151 - (دم الساقطين) (7)

“… إذن ماذا حدث بينكما؟

سألت وذراعي مطويتان ، وألقيت نظرة خاطفة على أوليفر وآليا ، اللذين بشكل محرج ولكنهما قريبان من بعضهما البعض.

تسرب ضوء الصباح من خلال الغيوم الكثيفة التي تغطي الشمس.

وقفت مجموعة الطلاب من مملكة بارغوينا عند الباب الرئيسي للفندق ، في انتظار وصول الحافلة.

كانوا جميعا يرتدون ملابس فاخرة ، على عكس أنا ، الذي كان يرتدي ملابس غير رسمية.

“لا شيء جديد” ، أجاب أوليفر ، وهو يهز كتفيه. “كل شيء هو نفسه.”

ضاقت عيني ، واستشعرت بالأكاذيب الواضحة في كلماته ، لكنني لم أتصل به. “هل هذا صحيح؟”

أومأ كلاهما برأسه بشكل محرج قبل أن يلقي نظرة خاطفة على بعضهما البعض.

“آزاريا.”

نظرت إلى صوت اسمي ، فقط لأجد فتاة ذات شعر أبيض تقف خلفي.

“شيء يمكنني مساعدتك فيه؟” سألت بهدوء ، واستدرت لمواجهتها.

“أين كريستينا؟” سألت ، ونظرت حولها ولم تجدها في أي مكان.

“… إنها مع صديقتها” ، أجبته ، وعبست.

“ألا تعرف أن وجودها مهم هنا؟” سألت عيناها تحدقان في وجهي.

“لديها أشياء أفضل لتفعلها من أن تكون تحفة فنية ليراها الناس” ، أجبته ، وهز كتفي.

مالت رأسها وهي تسأل ، “أنت تأخذ جانبها الآن؟”

“… هل هذا شيء سيء؟ سألت مرة أخرى ، وألقيت نظرة خاطفة على الحافلة التي وصلت للتو عبر بوابة الفندق.

“… لا. حول عدم تضمينك في الرحلة …” تمتمت ، وعيناها علي. “لا يمكننا مساعدتها لأننا سنسافر في الغالب في الأماكن العامة -”

“أنا أفهم” ، قطعت ، أومأت برأسي. “أنت لا تريد أن تشرح أي شيء.”

أبقت عينيها البنيتين البنيتين علي ، تحدق بصمت ، كما لو كان هناك المزيد الذي تريد أن تقول ، لكن الكلمات لم تأت.

أخيرا ، تحدثت ، وصوتها أكثر ليونة. “كنت سأبقى في مكان واحد لو كنت مكانك. لا يبدو أن الناس هنا يحبون رؤية وجهك “.

“…..”

“إل ، هل يمكنك معرفة ما تشعر به الآن؟”

[… الحسد والقلق والوحدة.]

تنهدت ، وضربت شعري الأرجواني وأغلقت عيني وأنا أمد يدي لتدليك صدغي.

… بعد كل القرف الذي فعلته بهم … لماذا لا يتركونني وحدي؟

[… ليس من السهل أن تكره شخصا تعرفه منذ فترة طويلة.]

‘… لا أعرف يا رجل ، يجب أن أكون ممتنا أو ألعن حقيقة أنها لا تزال قلقة بشأني حتى بعد كل ما فعلته بها.

تنهدت مرة أخرى ، وأنا أنظر إلى الحافلة. التقت عيني بعيني آشلين ، ولوحت لي بسعادة.

لم يسعني إلا أن أبتسم وألوح للخلف ، لكن سرعان ما لفت انتباهي إلى أوليفر وآليا يقفان بجانب الحافلة.

و…

ذهب ذهني فارغا عندما رأيت آليا على رؤوس أصابع القدم وأعطيت أوليفر نقرة سريعة على شفتيها قبل أن تندفع إلى الحافلة ، ووجهها احمرار.

“…..”

“مرحبا إل ، هل أرى الأشياء؟”

[… لا.]

بابتسامة غبية على وجهه ، سار أوليفر نحوي بينما كانت الحافلة تغادر.

“ماذا عن النظرة الفارغة؟” سأل بوقاحة ، وصدره منتفخ.

“كان هذا اللعنة؟” قطعت ، حدقت فيه. “لماذا لم تخبرني أنك تواعد؟”

“حدثت أشياء بالأمس ، والآن أنا عالق معها نوعا ما” ، اعترف أوليفر ، وهو يخدش خده في إحراج.

لم يسعني إلا أن أبتسم وأنا ألف ذراعي حول رقبته ، وأميل لأسأل بهدوء ، “إذن ، كم من الوقت استمرت؟”

“ولا حتى دقيقة واحدة” ، تذمر ، محبطا بشكل واضح.

“انتظر ماذا؟” سألت ، حواجبي متماسكة معا في ارتباك.

“لم نفعل أي شيء سوى القبلة” ، تأوه ، وهو يتجاهل قبضتي. “لم أخبرها حتى عن وضع عائلتي حتى الآن.”

“… أنا أرى.” أومأت برأسي ، وقررت عدم دفع الموضوع إلى أبعد من ذلك.

يجب أن يعرفوا بشكل أفضل كيف يريدون التعامل مع علاقتهم. لست بحاجة إلى التأخير أكثر من اللازم.

“اسألني عما إذا كنت بحاجة إلى أي شيء” ، قلت ، وربت على كتفه.

“ربما يجب أن أشتري لك بعض الواقي الذكري فقط في حالة … كما تعلم ، تلك التي تتوهج في الظلام “.

لسبب ما ، انفجر في الضحك ، ممسكا بطنه وهو يتضاعف.

“هل تحولت أخيرا إلى متخلف؟” سألت ، في حيرة وهو يحاول التقاط أنفاسه.

“لا يا رجل” ، تمتم ، وضحكته تتلاشى. “إنه فقط … نحن نفكر على حد سواء “.

“… بالتأكيد ، “تذمرت ، ولم أفهم كلماته تماما وأنا أنظر إليه. “لكن لماذا لم تنضم إليهم؟”

“سأفعل لاحقا” ، أجاب بهز كتفيه. “على أي حال ، إلى أين نحن ذاهبون الآن؟”

“أعرف مكانا” ، تردد صدى صوت مألوف فجأة خلفي ، مما جعلني أدير نظري فجأة.

“ممتلئ؟” عبس ، فوجئت برؤيته. “منذ متى كنت هنا؟”

أجاب: “منذ البداية” ، نظرة مكتئبة على وجهه. “ألم تلاحظني؟”

“كيف يكون ذلك ممكنا؟” تناغم أوليفر بابتسامة. “فقط الشخص الأعمى لن يلاحظك.”

‘…’

… لكنني لم أفعل.

هل كنت ضائعا جدا في أفكاري؟

“أي مكان؟” سألت ، وغيرت الموضوع بسرعة.

“المدينة القديمة – التي تم إنشاؤها بجوار أكبر ميناء في القارة” ، أجاب تشوبي وهو يقترب منا. “… سمعت أن هذا المكان به بقايا إمبراطورية درونارتا ، “همس.

“حقا؟” سأل أوليفر ، وهو يحدق في عينيه بفضول. “اعتقدت أن كل ما يتعلق بهم قد دمر؟”

“يمكننا فقط الذهاب ومعرفة ما إذا كان هذا صحيحا أم لا” ، اقترح تشوبي مع هز كتفيه.

“عادل بما فيه الكفاية” ، هز أوليفر كتفيه ، وهو يلقي نظرة خاطفة علي. “ما رأيك؟”

“ليس لدي مشكلة في ذلك” ، أجبته ، وهزت رأسي.

قال أوليفر: “إذن دعنا نذهب” ، وهو يبتسم وهو يتحرك لالتقاط الدراجة.

***

***

على طول شاطئ واسع مغطى بالرمال السوداء وضفاف نهر الفرات المتدحرجة ، كانت مدينة مترامية الأطراف عبر المناظر الطبيعية.

تسلقت المدينة جانب منحدر ، بطرق مصنوعة من الخرسانة الثقيلة ، لكن المباني كانت قديمة – قديمة جدا بحيث لا تبدو وكأنها تنتمي إلى هذه الحقبة.

كانت السماء أعلاه كثيفة بالدخان ، وكانت رائحة الشحوم والدهون معلقة ثقيلة في الهواء.

اهتز عدد لا يحصى من السفن برفق على ضفة النهر ، وكانت صواري لها تتأرجح في النسيم.

عندما نظرت حولي ، لم يسعني إلا أن أعجب بمزيج العصر القديم والجديد.

“اللعنة ، هذا المكان جيد” ، تمتم أوليفر ، وهو يمضغ شطيرة لحم بقري ، تخصص السكان المحليين.

“نعم” ، وافق تشابي ، أومأ برأسه ، ووجهه محشو بالطعام.

“انقاص بعض الوزن ، تمتلئ” ، تذمرت ، صفعت بطنه.

“… نعم ، “أومأ برأسه ، وهو يلقي نظرة خاطفة على بطنه المنتفخة. “اتصل بي أحدهم بطفل مينوتور.”

“يا رجل ، شخص ما خمن عرقك” ، أوليفر ، وحصل على نظرة حادة من Chubby.

كانت المدينة تعج بالناس بينما كنا نسير في الشارع الرئيسي ، وكان ضجيج الحشد يملأ الهواء.

“هل ترغب في معرفة مستقبلك؟”

أوقفنا خطواتنا عندما أغلق طريقنا رجل يرتدي بدلة ممزقة ومهترئة.

كان لديه وجه عادي بعيون سوداء باهتة وشعر مغطى بقبعة صوفية.

“ماذا؟” سأل أوليفر ، وهو يميل رأسه.

أجاب الرجل مبتسما وهو يرينا مجموعة من البطاقات: “مستقبلك”. “… يمكنني أن أقول مستقبلك مقابل خمسمائة فقط “.

أجبته: “لا نريد أن نعرف” ، محاولا السير بجانبه.

“انتظر” ، أمسك أوليفر بذراعي. “دعنا نجربها مرة واحدة.”

“إنه يشبه المتسول يا أوليفر” ، حاولت التفكير معه.

“هل ستفعل ذلك هنا؟” سأل أوليفر ، متجاهلا كلماتي.

“أوليفر!”

“هذه المرة فقط يا رجل.”

“تنهد …” تنهدت وأنا أنظر إلى الرجل.

“لا ، ليس هنا” ، أجاب الرجل ، مستدير ومشي نحو زقاق. “اتبعني.”

تبعناه ، والطريق أصبح أضيق مع تقدمنا.

… هل أنا وحدي أم أننا نقتنع بسهولة؟

“إل؟”

[لا يبدو خطيرا.]

“أنا أرى.”

وصلنا بسرعة إلى متجر صغير مصنوع من قماش الخيام الذي غطى الجوانب لكنه ترك الجزء العلوي مفتوحا.

وضعت طاولة في المنتصف مع وضع جرم سماوي عليها.

جلس الرجل على كرسي على الجانب الآخر من الطاولة بينما كنا نقف ، ينظر إليه.

“إذن ، من يرغب في الذهاب أولا؟” سأل ، وهو يخلط البطاقات في يده.

“ممتلئ” ، قلت ، ودفعته إلى الأمام. نظر إلي كما لو كنت قد اقترحت للتو والدته.

قال الرجل: “اختر واحدة” ، وهو ينشر مجموعة البطاقات في يده.

اختار السمين واحدة وأظهرها للرجل.

أومأ الرجل برأسه قبل أن يطلب ، “ضع يدك على الجرم السماوي”.

فعل Chubby كما هو موضح ، وميض الجرم السماوي بلون أبيض لطيف.

أغمض الرجل عينيه ، تمتم بشيء تحت أنفاسه ، قبل أن يبتسم بهدوء.

“أراه … لقد تغير مستقبلك … لقد أصبح أكثر قتامة … لأنك ارتبطت بشخص لا يجب أن يكون لديك … وسوف تعاني.”

رفرت عيناه مفتوحة بينما أصبح وجه السمين شاحبا.

“ماذا يعني ذلك؟” تساءل تشابي ، لكن الرجل لم يرد. بدلا من ذلك ، نظر إلينا.

“من التالي؟” سأل.

“دعني أرى” ، تمتم أوليفر ، وهو يفرك يديه معا وهو يتقدم إلى الأمام.

فعل نفس الشيء مع أوليفر كما فعل مع تشوبي قبل أن يغمض عينيه ويتمتم مرة أخرى ،

“آه … أنت أمير وستعيش دائما كواحد … شخص يحب والدته كثيرا … وسوف تقابلها … قريبا.”

رفرف بفتح عينيه ، وهو ينظر إلى وجوهي وأوليفر المتصلبة.

‘… كيف عرف؟

تساءلت ، وشعرت بعدم الارتياح يتسلل.

قلة فقط يعرفون أن أوليفر وأيمار أمراء من المستحيل عليه أن يعرف هذا.

“هل ترغب في تجربتها؟” تمتم بهدوء ، وهو ينظر إلي.

“… لا” ، أجبته ، محاولا الالتفاف.

“أنت لا تريد أن تعرف ماذا سيحدث في المستقبل؟” سأل الرجل ، مما جعلني أتوقف.

“هل سأعرف أنه سيغير أي شيء؟” سألت ، واستدرت إلى الوراء.

أجاب الرجل بابتسامة باهتة: “الأمر متروك لك” ، “هل يمكنك تغيير المستقبل؟”

نظرت إليه لبعض الوقت قبل أن أتنهد وأفعل ما فعله الآخرون.

عندما وضعت يدي على الجرم السماوي ، مر تيار لطيف عبر جسدي وأنا أنظر إلى الرجل الذي أغمض عينيه.

تمتم بشيء مرة أخرى قبل أن يتقلص وجهه وهو يتمتم ، “أراه … حبيبك سوف يقتلك … لا… هذا هو ماضيك.”

عيناه وهو يحدق في وجهي ، ممتلئة بعاطفة واحدة فقط.

… كان من المؤسف.

شفتاه تباعدتا قليلًا وهو يهمس بصوت خافت:

“…ذلك هو ماضيك وحاضرك ومستقبلك… عُشاقُك كانوا، وما زالوا، وسيظلون دائمًا… يقتلونك.”