تركت الدوق الشرير لفترة محدودة من دون ان انقذه - 37 - حفلة شاي
في يوم حفلة الشاي في منزل الدوق ماتيا. دخلت كريستين القصر مع إيلينا.
“يا إلهي ، آنسة كريستين! سمعت أنكِ مريض. هل أنتِ بخير الآن؟”
على الرغم من مجيء ضيف غير مدعو ، كانت الأميرة فيكتوريا هادئة.
وراء تلك النظرة الهادئة ، ‘قلتُ للجميع أنكِ لم تأتِ إلى حفلتي لأنكِ مريضة؟ ما خطبك؟’ احتوت على ازدراء.
“نعم ، كانت مجرد نزلة برد خفيفة. أردت حقا أن أرى الآنسة فيكتوريا ، لكن والدي وبخني. بالكاد جئت إلى هنا مع أختي. هوهو ، أنا آسفة لجعلكِ تقلقِ.”
“أنا سعيدة للغاية. من فضلكِ أجلسي.”
أمام المائدة المستديرة الكبيرة في دفيئة ماتيا ، وُضع كرسي آخر أمامها. ابتسمت كريستين وجلست بهدوء في مقعدها.
“آه ، الآنسة يلينا ، يرجى الجلوس هنا.”
توقفت إيلينا ، التي كانت تحاول الجلوس بجانب كريستين بهدوء ، في كلمات فيكتوريا.
حتى لو كانت حفلة شاي بين الأطفال ، فقد تم تحديد المقاعد بوضوح. من حيث الترتيب ، يتركز الجميع حول الأميرة فيكتوريا لكونها أعلى رتبة.
لكن الأميرة فيكتوريا تجاهلت كل ذلك ووضعت إبنة الكونت إيلينا بجوارها.
انتقل الأطفال الصغار ، الذين كانوا أعلى من إيلينا في المرتبة ، إلى الجانب واحدا تلو الآخر ، مبتسمين ، بدلاً من إظهار علامات غير راضية. كان امتيازًا لم تمنحه أبدًا لكريستين ، التي ادعت أنها أفضل صديقة لها.
لكن هدف كريستين اليوم ليس الجلوس بجانب فيكتوريا. لذلك لم يكن هناك حاجة لإحداث ضجة.
“سمعت أن الآنسة إيلينا والآنسة بيتي تربطهما علاقة قوية. سمعت إنهما زينت بعضهما البعض بالزهور في المأدبة؟”
“يا إلهي ، أنا فضولية حقًا كيف أصبحتِ صديقة للآنسة بيتي.”
جالسة بجانب الأميرة فيكتوريا ، تنظر إلى الجو ، ابتسمت إيلينا برسمية.
لم يكن لديها خيار سوى توخي الحذر. حتى في حفلة جنية الزهرة ، الناس الذين اعتادوا على القيل والقال حول بيتي غيروا مواقفهم في لحظة.
بالطبع ، عرفت إيلينا إلى حد ما عن قوانين المجتمع.
وفقًا لقواعد العالم الاجتماعي ، دخلت بيتي بنجاح المجتمع الأرستقراطي. هذا لأنه حتى لو سمعت ثرثرة ، فمن المهم أن تنطفئ شفاه الناس في الوقت الحالي.
ومع ذلك ، كانت إيلينا تأمل أن تحصل بيتي على شائعات جيدة فقط ، ومن أجل القيام بذلك ، اعتقدت أنه سيكون من الأفضل فهم الجو وفتح فمها.
“من المحرج أن نقول إننا قريبون. لقد رأينا بعضنا البعض عدة مرات فقط.”
“لكن آنسة يلينا. على الرغم من ذلك ، فأنا أحب تلك الطفلة العادية التي التقيتها مؤخرًا.”
“هل تستطيعين قول لنا كل التفاصيل؟ أعتقد أنه سيكون ممتعًا.”
لم تكن إيلينا فتاة ذكية. عندما اختارت الكلمات بمراعاة هذه الظروف وغيرها ، كانت القصة بطيئة ومحبطة بشكل طبيعي. تحملت كريستين ثرثرة أختها الممل.
تدخلت الأميرة فيكتوريا وقادت المحادثة كما أرادت ، ربما كان من الصعب تحملها.
“هذه قصة مثيرة ، آنسة إيلينا. لم أكن أعرف أن الآنسة بيتي كانت شخصًا قويًا. حتى أمام دوق يانوس ، أوضحت ما تريد قوله دون تردد أو الشعور بالخوف.”
“هذا صحيح ، واجهت الآنسة بيتي حتى عصابة المارينز لإنقاذ صديقها.”
“آه ، حقًا؟ لكن هذه الأيام ، ما حدث للماركيز مارين …. سمعت حتى أنهم تخلصوا من القصر في العاصمة.”
“هناك شائعات أن الآنسة بيتي أمرت بذلك أيضًا. أنتِ تعرفين ، من الذي جعل الماركيز مارين يجلس على أرضية الطريق؟”
عندما ظهرت القصة التي أرادوا سماعها ، كان الأطفال متحمسين وأضافوا واحدا تلو الآخر.
“يقال أن الآنسة بيتي تسيطر على الدوق يانوس ، لذلك هيَ واثقة حتى أمام النبلاء العظماء. حتى أن البعض قال إنه كان من المتعمد الرقص بشكل سيء في الحفلة.”
“يمكنك معرفة ذلك بمجرد النظر إليه ، أليس كذلك؟ كان ذلك الرقص السيئ عن قصد. كان الأمر أشبه بإعلان لنا. ‘لن أتبع عاداتكم. يمكنكم الضحك في وجهي إذا كنتم تريدون الضحك.’ مثل هذا.”
“يا إلهي ، هذا رائع.”
هل ستنشر شائعات عن بيتي ، الملاك ، بقول إنها وقحة؟
وسرعان ما فتحت إيلينا ، الساذجة ، فمها للدفاع عن بيتي
“بيتي ليست كذلك؟ كلا ، أنتم لا تعرفون أي شيء. على حد علمي ، كانت طفلة لطيفة وجيدة مثل الملاك.”
“في البداية ، اعتقدت أن بيتي كانت مجرد شخصًا مملاً. لكن … يا إلهي! انظروا هناك!”
أشارت الأميرة فيكتوريا فجأة إلى مكان خارج الدفيئة الزجاجية. إذا فعل الآخرون ذلك ، لكان قد قالوا أنهم وقحون ، لكن الفتيات الصغار أداروا رؤوسهم إلى حيث تشير دون كلمة.
قاد خدم منزل دوق ماتيا ثلاثة أطفال يسيرون. كانوا بيتي وإليزابيث وألكسندرا.
تحدثت فيكتوريا ، التي كانت تنظر إلى الطفلة القصيرة ذات الشعر الأحمر وهي تتحرك عبر الجدران الزجاجية للدفيئة ، إلى إيلينا في لحظة.
“مُستحيل! بالمناسبة ، اليوم كانت زيارة الآنسة بيتي! آنسة إيلينا ، هل يمكنكِ تقديم الآنسة بيتي لي؟”
يبدو أن لدى بيتي بعض الأعمال لتقوم بها في مكان آخر غير هذا. كيف سأقوم بتقديم نفسها لها؟ كنت في حيرة ، ولكن الإجابة كانت ثابتة.
أومأت إيلينا برأسها بسرعة ، وأخفت أسئلتها التي لم يتم الإجابة عليها.
***
لم يكن دور الدوق ماتيا في قصة كبيرًا.
إنه رجل ذكي ذو شخصية كسولة وممتعة وسخية ، ويظهر أحيانا كشخص يساعد كريستين والآخرين ، على الأقل ليس مكروهًا.
كما لو كانت تمثل شخصية مثل هذا المالك ، لم تفقد حديقة ماتيا نضارتها حتى في أواخر الشتاء ، وكانت نظرات الخدم مبهجة إلى حد ما.
نسينا أن الأميرة فيرونيكا لديها نقاط ضعفنا وأصبحنا على الفور في حالة مزاجية منعشة.
حتى وصلنا إلى غرفة استقبال الأميرة فيرونيكا في الطابق الثالث من القصر.
“أنا خائفة….”
“صه.”
ورق حائط بلون النبيذ الأحمر وجماجم مصنوعة من الخشب الأسود وأثاث مزين بالثعابين. لا أعرف ما الذي كانوا يحاولون التعبير عنه ، لكن المنحوتات كانت مخيفة.
قدموا الشاي ، لكننا لم نلمسه حتى. وذلك لأن عنكبوت الرتيلاء الكبير تم رسمه على فنجان الشاي.
“هل يجب علينا شرب الشاي عندما تأتي الأميرة؟”
“أجل.”
ومع ذلك ، فإنه من الشاي الذي أعدته الأميرة فيرونيكا ، لذلك يجب علينا شربه.
حتى فنجان شاي العنكبوت هذا كان شيئًا أحبته الأميرة فيرونيكا كثيرًا. لقد كانت تعامله معاملة خاصة ، لذلك لم نكن نعرف نوع الغضب الذي قد تسببه إذا لم نلمسه.
جلسنا على أريكة التابوت السوداء وانتظرنا مجيء الأميرة.
توك ، توك.
أثناء الاستماع إلى دقات عقرب الساعة بصوت عالٍ ، نهضت ببطء من مقعدي.
“سأذهب إلى الحمام.”
الآن بعد أن فكرت في الأمر ، بدا أن شرب مشروب في الطريق إلى هنا كانت فكرة سيئة.
على كل حال ، لا يمكن لجسم الطفلة الصغير تحمل أي شيء لفترة طويلة. حاولت أن أذهب للحمام بعد رؤية وجه الأميرة فيرونيكا ، ولكن الآن وصلت لحدودي.
ذهبت إلى الحمام تحت إشراف خادمة تنتظر في غرفة المعيشة.
لحسن الحظ ، كان حمام قصر ماتيا جيدًا جدًا. شعرت بأنه أقل حداثة أو فخامة مثل قصر يانوس ، ولكن بشكل عام ، كان جوًا أنيقًا ودافئًا.
كنت أريد القيام بعملي بشكل مريح وأعود بعقل أخف …
“عُذرًا؟ ألا يوجد أحد هنا؟”
لم أتمكن من رؤية الخادمة التي وجهتني على طول الطريق هنا.
‘لماذا تركتني وحدي واختفت؟’
أعتقد أن شيئا لا مفر منه حدث.
تحدث ظروف الخدم الذين يصعب إخبار الغرباء طوال الوقت.
النبلاء الذين لا يعرفون مثل هذه الظروف التفصيلية سيكونون غاضبين في مثل هذه الأوقات ، قائلين ، ‘كيف تجرؤ!’ لكن شخصًا محظوظًا مثلي سيضحك فقط إذا فعل ذلك.
بعد أن انتهيت من التفكير ، بدأت في المشي.
لكن.
‘أين أنا الآن؟’
عندما عدت إلى رشدي ، أدركت أنني ضللت الطريق بالفعل.
كما هو متوقع ، هذا هو قصر الدوق. اعتقدت أن الهيكل سيكون أبسط لأنه بدا أبسط من قصر يانوس ، ولكن كان من الصعب العثور على طريقة أكثر مما كنت أعتقد.
‘آه ، هذا ما رأيته قبل الذهاب إلى الحمام.’
لكن القصر الأرستقراطي هو نفسه. دخلت بسرعة مكان مألوف.
‘إذا انعطفت يسارًا هنا مرة واحدة وفتحت الباب الأول فسأرى …’
الستائر المنخفضة التي لم تدع ضوء واحد يدخل في الصمت. و الجزء الداخلي المكسو باللون الغامق ، والذي يمكن رؤيته في الضوء الخافت من الردهة.
عندما علمت ما هو هذا المكان ، تجمدت.
المكان الذي وصلت إليه كان غرفة نوم الدوق و الدوقة.
‘جئت على طول الطريق إلى وسط قصر ماتيا!’
مع إدراك إنني ضللت الطريق تمامًا ، كان هناك شعور بالتوتر المتزايد خلف رأسي.على عكس ما سبق ، عندما فتحت الباب دون تفكير ، حبست أنفاسي وأغلقته بحذر.
“ماء.”
كلا ، حاولت إغلاقه.
لو لم أسمع صوتًا منخفضًا في صمت.
“إنه على الطاولة.”
نظرت إلى ذراع الرجل البالغ بارزة من خلال الستارة. على ما يبدو ، ظنني خطأ كخادمة. دخلت غرفة النوم و من الطبيعي أن الأشياء ستكبر إذا أغلقت الباب وغادرت.
بدت المسافة بين ذراع الرجل وزجاجة الماء على الطاولة أقل من 30 سم.
حرفيًا ، نظرًا لأنه يكلف نفسه عناء إحضار حتى زجاجة الماء التي أمامه بنفسه ، يجب أن يكون الرجل الذي تحت الستارة هو الدوق ماتيا الكسول.
بدون كلمة ، دخلت ، وأمسكت بزجاجة ماء على الطاولة ، وسلمتها إلى يد الرجل. ذهبت اليد التي تلقت زجاجة الماء تحت الستارة.
دوى صوت ابتلاع الماء ببطء تحت الستارة.
وظهرت اليد الكبيرة للرجل الذي يحمل زجاجة الماء مرة أخرى من خلال الستارة. امسكته ووضعته على الطاولة واستدرت نحو الباب للخروج.
“لحظة.”
قعقعة.
“كم الوقت الآن؟”
هدئي من روعك! اهدئي! أحتاج فقط إلى رفع صوتي!
لا يستطيع الدوق أن يتذكر جميع أصوات خادمات اللواتي يعملون في منزله ، وصوتي أكثر هدوءً ونضجًا من الأطفال في عمري. ليس هناك طريقة سيلاحظ أنني لست صاحبة هذا العمل.
بالمناسبة، ما هو الوقت الآن؟
نظرت حولي ببطء ، وأضاف الرجل وراء الستارة،
“أليس من الممكن أن هيلدا لم تأتِ بعد؟”
هيلدا هو لقب هيلدغارد ، اسم دوقة ماتيا. اكتشفت على الفور ما كان دوق ماتيا الكسول قلقا بشأنه ويسأله.
“سوف يستغرق الأمر بضع ساعات أخرى حتى تصل السيدة.”
“آه. أيقظني إذن بعد ذلك.”
في ظل هذه الظروف ، بدا أن الدوقة تحضر تجمعًا اجتماعيًا منتظمًا. غير الرجل وراء الستارة وضعه تحت اللحاف ، يبدو أنه سيستمتع بالنوم بينما تكون زوجته بعيدة.
التعليقات على الفصل "37 - حفلة شاي"
مناقشة الرواية
ربما يعجبك ايضاً
