14 - عندما يحدق بك الموت لا تخف (4)
هناك مقولة يكررها رجال الكنيسة كثيرًا:
“عندما ترى ملاكًا، لا تخف.”
ومع ذلك، حين نظر آزاريا إلى الكائن الذي خيم ظله فوقه، لم يشعر إلا بشيء واحد:
الخوف.
كأن روحه قد انفصلت عن جسده، وقف عزريا متجمّدًا، كل جزء فيه متيبّس. لا فمه، لا عينيه، لم يتحرك شيء بينما كان يحدق في الكائن أمامه.
كان جسد الكائن ضخمًا لدرجة أن حتى العمالقة قد يشعرون بالخزي أمامه.
اثنان وسبعون جناحًا بهيًا زينت ظهره، تنبعث منها هالة نورانية مقدسة تعمي الأبصار.
جماله وروعة هيئته وسطوع نوره كانت طاغية، حتى دون أن يرى ملامحه بوضوح، علم عزريا أنه أمام الكائن الأكمل الذي قد تراه عيناه يومًا.
كان يجلس على عرش حيّ، يتحرك ببطء نحوه، بينما يتطلع إليه من علٍ.
ومض نورٌ شديد في عيني عزريا وهو يحدق به، وتلاشت تعابير وجهه، بينما أصيب عقله بالشلل، عاجزًا عن الفهم أو الاستيعاب.
تاجٌ متلألئ جلس فوق رأس الكائن، رائع الجمال، جعل عزريا يركع من تلقاء نفسه، برأس منكّس.
رجل لم ينحنِ يومًا، رجل اعتاد أن يتحمل قسوة العالم بكبرياء، ها هو الآن يجثو على ركبتيه برأسٍ مطأطئ.
مرة أخرى، شعر بضعفه التام، وعجزه المطلق أمام هذا العالم الملعون.
وكأن الزمن توقف — رجل راكع ينظر إلى الأرض، وكائن سماوي يراقبه من عرش حي.
“أزر—”
تحركت شفتا الكائن، وهمس بصوت خافت، لكن قبل أن يستوعب آزاريا أي شيء، انهار عقله.
“كح… كح…”
بدأ آزاريا يسعل بعنف، وأحشاؤه تنقبض وتتلوى.
توقفت رئتاه عن العمل، شعر وكأن الأوكسجين قد اختفى.
تباطأت دقات قلبه إلى حدٍ مرعب، وانخفض تدفق الدم في جسده.
“أوووه…”
فاض الدم من فمه، ممتزجًا بما في معدته، وتقيأ كل ما في جوفه.
خبا سمعه، وخارت قواه، ليسقط جسده بلا حياة على الأرض، بينما تغيّر المشهد فجأة ليعود إلى تل الجبل.
“طَق… طَق…”
بعيون باهتة، رأى ظلاً يقترب منه.
“أمّاه…”
تمتم آزاريا، وعينا إيزميراي الرماديتان الخاليتان من الحياة تحدقان فيه، قبل أن يغيب عن الوعي، غارقًا في الظلام.
كان جسد آزاريا ممددًا على الأرض، وعينا إسميراي الميتتان تحدقان فيه ببرود.
ومع مرور الوقت، بدأ جسده يبرد، والحياة تغادره ببطء، متأثرة بإصاباته القاتلة.
“بائس،” همست إيزميراي باحتقار.
وبإشارة من يدها، ارتفع جسده في الهواء، يتدلّى كدمية مقطوعة الأوتار.
وسارت إيزميراي نحو الكنيسة، وجسد آزاريا يتبعها كأن خيوطًا غير مرئية تحركه، ينفذ كل أمر تلوّح به يدها.
وعندما دخلت الكنيسة الفارغة، وقعت عيناها على الشخص الوحيد الواقف في منتصف القاعة.
قالت بصوت مرتفع: “إيريسفيل”، ولوّحت بيدها. تبع جسد عزريا إشارتها، واتجه نحو إيريسفيل. “اشفيه.”
مع صوت ارتطام، سقط جسده أرضًا، وأسرعت إيريسفيل نحوه.
عقدت حاجبيها عند سماع كلمات إسميراي، ثم مدت يديها لتفحص حالته.
بدايةً، لامسته برفق، وأطلقت القليل من المانا في جسده لتقييم حالته.
لكن ما إن أدركت مدى خطورة وضعه، تحوّل وجهها إلى الذعر واليأس.
“يا إلهي! ماذا حصل له؟” سألت بقلق بالغ.
“لقد نظر إليه ملاك،” ردّت إيزميراي وهي تقترب.
“ماذا؟” سألت إيريسفيل بذهول. “ولماذا يفعل أحدهم ذلك؟”
“لأنني هنا،” أجابت ببرود. “لأنهم يخافون مني — لأني تجرأت على دخول أقدس معابدهم.”
“ما كان ينبغي لك أن تكوني هنا يا إيزميراي. أنتِ تثيرين غضب الآلهة.”
“غضبهم؟ أنا فقط أمنحهم فرصة للقضاء عليّ… هنا، الآن. لكنني أعلم أن أولئك الجبناء لن يجرؤوا.”
لم تجب إيريسفيل، بل تابعت محاولاتها اليائسة لإنقاذ جسد آزاريا المشرف على الموت.
همست قائلة: “ما الذي فعلته به، إيزميراي؟” بينما كانت رقعة عينها المعدنية تخفي نظرتها.
“ولماذا تظنين أنني أنا من آذاه؟” ردّت، ونظرت إلى عزريا.
“حالته…” همست إيريسفيل، تمرر أصابعها برفق في شعره. “لا يمكن أن يكون بهذا السوء لولا تدخلك.”
“كل ما حدث… سببه ملاككِ الغبي يا إيريسفيل.”
“لا تكذبي! الضرر بجسده تراكم عبر سنوات. عظام ملتوية، أطراف محطمة، آثار تعذيب في كل موضع، وتقولين إنه تضرر للتو؟”
التزمت إيزميراي الصمت، وعيناها لا تفارقان عزريا، وقد هدأ تنفسه قليلًا.
تابعت إيريسفيل: “عظامه كلها مكسورة مرات تفوق احتمالها. أعضاؤه الداخلية أيضًا متضررة. جسده يرفض المانا لأنه لم يعد يحتمل آثارها الجانبية. كم من الألم يجب أن يعانيه ليواصل مجرد الحركة؟”
لم ترد إيزميراي، بينما بدأت إيريسفيل تبكي وهي تتابع حالته.
“ويده اليسرى… كأنكِ قطعتها وأعدتِ تركيبها. لقد تلفت تمامًا،” همست وسط دموعها. “كيف يمكن أن تكوني بهذه القسوة تجاه ابنك؟”
صمتٌ ثقيل، ثم قالت إيزميراي:
“لقد حاول اغتصاب خادمة ذات مرة. قطعتُ يده اليسرى، وألقيت به في الزنزانة أسبوعًا كاملًا، ليواجه مصيره وحده.”
رفعت إيريسفيل نظرها وقالت بحدة:
“أنتِ لا تستحقين لقب أم.”
ردّت إيزميراي ببرود، بنظرة قاسية:
“ليس لكِ الحق أن تقرري ما أستحقه.”
ثم لوّحت بيدها، فارتفع جسد آزاريا مرة أخرى في الهواء.
همست إيريسفيل وهي تصلي: “أتمنى أن يجد هذا الطفل السعادة يومًا.”
قالت إيزميراي، وهي تنظر إليها للمرة الأخيرة:
“كونه ابني… هي السعادة القصوى التي قد ينالها في هذا العالم.”
ثم غمرهم نور ساطع، أعادهم من حيث أتوا.
التعليقات على الفصل "14 - عندما يحدق بك الموت لا تخف (4)"
ربما يعجبك ايضاً
