تركت الدوق الشرير لفترة محدودة من دون ان انقذه - 125 - أراضي سيت

عندما فتح السيد سميث الكتاب ، سأل دون إلقاء نظرة حازمة على بيتي.

   “أشكركِ. ولكن كيف عرفتِ على الفور ما كنتُ قلقًا بشأنه؟”

   ردت بيتي بأدب ، كخادمة ، بشبك يديها معا.

   “السيد سميث يبدو أصغر بكثير مما هو عليه. مثل هؤلاء الأشخاص يتأكدون من أخذ الرعاية الصحية بدقة. وأساس الرعاية الصحية هو النظافة .…… التالي هو الموقف الصحيح ……  والخطوة التالية هي الأخبار ….. ”

   خمن سميث على الفور سر البقاء بصحة جيدة في الفقر.

   عادة ، الشباب الذين ولدوا ونشأوا في الأحياء الفقيرة ، بغض النظر عن الجنس ، فقدوا تقريبًا أسنانهم بسبب تسوس الأسنان في سن الـ 20 وبدوا في 40 من العمر. ثم ، بعد سن الـ 30 ، يصبح أقل جمالاً من الأرستقراطي العجوز بعمر 60 ، وسيختفي من العالم قبل سن الـ 40.

   أولئك الذين نجوا لأكثر من 40 عامًا من العمر كان لديهم نفس المستوى من النظافة مثل السيد سميث ، وكان الظهر دائمًا منتصبًا ، وبغض النظر عن كمية الطعام الذي يُقدم أمام عينيه ، فسوف يأكل قليلاً.

   كان شيء تافهه وطبيعي للغاية بالنسبة للنبلاء ، ولكن بالنسبة للسيد سميث ، فهذه كانت طريقته الخاصة في البقاء.

   لم يكن سميث يعرف كيف يستجيب لفهم طريقة بقائه الخاصة ، والتي كان دائمًا فخورًا بها بمفرده. لذلك قدم بعض النقاط السخيفة.

   “عادة الغمغمة دون إنهاء كلماتك تربك الشخص الآخر الذي تتحدثين معه ، لذلك سيكون من الأفضل توخي الحذر.”

   “آه ، آسفة.”

   بيتي ، فوجئت قليلاً بالنقد ، احمرّت خجلاً واعتذرت على الفور.

   “….. لا بأس.”

   ابتسمت بيتي بأدب ونظمت الغرفة بنفسها. نظمت الألعاب التي بعثرتها أثناء اللعب بها مع صديقتها بدقة على جانب واحد ، والتقطت أقلام تلوين المُبعثرة على الأرض ووضعتها في وعاء.

   الفتاة ذات الشعر الأسود ، التي كانت تنظر فقط في الزاوية ، رأت أيضا ما كانت تفعله صديقتها وفعلت نفس الشيء. يبدو أن الطفلة ذات الشعر الأسود التي اعتادت على طرح أسئلة وقحة حول وظيفتي لم تعد مهتمة بي.

    سرعان ما أصبح السيد سميث راضيًا وقرأ الكتب.

   مرت حوالي 10 دقائق ، وفتحت بيتي فمها بهدوء وهي تمسك بيد صديقتها.

   “أنا وصديقتي سنتناول الغداء الآن. هل ترغب في الذهاب معنا ، السيد سميث؟”

   ومع ذلك ، حافظ السيد سميث على المسافة بما يكفي ليشعر بالاستقرار.

   أجاب ، وهو يهز رأسه قليلاً.

   “لا ، أنا بخير.”

   “إذن سنذهب هناك أولا.”

   “لنذهب.”

   انحنت بيتي قليلاً ، وقالت الطفلة المجاورة لها نفس الشيء.

   “نعم ، آمل أن تستمتعا بوجبتكما.”

   سرعان ما فُتح باب غرفة الطعام وأُغلِق ، وركز مرة أخرى على الكتاب.

   أثناء قضاء وقت هادئ بمفرده ، تذكر فجأة أن بيتي عملت كخادمة لدوقية يانوس قبل أن تصبح تحت رعاية الدوق. الآن أنا أفهم كيف قامت بذلك مقارنة بعمرها.

   ‘لا بد أنه يستمتع لدرجة تقديم كل ذلك الاهتمام لرعايتها كهواية ممتعة.’

   أخيرًا ، توقف السيد سميث عن التفكير في بيتي.

   بعد ذلك ، قيل إنه غدًا وبعد غد سيكون هناك عدة قطارات تأخذ الركاب من أراضي البارونة إلى يانوس ، من بينها ، تحققوا عندما غادرت القطارات المباشرة.

   كان قد حان وقت وجبة السيد سميث،  كانت الوجبة عبارة عن خضروات وفواكه بشكل أساسي ، باستهلاك كمية صغيرة فقط ، وفي المساء ، كالعادة ، شرب كأسًا من الشراب لمساعدته على النوم جيدا. ثم ذهب السيد سميث إلى غرفة النوم المخصصة (ضحك للحظة عندما رأى غرفة جاهزة له) ، ورتب نفسه ، وانتهى من قراءة الكتاب ، ونام.

   بالطبع ، اعتنت بيتي بي جيدًا في هذه الأثناء. بطبيعة الحال ، دون أن تكون مزعجة.

    على سبيل المثال ، عندما رأيت الشراب يتدفق على الرغم من أنني لم أطلبه في المساء وسألت ، عاد الجواب ، ‘طلبت مني الآنسة الصغيرة المنمشة أن أفعل ذلك.’

   بالإضافة إلى ذلك ، لم ترتب بيتي أي شيء من واحد إلى عشرة فقط ، مثل سطوع الضوء ، وموقع مسح النظارات ، ودرجة حرارة حوض الاستحمام.

   كانت هذه هي العلاقة المثالية التي أرادها السيد سميث. إعطاء المجاملة واللطف لبعضهما البعض دون عبور الخط الذي تحدده الأعراف الاجتماعية.

   لم أكن أتوقع مثل هذا الاعتبار من طفلة تبلغ من العمر 10 سنوات.

   على أي حال ، بعد قضاء يوم كامل في القطار ، شعر السيد سميث أن اشمئزازه من بيتي قد انخفض كثيرا.

   إلى أي مدى ، قضينا وقتا ممتعا في حل الكلمات المتقاطعة معا. أخذت بيتي قلما وملأت الفراغات ، ولم يقدم السيد سميث حكمته إلا من بعيد قليلا.

   لفترة طويلة ، كان لديه تصور أن ‘الأطفال قذرين’ ، لذلك كان من الصعب الاقتراب منهم. كان الأمر نفسه بغض النظر عن عدد المرات التي أظهرت فيها بيتي أمامه وهي تمسح يديها لدرجة إحداث ضوضاء أمام عينيه.

   لكن جهود بيتي لجذب انتباه السيد سميث لم تذهب سدى تماما. هذا لأنه عندما اقترحت البارونة ستيفاني تسوالوفسكي أن نذهب إلى قلعة البارونة معًا لتناول العشاء أثناء انتظار القطار إلى يانوس ، وافق السيد سميث في النهاية.

   سيغادر القطار المباشر إلى يانوس في وقت متأخر من المساء ، وكان صحيحًا أنه من الأفضل البقاء في قلعة نبيلة وتناول الوجبة بدلاً من الجلوس في محطة القطار بطرق عديدة.

   بالطبع ، في أول قطار إلى أراضي البارونة ، تعهد السيد سميث بالتخلص من هذه الشخصيات المزعجة بمجرد نزوله من القطار. في ذلك الوقت ، كان غاضبًا جدًا لدرجة أنه اعتقد أنه سيكون من الأفضل بكثير الجلوس على كرسي محطة قطار بارد لساعات بدلاً من التواجد مع هؤلاء الأطفال الصغار القذرين.

   ومع ذلك ، كان اليوم الذي قضاه مع بيتي في القطار مرضيًا للغاية ، وسيكون من الممتع إلى حد ما إذا استمرت تلك الأيام حتى المساء.

   لهذا السبب دخل السيد سميث إلى قلعة البارونة.

   ***

   كانت أرض البارونة سيت ، الواقعة في أقصى شمال يانوس ، غير متجانس لدرجة كان يُعتقد أنه كان في أراضي غلاديو ، وليس يانوس.

   منطقة مختلفة ذات جبال قاسية وغابات عميقة وطقس بارد ولا توجد بها سمات مميزة لاستخدامها كمناطق جذب سياحي. كانت المصادر الرئيسية للدخل للفلاحون في هذا الأرض هي قطع الأشجار وتربية النحل ، لكن حتى هذا كان ضئيلًا.

    وكانت الطريقة الوحيدة للوصول إلى قلعة البارونة ، الذي يحيط بها الخندق المائي، هو جسر واحد من داخل القلعة.

   بعبور الجسر ، ما واجهناه كان مبنى يناسب اسم القلعة أكثر من القلاع الأخرى.

   بدا المستنقع المحيط جاهزًا للتعامل مع الغزو المفاجئ ، وبدا مظهر الاحتفاظ بآثار الماضي شاقًا وريفيًا في نفس الوقت.

   ‘ما نوع العدوان الموجود في مثل هذه الأيام؟’

   لا بد أنه لم يكن لديهم المال لتزيين القلعة بطريقة حديثة.

   كانت منطقة ريفية نموذجية تتحرك ببطء دون اللحاق بالتصنيع السريع.

   “حسنا ، سيكون أفضل بكثير من البقاء في نزل.”

   كما خمنت ، كان السيد سميث مرتاحا جدا حتى العشاء.

   تم تزيين الغرف المخصصة بالدعائم والمفروشات المصنوعة من فرو الحيوانات ، مما يخلق مناظر طبيعية برية ومريحة.

   انعكس في غرفة الطعام ، الذي وصلنا لها تحت إشراف الخادم ،  أيضًا إحساسًا فريدًا بالجمال.  أعطته الأرضية الخشبية والجدران الحجرية إحساسًا خشنًا ، وأعطت الثريات المزينة بشموع باهظة الثمن على سقف مقوس مفتوح، ورؤوس جميع أنواع الوحوش المحشوة والمعلقة في جميع أنحاء الجدران في تناغم غريب.

   كانت الأطباق على طاولة البلوط الكبيرة كافية حرفيا لكسر الطاولة. كان كل واحد منهم نظاما غذائيا موجها للحوم بالزيت الزيتي ، كما تم خلط الخضار والفواكه التي يجب تناولها مع صلصة غنية.

   لقد كان إعداد طاولة مألوفا جدا للأشخاص الذين يعيشون في المنطقة الشمالية الباردة ، ولكنه كان بمثابة عبء على السيد سميث.

   ومع ذلك ، سرعان ما قام السيد سميث بتطهير وجهه وقدم اعتذارا خفيفا للجميع ، حيث جلس بالفعل أمام الطاولة ونظر إلي.

   “أنا أعتذر لتأخري. لقد جعلتكم تنتظرون.”

   بطريقة ما ، كان آخر من نزل إلى غرفة الطعام ، مما جعل النبلاء ينتظرون.

   تحدثت البارونة سيت بطريقة ودية للتخفيف من إحراج السيد سميث.

   ( البارونة سيت = أم ألكسندرا )

    “آه ، المحامي هنا أيضًا ، لا أعرف ما إذا كان هناك أي نقص في المدينة.”

   البارونة سيت ، التي جلست على قمة الطاولة ، كانت امرأة ذات طول رهيب ، بدا أنها بطول 2 متر عندما وقفت.

   بابتسامة على بشرتها المحمرة ، مدت يدها وطلبت مصافحة.

   “….. أشكركِ ، كنت قادرًا على الاسترخاء أثناء الرحلة. شكرًا لاهتمامك.”

   السيد سميث ، الذي قبل المصافحة دون تفكير ، توقف عن كونه مهذبا وكاد يصرخ. أذهلته قوة البارونة ، التي أمسكت بيده بإحكام ولوحت بها لأعلى ولأسفل بقوة.

   السيد سميث ، الذي تمكن من ترك يد البارونة ، فحص بعناية لمعرفة ما إذا كان هناك أي أجزاء مكسورة من يده.

   وغضب فقط بعد التأكد من سلامة اليد. هل صافحته بقوة لجعله يتألم مثلما يفعل المتنمرين؟

   “تفضل بالجلوس ، سمعت أن بعض الظروف دفعتك لمرافقة الآنسة بيتي لفترة من الوقت. أنت ضيف في سيت حتى تصعد في القطار المسائي. إنه وقت قصير ، لكن أتمنى أن تكون ذكرى سعيدة “.

   ومع ذلك ، لم أتمكن من العثور على أي نوايا شريرة في البارونة ، التي قدمت أطفالها بوجه حيوي.

   “هؤلاء أطفالي ، روزيليا ، ألكسندرا ، قولا لهم مرحبا.”

   “أنا الابنة الكبرى لـ سيت، روزيليا.”

   “أنا الابنة الثانية لـ سيت ، ألكسندرا.”

   “إنه لشرف لي أن ألتقي بكم ، الآنسة روزيليا ، الآنسة ألكسندرا ، أنا جون سميث. ”

   قدمت البارونة سيت السيد سميث إلى شخص آخر اجتمع على الطاولة على الفور كما لو كان يبذل العناية الواجبة.

   “وهذه يانا بوسلافنا ، رئيسة منظمة ‘سيدة بعد الظهر’ يانا بوسلافنا يانغ ، الآن ، عهدت الرئاسة لابنها ، وبعد تقاعدها أصبحت رفيقتي .”

   ( رفيقتي : بمعنى تطهرها بمقابل مادي ، رفيق يعني مرشد عنده تطابق عالي مع متعالي ، طبعا هذه التطابق نادر ويكون تطهير المرشد بقوي للمتعالي المطابق معه مهما كان مستوى المرشد ضعيف ، لأنهم متطابقين ، الي يلقى رفيق يسوون صفقة ، المرشد يطهر المتعالي بمقابل مادي وثنينهم رابحين. وهذي يانا شخصية مهمة بتطلع بالأحداث الجاية. )

    كانت امرأة تفوح منها رائحة عطرية فظيعة من قبل ، لا بد أنها كانت من عامة الناس ، بما أنها في وضع مماثل للسيد سميث على الطاولة.

   عندما نظر إليها الناس ، نظرت حول الجمهور بابتسامة خجولة تشبه القطة.

   “أنا يانا بوسلافنا. من فضلكم نادوني آنسة يانا.”

   كان لديها ابتسامة ساحرة مثل القطة ، ولكن في الواقع ، كانت الرائحة كريهة جدا. لهذا السبب قامت برش عطر قوي ورخيص لتغطية الرائحة الكريهة.

   في زي فاضح للغاية ومبتذل ، وهيَ رئيسة لمنظمة غير معروفة ‘سيدة بعد الظهر’ ، وحتى اللقب الغريب لـ ‘يانا يانغ’ على الرغم من حقيقة أن لديها ابنًا ناضجًا بما يكفي لتوكل المنظمة إليه.

   كان من المدهش أن تكون امرأة على ما يبدو قد جمعت فقط العناصر التي لا يحبها السيد سميث.

   ابتسم السيد سميث بسلاسة ، متظاهرًا بعدم رؤية يد الآنسة يانا للمصافحة.

   “أنا جون سميث. من الجميل أن ألتقي بكِ ، الآنسة يانا.”

   في النهاية ، سحبت يدها التي لم تتلق المصافحة.

   ابتسمت السيدة يانا بشكل مشرق للسيد سميث دون أن تظهر أي علامة على الإحراج.