تركت الدوق الشرير لفترة محدودة من دون ان انقذه - 51 - ألم أقل ذلك؟
”الآن أعرف. أعتقد أنه من الجميل حقًا أن تكوني على قيد الحياة.”
نظر الدوق يانوس إلى أميرة الإمبراطورية بوجه محير مثلي.
“نعم….؟”
“شعرت وكأني كنت أسير في زقاق مألوف، كل يوم هو نفسه بحيث لا يوجد شيء للاهتمام به.”
إذا رآنا شخص ما الآن ، سيبدو أن الأميرة الصغيرة تعطي محادثة خفيفة للصبي الدوق. لكن في الواقع ، كان الأمر مختلفًا تمامًا.
لم تكن تتحدث مع دوق يانوس. كان من المحرج رؤية هذا الموقف حيث طارت عيناها الواضحة مباشرة إليّ.
“ولكن الآن وأنا أعلم. لم يحدث نفس الشيء مرة أخرى. بغض النظر عن مدى معرفتي بالزقاق ، كان هُناك اجتماع لطيف ينتظرني مثل هدية.”
ثم ، مرة أخرى ، أغلقت عينيها على نصف القمر وابتسمت ابتسامة مشرقة.
كانت المرة الأولى التي رأيتها في هذا المكان. في حفلة موسيقية لجنية الزهور ، شاهدت الأميرة من مسافة بعيدة ، لذلك لم نلتقي وجهًا لوجه أبدًا.
لكن ، هل تقول الآن إن رؤيتي هي ‘هدية’ ؟
تمتمت ، غير قادرة على الرد بوجهي المرتبك. تحدث الدوق نيابة عني.
“آه …. نعم …. أنا أفهمك جيدًا ، سموكِ.”
الدوق الذي كان حذرًا من الأميرة كأنها شخص مجنون ، فتح معطفه وخبئنيبين ذراعيه.
بدأت الأميرة كاترينا أيضا في قراءة ما كان في حضنها كما لو أنها أنهت ما كان عليها أن تقوله. كان الكتيب الخيري الذي ألقاه الدوق يانوس في وجه الأمير لوسيفر هذا الصباح.
كنت أتجسس على جانب الدوق يانوس كما لو كنت ممسوسة بشيء من خلال المعطف المفتوح للدوق يانوس.
كل ما قالته الأميرة كاترينا لا علاقة لي به. لأنها كانت من عالم مختلف تمامًا عني.
*
في طريق العودة ، تمتم الدوق يانوس لنفسه أنه يجب أن يولي بعض الاهتمام للأميرة.
“لقد نشأت على يد الكهنة ، لذلك لا بد أنها فقدت عقلها قليلاً …. يجب أن أسيطر عليها قبل أن تكبر.”
ومع ذلك ، لم أتمكن من التعامل مع الأميرة كشخص مجنون مثل الدوق ونسيان الأمر بسهولة. حتى عندما وصلت إلى قلعة الدوق ، لم يكن عقلي يعرف كيف يترك التفكير بشأن الأميرة كاترينا .
العيون الكريستالية الصافية التي كانت تتجه نحوي مباشرة مثل السهم ، الابتسامة الدافئة والناعمة مثل شعاع من أشعة الشمس تضرب الجليد.
‘بعد كل شيء ، بطلة الرواية الأصلية مختلفة مهما كانت.’
وقد تم تصويرها كشخصية ذات جو لا يمكن الوصول إليه حتى في .
ولكن من المستحيل فهم ما يجري. كان من الصعب بالنسبة لي التخلص من الشعور بالثبات في اللحظة التي رأيت فيها نظرتها.
“كيف كانت مراسم الدخول ، بيتي؟ أنا أحسدك ، لا بد أنك استطعتِ رؤية الكثير من الأشخاص الرائعين.”
عندما خلعت معطفي والقبعة ميكانيكيًا أثناء التفكير في الأميرة ، أدركت لاحقًا أن الخادمة هي آن. ضغطت على خدي برفق وابتسمت بهدوء مثل قطة لطيفة.
“يا إلهي ، يا له من شيء لطيف. لم يمض وقت طويل منذ رحيلك من العاصمة ، لا بد من أنك تشعرين بالارتباك ، صحيح؟ ألستِ جائعة؟”
يبدو أنها أصبحت متوترة للغاية عندما وقفت ساكنة ولم أستجب.
بعد أن نظرت حولها ، رأيت أخيرًا بسكويت شوكولاتة بحجم قبضة اليد من جيبها.
أمسكت به ، همست لي آن كما لو كان سرًا بيننا.
“هل ترغبين في تناول هذا عندما تخرجين؟ اشتريته من وسط المدينة.”
“آه ، ولكن سيدة آن ، أعتقد أن الكعكة تتشابك مع الكعكة التي أكلتها في وقت سابق.”
“هاه؟”
عندما قلت مشاعري الصادقة ، أصبح وجهه محيرًا إلى حد ما.
آن ، التي بدت وكأنها تشحذ أسنانها في أي لحظة وتقول، ‘أيتها اليتيمة الوقحة….’ ، أزالت هذا التعبير بسرعة وابتسمت مرة أخرى بابتسامة جذابة.
“آه ، لقد أكلتِ الكعكة مع الدوق ، لا بد أن تكون بيتي سعيدة.”
“ألن يكون أكثر منطقية لإعداد شيء جديد مثل فطيرة الليمون؟”
ضغطت آن على أسنانها وابتسمت عندما أعطيت نصيحتي بوقاحة.
“نعم ، بلى ، هذا صحيح . فطيرة الليمون …. يجب أن أتذكر ذلك.”
كانت آن ، الفخورة بشعرها الرقيق ، والذي يصعب رؤيته بين عامة الناس ، خادمة استقبال.
كانت ذات فخر كبير لأنها كانت واجهة القلعة وعملت على خدمة الضيوف. عندما أكون عالقة في المطبخ لغسل الأطباق تعبس كلما رأتني.
— أيتها اليتيمة القذرة ….. مهلاً ، ألم أقل لكِ ألا تتجولي بهذه الرائحة السيئة؟
كانت غير راضية عن العمل في نفس القلعة مع طفلة من دار للأيتام زحفت إلى العمل عندما كانت القلعة في حالة الفوضى.
لكن بعد عودتي من العاصمة بعد أن أمسكني الدوق ، تغير موقفها تمامًا.
ليست آن فقط. الشيف ، الذي كان يخفف حزنه بفعل أشياء كهذه سابقًا كوني الأصغر سنًا ، لم يُظهر من أنفه على الإطلاق.
أي خادم واجهته من وقت لآخر بدا مجبرًا على الابتسام في وجهي. آخر مرة ، شعرت بالرعب من الابتسامة القسرية التي صنعتها الخادمة الوحشية بعينيها مفتوحتين على مصراعيها.
‘لقد فشلت. تذكرت ذلك الوجه المرعب مرة أخرى.’
لقد شعرت بالأسى لأن الكابوس الذي كنت سأحلم به الليلة كان مقررًا ، فجأة ، سمعت صوت من الخلف.
“ألم أقل لكِ ألا تطعمي الطفلة بدون إذني؟”
“أ- أنا آسفة.”
تراجعت آن إلى الوراء مع المعطف والقبعة كما لو كانت تهرب.
الرجل الذي يرتدي ملابس خفيفة بقميص وسترة فقط ، طرد آن وتقدمإليّ وربطني بحبل من الحرير كما لو كان طبيعيًا.
كان شرط إلى أن أكون ضمن دائرة نصف قطرها 3 أمتار من الدوق يانوس حقًا ثابتًا ومرهقًا.
“لنذهب.”
اتخذ الصبي الذي ثبت الحبل على خصرها خطوة إلى الأمام. أستمر المشي إلى أن بدأت بتسلق السلالم المركزية للقلعة بعد اتباع خطوته ، لم أستطع تحمل الأمر وناديته في النهاية.
“سيدي الدوق.”
“ماذا.”
“هل سأنام في غرفة الدوق مرة أخرى اليوم؟”
لم يتوقف عن المشي. ولم يبطئ أيضًا.
أجاب فقط على سؤالي بسؤال سخيف.
“بيتي ، كم من الوقت مضى منذ وصولنا إلى القلعة؟”
“أعتقد أنه كان أسبوع.”
“هل نمتِ يومًا في هذه القلعة غير غرفتي؟”
“كلا.”
“إذن هذا الصباح ، ‘كلا ، محال ، بيتي! هل كنتِ تنامين في غرفتي كل هذا الوقت؟ لم أكن أعرف حتى. ماذا بحق خالق الجحيم تفعلين هنا؟’ هل سألت؟”
“كلا.”
“أو قبل الذهاب من العاصمة ، ‘بيتي ، عندما نذهب إلى القلعة ، سأضعك في غرفتي الخاصة للنوم لمدة أسبوع فقط. لا توجد فرصة غير هذه لأنه ربما ستذهبين للنوم مع خادمات المطبخ في العلية التي كنتِ تعيشين فيها.’ هل قلت ذلك؟”
إذا كنت لا تريد مني النوم في غرفة صغيرة ، فلماذا لا تعطيني غرفة أخرى؟
لماذا تضعني في غرفة النوم خاصتك؟ يوجد الكثير من الغرفة الفارغة المنتشرة في هذه الدوقية الواسعة.
ومع ذلك ، هززت رأسي بصمت لأنني لم أستطع قول الأخطاء.
“كلا.”
“أم هل ركلتك وقلت ، ‘إذا كنتِ تشخرين طوال الليل بهذه الطريقة ، فأخرجي!’ وأنتِ نائمة؟”
“… هل أنا أشخر؟”
“فقط استمري في السير على الطريق الطويل.”
حوالي أسبوع منذ جئت إلى القلعة.
“إذن قولي لي ، هل أنا أقول عادةً. ‘أنا أحب سريري الثمين والراقي. أفضل وضع رصاصة في رأسي على وضع طفلة صغيرة لتنام به….’. ”
“لقد فهمت تمامًا! سأنام في غرفة جلالة الدوق مرة أخرى اليوم، أليس كذلك؟ كنت أسأل فقط لأنني كنت فضولية.”
يحتوي النشيد الوطني على 4 أبيات ، لكن كم عدد الأبيات التي قلتها الآن؟
في السابق ، لم أتخيل قط قطع كلمات الدوق والصراخ بهذه الطريقة.
ومع ذلك ، ونتيجة لاحتجازها ومراقبتها من قِبله حتى الآن ، أدركت. إذا لم تثير ضجة كهذه ، فهو لن يتظاهر حتى بسمعها.
“إذا كنتِ تنامين في غرفتي منذ أن جئتِ إلى القلعة ، سوف تستمرين في النوم في غرفتي طالما أن كل شيء على ما يرام. هذا هو المنطق الاستقرائي ، بيتي ، حتى الديك الرومي يعرف كيف يفعل ذلك.”
يا إلهي ، لا أعرف ما إذا كان لا ينتبه إلى ما أقوله أو إذا كانت أذنيه مسدودة.
‘من غير المريح مشاركة غرفة معك! سيكون من الأفضل الموت من السم على أن أكون مرتبطة معك!’
تجولت مثل هذه الكلمات في فمي ، لكنني لم أستطع بصقها.
وقف للحظة وحدقت في الجزء الخلفي من رأسه ، وسرعان ما استسلمت.
“أنا آسفة لأنني أغبى من الديك الرومي.”
“لا تكوني آسفة جدًا. أين خطأك.”
واصلت المشي بينما تخيلت أنني أدفعه تحت درابزين السلم.
أنا أشارك غرفة مع هذا الصبي الآن.
هل يمكن تخيل نوع الأيام التي سأقضيها؟
الأرضية مغطاة بأرقى السجاد ، والنوم في بيجاما من الحرير الناعم في غرفة مريحة بوسائد ناعمة ، وفراش ، وشموع معطرة برائحة عطرة ، لكنني أردت رميها تحت درابزين الدرج إذا استطعت.
أغلقت فمي من الغضب ، وعندما وصلنا إلى مقدمة الغرفة ، وضع يده على مقبض الباب وتنهد.
“توقفِ الآن ، هل تظنين بأنني أَحب أن أكون كمربية أطفال لكِ؟ بسببك ، عليّ أن أفكر في الذهاب للنوم مرتديًا بيجاما كل يوم ، كل هذا لأنكِ من عامة الناس.”
كمرجع ، الدوق قلق من أنه لا يستطيع ابتلاع ماكوينا تحت ذريعة كريستين تحاول قتلي. لكن أكبر عقبة أمام قضيته كانت مكانتي.
بغض النظر عن الرأي العام الذي يشفق عليّ ، فإن معاقبة عائلة الكونت فقط لطفلة واحدة من عامة الناس كان يرعاها لم يكن مسموحًا به في هذه الحقبة.
‘حسنا ، إذا كنت غير راضٍ عن ذلك ، أعطني اللجنة الخاصة بك.’
تغلبت على الغضب المتزايد وأقنعته بهدوء.
“إذا كنت لا تشعر بالراحة في مشاركة غرفة معي ،…. فأنا سأحب الغرفة التي كنت أنام فيها….”
“ماذا؟ عم تتحدثين؟”
“أنا أشكرك على اهتمامك بي حتى الآن ، ولكن هناك العديد من الطرق الأخرى. ألن يكون الأمر أكثر راحة للدوق إذا تمكنت من الذهاب إلى الغرفة المجاورة على الأقل؟”
أغلق فمه ونظر إليّ. كان من الصعب معرفة ما يفكر فيه ، لذلك كنت متوترة حقًا.
حاولت إقناعه بقول أشياء مثل الأعذار.
“أنا لا أعرف جيدًا ، ولكن في مثل هذه الأوقات، ألا يجب وضع مرافق؟ بالطبع ، أنا لا أطلب منك مرافق أو غرفة لكبار الشخصيات ، ولكن إذا كان الدوق غير مرتاح للغاية ….. أنا أعني ، لِمَ عليك الإزعاج؟ نظرًا لأن الدوق شخص رائع وهناك الكثير من الأشخاص الذين يفعلون ذلك ، فلا يتعين عليكَ الاهتمام بي مباشرة، يجب فقط ترك الأمر لشخص آخر…..”
لا يبدو أنه قد سمع هذه الجهود ، رد الدوق عليها بحزم.
“لأنه من الأكثر أمانًا أن تكوني بجانبي.”
آه ، نعم ، أظن ذلك. يجب أن يكون الأمر محرجًا.
التعليقات على الفصل "51 - ألم أقل ذلك؟"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
