26

بعد هزيمة حشد راتاكس، بدأ جنود وينترسيد بالقفز من الفرح، غير مدركين للخطر الذي يقترب منهم.

لم يدم احتفالهم أكثر من ثلاث دقائق عندما بدأت الأرض تحت أقدامهم ترتجف فجأة. تردد صدى خطوات مدوية في الغابة – أعلى بكثير وأكثر شراسة من أي شيء سمعوه أثناء هجوم راتاكس. كان الصوت وحده كافياً لتجميد الدم في عروقهم.

“ماذا يحدث؟” سأل الجنود الشباب، وكان الخوف واضحًا على وجوههم. لقد خاطروا بحياتهم للتو، وقاتلوا بكل قوتهم ضد جحافل راتاكس، والآن ينتظرهم شيء أكبر. هل كان السلام صعب المنال حقًا؟

عندما سمع براندون صوت الخطوات العالية، شعر بالرعب أكثر. “هذا أمر سيئ!”

ركض على الفور نحو روان. “سيد روان، علينا أن نغادر على الفور! البقاء هنا ولو لثانية واحدة يعني توقيعنا على حكم الإعدام!”

التفت روان لينظر إلى براندون، ولاحظ بسهولة الخوف على وجهه. ونفس الشيء حدث مع بليز، الذي كرر نفس رد الفعل المخيف الذي سبقه، مذكرًا روان بتهديد آخر وشيك.

أجاب روان بحزم: “لا يمكننا المغادرة، وإذا فعلنا ذلك، فإن أي وحش قادم سوف يهاجم أقرب مستوطنة بشرية، والتي هي قريتنا بكل وضوح، وليس لدينا دفاعات قوية بما يكفي لتحمله”.

حاول القائدان التوصل إلى خطة، لكن لم تكن أي من أفكارهما مناسبة للوضع الحالي.

“خذوا جميع الرجال وارحلوا على الفور. سأتعامل مع الوحش بنفسي”، أعلن روان، مما أثار صدمة الجميع.

“سيد روان، لا يمكننا أن نسمح لك بفعل ذلك. إنه أمر محفوف بالمخاطر!” رفض القائدان فكرته على الفور. كان ترك سيدهما الشاب خلفهما شيئًا لا يمكنهما حتى تخيله.

“يجب علينا جميعًا أن نرحل معًا، يا لورد روان. لقد تحسنت حالتنا في القرية منذ تعافيك؛ ولا نريد أن يحدث لك أي شيء!” قال براندون.

سمع بعض الجنود الشباب القريبين هذا الأمر ورفضوه في صمت داخليًا. ورغم خوفهم، لم يرغبوا في ترك روان خلفهم.

“هذا هو خيارنا الوحيد. ارحل فورًا. يمكنني التعامل مع الأمر، لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عنك”، كرر روان، وكانت نبرته جادة لإظهار أنه يعني كلماته.

حدق براندون والقائدان في روان لثانية إضافية. كانت هذه الخطوة قاهرة للغاية وضد إرادتهم!

ماذا سيحدث إذا أصيب أمل قريتهم بجروح بالغة أو مات؟ سوف تتحول وينترسيد ببساطة إلى جحيم على الأرض، وهو ما يختلف تمامًا عن الجنة التي بدأ روان في بنائها.

“الجميع يغادرون! هذا أمر!!” صرخ روان بصوت غاضب.

أصبحت وجوههم قاتمة، لكن لم يكن لديهم خيار.

“من فضلك لا تتركنا مرة أخرى يا لورد روان!”

“يا لورد روان، من فضلك عد حيًا. نحن نؤمن بك!!”

نادى الجنود واحدًا تلو الآخر وهم يستولون على أسلحتهم ويبدأون في الركض نحو وينترسيد.

بقي القادة وبراندون في الخلف لبضع ثوانٍ قبل أن يغادروا مع الباقين، وعقولهم تصلي بشدة من أجل بقاء روان على قيد الحياة.

فقط بعد أن قطعوا مسافة آمنة، وجه روان نظره مرة أخرى إلى الغابة.

ترددت الخطوات بصوت أعلى، وأصبحت الاهتزازات أكثر كثافة، لكن روان وقف على أرضه.

كان إرسال جنوده بعيدًا هو طريقته لضمان النجاح في تحديه؛ لم يكن يستطيع تحمل خسارة أي من رجاله، كما لم يكن يستطيع تحمل خسارة مثل هذا القدر الكبير من نقاط التطور.

*صرير*

بدأ بليز، الذي ما زال مرعوبًا، في النقر على رقبة روان وكأنه يطلب منه الهرب. كان بليز، الوحش الإلهي، يتمتع بقدرة طبيعية على إدراك المانا، وكانت المانا التي يشعها هذا الوحش قوية للغاية ومرعبة!

ألقى روان نظرة خاطفة على بليز قبل إعادته إلى مستوى الوحش الإلهي. وبينما كان بليز يمتصه البوابة إلى مستوى الطائرة، ظل يصدر صريرًا، محاولًا جعل روان يغير رأيه.

صرخة!!!

في تلك اللحظة، سمع صوت صرخة عالية عبر المنطقة بينما اهتزت المنطقة المحيطة، مما أدى إلى غرق المشهد في صمت مرعب.

على عكس حشد راتاكس، الذي لم يفعل سوى إحداث حفيف في الشجيرات، فإن وجود هذا المخلوق جعل حتى الأشجار الطويلة تتأرجح.

صرخة!!

صرخة عالية أخرى ترددت!

وبعد ذلك، خرج من الغابة وحش لم يره روان من قبل. كان نسخة أكثر رعبًا من راتاكس، أكبر بثلاث مرات تقريبًا – أكبر من أكبر فيل على وجه الأرض. كان جسده مغطى بفراء أسود قاتم، مما جعله غير مرئي لأي شخص في الظلام. ولم يتمكن روان من رؤيته بوضوح إلا بفضل الرؤية الليلية.

توقف راتاكس في خطواته، وهو يراقب ببطء جثث أقاربه. وقد أعطى هذا روان الوقت لمراقبة الأمر والاستعداد للقتال.

[ جنرال راتاكس – وحش زعيم ]

[ الصحة : 100% ]

[مهارة خاصة: المقاومة]

[ الحالة : مراقبة ]

“وحش رئيسي، هذه ستكون معركة قاسية،” همس روان لنفسه وهو يراقبه.

لقد لاحظ أن لديه مهارة خاصة مختلفة عن الراتاكس الأخرى وقام بنسخها على الفور.

[تم نسخ المهارة (المقاومة – رتبة F) بنجاح]

[المقاومة: مهارة سلبية، تمنح القدرة على مقاومة 20% من الهجمات التي تتراوح من الجسدية إلى السحرية. دمج؟ ]

عند رؤية المهارة، اندهش روان. كانت هذه أول مهارة دفاعية له، ولم تكن الإحصائيات سيئة. كانت أيضًا المرة الأولى التي يرى فيها وحشًا بمهارة من رتبة F، كان الآخرون دائمًا لديهم مهارات من رتبة FF.

وبدون إضاعة الوقت، اندمج مع المهارة. وعلى الفور، شعر بإحساس جديد يدخل جسده، وهو إحساس لم يستطع وصفه بكلمات بسيطة.

[ لقد دخل التهديد إلى وضع الغضب (الهائج). لقد زادت جميع الإحصائيات بنسبة 200%. احذر ]

لسوء الحظ، لم يكن لدى روان الوقت الكافي لاستكشاف مهارته الجديدة قبل أن ينبهه النظام.

عيون جنرال الراتاكس مثبتة على روان، متوهجة بشدة من الغضب.

من حيث وقف روان، كان بإمكانه رؤية جسد جنرال راتاكس يرتجف من الغضب. كانت هذه معركة صعبة، لكن روان كان مستعدًا!

…