تركت الدوق الشرير لفترة محدودة من دون ان انقذه - 91 - اشتقت لكِ

”لم أشعر بمرور الوقت ، أنا الآن أبلغ 47 سنة. بالطبع ، عندما كنت صغيرة ، كنت أتمنى أن أصبح بالغة في أقرب وقت ممكن ، ولكن…… أعتقد أن الوقت غريب. صحيح؟”

تحدثت ستيفاني بنبرة غير عاطفية ، ونفضت شعرها، الذي لا يزال يقطر من المطر ، بمنشفة.

“لا أستطيع تخيل بالضبط كم من الوقت كانت السيدة ستيفاني تقضيه.”

“في الواقع ، أنا أيضًا ، لم أشعر بالواقعية. ولكن أثناء الانتظار هنا اليوم ، نظرت من النافذة وكانت السماء تمطر. واو ، كم من الوقت قد مر منذ أن رأيت المطر مباشرة؟”

ظلّت نظرة ستيفاني ثابتة خارج نافذة المطر. في قطرات المطر التي تضرب النوافذ برائحة مريبة من الماء الكثيف.

ستيفاني ، التي كانت تفكر ، ابتسمت فجأة وربت على رأسي.

“كان الأمر معقولاً بعض الشيء لأنني خرجت الآن وكانت السماء تمطر. ثلاثون عامًا هي فترة طويلة جدًا.”

شكلت التجاعيد المحفورة على وجهها نمطا لطيفًا. حاولت العثور على فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا التي تختبئ فيها ، لكنني لم أستطع.

“في السابعة عشرة من عمري ، أردت أن أصنع حياتي بنفسي. في ذلك الوقت لو استطعت طرد والدي بنفسي بمهنتي الكبيرة في المبارزة وحصلت على اللقب ، كان من الممكن أن يكون الأمر رائعًا حقًا ، لكن انتهى بي الأمر بالفشل. لم يكن الأمر عظيمًا كما اعتقدت.”

لأن الفتاة قد ماتت بالفعل منذ وقت طويل وعادت للحياة في سن 47.

لفتت العيون الساطعة بهدوء والفم المتجعد بابتسامة بريئة الانتباه.

“هممم ، لم تسر حياتي أبدًا بالطريقة التي أردتها ، ومع ذلك، أنا لستُ حزينة.”

الغمزة التي ألقتها في وجهي أثناء إمساك ذقني والتفكير الجاد. شعرت بالحياة بالطريقة التي تميل بها فنجان الشاي عندما يبرد.

واصلت ستيفاني كلماتها ببطء بطريقة مريحة.

“إذا نظرنا إلى الوراء الآن ، أعتقد أنني كنت أستمتع هناك أيضا. لقد كان وقتًا ممتعًا لا يمكن لأحد الرجوع إليه. هذا يكفي.”

قد يرفض بعض الناس مصدر المودة على أنه انتصار عقلي.

لكن أعتقد أن أحد الأشياء الجميلة التي يمكن للشخص القيام بها هو النصر العقلي. الحياة تتحرك دائما في اتجاهات غير متوقعة وتنتهي فجأة مثل نكتة قاسية ولا معنى لها.

ومع ذلك ، إذا لم تكن هناك لحظة لم تكن فيها كل دقيقة وثانية ثمينة ، فأعتقد أن الشخص الذي يستطيع أن يقول إنه لا يوجد ندم هو حقًا شخص قوي وجميل.

تأتي الحرية التي تشعر بها ستيفاني من حقيقة أنها مثل هذا الشخص.

تحدثت بقوة لأنني أردت أن أنقل انطباعي عن قصة ستيفاني.

“لقد استمتعت أيضًا. أنا سعيدة حقًا لمقابلة السيدة ستيفاني وسماع مثل هذه القصة الجيدة.”

ضحكت كما لو تم نقل إخلاصي بالكلمات فقط.

“بلى ، إنها قصة ممتعة حقًا. كنت فقط أتساءل لماذا كنتِ تحت المطر مثل المغفل ، أنا سعيد لسماع الإجابة بعد شرح قصة حياتك. الآن أعلم ، كنتِ هناك فقط لأنكِ أردتِ الخروج تحت المطر.”

والعاطفة التي كانت تسحق قلبي بهدوء ، توقفت بسبب شخص ما.

هزت ستيفاني كتفيها بخفة عند كلمات الدوق.

“محال. لقد ذهبت بعيدًا بالتفكير.”

لكنني لم أستطع تجاوز الأمر بهذه الطريقة.

انخرطت في أفعاله لتحطيم المشاعر التي زادت من خلال رؤيته البسيطة والجميلة في حياة الشخص.

“لا يهم. إنها ليست الإجابة التي أرادها السيد الدوق ، لكنها إجابة جميلة.”

“من قال هذا؟ إنها إجابة ذات رؤى فلسفية جميلة. شكرًا لكِ على الكلمات اللطيفة ، بارونة. ولكن من المرة القادمة ، آمل أن تجيبي على أي شيء باختصار وحذف بعض الأجزاء.”

“هذا في النهاية تفسير لما تفعله السيدة ستيفاني تحت المطر. كان عليها أن تتحدث عن كل شيء لشرح سبب خروجها تحت المطر.”

“كنت أقول فقط ما خطر ببالي …..”

في غضون ذلك ، خدشت ستيفاني الجزء الخلفي من شعرها القصير وتمتمت ، لكنني تظاهرت بأنني لم أسمعها ، وضعت يدي على خصري وأدرت عيني.

“إذا كان الدوق قد أولى أي اهتمام لهذه القصة الجميلة ، لكان قد عرف في وقت سابق أنه لا يوجد شيء يمكن اختصاره.”

ثم أجابني في نفس موقفي وحركاتي.

“بالطبع لا أعرف ، لأنني كنت أفكر في شيء آخر لأنني كنت أشعر بالملل. إذا كنتِ مهتمة بي قليلاً ، ألن تلاحظي أنني كنت أفكر في شيء آخر؟”

لماذا أنا قد أهتم بالدوق؟

خطرت على الفور هذا الكلمات لقولها ، لكن لم يكن لدي خيار سوى ابتلاعها.

لقد أشعلوا النار في الموقد لتسخين جسد ستيفاني ، الذي كان مبللاً في المطر ، للحظة ، أذهلني الضوء الذهبي الذي كان يضيء بعيون الدوق الحمراء.

‘لماذا أنا مندهشة جدًا؟’

تسللت خلف ستيفاني وأتظاهر بأنني أحدق في الدوق ، ونظرت في عينيه.

“حسنًا ، دعنا نذهب إلى الداخل. حاولت أن أجعل الأمر وكأنني أعطي بيتي هدية ، لكن قد تم إفساد كل شيء.”

لحسن الحظ ، لم يلاحظ التغيير في ذهني.

***

تك ، تك ، توك ، توك ، تاك ، تاك.

عندما طرقت على الحائط في الوقت المناسب للإشارة ، عادت الإجابة من الجانب الآخر.

تاك ، تاك ، تاك ، تاك ، توك ، توك ، توك ، تك.

‘اشتقت لك.’

تم طرد يوسي من غرفة نوم الدوق على الرغم من أنه كان يتظاهر بأنه يعاني من أمراض لسبب غير معروف مثلا لا يستطيع المشي ، يشعر بالدوار ، ولا يمكنه أن يرى من وقت لآخر.

تم نقله فقط إلى الغرفة المجاورة ، لكن الطفل كان حزينا للغاية لأنه لم يستطع البقاء في نفس الغرفة معي.

لذلك قررت تعيين كلمة مرور ليوسي والتواصل. مع القليل من الإبداع ، أخذت نظام شفرة مورس نفسه تقريبا وعلمته ليوسي.

ابتسمت عندما تذكرت وجهه اللطيف بينما يستمع بعناية إلى شرحي مع أذنيه المنتبهة. كان من غير المعتاد حفظ الإشارة المحددة ، لكن يوسي تعلمها في يوم واحد وكان يرسل لي شفرة طوال الوقت.

من بينها ، كانت الإشارة المرسلة في معظم الأحيان ‘اشتقت لكِ.’ حاولت أن أقول ‘اشتقت لك’ بنفس الطريقة ، لكن فجأة فُتح الباب خلف ظهري على مصراعيه.

“إلى متى ستفعلين هذا؟”

حفرت رأسي بعمق في الدمية التي كنت أحملها وتظاهرت بأنني أشعر بالنعاس. عندما تثاءبت ببطء وفركت عيني ، أمسك الدوق معصمي وأوقفني.

“قلت لكِ ألا تقومي بفرك عينيك.”

“أنا نعسة ……”

“لقد تأخر الوقت. أسرعي واذهبِ للاستحمام.”

احتضنت ذراعي الدوق وخرجت من غرفة الخزانة. في هذه الأيام ، كنت عالقة في الخزانة أثناء التحدث إلى يوسي ، لذلك بدا الدوق مستاءً.

كنت قلقة قليلاً حول ما إذا كان سيكون بخير لترك يوسي وحده كهذا ، لكن بينما كنت أحدق في الفضاء السري في الخزانة المفتوحة على مصراعيها ، غيرت رأيي.

‘لا يهم لأنك قلت له بأنني سأذهب إلى الأكاديمية.’

على عكس كلمات الدوق ، كان هناك متسع من الوقت للتحضير للأكاديمية.

بعد الغسيل على مهل وارتداء الزي المدرسي ، التقطت حقيبتي بعد التحقق مما إذا كان هناك أي واجبات منزلية أو لوازم فاتني. لقد استراحت لبضعة أيام فقط ، لكنني شعرت أنني ذاهبة إلى الأكاديمية بعد فترة طويلة.

كانت ستيفاني تسوالوفسكي تنتظرني في القاعة المركزية.

“هل سأذهب إلى الأكاديمية مع السيدة ستيفاني كل يوم من اليوم؟”

عندما نزلت من على الدرج ، سألت بوجه متحمس ، لكن أجاب الدوق بغموض فقط.

“….. سنرى.”

بالنظر إلى تعابيره ، بدا أنه يشعر بالإحباط إلى حد ما بسبب الاختلاف بين عبقرية المبارزة ستيفاني وستيفاني الحالية في رأسه. لست متأكدة أي نوع من الصورة ستيفاني في رأس الدوق الآن.

عندما نزلت إلى القاعة المركزية ، أعطى حبل الحرير ذو الحجم 3 أمتار لستيفاني. ارتفعت أحد حواجب ستيفاني قليلاً.

“ما هذا؟”

“لا تبعدي عن الطفلة أكثر من 3 أمتار. ولا تقومي بفك الحبل كما ترغبين.”

أخذتها ستيفاني بطاعة ، وربطتها بخصري ، وركبت معي السيارة. وبمجرد مغادرة السيارة لقلعة الدوق ، فكت الحبل مرة أخرى.

كان من الطبيعي أن يفاجأ السائق وأنتون بما حدث بهدوء في المقعد الخلفي.

“أهمم ،هذا ….. بارونة ، بارونة؟”

“همم؟”

“عذرًا ، ولكن يجب أن لا تقومي بفك الحبل دون إذن من صاحب السمو.”

على السطح ، بدا الجميع هادئين تمامًا ، لكن كلاهما بدا حذرًا. هذا لأنه قبل بضعة أيام فقط حدث التمرد والتطهير اللاحق في الأراضي.

حاليًا ، كان الجو في القلعة مثل الجليد الرقيق.

ليس فقط الخدم المقيمون والإداريون والجنود ، بل الجميع واحد تلو الآخر كانوا يسيرون على رؤوس الأصابع. في مثل هذه الحالة ، ما كانت تفعله ستيفاني ، التي حصلت لتوها على لقب بارون ، كان طائشًا وليس جريئًا.

ومع ذلك ، ردت ستيفاني بلا مبالاة ، بفك جميع الأشرطة حول كتفي.

“كيف يمكنني أن أرسلها إلى الأكاديمية هكذا؟ لديها حياة اجتماعية خاصة أيضًا.”

وكان من الواضح أنها لم تكن تعرف نوع ذلك الدوق بعد.

أحببت ستيفاني كثيرًا ، ولم أرغب في تكثيف مراقبة الدوق دون داعٍ. لذلك أعطيتها تحذيرًا بوجه مبتسم.

“سيكون السيد الدوق غاضبًا إذا علم بأنكِ قمتِ بفك هذا.”

“حسنٌ ، أعتقد ذلك.”

ردًا برضا عن النفس ، قام أنتون في المقعد الأمامي بتدليك جبينه بهدوء.

قامت ستيفاني ، التي قامت بفك الحبل ، بطي الحبل ووضعه في جيبها. ثم أخرجت تفاحة خضراء أحضرتها كبديل لتناول الإفطار وأخذت قضمة كبيرة.

كان يمكن سماع صوت طقطقة قضم التفاح في فمها على مهل.

“عندما يغضب السيد الدوق …… يكون مخيف بعض الشيء ……”

عندما ابتسمت وحذرت مرة أخرى ، هزت ستيفاني بخفة.

“ماذا يمكنني أن أفعل ، لا يمكنني ربط الناس مثل الماشية.”

ردًا على هذه الإجابة الخالية من الهموم ، خرجت ضحكة منزعجة من فم أنتون. في النهاية ، لم يعد أنتون قادرًا على تحمل ذلك ، وكان هذا هو الشيء التالي الذي قاله.

“يا إلهي ، بأي مؤهل لتصدير مثل هذا الحكم بنفسكِ؟ السيدة ستيفاني هيَ الآن رئيسة عائلة كاملة ونبيلة وحصلت على اللقب. لا ينبغي اعتبارها مسألة تافهة لمجرد أن الدوق قالها كما لو كان شيء عادي. عادةً ما يعطي كل الأوامر بطريقة لا تهم. يرجى إيلاء المزيد من الاهتمام.”

بالطبع ، لم ينس أنتون إضافة اعتذار بعد توجيه مثل هذا التحذير القوي.

“أنا آسف إذا أساءت إليكِ في ملاحظتي الوقحة.”

“لا بأس ، أنا ممتنة على توبيخك. لتقديم عذر ، أنا لا أستهين قليلاً في أمر سموه. بل هو الوضع نفسه ، أمم ….. أنا شخص غريب بعض الشيء ، لكن سيدنا ، الذي أحترمه ، يبلغ من العمر خمسة عشر عامًا فقط.”

“كلماتكِ ، كوني حذرة بقولها.”

“بالطبع ، أعلم أن صاحب السمو ليس فقط بخمسة عشر ، بل هو شخص بالخامسة عشر غير عادي. من الطريقة التي قمع بها المتمردين ومشاريع السكك الحديدية والدعاوى القضائية. هناك الكثير من الأشياء التي يقوم بها كثيرًا بالطبع. ولكن كل هذا لا يغير حقيقة أنه بعمر 15.”

كان أنتون يراقب المقعد الخلفي من خلال مرآة السيارة. بدا خائفا من القنبلة التي ستفجرها ستيفاني بفمها.

حبست أنفاسي وأنا أشاهد نظرة أنتون المتوترة ونظرة ستيفاني المريحة متشابكة في الهواء.

“لقد كنت أراقبك منذ أن جئت إلى القلعة ، ولاحظت أن سموه مفرط بالتعامل بعض الشيء مع بيتي ….. أليس الجميع مثل كلاب الراعي في مزرعة؟ كما تعلمون ، إذا تم ترك قطيع من الأغنام لكلب الراعي ، فهو سوف يعتني بهم ويسيطر عليهم ويراقبون القطيع عن كثب ، ويخوفونهم عندما يتصرفوا بشكل غير متوقع.”

“هذه ….. استعارة غير مناسبة.”

أعطت ستيفاني نغمة مرحة من الاشمئزاز عندما فتحت نافذة السيارة على جانب أنتون بهدوء. ثم انسكب هواء الصباح البارد على السيارة.

“حسنٌ ، صاحب السمو لا يزال شابًا ، لذلك هذا ممكن. لا أعرف ما يلزم لرعاية طفل ، ولا أعرف ماذا أفعل ، وهناك الكثير من الأشياء الخطيرة ، ولكن ما خطب البالغين الذين يجلسون هناك فقط ويشاهدون طفل يشتكي؟ لا يمكنني فعل ذلك بما فيه الكفاية.”

“هذا ما كنت أحذركِ منه. من الخطر على البارونة أن تحكم بمفردها على ما يحتاج إليه. صاحب السمو ليس بأحمق. إذا كانت هناك أي حاجة ، فسوف يقدم لنا التعليمات المناسبة ويكتشف كيفية القيام بذلك بنفسه. علينا فقط أن نتبع أوامره……”

“قد لا يعرف ما يحتاجه. أعني ، أنه بعمر ما يكفي للقيام بذلك. في هذا الوقت ، يحاول الأطفال القيام بأي شيء بأنفسهم دون مساعدة الكبار.”

ضاقت عيون أنتون على المعاملة الطفولية التي لا نهاية لها للدوق يانوس.

“فماذا تريدين مني أن أفعل؟ أنا لا أفهم ما تشيرين إليه على الإطلاق.”

“ما أشير إليه هو….. فيكونت، سأحاول أن أشرح الأمر إلى صاحب السمو بعناية حتى يتمكن من فهمها. أعني ، أنت أيضًا ، توقف عن إثارة الضجة وافعل ما عليك القيام به كشخص بالغ.”

بيتي تحتاج إلى التنفس والعيش.

عند هذه الكلمات ، رفعت رأسي بهدوء ونظرت إلى ستيفاني. عندما التقت أعيننا ، غمزت ستيفاني وأغلقت إحدى عينيها وفتحها كلها. كانت ابتسامة خالية من الهموم تجعل الذين يشاهدون الابتسامة يشعرون بالاسترخاء.