تركت الدوق الشرير لفترة محدودة من دون ان انقذه - 115 - المواد السامة

「 الشهر أكتوبر ، يوم XX.

   لقد تحدثت إلى لونا التي استيقظت. لقد كانت محادثة وجهًا لوجه بعد وقت طويل.

   بكت كثيرًا ، واعتذرت عن إيذائي وضرب وجه نيلسون ، وقلقت من مظهري الفوضوي.

   وقالت بصوت متوسل.

   “قل لي ما يحدث ، بارت ، لا تخفيه وقل لي الحقيقة.”

   في ذلك الوقت ، لم أنم ليلة كاملة. بخلاف الشراب ، كل ما كان في بطني هو أرجل ديك رومي وبضع قطع من الفاكهة تناولته يوم تتويج أميرة الإمبراطورية.

   ( ولكن أقسم أنني لم أتناول حتى قطرة من المشروبات اليوم. )

   وأضافت بسرعة بعيون رطبة وصوت نحيب.

   “لا بأس بقول كلمات صعبة. سأتعلم ، ليخبرني بارت بما يزعجه وسأدرسه وأحله. أنا جيدة في الدراسة.”

   نادتني لونا ‘بارت’ ، تماما مثل الوقت الذي ركضت فيه حافية القدمين وترتدي جلد الوحش.

   علمت حينها أنها كانت دائمًا تفتقد ذلك الوقت.

   الوقت عندما كنا مجرد ‘بارت’ و ‘لونا’ ، على الرغم من أننا نعرف أننا كنا مختلفين تمامًا ، كان الوقت الذي كنا قادرين على استكشاف بعضنا البعض بحتة دون الحاجة إلى القلق حول أي شيء.

   “هذا صحيح ، أنتِ تتعلمين كل شيء بسرعة.”

   في تلك اللحظة ، بغض النظر عن مدى موثوقية لونا ، التي كانت أقل من حفنة صغيرة ، كنت غارق في الرغبة في إخبارها بكل شيء والاعتماد عليها.

    “لونا ، لم أقل أي شيء لكِ حتى الآن …. لم أقصد خداعك. كان الأمر صعبًا لدرجة أنني لم أكن أعرف من أين أبدأ.”

   “لا بأس. سأتعلم كل شيء إذا علمتني. ما الذي يزعج عائلتي؟”

   “أولا وقبل كل شيء ، دانيال على ما يرام. كان الأطفال مرضى لدرجة أنني وضعتهم للنوم لفترة من الوقت. إذا ذهبوا إلى هناك ، يمكنهم فقط الحصول على أحلام سعيدة لساعات دون ألم. في غضون ذلك ، كنت أحاول علاج أمراض الأطفال.”

   أومأت برأسها بحماسة عندما أخبرتها عن دانيال ، أكثر ما كان يثير فضولها.

   “وسبب مرض الأطفال هو بسبب … في الواقع ، لونا ، هناك شيء أنتِ لا تعرفين عنه جيدًا. ليس فقط أنتِ ، بل الجميع …. لقد كذبنا. قلنا للجميع كذبة كبيرة. ما هذا…..”

   بينما كنت أثرثر ، تذكرت فجأة ذلك الوقت حينما لم أكن بوعيي وألقيت باللوم على XX- 88 في مذكراتي لكونها خسيسة .

   آه ، يا إلهي ، مهما كانت الحالة التي كنتُ بها ، فإن XX-88 تستحق هذا، يا لها من خسيسة. كدت أنفجر من الضحك أمام لونا ، التي كانت تبكي وتتوسل.

   أن XX-88 خسيسة! هل كان عقلي في مكان آخر وقتها؟

   يمكن لأي شخص أن يقول أنه أنا، وليس  XX-88. لقد كنا نحن!

   ما فعلناه ، الشقيقتان التوأم لـ XX-88 ، تمت إدارتهم بشكل سيئ وقٌتلوا ، وليس هذا فقط ، بل أجروا الباحثين جميع أنواع التجارب على XX- 88!

   فنحن أولئك الظالمين الذين عاشوا سعداء مع أطفالهم وكأن شيئًا لم يحدث في هذه القارة السماوية التي بنتها شجرة الحياة بعد معاناة باستخدامها كمغذيات!

   يا إلهي ، وعندما ضربني الهجوم المضاد ، بدأت انتحب كما لو كنت ضحية من جانب واحد!

   كم كان مقرفًا أن أتمنى السعادة بعد ارتكاب الكثير من الخطايا؟ إذا كانت لا تزال واعية ، فإن ما تريده واضح تمامًا.

   لا بد أنها تدمير بطريقة ما القارة السماوية وأن تتحرر من المعاملات الثلاثة.

   لذا ، من خلال فم أورسولا ، يجب أن تستيقظ في وقت ما ، أليس هذا تحذيرًا؟

   أصبح كل شيء واضحًا بعد التفكير حتى الآن.

    لقد فعلت الكثير من الأشياء التي لا يمكن لأحد التراجع عنها. إذا كان لدي فرصة لطلب المغفرة من 88-XX ، أود أن أطلب المغفرة.

   أريد بصدق أن أطلب المغفرة بقدر ما تريد وأن أتلقى أي عقاب حتى تشعر بالارتياح.

   تم إجبارها على تقديمها كتضحية ، وهي تستحق مني ذلك. لكن إذا جئت الآن وطلبت المغفرة ، فسيبدو الأمر مثيرًا للاشمئزاز بالنسبة لها.

   أليس كذلك ، 88-XX ؟

   لذلك لن أتشبث بمثل هذه الأشياء بعد  الآن، اعتذار أو مغفرة. بدلا من ذلك ، يجب أن أتوقف عن التظاهر بأنني الضحية البريئة لأنه أمرٌ فظيع ومقزز.

   سأفعل ما يجب أن أفعله بعقل هادئ كما فعلت حتى الآن.

   لقد بدأت بقول كلمات لجعل لونا المسكينة ترتاح ، التي وقعت في حيرة من أمرها.

   “كل هذا .……كل هؤلاء الأطفال ، بمن فيهم دانيال ، مباركون من شجرة العالم. لقد أعطت شجرة العالم قوة لا يمكن تصورها. كانت القوة قوية لدرجة أنها تؤلم. ولكن لا تقلقي ، لونا. لقد وجدت طريقة لتقاسم الألم.”

   كان هناك طريقة لإنقاذ دانيال.

   لونا وطفلي يمكنهم البقاء في صحة جيدة فقط عن طريق إضافة تضحيات أخرى إلى العديد من التضحيات التي قدمتها حتى الآن.」

   –

   ***

    يشير مصطلح ‘الأثير’ إلى المواد السامة التي تتراكم في الجسم حيث يستخدم المتعالي قواه الخارقة للطبيعة.

   الأثير لديه رد فعل تطهير فقط إلى ‘الهيتامين’ ، والتي لا يمكن العثور عليها إلا في جسم المرشد وفي الزهور البيضاء.

   تذوب أيضًا كمية صغيرة من الأثير سريعًا بكمية صغيرة من مادة الهيتامين العالية ، لكن مستوى الأثير الذي يقود المتعالي حتى لحظة التسرب السحري لا يختفي حتى بعد تطهيره بواسطة نسبة عالية من الهيتامين.

   بدلاً من ذلك ، يتم تصليب كمية كبيرة من الأثير المنقى بالهيتامين ، والأثير المتصلب يُسمى ‘إكسير’ ويصنف على أنه نوع من المعادن.

   قام دوق يانوس الأول ، بارتولوميو جو يانوس ، من خلال ‘تضحية صغيرة’ بتطهير ‘إيثر’ ابنه دانيال والأميرة غلاديو ، بتونيا ، اللذين كانا على وشك الأنفجار من التسرب السحري. وأجرى عملية جراحية بنفسه وأخرج بأمان إكسير المتصلب من أجساد الأطفال.

   ومع ذلك ، فإن الإكسير ، الذي تم إخراجه من المتعالين الأوائل ، لا يزال يتباهى بسمية هائلة ، لذلك لم يتم تطهيره بالكامل بغض النظر عن حقل الزهور البيضاء الذي تم دفنه فيه.

   بعد فترة وجيزة ، شكل المكان الذي دفن فيه إكسير بركة مجهولة الهوية مليئة بالماء اللزج والنتن مثل القطران.

   أحد دوقات يانوس ، الذين كانوا دائمًا منزعجين من هذا الإزعاج البسيط ، تخلى عن طيب خاطر عن مساحة لموقع الأكاديمية عندما تمت مناقشة إنشاء أكاديمية المرشدين في وقت لاحق.

   في هذه المرحلة ، هل يمكن تخمين مكانها؟

   إنها بركة ‘آثار مانول’ ، التي كان من المعروف أنه من المستحيل تطهيرها من قِبل أي شخص حتى وقت قريب.

   يجب أن يكون إكسير ، الذي وصفته إليزابيث بـ ‘الكنز’ ، قد دُفن تحت بركة آثار مانول.

   “انظري ، بيتي. لأن الدفيئة هنا ، أسفل آثار مانول مباشرة توجد قاعة فيليز في الطابق السفلي من السكن الطلابي للسنة الأولى.”

   يبدو أنها كانت مصممة حقًا على تحديد مكان البحث.

   إنها فقط ستذهب مع صديقتها ، فما هو المطمئن؟  عندما غيرت رأيي وقررت أن اتبعها ، ابتهجت إليزابيث كما لو أنها فازت بالعالم كله.

    نظرت حولي بفارغ الصبر مرتدية قفازات بأمريتا ، وقناع ، وعلبة من هالكون في حقيبتي. لم تمر نملة واحدة ، ناهيك عن أمبروسيوس ، ولكن بطريقة ما بدا أن أمبروس كان لا يزال يراقبني من مكان ما.

   بعد قراءة النسخة التي تم فك شفرتها من 〈الثناء على الزهور البيضاء〉 ، أكثر ما لم أفهمه هو موقف شجرة العالم وأميرة الإمبراطورية.

   حتى قبل قراءة النسخة التي تم فك شفرتها ، كنت أعتقد أن ما تريده شجرة العالم وأميرة الإمبراطورية هو استمرار القارة الموجودة في السماء. من أجل وجود الجميع ، كنت أعتقد أنها تخطط لإنهاء حياة الدوق يانوس في سن مبكرة بدون رفيقة لتنقذ العالم.

   كان سببًا يمكن لأي شخص فهمه. إذا كنت سائق قطار وعليك اختيار دعس العمال الخمسة أو العامل واحد ، فسوف يكون من المعقول أن يختار العامل الواحد.

   ومع ذلك ، وفقًا لما تم الكشف عنه في النسخة التي تم فك تشفيرها ، فإن شجرة العالم والأميرة هم الذين تمنوا تدمير القارة السماوية أكثر من أي شخص آخر.

   إذا كان هذا صحيحًا ، فما هو الغرض من أفعالهم حتى الآن؟

   لماذا أفكر باستمرار أن أمبروسيوس يراقبني؟

   هل هذا مجرد وهم بسبب عينيه الغريبتين اللتين تغير عقلي؟

   يمكن الوصول إلى قاعة فيليز من خلال السلالم المركزية والأبواب الخلفية لمبنى السكن الطلابي ، وكانت هناك لافتة في وسط الدرج المركزي تقول ،  ‘لا يُسمح للطلاب بالدخول’ ،

   ومع ذلك ، كانت حرفيًا علامة فقط ، وفي الواقع ، لم يكن هناك أحد يراقب هناك. وبالإضافة إلى ذلك ، كانت قاعة فيليز على الطريق الأسرع من البوابة الخلفية للأكاديمية إلى برج الحكمة ، لذلك ليس فقط الأساتذة، بل أيضًا الطلاب يقومون بالتسلل داخل وخارج.

   ذهبت حول قاعة فيليز. حتى لو تم القبض عليّ من قبل أمبروسيوس ، لن تكون مشكلة كبيرة. بالطبع ، سنخضع لإجراءات تأديبية ، ولكن في مكان يتجول فيه الناس في كثير من الأحيان ، لم يكن من الممكن إيذاء الطلاب في المدارس.

   أمبروسيوس هو كاهن ، وهو أيضًا كاردينال ، لذلك كان هناك الكثير من القيود للتسبب في أعمال شغب في الأكاديمية العسكرية المستقلة.

   لقد خرجنا لأن إليزابيث تريد إيجاد الكنز. في أحسن الأحوال ، سنذهب حول قاعة فيليز ولمس هذا وذاك ، وهنا ستدرك أنها بحاجة إلى مزيد من التحضير وستعود.

   إذا كان هذا بإمكانه تهدئة حزن إليزابيث ، فهذا كل ما في الأمر ، حسنٌ.

   ‘وحتى لو حدث شيء في الأكاديمية على أي حال ، فإن الدوق سيفعل شيئا لجعلي أتخرج بأمان ، لذلك هذا ليس بمشكلة كبيرة.’

   همست إليزابيث وأنا أتجاوز علامة ‘لا يسمح للطلاب بالدخول’

    “دعنا نسرع ونذهب. إنه هنا بالأسفل ، لذا لن يقبض علينا أحد.”

   “نعم. ”

   لم يكن لدى القاعة فيليز ، المزينة بالرخام ، نوافذ ، لذلك كان الجو باردًا ومظلمًا حتى في منتصف الصيف. في مكان ما في الردهة الشبيهة بالمتاهة ، كان الطلاب يهمسون ويمرون في بعض الأحيان ويبتعدون.

   بينما كنا نتجه إلى النقطة الواقعة تحت ‘آثار مانول’ من حيث الموقع ، كنا نقف أمام جدار منقوش بشجرة ضخمة ترمز إلى شجرة العالم.

   “هنا ، هنا. أنا متأكدة من أن هذا هو المدخل. هناك ثقب المفتاح في مكان ما هنا ، أو بعض الكلمات من اللغات القديمة المكتوبة عليه ، أو أيًا كان. لا بد لي من أخذ الكنز.”

   أخرجت القفازات والأقنعة التي أعددتها من الحقيبة ونظرت إلى إليزابيث المتحمسة.

   ‘سيكون الأمر على ما يرام.’

   في اليوم الذي سقطت فيه أنا وأمبروسيوس في البركة ، تم تطهير آثار مانول بما يكفي لتكون صالحة للشرب. وهذا يعني أن إكسير عالي النقاء الذي دُفن تحته قد تم تطهيره.

   وعلاوة على ذلك ، فإن إمكانية اكتشاف الكنز ‘إكسير’ المخبأة في الأكاديمية اليوم قد تقاربت إلى الصفر.

   ومع ذلك ، لم يكن هناك شيء خاطئ في الاهتمام بالسلامة. القفازات والأقنعة من مختبر البروفيسور مابل ستحمينا في حالة الطوارئ.

   راجعت عدة مرات أن قفازات وأقنعة إليزابيث من ألا يكون هناك تسرب ، وأومأت برأسها بعد تعديل مظهرها.

   “هل نعمل الآن؟”

   “نعم ، حتى لو كانت هناك مواد سامة متبقية ، فنحن آمنون الآن.”

   كانت العيون التي نظرت فوق القناع عازمة بشكل جميل.

   أنا لم أرى قط إليزابيث تبتسم هكذا بإشراق.

   يبدو أن الابتسامة وحدها تنقل شعور الطفل بالتحرر.