تركت الدوق الشرير لفترة محدودة من دون ان انقذه - 109 - مختبر البحوث

[ الناظِرة. ينفث اللهب من فمه المعلق على الجزء العلوي من جسمه الأسطواني الضخم. تحمي مخالب عديدة حول الفم لحمايته من الداخل لكون الأمعاء هشة. لا يتحرك جيدًا في مكانه ما لم تكن حالة طارئة.]

   حدقت بهدوء في الشريط الأحمر الكبير الذي يتدلى من رقبة البروفيسور والذي ذكرني بمبدأ الأداة السحرية.

   الأداة التي تعطي البروفيسور صوتا لم تكن مجرد قراءة الحالة العاطفية للحيوان. يتم تحويل الطول الموجي لروح البروفيسور المحاصر في الأرنب إلى رمز ، ويُفسر كلمة المرور باللغة الوطنية مرة أخرى وإرسالها كصوت ميكانيكي.

   على عكس مظهره البسيط ، كنت أفكر للحظة كلما رأيت البروفيسور هالي بمبدأ مثير للاهتمام.

   ‘همم ، التشفير …..’

   تاك ، تاك ، تاك ، تاك ، توك ، توك ، توك ، تك.

   والذي يعني اشتقت لك.

   بعد أن طرقت على المكتب بشكل معتاد للتشفير الذي صنعته مع يوسي ، وجدت كتابًا قديمًا رقيقا من حقيبة إليزابيث وأخرجته.

   بالنظر إلى كتاب مليء بالكلمات القديمة التي لم أستطع حتى قراءتها ، وجدت خربشة مكتوبة بكلمات قديمة ‘அஓஈக’ في زاوية واحدة.

   لحسن الحظ ، كانت الخربشات كلمات استطاعت حتى المفردات القديمة التي تعلمتها فهمها بالكامل. كانت تعني ‘ تاج’ ،  كان هناك مجموعة 26 حرفًا في اللغة القديمة ، وبما أنه تم استخدام النظام العشري أيضًا في ذلك الوقت ، كان الإجمالي 36 حرفًا ، بما في ذلك الأرقام.

   كما لو كنت ممسوسة بشيء ما ، فتحت دفتر فارغ وملأت كتاب بحجم 6X6. ثم ، تم فك الجملة الأولى من الكتاب اللغة القديمة باستخدام الكلمة على الزاوية அஓ ஈக (تاج) ككلمة رئيسية.

   لسوء الحظ ، كان من المستحيل تقريبًا تطبيق تشفير ADFGVX لأن العالم لم يستخدم الأبجدية.

   عملت بجد طوال الفصل لفك تشفير الجملة الأولى من <الثناء على الزهرة البيضاء> بطريقة ما. بما أنني لا أعرف الكلمات القديمة ، لم أستطع حتى تخمين ما إذا كانت الجملة التي قمت بفك شفرتها صحيحة أم لا.

   [ ….. لننهي الفصل هكذا. أيها الطلاب أتمنى أن تحرزوا نتائج بلا أي ندم في أول امتحان نهائي.]

   عندما بذلت كل طاقتي فيه ، اختفى وقت الفصل الممل في لحظة.

   سرعان ما عرضت لإليزابيث النصوص القديمة التي فككت شفرتها.

    “بيث ، بيث ، أنا آسفة لمواصلة إزعاجك أثناء الدراسة ، ولكن هلّا تلقين نظرة على كتاباتي القديمة؟ هل لهذا أيّ معنى؟”

   انحنى حاجب إليزابيث قليلاً وهي تنظر إلى الجملة القديمة المكتوبة في دفتر ملاحظات بقلم رصاص. توقفت أصابع إليزابيث في مكان واحد ، وهي تتصفح بسرعة الجمل التي كتبتها لساعات.

   فحصت المحتويات مرة أخرى ، وسألتني بعد صمت.

   “همم ، أتعلمين ماذا يعني هذا؟”

   “هاه؟ كلا ، فقط …… أين قمت بنسخه؟”

   تأرجح القلم الموجود في يد إليزابيث برفق عدة مرات فوق علامات القلم الرصاص. عندها فقط أكدت بعيني معنى النص التي قمت بفك تشفيرها، وهي كالتالي.

   「 إسمي بارتولوميو. لدي إمكانية الوصول إلى معلومات الفئة B ولدي مختبر أبحاث 24 و 25 و 56.」

   !!!!

   فوجئت من النص غير عادي ، نظرت حولي غريزيًا. ولم يكن هناك سوى أطفال مشغولين بالانتقال للعودة إلى السكن الطلابي في أقرب وقت ممكن.

   “من أين نسختي هذا؟ ألم أقرأُ هذا الكتاب؟ لم يكن هناك مثل هذا المحتوى هنا.”

   لذا ، أنا وإليزابيث الوحيدتان اللتان تعرفان سر كتاب  <الثناء على الزهرة البيضاء>.

   أجبت ، وأنا أراقب إليزابيث بعناية ، وأبحث في الكتاب القديم بعيون فضولية.

   “آه ….. بلى ، لقد قمت فقط بفك تشفير الكتاب بمفردي لأنني اعتقدت أنه مكتوب بشفرته ، ولكن إذا كنتِ مهتمة بالمبدأ ، فسأخبرك لاحقًا.”

   “حقًا؟ واو. يبدو وكأنه رواية غامضة. روكسي تحب الروايات الغامضة ، لذا يجب أن أخبرها عندما أرى روكسي لاحقًا.”

    ظهرت ابتسامة على وجه الطفلة التي تنظر بفضول.  لكنني لم أرغب في إخبار ألكسندرا بسر هذا الكتاب.

   كان على إليزابيث أن تترجم الكلمات القديمة التي فككت تشفيرها ، لذلك كانت ضرورية لهذا العمل ، لكن ألكسندرا لم تكن كذلك.

   ولم أكن متأكدة ما يجب القيام به لأنني سمحت لبيث بمعرفة سر هذا الكتاب. ليس الأمر أنني لا أثق بأصدقائي ، لكن في الواقع ، كلاهما يبلغان من العمر 8 و 12 عامًا فقط.

   هما في سن الحديث عما حدث طوال اليوم لشخص لم يروا وجهه إلا لمدة 30 دقيقة. على هذا النحو ، من أجل تغطية فم إليزابيث ، كان عليّ قول شيئًا معقولا.

   بعد التفكير ، فتحت فمي بعناية.

   “همم ، ولكن أعتقد أننا يجب أن تبقي هذا سرًا بيننا ، بيث.”

   “نعم ، نحن الثلاثة فقط أنا وأنتِ وروكسي ، هذا سيكون سر.”

   “….. أريد أن أبقي الأمر سرًا من روكسي أيضًا.”

   “هاه؟ لِمَ؟”

   اختلقت استجابة سريعة في عينيها المليئة بالأسئلة الساذجة.

   “بيث ، استمعي بعناية. لم أحصل على هذا الكتاب من المكتبة.”

   “ماذا تقصدين؟”

   “شخص ما أعطاه لي في الليل. جاء سرًا إلى غرفتي في الليل …… وتركه وراءه. بالطبع ، الدوق لا علم له بهذا. أعطاني الشخص المجهول الكتاب بعد مغادرة الدوق للرحلة الاستكشافية ….. ولا أعلم حتى من هو. جاء إلى غرفتي سرًا في الليل ، ولم أتمكن من الرؤية جيدًا لأن الغرفة كانت مظلمة في الليل. لذلك لم أتمكن من معرفة من كان.….”

   يا له من أسوأ عذر. كان من المنطقي تقريبًا أن نقول إنني أتقيأ الآن.

   أولاً ، لتقديم عذر ، بدا لي أيضًا أنني صُدمت إلى حد ما من محتوى النصّ التي قمت بفك شفرته للتو. لم يكن لدي أي فكرة عن نوع الطُعم الذي سيكون عليه هذا الكتاب.

   مشرف أو مختبر أبحاث كما ورد في النص ، لم يتناسب مع النظام الدائم في هذا العالم. نتيجة لذلك ، تعقد رأسي ، ولم يعمل بشكل جيد ولم يكن منظمًا.

   “لكنني لا أعتقد أنه يجب أن أخبر الكثير من الناس بهذا … لأنني … لأنني أشعر فقط أنني بحاجة إلى توخي الحذر.”

   بعد وقت متأخر ، قررت أنه من الأفضل عدم التقيؤ ، وأوقفت أعذاري الغبية.

    سألت إليزابيث ، التي كانت تستمع بهدوء إلى ثرثرتي ، بوجه أرنب.

   “إذن، بيتي، بينما كنتِ تنامين بمفردك في غرفة نوم الدوق ، أتى شخص ما إلى هناك سرًا وترك هذا الكتاب؟”

   “آه…. بلى.”

   “يا إلهي! كيف يمكن الذهاب إلى هناك سرًا؟”

   “ن- نعم ، ولكن ه- هذا الشخص قال لي لا أقول لأحد ….. لا ينبغي للكثير من الأشخاص معرفة هذا الشيء ، ولكنه قال لي لمعرفة سر هذا الكتاب …. عندما أحل كل شيء ، سيعود مرة أخرى. في منتصف الليل ، دون أن يعرف أحد …..”

   كم هذا جنون ، أريد شخص ما لتغطية فمي.

   من يستطيع الذهاب إلى هناك سرا لغرفة الدوق في المقام الأول؟ تحول وجهي ببطء إلى اللون الأحمر بسبب الهراء الذي لن يصدقه حتى طفلاً يبلغ من العمر 8 سنوات.

   ومع ذلك ، صفقت إليزابيث ، التي كانت تستمع بعينيها الكبيرتين ، على يديها وصرخت.

   “مصاص دماء! مصاص الدماء هو الشيء الوحيد الذي يمكن أن يذهب إلى القلعة دون حتى معرفة الدوق!”

   “…..”

   “أو ذئب بشري!”

   استمعت بذهول إلى إليزابيث. واصلت إليزابيث كلماتها بوجه حالم.

   “من تريدين أن يكون ، مصاص دماء أم الذئب البشري؟  يبدو أن مصاصي الدماء مهذبين ونبلاء ، لكني أيضًا أحب الجمال الوحشي للذئاب …..”

   “أظن….. أعتقد أنه كان الذئب الذي حرضه مصاص دماء.”

   عندما أجبت هكذا ، تسللت ابتسامة إلى وجه إليزابيث. يبدو أنها كانت تكشف خيالها بالكامل بناءً على الروايات التي قرأتها حتى الآن.

   “إذا قمت بفك شفرة كل هذا ، فسوف آتي لرؤيتك مرة أخرى ، أليس كذلك؟ هذا ممتاز. أنا سأذهب لزيارة قلعتك خلال الإجازة.”

   أصبحت الطفلة ، التي كانت تقفز بفرح ، فجأة ذات وجه جاد وخفضت صوتها.

    “لكنني أعتقد أنكِ على حق. لنبقي الأمر سرًا من روكسي. سوف نتشارك هذا بيننا.”

   في البداية ، قد يكون هناك مصاصي دماء وذئاب ضارية ، ولكن إذا كان هناك ، هل يمكن لأطفال صغار مثلنا المشاركة؟

   كان لدي مثل هذا السؤال ، لكنني أومأت بصمت لأن عيون إليزابيث بدت جشعة تمامًا.

   متحمسة لفكرة احتكار المغامرة المثيرة ، تمتمت إليزابيث كذريعة لتخفيف ذنبها لألكسندرا.

   “وروكسي لديها أليكس، صحيح؟ بالطبع ، أنا أشعر بالأسف لأننا سنذهب باستثناء روكسي ، ، لكن هذا ربما قد يمنع أخي من الزواج بها. عائلتي هي أكثر أهمية بالنسبة لي. أليكس خجول ويبكي بسهولة ، لذلك لن يكون قادرًا على التعامل مع المستذئبين ومصاصي الدماء.”

   أعتقد ذلك ، كيف يمكن لصبي يبلغ من العمر 10 سنوات أن يبدو أكثر جاذبية من ذئاب ضارية ومصاصي الدماء.

   “هذا صحيح.”

   بالنظر إلى عيون إليزابيث الجشعة ، التي ستهيمن على مصاصي الدماء والمستذئبين ، يبدو أنه لا يوجد قلق من تسرب السر.

   كنت أستعد لترك الأكاديمية بتنهيدة من الداخل ، لكن إليزابيث ، التي كانت تنظم حقيبتها ، سألت مرة أخرى بوجه جاد.

   “ولكن كما تعلمين ، بيتي. ماذا لو كانوا واقعين بحب شخص ما بالفعل؟ سيكون من المحزن حقا إذا تدخلنا لأخذ ما نريد منهم. إذا كان الأمر كذلك ، سوف أتخلى عن نصيبي.”

   “…… بيث ، يجب أن لا تذهبي إلى مجموعة القراءة الأميرة فيكتوريا لفترة من الوقت، حسنٌ؟”

   “لماذا؟”

   “…… يجب أن يكون كلانا مشغولًا جدًا لفك تشفير هذا الكتاب.”

   “آه ، أنتِ على حق.”

   أومأت برأسها كما لو أن إليزابيث قد فهمت ، وعندها فقط تنهدت التنهيدة قليلاً من فكرة أنه يمكنني إبعاد إليزابيث عن الروايات الشعبية في الوقت الحالي.

   ***

   ( ذي مذكرات جاي تقراها بيتي )

    .

   「 عام 52XX ميلادي. 4 أبريل اليوم XX ,

   اسمي بارتولوميو. يمكنني الوصول إلى معلومات الفئة B وأنا مشرف في مختبر البحوث 24 و 25 و 56.

   ومع ذلك ، مختبر البحوث 25 و 56 لم تكن قادرة على التواصل لمدة 5 سنوات و 3 أشهر ، لذلك كل ما تبقى هو مختبر الأبحاث 24.

   لقد عزلنا هذا تمامًا ، وأصبحت الآمال في إعادة بناء البشرية أضعف. أعتقد أحيانًا أننا قد نكون آخر البشر الذين يتجولون في البحر ، لكن هذا ليس محبطًا بشكل خاص.

   بالنسبة لي ، الباحثون والمهندسون الذين أعيد تشكيلهم ليكونوا أقوياء تمامًا مثل الجسم الاصطناعي يمكن أن يستمرون لمدة 500 عام أخرى ، والطعام الذي يمكن أن يدوم حوالي 100 عام ( إذا سار الجدول الزمني كما هو مخطط له ، فسيتم استكمال النقص من خلال تبادل المواد مع مركز الأبحاث 56.) ، لأن هناك حوالي 50 من البشر مجمدين ومختبر أبحاث مطور ذاتيًا.

   آه ، وهناك عينة X-88 التي دخلت في التجربة.

   تلك المرأة التي تبكي الآن في نعش مليء بسائل الحفاظ على الحياة وتمد إصبعها الأوسط.

   حسنًا ، من الطيف لمقابلتكِ أيضًا. عينة X-88. صباح الخير؟

   عندما لوحت بيدي، عبس فمها.

   أعتقد أنها تقول تقريبًا ، “أوقف كل هذا.” هاها ، لدي طاقة جيدة. آمل أن تصمد هذه التجربة بشكل جيد.

   على أي حال ، لم نتخل عن التجربة بعد ، ونحن نبذل قصارى جهدنا فقط من خلال القيام بذلك.

   على الرغم من أن كواجيري الملعون تعرض لحادث واضطر إلى إنقاذ القوة اللعينة ، بدأت أكتب هذه الكلمة الواحدة تلو الأخرى على الورقة اللعينة بقلم رصاص ، لكنني لا أفقد الأمل.

   ومع ذلك ، فإن الوقت لا يمر بسرعة ولا أحد يتعامل معي ، لذلك أحاول كتابة مذكرات بينما أتمتم وحدي مثل مراهق ينفجر من الهرمونات. 」

   .