريد مساعدتنا؟ لماذا؟” سألت إيلارا وهي عابسة.

“لا يوجد سبب على الإطلاق، فقط كوني رجلًا نبيلًا لن يترك نساء جميلات مثلكم وحدهن في هذه الغابة المنعزلة والخطيرة”، أجاب داندري.

نظرت النساء فيما بينهن؛ بناءً على ما سمعنه من هذا الغريب والهالة التي أطلقها، بدا ودودًا ولطيفًا حقًا. ومع ذلك، لم يخففن حذرهن لمجرد ذلك.

“الرجال على استعداد لفعل أي شيء للحصول على ملابس داخلية للنساء” – هذا الفكر ظل يرن في آذانهم، مما جعلهم أكثر حذرا.

“أتفهم أن الأمر صعب عليكم جميعًا أن تثقوا في القدوم معي، لأنكم تشعرون بأن خصوصيتكم معرضة للخطر. لذا، سأركب في الجزء العلوي من العربة. لسوء الحظ، لا تحتوي عربتي على مقصورة خاصة، حيث لم أكن بحاجة إليها حقًا. يمكنني استخدام واحدة في كل مرة مثل هذه”، رد داندري.

بعد سماع كلماته، شككت النساء في قلوبهن، لكنهن أدركن أنه ليس لديهن خيار في هذا الأمر لأن هذا الرجل لم يكن يبدو أو يشعر بأنه عادي بالنسبة لهن. كان من غير العادي أن يتمكنّ من تحديد مكانهن بدقة في الظلام؛ لقد تساءلن عمن هو حقًا.

وبعد مزيد من التفكير، وافقوا أخيرا على الذهاب معه.

عندما أعطوه ردهم، ابتسم داندري بسعادة، كما لو كان قد فاز للتو بالجائزة الكبرى.

ثم لوح بيده بلطف وبأسلوب نبيل وقادهم إلى العربة.

تبادلت النساء النظرات قبل التوجه نحو العربة، بينما كان داندري يقف خلفها.

وبشكل سحري، قبل أن يصلوا إلى الباب، فتح من تلقاء نفسه، مما صدمهم.

“لا تقلق بشأن هذا الأمر، سوف تندهش أكثر عندما تدخل إلى الداخل”، قال داندري متفاخرًا.

ابتلعت النساء ريقهن بتوتر قبل أن يدخلن إلى العربة واحدة تلو الأخرى.

وكما قال داندري، فقد انبهروا بالمنظر داخل العربة.

من الخارج، بدا الأمر وكأنه حاوية خشبية فقط بدون أي نوع من الزخارف، ولكن الداخل كان عكس ذلك تمامًا.

كانت الغرفة كبيرة جدًا، وكان بها أكثر من ستة أسرة كبيرة، وكان هناك مساحة كافية لاستيعاب ثلاثة أسرة أخرى. كما كانت هناك خزانة كبيرة جدًا في الطرف البعيد من الغرفة مصنوعة من الخشب الفاخر.

على الجدران، كانت هناك بلورات متوهجة أعطت توهجًا ناعمًا، مما أعطاها مظهرًا فاخرًا للغاية.

“هذا مذهل!”

“لا يمكن مقارنة الغرف في جلينوود بهذه الغرفة من حيث الجمال!”

“يبدو وكأنه شيء من قصة خيالية!”

استجابت النساء بحماس عندما اندفعن نحو الأسرة الجميلة.

راقبت إيلارا المشهد بتعبير جاد، ثم استرخى بعد بضع ثوانٍ. فكرت: “هذا مذهل!” قبل أن تتجه نحو سريرها بابتسامة محايدة على وجهها. كانت حزينة لأن ليرا لم تكن هنا للاستمتاع بهذا المنظر.

“ما الذي قد تمر به الآن في جلينوود؟ أتمنى ألا يكون هؤلاء الأوغاد قد وضعوا أيديهم عليها!” فكرت.

لاحظ داندري ردود أفعال النساء من الباب بابتسامة فخورة على وجهه. “لقد أخبرتكم جميعًا أنكم ستتفاجأون أكثر، أليس كذلك؟ هاها، على أي حال، إذا كنتم جائعين أو عطشانين بعض الشيء، فلا تترددوا في طلب الطعام من الخزانة. يوجد بعض الطعام الطازج هناك، بالإضافة إلى القليل من النبيذ والماء إذا كان هذا ما تفضلونه”.

وتحدث معهم لبضع ثوان قبل أن يغلق الباب ويصعد إلى سقف العربة.

“المخزون المفتوح” تمتم.

بعد كلماته، ظهرت واجهة نظام كبيرة في الهواء، تعرض العديد من العناصر في أماكن مختلفة. لو كان روان هنا، لكان يشعر بحسد شديد.

أخرج داندري علبة بيرة تشبه تلك الموجودة على الأرض وأغلق الجرد. ثم تمتم ببضع كلمات غريبة، وبدأت الخيول في الانطلاق بسرعة عبر الطريق الضيق إلى قرية وينترسيد.

“حان الوقت لجذب عميل جديد”، قال بابتسامة على وجهه بينما كان يشرب جرعة كبيرة.