154 - (دم الساقطين) (10)

“… هل يجب أن أكون هنا؟

سألت ، نظرة غير مريحة على وجهي وأنا ألقي نظرة خاطفة على صفوف الفساتين المعلقة.

لم يكن الأمر مزعجا للغاية لولا نوع الفساتين التي كانت عليها.

“ماذا؟” سألت كريستينا ، وابتسامة صفيقة تزين وجهها. “هل أنت خجول؟”

“لست خجولا ، فقط غير مريح.” أجبته ، هزت كتفي وأنا أنظر حولي.

“كيف يبدو هذا؟” سألت كريستينا ، وهي تمسك بثوب نوم أسود قصير وعرضته علي.

“يبدو بخير” ، تمتمت وهي تمسك الفستان بالقرب من جسدها لفحصه.

كان الثوب قصيرا جدا لدرجة أنها إذا ارتدته ، كان بإمكاني رؤية كل شيء تحت فخذيها.

“هل تتخيل شيئا؟” سألت ، مما جعلني أتراجع.

لاحظت ذلك ، اتسعت ابتسامتها الصفيقة وهي تقترب.

غزت مساحتي الشخصية ، انحنت أكثر ، وهمست بهدوء في أذني ، “هل تريد رؤيتي أرتديه؟”

“…. أجبته، بالكاد أضبط من الموافقة.

بغض النظر عن مدى شعوري بالراحة والأمان من حولها ، فأنا فقط لا أريد أن أكون جسديا الآن.

ليس عندما لا أعرف حتى كم من الوقت سأعيش.

“تسك.” ، نقرت لسانها في انزعاج. “وهنا اعتقدت أنك لن تقول لا لهذا.”

“فكر فيما تريد” ، أجبته ، وهز كتفي.

“على أي حال ، سأجربها” ، تمتمت ، والتقطت بعض الفساتين قبل أن تتحرك نحو غرفة الملابس.

لكن بدلا من الدخول ، نظرت إلي مرة أخرى.

“هل تحتاج إلى مساعدة في شيء ما؟” سألت ، وأنا أميل رأسي.

“هل يمكنك حراسة الغرفة ، من فضلك؟” طلبت بنظرة متوسلة على وجهها.

“حارس من من؟” سألت ، ونظرت حولي ولم أجد أحدا سوى الملابس.

“فقط افعلها ، أليس كذلك؟” سألت وهي تحدق في وجهي.

“…. حسنا” ، تأوهت في إحباط ، وتحركت نحوها.

وقفت خارج الغرفة وهي تسحب الستارة ، وتجرب ارتداء فساتين الليل تلك.

‘ما الذي بحق الجحيم أفعله هنا؟’

تذمرت ، ونظرت في جميع أنحاء المكان مع عدد قليل من النساء الأكبر سنا اللواتي يتنقلن.

نظر إلي عدد قليل منهم مع أحمر خدود خفيف على وجوههم.

“…”

واو ، هل أنا وسيم جدا الآن؟

[أنت لا شيء مقارنة بالحاكم.]

“يا لها من طريقة جيدة لسحق ثقتي ، إل.”

[أنا فقط أحذرك ، لا تفخر بوجهك. هذا لا يعني الكثير على المدى الطويل.]

“نعم.”

أعني ، حتى بين عامة الناس ، رأيت القليل ممن يمكن مقارنتهم بوالدة سينارا من الأرض.

وكانت هي نفسها جميلة جدا.

[… هل تشعر ببعض التغييرات بداخلك؟]

“مثل ماذا؟”

[… أنت لا تتحدث عادة عن حياتك على الأرض.]

‘…’

انتظري…

هل كنت أشير إليها على أنها حياتي بدلا من حياة إندر؟

هل هذا هو التغيير الذي يتحدث عنه إل؟

‘…. أتساءل كم من الوقت سيستغرق كل منا للاندماج.

تأملت ، وأمد جسدي ، محاولا التخفيف من إحراج التواجد هنا.

“مرحبا ، آز.” سمعت اسمي ، مما جعلني أستدير غريزيا.

وأتمنى لو لم أفعل ذلك لأنني وجدت كريستينا في ثوب النوم القصير ، والنسيج الأسود الذي يبرز بشرتها الوردية.

لم تساعد الأشرطة بلا أكمام كثيرا ، حيث كان بإمكاني رؤية عظمة الترقوة بأكملها.

وكما اعتقدت سابقا ، كان بإمكاني رؤية كل شيء بوضوح تحت فخذيها.

“أنت لا تحاول تجنب نظرك؟” سألت ، ابتسامة على وجهها.

“لا يوجد سبب للقيام بذلك الآن” ، أجبته ، وهز كتفيه وأنا أستدير لأنظر إليها بوضوح.

متأكد من أنني سأتذكرها في هذا الفستان لفترة طويلة.

“حسنا ، هذا كل شيء.” ابتسمت بهدوء ، وخيبة أملي كثيرا ، أغلقت الستارة مرة أخرى.

“…..”

وقفت بصمت قبل أن أتنهد وأستدير مرة أخرى.

لحسن الحظ ، لم يكن هناك أي رجل حولي ، أو ربما اضطررت إلى قياس بعض العيون اليوم.

بعد فترة ، الستارة مرة أخرى ، وخرجت كريستينا مرتدية ملابسها غير الرسمية.

قالت: “سأشتري هذا” ، وهي تريني الفستان الأسود. “قد يكون مفيدا يوما ما.”

“ماذا يفترض أن يعني ذلك؟” سألت ، وأنا أميل رأسي.

“أي شيء تريد التعليق عليه حول الفستان؟” سألت ، متجاهلة سؤالي.

“… هل أنا الوحيد الذي يعتقد أن أحد ثدييك سيتسكع في الصباح عندما ترتدي هذا النوع من الفساتين؟ سألت ، وفرك ذقني.

لكنني سرعان ما تجمدت عندما غرقت كلماتي.

… بحق الجحيم سألت للتو؟

“هاهاهاها.” ضحكت كريستينا بهدوء عندما بدأت في المشي. “هذه ملاحظة جحيم ، آز.”

“لم أقصد ذلك بهذه الطريقة” ، تذمرت ، محاولا العثور على أي عذر.

أجابت: “أنت لست مخطئا ، رغم ذلك” ، وأبطأت خطواتها لتتناسب مع وتيرتي. “إنهم دائما ما ينزلقون في منتصف الليل.”

“لماذا ترتديها حتى؟” سألت ، فضولي حقا.

أجابت وهي تهز كتفيها: “لأنهم مرتاحون”.

“أنا أرى.”

تمتمت وأومأت برأسي.

“… نعم ، قبل أن أنسى أن أخبرك ،” تمتمت ، وأخذت نفسا عميقا قبل أن تنظر إلي. “سأبدأ العيش في أكاشا اعتبارا من العام المقبل.”

“… للدراسات العليا؟” سألت ، وأومأت برأسها.

“… لديهم خيارات أفضل ، وأريد أيضا أن أصبح طبيبة متخصصة في كل سباق ، “أوضحت بهدوء ، وهي تنظر إلي.

أومأت برأسي بهدوء في تفهم.

… إنه نفس ما حدث في اللعبة.

غادرت إلى أكاشا مع أختي لإكمال دراستها العليا.

“…..”

لكن عندما تذكرت كلمات سام ، تسلل عدم الارتياح بداخلي.

… ماذا كان يقصد بذلك؟

“هل أنت غاضب؟” سألت كريستينا بقلق وأنا أغلق فمي.

أجبته وأنا أهز كتفيه: “لا”. “من الجيد أن خطيبتي تريد أن تفعل شيئا لنفسها.”

“نعم ، سأضطر إلى إطعام زوجي عديم الفائدة يوما ما” ، قالت ، وحصلت على قطعة من رأسها مني.

أجبته: “يمكنني العثور على وظائف أيضا” ، على الرغم من أنني كنت أعرف أنني لا أستطيع.

“مثل ماذا؟” سألت مرة أخرى ، وهي تفرك رأسها. “كان من الأفضل لو أن تصبح طبيبة مثلي.”

“لا ، لن أذهب أبدا في هذا الطريق ،” أجبته وأنا أهز كتفيه.

“من يريد أن يقرأ هذا العدد الكبير من الكتب ، ناهيك عن أن يكون مثلك – متخصص في كل سباق.”

“نعم نعم.” سخرت ، تلوح بيدها. “عقلك الصغير ليس قادرا بما فيه الكفاية.”

“أيا كان.” هززت كتفي ، ولم أجادل أكثر.

دفعت ثمن الفستان بسرعة عندما خرجنا من المتجر.

ومن الجانب الآخر ، كان ويلز قادما نحونا أيضا ، ممسكا بيد أوليسيا.

مرة أخرى ، نظرت كريستينا إلى أوليسيا بحسد ، وهو ما كان مسليا نوعا ما بالنسبة لي.

“حسنا؟”

لكن عندما كنا نسير نحوهم ، شعرت بنظرة حادة علينا.

“إل؟”

[شخص من الطابق العلوي. إنهم يراقبون أوليسيا.]

‘… أنا أرى.

تمتمت ، لست مهتما بأي شيء يتعلق بها.

لكنني ما زلت أنظر إلى الأعلى ، وفي الحشد أعلاه ، كان بإمكاني رؤية صورة ظلية لعدد قليل من الناس.

‘… هل هم هنا لقتلها؟

تساءلت ، وألقيت نظرة خاطفة على أوليسيا.

“انظر ، اشترتها ماما لي!” بمجرد وصوله إلي ، صرخ ويلز ، متباهيا بالقميص الجديد الذي كان يرتديه.

“توقف عن الاتصال بها ماما” ، تمتمت كريستينا ، وهي تقرص خديه وتمددهما.

“لكنها ماما” ، تذمر ويلز ، وهو ينظر إلى كريستينا. “وأنت أيضا ماما.”

ابتسمت لكنها لم تتوقف عن مد خديه.

“على أي حال ، ماذا ستفعلون يا رفاق من الآن فصاعدا؟” سألت ، وأنا أنظر إليهم.

“دعونا نتناول بعض الطعام أولا” ، اقترحت كريستينا ، وتركت أخيرا خديه ، وسرعان ما بدأ في فركها.

أومأ كلانا برأسنا لاقتراحها عندما ابتعدنا.