تركت الدوق الشرير لفترة محدودة من دون ان انقذه - 62 - حصّة التربية البدنية

كانت مجرد فرصة جيدة. ستكون آن أكثر فخرًا إذا تحدثت عنها أمام الدوق.

نزلت من منضدة الزينة وركضت إلى الصبي الذي يقرأ الصحيفة.

“سيدي الدوق ، ربطت الأخت آن شعري.”

كانت عيون الدوق ، التي خفضت الصحيفة قليلاً ونظرت عن كثب إلى رأسي ، مثل زوجة الأب برفع الحاجبين الغاضبين للعثور على خطأ في الأعمال المنزلية التي تقوم بها سندريلا.

“لا ينبغي أن يظهر شعرك بهذه الطريقة.”

“لكن بدلاً من ربط شعرها الذي يخرج بالقوة ، نسحبه وننظمه بشكل جانبي. إنه أنيق ، أليس كذلك؟”

آن ، التي كانت تراقب من ورائي فقط ، أخرجت كلمة بابتسامة مليئة بالفخر.

“لم أرغب في إجبار الشعر المجعد بقوة مثل بيتي ، لذلك حاولت الحفاظ على الملمس الأصلي قدر الإمكان.”

كان من المفترض أن يثني عليها في هذه المرحلة ، لكنه قرأ الصحيفة مرة أخرى بوجه غير راضٍ.

“….. عندما قمت بربط شعرك ، قمتِ بإثارة الضجة قائلة إن شعرك غير مرتب.”

عندما أصبح الأمر عاطفيًا في الوقت الحالي ، أشرت إلى الفرق بين الدوق وآن.

“قام الدوق بسحبه بقوة وربطه بإحكام. على الرغم من أن الأخت آن ربطته بدقة بهذا الشكل ، إلا أنها لم تسحب أي شيء من شعري.”

“همم ، لا يبدو أن هناك فرق لأراهُ.”

شعرت آن مرة أخرى بالحرج من انزعاج الصبي ، بعد كل شيء ، لا يبدو بأن لديه أدنى نية لمدح آن ، التي قامت بتمشيط شعري بطريقة أفضل منه.

‘صبي طفولي ، مهما فعلت ، فأنتَ ستعتقد بأنه لمن الأفضل أن تكون راضيًا عن كُل شيء.’

ارتديت قبعة وزينت اليَوم بابتسامة مشرقة.

“الأمر مختلف تمامًا ، يمكنني أن أشعر بالفرق بشكل أكثر وضوحا بعد ارتداء القبعة.”

“آه….. حسنًا ، أنتِ على حق. في النهاية ، إنها الخادمة التي اختارتها بيتي لنفسها.”

لعقت شفتي بينما أحدق في الوجه المغطى في الجريدة.

في لحظة ، سقطت الجريدة التي كانت تقف بيني وبين الصبي. خلفه كان الدوق يانوس ، الذي يعبس شفتيه بنفس تعبيراتي.

***

مثلما قلتُ سابقًا ، الإنسان حيوان التكيف.

لم يمض وقت طويل منذ أن دخلت الأكاديمية ، لكنني تمكنت من التكيف مع الحياة المدرسية العسكرية.

“أووه ، لطيف جدًا. كتاكيت ، هل يجب أن نجري مرة أخرى؟”

…. أيًا كان.

عندما بدأ فصل التربية البدنية الكامل ، لم أتمكن من جمع نفسي.

يمكنني تحمل الجلوس بدون حراك على كرسي وتعلم اللغة القديمة أو الهندسة ، ولكن الآن ، ما يحدث أكثر من اللازم.

عندما كنت على وشك الانهيار تدريجيًا من الركض وابدأ بالمشي ، قام يوسي ، الذي كان يقف بجانبي بنفس السرعة ، بدعم ظهري وأجبرني على الحفاظ على وضعية منتصبة.

على الرغم من أنني كنت أعلم أنه لم يكن خطأ يوسي ، إلا أنني اشتكيت تلقائيًا.

“لا أستطيع التنفس….”

“لا يمكنكِ التوقف ، إذا توقفتِ ، ستنفد أنفاسك.”

لا ، أريد التوقف عن الجري مهما حدث. أريد التوقف عن الجري!

بالنسبة لي ، التي تشعر وكأنها على وشك الموت لأنني سأفقد أنفاسي ، حتى التوجيه الشخصي ليوسي ، والذي بدا وكأنه شخص بالغ ودود من ورائي ، بدا قاسيًا.

“حافظي على أنفاسك ، بيتي. عليكِ حبس أنفاسك حتى لا تفقديه.”

“لا….. تكذب ….”.

إن الذاكرة التي أشاد بها يوسي لكوني رائعة حتى الآن قد طارت هناك منذ فترة طويلة.

تذكرت عندما كنت ألعب تحت حماية الدوق لعدم حضوري الفصول التربية البدنية ، بينما كان آخرون يتدحرجون في مركز التدريب لمدة خمسة أسابيع ، جاهدت لفتح عينيّ ونظرت إلى زملائي الذين ما زالوا يجرون بسرعة ثابتة تحت أشعة الشمس الحارقة.

مر الأمير فينسنت ماتيا وألكسندرا ، اللذان كانا في المقدمة ، بجانبي جنبًا إلى جنب. لقد كان الفرق بيني وبينهم فرقًا هائلاً لأربع لفات عن الصدارة.

“تشجعي، بيتي!”

هتفت المدربة يائيلاك لي ، التي كانت تجري ببطء شديد ، لكنني لم أكن سعيدة على الإطلاق. هذا لأنني تعلمت أن المدربة يائيلاك ، اللطيفة والودودة كما لو كانت مدرسة لرياض الأطفال ، هيّ في الواقع أكثر قسوة من أي شخص آخر.

خلاف ذلك ، لا يمكنها جعل الأطفال يركضون بينما اعتادت على تسميتهم “أنتم فراخ لطيفة!” مثل هذا.

بالطبع ، يمكنني فهم الغرض. كما قالت المدربة يائيلاك ، كان علينا تطوير القوة البدنية الأساسية قبل تعلم فنون الدفاع عن النفس الكامل أو المبارزة.

لذلك ، كان من المستحيل الاحتجاج على المدربة يائيلاك على السماح للأطفال مثل الكتاكيت بالركض في الملعب طوال الوقت في الفصل.

بالإضافة إلى ذلك ، فقد اهتمت بسخاء باستراحة منتصف النهار.

“لا يمكنكِ شرب الماء بسرعة كبيرة.”

عندما ركضت بسرعة مثل شخص وجد واحة أثناء تجواله عبر الصحراء للمدربة التي أعلنت للاستراحة ، أخذ يوسي زجاجة الماء من يدي ووضعه في ورقة الاختبار. أمام يوسي الذي كان ممسكًا بزجاجة ماء ، كنت مهذبة.

“لن أشربه بسرعة.”

ومع ذلك ، نظر إليّ يوسي بنظرة لا تصدق وقال بحزم.

“سأعطيه لكِ.”

كان من الرائع لو كان بإمكاني شرب الماء البارد فقط للتخلص من هذه الحرارة. فتحت فمي بهدوء كما فعل يوسي ، وابتلعت المياه المتدفقة مثل طائر صغير.

مر الماء الصافي البارد عبر حلقي وانتشر في جميع أنحاء جسدي ، مما أدى إلى تبديد الحرارة من جبهتي ، ثم شعرت بالارتياح قليلاً.

عندها شعرت ببعض الأسف تجاه يوسي ، الذي تولى أيضًا دور مربية الأطفال.

استمر يوسي في وتيرتي البطيئة ولم يتضايق بتقديم المساعدة. لم يكن من السهل بأي حال من الأحوال الاستمرار في الانتظار وعدم الاستسلام على الرغم من ضعف القدرة على التحمل أنين طفلة. خاصة أنني كنت طفلة تئن بسهولة بسرعة.

‘عند التفكير في الأمر ، أنا لم أرَى قط يوسي يئن.’

عندما أذكرت هذا الأمر بينما أحدق بهدوء في وجه يوسي ، وضع الفتى داكن العينين زجاجة من الماء البارد على خدي.

“هل هو بارد؟”

عندما وضعها على وجهي ، طارت الحرارة على وجهي في آنٍ وَاحد ، ابتسمت كما لو كنت أذوب.

“بَلى…..”

“لدينا بعض الوقت قبل الجولة القادمة. هل نذهب إلى الظل لأخذ قسط من الراحة؟”

“جيد ….”

عندما ذهبت إلى الظل ، رحبت بي إليزابيث وألكسندرا للجلوس بالفعل.

كانت إليزابيث تقوم بتهوية يديها حتى في درجات الحرارة العالية بسبب شعرها الداكن الكثيف. وكانت ألكسندرا تشرب الماء على مهل.

سألت ألكسندرا ، لأنني كنت فضولية حول كيف بدت طبيعية على الرغم من أنها كانت تدور بوضوح بضع لفات أكثر مني في الساحة.

“روكسي ، كم عدد اللفات التي قطعتها؟”

“ربما؟ لم تصبح بعد 10 لفات. أنا فقط لم أكن أريد أن أصبح وراء فينسنت.”

يا إلهي ، إن صديقتي لوحش حقًا.

كيف يمكن لطفلة تبلغ من العمر 10 أعوام القيام بـ 10 لفات حول الملعب؟

نهضت ألكسندرا ، التي كانت تشرب الماء ، وتمددت عندما نهض فينسنت على الجانب الآخر ومدد نفسه.

بعيدًا عن التمدد ، كان الأمر مختلفًا تمامًا عن حالتي ، عندما أستلقي على الأرضية الترابية بالكاد أمنع نفسي من النوم.

في المعسكر التدريبي ، سمعت أيضًا أن ألكسندرا كانت قريبة من فينسنت بمنصب ممثل الدرجة بفارق كبير ، عندما رأيتهم شخصيًا ، كان الاثنان مختلفين تمامًا.

يبدو أن لديها مستوى مختلف من القوة البدنية.

“لم يكن على روكسي أن تدرس بجد …. أنا أحسدك….”

كما أعجبت إليزابيث بالقوة البدنية غير العادية لألكسندرا وهي مستلقية على ركبتي.

من الواضح ، إذا كانت هذه القوة موجودة منذ أيامها الأولى ، فسوف تتمكن من التخرج باستخدام اختيار المواهب الخاصة حتى لو لم يكن لديها درجات اختبار كافية.

رفعت ألكسندرا ، التي كانت تمتد في رد فعلنا ، أنفها وتفاخرت بنفسها.

“سأدرس بجد ، وسأعمل بجد في فن المبارزة ، وسأعمل بجد في الرماية ، واعمل بجد في ركوب الخيل. بهذه الطريقة ، سألفت انتباه السيدة فيرونيكا.”

أجل ، الدراسة من أجل النفايات المادية مثلنا ، هذا كثير جدًا.

لكن لم يكن لدي حتى الطاقة لبصق هذه الكلمات ، لذلك أسندت رأسي على كتف يوسي ولعقت شفتي عدة مرات.

ربما تلاشت الاستراحة الحلوة في هذه الأثناء ، لكنني كنت أسمع صافرة المدربة من بعيد.

*

مرت فترة الفصل بعد فنون الدفاع عن النفس مثل سحابة في سماء صافية.

حتى بعد أساسيات اللغة القديمة ودروس الهندسة ، كان علينا أن نأخذ العديد من الفصول النظرية.

من تاريخ القارة السماوية ، إلى نظريات العلاقة بين المرشد والمتعالي ، إلى معرفة الأرض السفلية ….

ومع ذلك ، فقد ضللت تمامًا في عقلي ، وتجنبت عيني البروفيسور وبحثت في الكتب التي أعارتها لي بيث. كان صوت البروفيسور وهو يشرح عن الوحوش على الأرض السفلية يتدفق فوق رأسها.

“هُناك ما مجموعه ستة أنواع من الوحوش على الأرض السفلية التي تشكل تهديدًا كبيرًا لحياة الإنسان. الملِك، الملِكة، رخّ ، أسقُف ، الفرَس ، البَيدق. الأنواع الخمسة الأخرى تتحرك تحت إشراف ‘الملِك’ ، ويُعتقد أن هُنالكَ فِئة شاملة بينهم …..”

( أسماء الوحوش زي الشطرنج )

لقد كان فصلا يركز على الحفظ ، لذلك لم تكن هناك حاجة للتركيز.

نظرت إلى رواية الشهيرة والتي كانت إليزابيث مهووسة بها مؤخرًا ، بلا مبالاة.

“أغغ ، هؤلاء الأشخاص يقبلون بعضهم.”

يوسي ، الذي كان يجلس بجواري ، مد إصبعه وهمس ، مشيرًا إلى الرسم التوضيحي في الرواية. عندما التقت عينيّ ، رسمت العيني السوداوان نصف قمر ، وابتسمت ابتسامة جميلة.

“إنه مقرف ، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح. إنه مقرف.”

كانت رواية هو الموضوع التالي لاجتماع القراءة الذي استضافته الأميرة فيكتوريا.

على الرغم من أنه محاط في الكلمة النبيلة ‘مجموعة القراءة’ ، إلا أنه في الواقع كان تجمعًا مليئًا برغبات الفتيات في منتصف العشرينات من العمر اللائي دخلن للتو في سن البلوغ.

في الأصل ، كان مكانًا لم يتم فيه قبول الفتيات الصغار الذين لا يعرفون شيئًا ، لكني أنا وإليزابيث وألكسندرا تمكنا من الانضمام إلى مجموعة القراءة هذه بسبب صداقتنا مع الأميرة فيكتوريا.

بعض الدوافع التي تحلم باتباع الأميرة فيكتوريا تحسدنا على ذلك فقط.

لم يحلموا حتى بما كان يحدث في نادي الكتب ، وكانوا يغارون منا فقط لوجود الروابط الذهبية في الأكاديمية العسكرية.

على الرغم من أنني كنت أضيع وقت الفصل في القراءة على عجل في قراءة ، إلا أنه كان اجتماعًا يستحق الانضمام إليه إذا فكرت في الفوائد التي سأحصل عليها.

كمرجع ، كانت إليزابيث منشغلة جدًا بالكتاب لدرجة أنها بدت وكأنها أدركت الذوق الحقيقي للرواية الشعبية الاستفزازية.

نظرت إلى الأمام ، وحتى إليزابيث ، التي كانت مهووسة جدًا على درجاتها ، كانت تقرأ سرًا كتابًا في نفس وضعي.

كما يوحي العنوان ، انتهى الفصل عندما اكتشفت الشخصية الرئيسية ، بيلا ، أن الكونت بيرل ، الذي يتحول إلى وحش كل ليلة ، كان بالذئب.

قمت بقياس بقية الكتاب بنظرة مشبوهة.

‘هل يمكنني استعادة كل الطُعم المرشوش أمامي بهذه الكمية؟’

ويبدو أن الأمر سينتهي بنهاية متسرعة.