22

_قرية جلينوود_

جلست إيلارا وليارا بين مجموعة من الشابات من مختلف الأعمار. كانت إيلارا الأكبر سناً بينهن، والتي كانت في أوائل الثلاثينيات من عمرها، بينما كانت أصغرهن سيدة جميلة لم يتجاوز عمرها التاسعة عشرة. كانت كل واحدة منهن تتمتع بجمال فريد جعلها جذابة حقاً للجنس الآخر.

كانوا جميعًا أسرى من وينترسيد، محاصرين في براثن سيد جلينوود المنحرف. وكانوا جميعًا يشتركون في نفس الرغبة – المغادرة والعودة إلى الوطن.

إن العيش في جلينوود لا يمكن اعتباره عيشًا على الإطلاق. فبينما كان اللورد فاجن منحرفًا للغاية تجاههم، لم يكن قادرًا على تدنيس أي منهم لأنه كان عاجزًا، وكان انتصابه صغيرًا مثل إصبع الطفل الصغير.

ومع ذلك، كان يجعلهم يقومون بالكثير من الأنشطة المحرجة كل يوم لإسعاد نفسه. كان يجعلهم يعترفون له يوميًا ويذكرونه بأنه يمتلك “قضـ** تنين”، وهو ما كان بعيدًا كل البعد عن الحقيقة. كما كان يجعلهم يرقصون ويهزون أجسادهم بإغراء، ويقومون بأنشطة مهينة أخرى.

وباعتبارهن نساء يحترمن أنفسهن ويعتنين بكرامتهن، فإن إجبارهن على القيام بمثل هذه الأنشطة كان بمثابة شرب السم.

في هذه اللحظة، جلسوا في غرفة ذات إضاءة خافتة داخل منزل اللورد فاجن، ينظرون إلى إيلارا، التي كانت تقف أمامهم بتعبير جاد على وجهها الجميل. كانت الغرفة كبيرة جدًا، وكانت معدات التنظيف والزراعة تشغل معظم المساحة.

راقبت إيلارا وجوههم قبل أن تتحدث بنبرة جادة، “سيكون عدد الحراس عند البوابة صغيرًا جدًا اليوم بسبب الحفلة الغبية التي تجري. يمكننا استغلال هذه الفرصة للهروب.”

وبعد أن سمع الآخرون كلماتها، نظروا إليها بوجه عابس وتعبيرات استفهام.

“هل مازلت على هذا الحال يا إلارا؟ أنت تعلمين أننا لا نستطيع الهروب حتى لو حاولنا. غلينوود ليست مثل وينترسيد، التي لديها دفاع حدودي ضعيف للغاية. سيتم القبض علينا قبل أن نصل إلى البوابة”، رد أحدهم.

أومأت الأخريات برؤوسهن موافقة على ردها. لم يكن هناك أحد من بين النساء لا يعرف عناد إيلارا. وبينما أرادت جميعهن المغادرة، كانت إيلارا أكثر جدية بشأن الأمر ومستعدة لتحمل مخاطر غير ضرورية.

أدارت إيلارا رأسها بلطف نحو المتحدث وقالت: “لن يقبضوا علينا إلا إذا هربنا دون أي خطط. مع وجود خطة محكمة، أنا متأكدة من أننا سنتمكن من المغادرة. ولكن لماذا لا يسألني أي منكم عن سبب الجدية المفاجئة؟”

تبادلت جميع النساء النظرات. “متى لم تكن جديًا جدًا؟” سألوا.

لم تستطع إلارا إلا أن تتنهد قائلة: “أعلم أنك تعتقد أنني سأقع في مشكلة بسبب محاولتي دائمًا المغادرة وأخذ الأمور على عاتقي، ولكن إذا لم نغادر الآن، فسوف نخسر منزلنا لهؤلاء الأشخاص. ستتوقف قرية وينترسيد عن الوجود!”

“ماذا تعني بأن وينترسيد سوف يتوقف عن الوجود؟” سألت ليرا بقلق في صوتها.

“سؤال جيد. في وقت مبكر من هذا الصباح، تسللت إلى غرفة المعركة وسمعت فاجن ورجاله يتآمرون لغزو وينترسيد. إنهم يخططون لقتل سيدنا الشاب والاستيلاء على السيطرة على كل شيء”، كشفت إيلارا، مما تسبب في ذهول النساء.

“هذا أمر سيئ للغاية… ألم يقل اللورد الشاب روان إنه لن يعارض مرسوم التبعية؟ لماذا يحاولون قتله رغم أنه في صفهم؟” سأل أحدهم.

“نعم، أليس أنت من أخبرنا أن اللورد روان لن يتخذ أي إجراء ضدهم؟”

استمعت إيلارا إلى الأسئلة قبل أن ترد، “هذا ما سمعناه، لكن يبدو أن فاجن لديه جاسوس في وينترسيد. مهما كان ما قاله له هذا الجاسوس، فقد جعله يرغب في قتل اللورد روان. لا يمكننا أن نسمح بحدوث ذلك”.

وناقشت إيلارا الوضع بشكل أكبر مع النساء، حيث وجدت أنه من الصعب جعلهن يتحملن المخاطرة إلى جانبها.

وبعد بعض المحادثات ذهابًا وإيابًا، توصلوا أخيرًا إلى نتيجة.

“حسنًا، إذا أردنا الهروب بنجاح دون أن يتم القبض علينا، فيجب علينا أن نلفت انتباه الرجال بعيدًا عن البوابة”، اقترح أحدهم.

أومأت إيلارا برأسها، كانت هذه في الواقع خطتها منذ البداية، ولكن بمعرفتهم، كانت تعلم أنهم على الأرجح لن يقبلوا بها، ولهذا السبب لم تذكر الأمر أبدًا.

“سأبقى هنا للقيام بذلك.” وقفت ليرا وتطوعت، مما جعل الجميع ينظرون إليها، وخاصة إيلارا.

تم القبض على إيلارا وليارا في نفس اليوم. عندما وصلوا، حاول الجنود الشباب في جلينوود دائمًا أن يفرضوا عليها ما يريدون. كانت ليرا دائمًا خجولة وغير قادرة على المقاومة؛ كانت إيلارا هي التي طردت الجنود الشباب. كانت تعتبر ليرا أختها الصغيرة وكانت تحميها دائمًا.

عندما سمعت أن ليرا تتطوع للقيام بشيء خطير للغاية، شعرت بالحزن والقلق الشديد.

“هل أنت متأكد؟” سألت، وكان قلقها واضحا.

أومأت ليرا بهدوء، “الجنود في الخدمة اليوم هم من بين أولئك الذين حاولوا دائمًا إغرائي. أنا متأكدة من أنني سأكون قادرة على تشتيت انتباههم بسهولة. لا داعي للقلق بشأني. طالما أن مهمتك لإبلاغ اللورد روان ناجحة، فسأكون سعيدة جدًا،” أجابت بابتسامة.

لم تستطع إيلارا أن تصدق ما سمعته. فبدونها، كان هؤلاء الأوغاد الصغار المنحرفون سيستخدمون القوة ضد ليرا ويدنسونها – مجرد التفكير في هؤلاء الأوغاد الصغار وهم يضعون أيديهم على ليرا كان يثير غضبها.

لكنها لم تستطع إلا أن تتنهد.

“حسنًا، لقد تم تسوية الأمر”، قالت.

—

كان أربعة جنود يجلسون بجانب البوابة وقد وضعوا سيوفهم على الأرض. وكان يبدو أن أعمارهم تتراوح بين 19 و23 عامًا.

اثنان منهم كانا يلتهمان أجنحة الدجاج بينما كان الاثنان الآخران يشربان البيرة من أكواب كبيرة.

“آه، أنا أكره ذلك الرجل العجوز. كيف يمكنه أن يرسلنا إلى البوابة ويحرمنا من مثل هذا الحفل الضخم؟ لقد سمعت أن جميع الفتيات سيكونون حاضرين، بل إن اللورد فاجين كان يخطط لدعوة هؤلاء الفتيات الجميلات من وينترسيد،” اشتكى أحدهم وهو يشرب رشفة كبيرة من البيرة.

“ما زلت غاضبًا من القبطان. كان بإمكانه إرسال آخرين، لكنه قرر إرسالنا. يا له من رجل عجوز، لقد سمعت أنه يطارد تلك المرأة الشرسة من عائلة وينترسيد، التي تدعى إيلارا”، رد آخر.

“أوه، العاهرة المفضلة للورد فاجين؟”

“نعم، هذا.”

“اللعنة، القائد لديه الجرأة لمطاردة امرأة اللورد فاجن”، قال الجندي الشاب ضاحكًا.

“نحن جميعًا نعلم أن اللورد فاجن لا يستطيع فعل أي شيء مع هؤلاء النساء؛ من الأفضل لهن أن يكنّ في وضع أفضل مع القبطان.”

وتحدث الشباب فيما بينهم، دون أن ينتبهوا إلى مجموعة النساء التي كانت تتسلل بالقرب منهم.

أدارت ليرا رأسها نحو النساء المختبئات خلف مبنى قريب من مخرج جلينوود وأومأت برأسها. ثم عدلت ملابسها وبدأت في السير نحو الجنود.

كان الجنود الشباب لا يزالون يتحدثون عندما لاحظوها، وتحسنت حالتهم المزاجية. مثل النمل الذي ينجذب إلى السكر، ركضوا جميعًا نحوها.

“ليارا! تبدين جميلة جدًا اليوم، كالعادة!”

“ليارا، تعالي العبي معي؛ لدي كرات كبيرة!”

لقد كرهت ليرا تعليقاتهم المثيرة للاشمئزاز، لكنها لعبت معهم، وكشفت عن ابتسامة ساحرة.

“الرجال في الحفلة كبار في السن بالنسبة لي، لذلك أتيت للبحث عنكم يا رفاق”، قالت بصوت قادر على جعل الإخوة الصغار للجنود يرتعشون من الإثارة.

“تعال معي؛ خص**ي ليست الشيء الوحيد الكبير – غرفتي أيضًا كبيرة!”

“ماذا عن أن نرى جميع غرفك أولاً؟ سأختار الأفضل” أجابت ليرا.

وعندما اقترب الأولاد، أصبحت شهوتهم أكثر وضوحًا، لكن هذا ما أرادته تمامًا.

أشارت بيدها إلى إيلارا والآخرين، فركضوا على الفور نحو البوابة نصف المفتوحة. دفعوها بصمت وخرجوا منها.

قبل أن تغادر، التفتت إيلارا لتنظر إلى ليرا بتعبير حزين. أقسمت أنها ستعود لإنقاذها.

…..