197 - (جزيرة دراث) (12) (ثلاث خيارات)
[مملكة هيسبريا]
[منذ 16 عامًا]
هبت رياح الشتاء الباردة عبر قلعة العائلة المالكة.
قلعة فقدت بريقها الأصلي، وتحولت إلى مجرد قطع مكسورة، وجدرانها تتهاوى من الداخل.
تناثرت الأشياء المحترقة والمحطمة حول المكان المدمر الآن.
ارتفعت ألسنة اللهب من القلعة نفسها، مما ألقى بلون أسود وأحمر حول المنطقة.
ألقت تلك النيران نظرة مشؤومة على المملكة، ولم تترك شيئًا سوى الصمت في أعقابها.
وقفت شخصية وسط طبقات الدخان أمام القلعة، جنبًا إلى جنب مع عدة جنود مركبين على طيور مدرعة عملاقة.
“اقتلوا الدخيل قبل أن يصل إلى جلالة الملك!” صاح الرقم.
صوته القديم، إلى جانب هيئته الضعيفة، جعلاه يبدو هشًا، لكن قوته لم تكن كذلك. “ضحوا بحياتكم لإيقافهم، هذا أمر!”
“هوو!!”
صرخوا بشكل جماعي، عيونهم ثابتة بتصميم، وعقولهم مستعدة للتضحية بأنفسهم.
مد يده التي تمسك بالرمح، وخفضها نحو اللهب المشتعل تحته، بينما بدأ الجنود خلفه في إلقاء كل دوائر السحر النجمية التي يعرفونها.
… سار شخص ببطء عبر النيران المشتعلة.
لم تستطع ألسنة اللهب التي أحرقت القلعة التي تعود لقرون أن تفعل لها أي شيء.
لم تكن تحمل شيئًا سوى سيف بسيط في يدها.
تاج فضي يزين رأسها، يحوم فوقها قليلاً.
كانت عيناها الرماديتان الميتتان، مع مسحة من اللون الأرجواني، تحدقان في عدد لا يحصى من الدوائر السحرية التي تعرض مزيجًا من الألوان المختلفة.
“… إنراث.”
همست بهدوء، قبة غير مرئية تغطي القلعة بأكملها، وشعرها البلاتيني مع خطوط أرجوانية عند الأطراف يرفرف حولها.
لوحت بيدها، ممسكة بالسيف نحوهم.
موجة صدمة تابعت حركتها.
“طَدْ”
سقط الجنود مع مركباتهم.
أموات.
مقطعون إلى قطع.
يصبغون الأرض بلون قرمزي.
سارت فوق جثثهم، تتحرك ببطء نحو مدخل القلعة.
طبقة من المانا سدت طريقها، حاجز قوي كفاية لإيقاف رتبة أبدية لبعض الوقت.
نظرت إلى الحاجز لحظة قبل أن تستخدم يدها الحرة للمسه.
ظهر صدع حيث لمست، وتوسع ببطء حتى غطى القبة بأكملها.
صرير.
انهار الحاجز تحت لمسها، وتحطم إلى قطع، وتكسر مثل الزجاج المكسور.
استأنفت مسيرتها ودخلت القلعة.
“نار!!”
صاح صوت بمجرد دخولها، ومئات التعاويذ السحرية تندفع نحوها مثل الصواريخ، دفعة واحدة.
“توقف.”
همست بهدوء، وتردد صدى همهمة مهدئة، وتوقفت جميع الهجمات الأولية في مسارها، على بعد بوصات من جسدها.
سارت ببطء، تحدق في مئات الجنود المتجمدين، مرعوبين من الوحش الذي يقف أمامهم.
“مرة أخرى، النار -!”
“خيط.”
همست، وصوتها يغرق صيحات الجنود.
شعر جميع الحاضرين، باستثنائها، بقشعريرة تسري في ظهورهم.
ظهرت خيوط سوداء من جميع الجوانب، تملأ قاعة القلعة بأكملها.
تحركت تلك الخيوط ببطء، واخترقت رؤوس جميع الجنود الموجودين في الداخل.
فقدت عيونهم لونها، وتحولت إلى الرمادي بمجرد أن لمست الخيوط أدمغتهم.
“تحركوا”، أمرت، وتبعوها.
مفسحين لها الطريق نحو العرش حيث وقف ملك هيسبريا.
سارت بين الجنود، ورؤوسهم منحنية كما لو كانوا يعترفون بها كحاكمة لهم.
انتقل الملك إلى جانب عائلتها وهي تتحرك وتجلس على العرش الجميل.
“اقتلوا أنفسكم.” أمرت، وهي تحدق في مئات الجنود أمامها.
أطاعوا.
نتف البعض أعينهم.
مزق البعض حناجرهم.
راقبت إيزميراي الفوضى بعيون مملة حتى ماتوا جميعًا.
لم تترك شيئًا سوى رائحة الموت.
“من أنت؟” هدر الملك، وهو يحمي عائلته خلفه. “لماذا تفعلين هذا؟”
“أحضري لي سيف إلوهيم، وسأغادر”، أجابت إيزميراي بهدوء، لم يترك أي أثر للعاطفة في صوتها، حتى بعد قتل الآلاف.
“أبدًا!” زأر الرجل ذو الشعر الأشقر الذي يقف خلف الملك، “… نحن نفضل الموت!!”
هبطت نظرة إيزميراي عليه، ثم تحولت ببطء إلى زوجته. افترقت شفتاها. “… هل ستلد قريبًا؟”
“وأنت أيضًا كذلك”، أجابت ماريا بهدوء، وهي تمسك ابنها النائم بإحكام بينما كانت تحدق في بطنها المستدير.
تجاهلت إيزميراي كلماتها قبل أن تعود نظرتها إلى الملك. “… ما هي إجابتك؟”
“لن أف-!”
قُطعت كلماته وهي تلوح بيدها، ويتحرك سيفها.
تشكل خط عمودي نظيف في منتصف جسده تمامًا.
انقسم جسده إلى نصفين.
ساقطًا على الأرض.
انسكبت أحشاؤه ودمه على الأرض، غارقة في السجادة تحته.
أغلقت ماريا عينيها بإحكام، مبعدةً نظرها عن المشهد المروع.
بينما تجمد ديلوين، يحدق في جثة والده.
سقط على ركبتيه، ورؤيته تضبب وهو يحاول فهم ما كان يحدث.
قبل نصف يوم فقط، كان يتحدث بسعادة مع والده، لكن الآن…
تحولت نظره ببطء إلى إيزميراي، وصوته المكسور يتردد صدى، “… لماذا؟”
ظلت إيزميراي صامتة، لمست بطنها المتورم برفق.
غلي الغضب داخل ديلوين وهو يصرخ، “… لماذا تفعلين هذا بنا؟!”
“أنت واهم لتعتقد أن لك أي قيمة بالنسبة لي للقيام بذلك”، أجابت بنبرة صوتها المسطحة. “والدك وجنودك ومملكتك – كلهم ليسوا سوى أضرار جانبية.”
هذه الكلمات كسرته أكثر.
معرفة أن كل هذا حدث دون أي سبب حطمه لدرجة البكاء.
“أيتها الوحش -!”
“أعطيني سيف إلوهيم، وسأغادر”، كررت إيزميراي وهي تنظر إليه. “أم تريد أن تخسر المزيد؟”
ارتجفت شفتا ديلوين وهو يستدير ببطء لينظر إلى زوجته وابنه وطفله الذي لم يولد بعد.
نظرتها التقت مع ماريا.
هزت رأسها بقوة، وأمسكت ابنها بإحكام أكبر.
شعر ديلوين بأن عالمه ينهار، ممزقًا بين عائلته وواجبه تجاه المملكة.
… لم يستطع الاختيار.
“فكر في الأمر جيدًا أيها الأمير”، قالت إيزميراي وهي تنظر إليه. “… لا يزال بإمكانك إنقاذ مملكتك.”
ارتجف جسده بعنف، والدموع تنهمر على خديه.
لكنه ظل صامتًا، يحدق بها.
وقفت إيزميراي ببطء من العرش، متجهة نحوهم.
… نحو ماريا.
“يبدو أن زوجك يحتاج إلى فحص واقعي”، قالت وهي تقف أمامها.
حاول ديلوين التحرك لحماية زوجته، لكن ساقيه لم تتحركان… بقي متجمدًا وغير قادر على الحركة.
“لديك ثلاثة خيارات”، قالت إيزميراي، تمد يدها ببطء نحو ماريا، تلمس الصبي بين ذراعيها. “ابنك.”
تحركت يدها نحو بطن ماريا، ولمستها بهدوء. “طفلك الذي لم يولد بعد.”
تحولت نظرتها إلى ديلوين. “أو زوجك.”
ارتجفت ماريا بينما كانت عيناها الرماديتان مقفلتان على عيني إيزميراي. عضت شفتيها، في محاولة للبقاء هادئة. “… لماذا تفعل-؟”
“اختاري”، قاطعتها إيزميراي ببرود.
نظرت ماريا ببطء إلى زوجها، الذي جلس هناك دون أن يتحرك… فقط يحدق فيها.
عندها فقط لاحظت ماريا، شيئًا مروعًا يمسك زوجها.
أخذت نفسًا عميقًا، وعانقت ابنها بإحكام. “… ابني. اخترت الحفاظ على سلامة ابني.”
“كما تريدين”، أجابت إيزميراي، وهي تحرك يدها بسرعة.
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد…
… لفّت أصابعها حول حلق ابن ماريا الرقيق.
**صرير!!**
… كسرت رقبته.
وكل ما استطاع ديلوين فعله هو المشاهدة…
…..
…..
…..
بعد فترة طويلة من غروب الشمس وتسلل الليل، حاملاً معه قشعريرة مريرة، جلس ديلوين بلا تفكير بجانب النار.
لا بد أن ساعات قد مرت منذ آخر مرة تحرك فيها من مقعده حيث ملأت دوامة أفكاره الدوامة عقله بالكامل.
بعد أن تلاشى الغضب، توقف عقله عن التفكير في عائلته المتوفاة الآن.
فوقه مباشرة، بدت الغيوم متشابهة، حيث انهمرت أمطار غزيرة توقفت فقط بواسطة حاجز صغير، والعالم خلفه يلمع مثل غبار بلوري عبر الأفق.
… كان هناك شيء يحترق في وسط الجزيرة.
لكنه تجاهله.
يحدق بعينيه العسليتين إلى الأمام، كما لو كان ينتظر شخصًا ما.
و…
… لم يضطر إلى الانتظار طويلاً حيث ظهرت صورة ظلية من الغابة، واندفعت نحوه.
كشف وميض من البرق عن الشكل بوضوح.
شعر أرجواني، رطب بالماء، يتشبث برأسه… دم يتقطر من كلتا يديه، مليئتين بعلامات الخدش.
عيون أرجوانية تحدق فيه.
لم يتردد آزاريا قبل أن يسلّ كاتانا، مستعدًا للقتال.
“هل أنت متأكد أن لديك ما يكفي من الوقت؟” سأل ديلوين، وهو يحدق في النار المتصاعدة خلفه. “… هل يمكنك حتى هزيمتي قبل أن تبتلع تلك النار من بقي هناك؟”
عض آزاريا شفته في إحباط، وعيناه تحدقان فيه.
أنزل كاتانا وسأل، “… هل أنت من فعل هذا؟”
“لا”، هز ديلوين رأسه، “… الشخص الذي فعل ذلك أقرب إليك مني بكثير.”
أمال آزاريا رأسه في ارتباك قبل أن تغرق كلمات ديلوين.
أصيب عقله بالخدر وهو يفكر في الاحتمال.
“اجلس”، قال ديلوين، مشيرًا إلى الكرسي الفارغ بجانبه. “… نحن بحاجة إلى التحدث.”
التعليقات على الفصل "197 - (جزيرة دراث) (12) (ثلاث خيارات)"
ربما يعجبك ايضاً
