تركت الدوق الشرير لفترة محدودة من دون ان انقذه - 123 - القطار

لم يكن لدى السيد جون سميث أي شكاوى بشأن السفر مباشرة بين العاصمة ويانوس للحصول على إذن ومساعدة من بحث يانوس.

   لم يكن ختم يانوس شيئًا يمكن إرساله بالبريد أو تسليمه من خلال مهمة. بطبيعة الحال ، كان يستحق زيارة قلعة يانوس شخصيًا.

   إذا كان الدوق يانوس موجود ، فيمكنه الذهاب إليه بعد وضع جدول زمني رسمي ، وإذا كان غائبًا مثل الآن ، فيمكنه تحديد موعد مع مساعد مؤهل بالنيابة عن الدوق يانوس.

   كان جون سميث رجلاً نبيلاً استقر في طبقة النبلاء بقوته الخاصة ، على الرغم من أنه كان طفلاً غير شرعي لأرستقراطي ولم يتلق أي دعم من والديه ، إلا أنه تمكن من النجاح بعد عدم التخلي عن إرادته للدراسة حتى في الفقر.

   كان فخورًا بوضعه الاجتماعي وكان مستعدًا لأداء واجباته بأمانة.

   ومثل معظم الأشخاص الذين بلغوا منتصف العمر ، فقد ساهموا كثيرًا في جعل العالم مكانًا أفضل ، واعتقدوا أن العالم أصبح مكانًا أفضل.

   كان العالم الجيد الذي فكر فيه السيد سميث عالم منظم بدقة.

   وفقا لحجته ، كان السيد سميث رجلاً صالحًا. لأنه لم يهمل واجباته التي يفرضها النظام الاجتماعي والأعراف. كان مخلصًا للدفاع عن العميل وفقا لوظيفته.

   لذلك ، إذا كان جون سميث مساعدًا رئيسيًا لدوق يانوس ، فلن يكون رد فعله أبدًا مثل أنتون عندما لعبت طفلة تبلغ من العمر 10 سنوات مزحة مفرطة.

   “أتقول أنها أخذت الختم؟”

   “بلى …. من المفترض أن يكون موجودًا هنا، لكنه اختفى. لا بد أن بيتي لعبت بها في الصباح لكنها لم تعيده.”

   “ك- كيف يمكن لذلك أن يحدث؟ كيف يمكنك إعطاء مثل هذا الشيء المهم لطفلة ..… هذا ليانوس ، الذي يحكم الغرب. كيف …… يا إلهي، حتى الأرستقراطيين الذين سقطوا لن يفعلوا ذلك .… هذا أمر مثير للسخرية ……”

   وفقا لقيم السيد سميث ، كان الفيكونت أنتون بايرن رجلاً سيئًا. كان شخصًا سيئًا جدًا أيضا. لم يصدق السيد سميث أن هناك شخصا سيئا مثل أنتون في هذا العالم.

   “ماذا تريد مني أن أفعل؟ ركبت بيتي القطار لرؤية الابنة الصغيرة للبارونة. إنها صديقتها المقربة ، ولم تقرر متى تعود .… لكنها ستكون هنا في غضون أسابيع قليلة.”

    “هذا أمر بحث ، أمر للبحث! للقضية! حقيقة أنني توقفت لأعداد أمر البحث وصلت إلى آذان الطرف الآخر بالفعل …. ليس لدي وقت لأضيعه في الشارع هكذا.”

   هز الفيكونت بايرن كتفيه بخفة كما لو كان يقول ‘افعل ما تشاء’ ، وأفرغ الشراب الرخيص بزجاجة. على الرغم من أنه أفرغ نصف الزجاجة مرة واحدة ، إلا أن لون بشرته لم تتغير ، لكن لم يكن مهمًا على أي حال.

   من منتصف النهار، في العمل، زجاجة شراب ، فكيف سيسير العالم؟

   نظر السيد سميث لأعلى ولأسفل إلى الفيكونت بايرن الغير مألوف. لم يكن نبيلًا ساقطًا بدون وظيفة مناسبة ولا متشردًا في الشارع ، بل كان أحد أكبر مساعدي يانوس. كان عليه أن يعرف أن أفعاله كانت تخزي وجه سيده.

   بصفتي عضوًا في المجتمع ، شعرت أنه يجب أن أقول شيئًا ما ، لكنني كنت مندهشة جدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى أن أقول كلمة واحدة.

   ‘ كلا ، ليس هذا هو الوقت المناسب لأكون هكذا.’

   الرجل الرصين العاقل لا يتشبث بشخص ليس بوعيه. سأل السيد سميث أهم شيء بنظرة من الازدراء.

   “بالمناسبة ، في أي وقت قررت الآنسة بيتي اللحاق بالقطار؟”

   “آه ، حسنًا ….. لنرى. ربما كان الساعة 3…..”

   أخرج السيد سميث بسرعة ساعة جيبه.

   الوقت الحالي هو 2:38. لا أعرف ما إذا كان بإمكاني الوصول إلى هناك قبل مغادرة القطار ، لكن الأمر كان يستحق المحاولة.

   دون كلمة واحدة أو حتى تحية ، أغلق السيد سميث الباب وأمر الخدم بالاتصال بعربة. كان وقحًا للغاية ، لكن السيد سميث لم يرغب في أن يكون مهذبا مع الأشخاص الوقحين.

   ‘النبلاء …. ما زالوا يعتقدون أنهم الأفضل.’

   كرر ما تمتم مرات عديدة حتى الآن ، وصعد إلى العربة.

   “أين يجب أن آخذك، سيدي المحترم.”

    “إلى الخلف في أقرب وقت ممكن.”

   تغيرت عيون السائق بشكل حازم عندما أخرج السيد سميث مجموعة من الأوراق النقدية من محفظته.

   كم من الوقت ركض وهو يستمع إلى السوط القاسي للعربة الذي تحمله الريح؟ شهد السيد سميث معجزة وصوله إلى المحطة في 17 دقيقة.

   أيضًا ، السيد سميث ، الذي أخرج مجموعة من النقود الورقية من محفظته وسلمها إلى السائق دون حسابها ، ركض حول محطة القطار مثل رجل مجنون بحقيبة واحدة فقط. ثم وجد أخيرًا وجوه الأطفال مثل عجينة الدقيق متصلة بنافذة السيارة وصرخ.

   “آنسة بيتي!”

   بالنظر إلى هذا الوجه الفارغ ، ارتفع الغضب من أعماق قلبه ، لكن لم يكن لديه حتى وقت للغضب.

   ركض السيد سميث مباشرة هناك وأخذ الوثائق في وقت واحد من حقيبته. ثم ، في الوقت نفسه ، دفعه عبر نافذة نصف المفتوحة.

   “لديكِ الختم ، أليس كذلك؟ نحتاج فقط إلى ختمه على هذه الورقة. انتظري. وقت القطار هو ……”

   “أنا أعرف هذا الرجل!”

   اندلع تعجب مشرق على رأس السيد سميث وهو يخرج على عجل ساعة يده ويفحص الوقت.

   الفتاة الصغيرة الحمقاء التي لم تستطع التركيز على شيء واحد لفترة من الوقت وجهت الانتباهة إلى صديقتها ذات الشعر الأسود التي كانت تتحدث إليها بجوارها.

   “أين رأيته؟”

   “بلى ، انتظري لحظة….. أين رأيته…… رأيته في مكان ما……”

   فُتح فم بيتي وتم تكشف عن أسنانها الأمامية الشبيهة بالسنجاب بينما كانت صديقتها تميل رأسها أثناء تتبع ذاكرتها.

    صرخ السيد سميث في عجلة من أمره لتركيز عقول الأطفال المشتتة معًا.

   “آنسة بيتي! آنسة بيتي ، ركزي. ليس هناك وقت لهذا.”

   في الواقع ، إذا استطعت ، أردت سحب هذه الفتاة الصغيرة الوقحة من النافذة على الفور ، وتعليقها رأسًا على عقب ، والتخلص منها بعد الحصول على ختم يانوس.

   ومع ذلك ، لم يتجاوز السيد سميث الخط جيدا لأنه كان محاميًا. لم يكن لديه الحق في الاحتفاظ بشكل تعسفي بخاتم يانوس ، وهو مجرد شخص غريب شامل وموظف.

   من ناحية أخرى ، كانت بيتي دائمًا برفقة اتباع يانوس ، على الرغم من أنها كانت مجرد عامة قذرة.

   ‘صحيح ، البارونة ستيفاني تسوالوفسكي!’

   ومع ذلك ، لا يمكن الاحتفاظ بختم مهم في جيب طفلة. سيكون الختم عند البارونة تسوالوفسكي.  السيد سميث ، الذي كان مجنونا في التفكير إلى هذا الحد ، أبقى رأسه لأسفل ونظر إلى الداخل من خلال النافذة.

   ومع ذلك ، كان بعيدًا عن الارتفاع بالنسبة لسميث ، الذي كان أقل بكثير من متوسط ارتفاع الذكور بسبب طفولته السيئة. حتى لو رفع رؤوس أصابعه بأقصى ما يستطيع ، فقد نظر إليه طفلان فقط بعيون فضولية.

   في غضون ذلك ، سأل الأطفال السيد سميث ، الذي كان متشبثًا بالقطار ، بوجوه بريئة.

   “هل استقل السيد سميث هذا القطار أيضًا؟ سنلعب في منزل صديقتي اليوم أيضًا ، والغابة هناك كثيفة وهناك العديد من الزهور الجميلة ، إنه رائع حقًا حتى في منتصف الصيف.  لكن السيد سميث ، إلى أين أنت ذاهب؟ إلى أين ستذهب بعد ركوب بالقطار؟”

   هل لأنكِ حقًا لا تعرفين؟ السيد سميث ، الذي كان يبحث عن البارونة تسوالوفسكي ، لم يعد بإمكانه تحمل الأمر وصرخ بصوت عالٍ على الأطفال.

   “لا تمزحي! ليس لدي وقت لهذا!”

   ثم اتسعت عيون الأطفال مثل الدائرة.

   إذا كان شخصًا عاديًا ، لكان قد خفف من الصراخ لأن الأطفال المفاجئون كانوا لطيفين ، لكن سميث كان مختلفا. التظاهر بأنهم ضحية بريئة لا تعرف شيئا يجعله غاضبًا فقط.

   مستفيدًا من هذا الزخم ، صرخ وهو يشير إلى الوثائق في سطر الأوامر.

    “أسرعي وأعطيني الختم!”

   “ال….. ختم؟”

   في نفس الوقت الذي سألت فيه الفتاة الصغيرة المنمشة ، رن القطار إشارة المغادرة. ثم صفق الأطفال بأيديهم وأثاروا ضجة كما لو أنهم لم يكونوا خائفين قبل قليل.

   “القطار على وشك المغادرة! أيها السيد ، تعال بسرعة! ستفوت القطار إذا بقيت هكذا!”

   “هذا صحيح ، السيد سميث! أسرع وتعال إلى ادخل بهذه التذكرة!”

   وضعت بيتي تذكرة مباشرة فوق مجموعة من الوثائق التي سلمها السيد سميث.

   السيد سميث ، الذي التقطهم على عجل خوفًا من فقدان  أي من الوثائق ، شكك في تذكرة القطار التي التقطها في يده.

   اشترت تذكرة القطار من أجلي! هذا يعني أن هذه الفتاة تتظاهر بأنها حمقاء وخططت لكل شيء منذ البداية. منذ البداية ، كانت تلعب مثل هذا المقلب الشرير بنية السخرية مني!

   كانت يديه ترتجفان من الغضب ، لكنه تمكن من تهدئة نفسه.

   لم يكن هذا هو الوقت المناسب لذلك.

   علي الدخول للقطار أولا. وعندما اركب القطار ، سأضع الختم على الوثائق ، ثم سأعود في سيارة تذهب مباشرة إلى يانوس.

   بعد أن اتخذ قراره ، سارع السيد سميث إلى القطار. لقد كان في المركز الثالث ، لكنه كان أفضل من تفويت القطار.

   كان معظم الأشخاص في القطار المباشر من يانوس إلى البارونة يحاولون الوصول إلى غلاديو. هذا يعني أنهم حزموا حقائبهم معًا للصمود في القطار لفترة طويلة.

   تسلل السيد سميث عبر الفجوة وتوجه إلى الغرفة ممسكًا حقيبته الثمينة بإحكام.

   كانت ملابسه ، عندما خرج للتو من مقصورة المركز الثالث ، في حالة من الفوضى. كان الشعر ، الذي تم تمشيطه وترتيبه بدقة بدهن الشعر ، متشابكًا ، وكانت القفازات الصيفية لزجة بمادة غامضة.

    السيد سميث ، الذي كان يتردد عادة في الدخول قبل ترتيب ملابسه للحظة قبل فتح الباب ، فتح الباب على الفور في غضب عارم.

   “آه! السيد سميث! لقد ركبت ، أنا سعيدة لأنك فعلت.”

   ثم ، وراء نافذة القطار التي كان يريد رؤيتها بشدة منذ فترة بسبب طوله ، انكشف المناظر الطبيعية داخل الغرفة.

   أرضيات فاخرة مغطاة بالسجاد ، وسقوف ثريا مذهلة ، وغراموفون دوار موسيقى الجاز ورائحة الزهور المتدفقة من المجرة.

   في كرسي رقيق مبطن بوسائد مريحة ، كانت البارونة ستيفاني تسوالوفسكي ، التي كان يبحث عنها لفترة طويلة ، تنظر إلى كتيب السفر وهي مستلقية بزاوية ، ورحب به الأطفال الذين يرتدون ملابس باهظة الثمن وهم يلوحون بأيديهم.