بدلاً من الابن، سآخذ الأب - 24

بعد مغادرة مونيكا ، استلقيت في غرفة نوم أديس ، مكان شهر العسل المؤقت.
حقيقة أنني استطيع المغادرة بعد ليلة واحدة فقط واستني.
في ذلك الوقت ، كنت أفكر في موعد السماح بمرسوم إغلاق الشمال عندما لامست يد باردة جبهتي فجأة.
“إيف.”
آغ ، هذا محبط.  ليس لدي طاقة للإجابة.
“أنا متعبة بعد لقائي بروح ثعبان سام.”
مددت ذراعي لأطلب من إيديس أن يشجعني.
ثم ، وقف بجانب السرير ، نظر إلي ، وانحنى ، وعانقني بخفة.
حتى أنني شعرت به بلطف يربت على ظهري، كانت لمسته خفيفة.
“شكرا لك على مواساتي،  هل يمكنك جعلي أنهض؟”

لف ذراعيه حول خصري وشدني،  كنت ممتنة لأنه سحبني ، لكنه وضعني في حضنه لدهشتي.
“إيف.”
“نعم ، إيديس؟”
“تلك الآنسة … غادرت وهي تبكي.”
هممم؟
“لن أعتذر أو أقول شكراً ، لذلك ضربت رأسها بالحائط وقالت لي ،” أفضل الموت’ “
“أوه ، أنا سعيد لأنك آسفة رغم ذلك،  هل سارت الامور على ما يرام؟”

“كان هناك دماء ، لكن أزينا كان يراقبها ، لذا يجب أن يكون الأمر على ما يرام.”

رافق أزينا مونيكا في يوم الحفلة الإمبراطورية.
لم نتحدث كثيرًا ، لكنني تمكنت من تذكر أن لقبه كان “القديس”.
كان أزينا فارسًا جيدًا الذي ابتسم وقبل بروكون حتى عندما كان يتصرف بتهور.
حسنًا ، دعنا نقول إنه لأمر جيد أن انتهى الأمر بمونيكا بغض نظرها عن جيلبرت.
لقد حللنا الأمر بإخراج جيلبرت من العاصمة.
كان لدى سارة مرهم يعمل جيدًا للجروح ، ويمكنني أن أعطيه لمونيكا … لا ، انتظر دقيقة ، يمكن لمونيكا بسهولة وضع يديها على بلسم مماثل.
هل كان من الضروري القيام بذلك؟

آخ ، آخ ، آخ … قد أشعر بصداع وارد آخر.

بدت الأمور أبسط بكثير عندما كنا نتجادل كما كان من قبل، لقد تخليت عن أفكاري حول مونيكا لبعض الوقت ونظرت من النافذة.
أمام البوابة الرئيسية كانت عربات عائلة كالاكيس تنتظر.  كان كل منهم ذو مظهر أسود فاحم ، لذلك بدا أنهم متجهون إلى العالم السفلي.
كان من المفترض أن أغادر غدًا عند الفجر ، لكن القصر كان هادئًا بشكل مخيف ، على الرغم من أنه كان قبل يوم واحد فقط من مغادرتي في رحلتي.
  يبدو أن كل شخص قد جلب الحد الأدنى من الأمتعة ، مثل إيديس.
أدرت رأسي للخلف وحدقت في هذا الزوج الحنون والعميق.
استطعت أن أرى زوايا عينيه وشفتيه مرفوعة بشكل مرض.
“شكرا لاهتمامك، هل يجب أن أثني عليك؟”
“بالطبع.”
علقت رأسي في صمت بينما كان إيديس يمشط شعري.
ألقيت نظرة داخل الغرفة ، محدقة في الفضاء الكئيب الذي كان ممتلئًا ذات يوم ؛  أزيلت كل الحلي التي أحضرتها.
فقط عباءة سوداء معلقة في خزانة الملابس المفتوحة قليلاً ، العباءة التي ارتداها إيديس عندما التقينا لأول مرة في القصر الإمبراطوري.
ما هذا الثوب؟  لقد كان تصميمًا لم يسبق له مثيل في العاصمة.
كانت العباءة طويلة ، ولم يتغير لون الأسود أبدًا ، حتى عندما تلطخ بالدماء.
كان اللمعان زاهي كما لو كانا مدبوغا للتو.
سأل إيديس ، وهو يلاحظني أحدق في عباءته.  “هل توديز تجربتها؟”
لا يبدو أنها تزاسبني جيدًا ، لكنني أومأت برأسي في فضول.
على الفور ، أخرج إيديس عباءته ولفها على جسدي.  شعرت وكأن كتلة من الحجر كانت جالسة على كتفي.  آغ.
“لا ، إنها ثقيلة.”
عندما تعثرت ، أزال إيديس العباءة بسرعة.
“إنها ثقيلة ومرهقة.”
“إنها غير مريحة للغاية، لماذا ارتديتها في القصر الإمبراطوري؟”
“لأنني أردت أن أبدو جيدًا لأجل زوجتي؟”
لم أستطع معرفة ما إذا كان يمزح أم جادًا.
ابتسم إيديس.
“بالطبع ، إذا كنت أرتدي هذا طوال الوقت ، ألن تمل زوجتي من النظر إليه؟  أعتقد أنك ستغضبيم إذا كانت خزانة ملابسي مليئة بالملابس السوداء فقط، لكي أكون محبوبًا من قبلك ، يجب أن أجد وسائل أخرى”.
“سوف أكون أتطلع إلى ذلك.”
عند الإجابة ، رد إيديس ببعض الأخبار الصادمة.
“أولا وقبل كل شيء ، سأبدأ بأن أكون المبلغ عن المخالفات، هل تعلمين ، اشترى بروكون الكثير من البطاطا الحلوة كطعام طارئ فقط في حالة؟  قال إنه حتى صاحب البصيرة سوف يعجب بإعداده الدقيق”.
ماذا؟!
رفعت رأسي.
“س-سأعود حالا.”
لم أكن بحاجة لقول الكثير لبروكون.
ضحكت فقط وقلت له أن يختار بين رمي البطاطا الحلوة أوالمشي إلى الشمال.
بعد التعامل مع البطاطا الحلوة الرهيبة ، طلبت سارة ، رجل الصباح ، وذهبت إلى الفراش.
فجأة ، ظهرت في ذهني صورة مونيكا وهي تحمر خجلاً وتعانق دميتي المفضلة.
ماذا علي أن أفعل بالمرهم … حسنًا ، كان من الصعب مقابلتها على أي حال ، لذلك سأتظاهر بأن هذا هو آخر عمل لطيف لي.

* * * *
غادرت عربة دوق كالاكيس العاصمة.
بينما كنت أشاهد الخيول العظيمة تجري بسرعة ثابتة ، تذكرت أليسا ، التي تركتها ورائي في الماركيز.
على الرغم من أن أليسا كانت واحدة من أفضل الخيول ، إلا أنها لم تستطع تحمل بيئة الشمال القاسية.
ضربني الإدراك بأنني ذاهبة إلى الشمال مرة أخرى.
أردت أن أقول وداعًا لتشارلي قبل المغادرة ، لكنني استسلمت بسبب الخوف من أن تأتي مونيكا إلي بدميتي المفضلة.
ولأننا غادرنا مبكرًا ، فقد نمت ، وأنا لست رجل الصباح ، بمجرد ركوب العربة.
عندما استيقظت بعد النوم في حجر إيديس ، تمكنت من رؤية المشهد الخارجي من خلال النافذة الباردة والمفتوحة.
بالتفكير بها؛  لقد مضى وقت طويل منذ أن كنت خارج العاصمة.  كانت العربة مريحة للغاية لدرجة أنه من غير المحتمل أن تصاب بدوار الحركة.
فتحت النافذة للسماح لرائحة العشب المتمايلة مع الريح بالدخول إلى العربة.
“لم أكن أعتقد أنني نمت كثيرًا ، لكن المشهد تغير بالفعل.”
فتح إيديس فمه عندما عدت إلى صوابي ، وبالكاد أنتبه للمشهد في الخارج.
“عندما جئت إلى العاصمة لرؤية زوجتي ، مررت بهذا الطريق ، ولف المشهد عيني،  لذلك لم أستخدم سحر الحركة”.
هاه؟
“أريد أن أظهر لزوجتي ما رأيته.”
كم هو حلو،  قد يكون هذا الرجل سعيدًا بالارتباط بي.
عندما قررت الزواج من إيديس كلاكيس ، لم أتخيل أبدًا شيئًا كهذا.
بالطبع ، اخترته بعد أن أكدت أنه ليس شخصًا سيئًا ، لكنني لم أتوقع الكثير.  اعتقدت أنني سأتجنب السيناريو الأسوأ.
وكانت أسوأ حالة فكرت فيها هي عدم التمكن من توقيع عقد الزواج.
كانت عقود زواج الأجداد عرضة لانتقام من الأحفاد إذا لم يتم الزواج خلال المدة المحددة.
لن يستطع إيديس إدراج أسرته في أي أوراق ، ويحرم من حق وضع اسمه على شواهد القبور، لقد كان مثل هذا العقد اللعين.
منذ أن قررت عدم فسخ العقد ، كان تنفيذ العقد أكثر أهمية بالنسبة لي.
“لنأخذ استراحة، أردت أن تريني شيئًا ما ، لذلك يجب أن أنظر إليه بشكل صحيح”.
بدا إيديس متأثرا،  بدا مغتربًا من مثل هذا التبادل العاطفي.
كم هو غريب وممتع.  همم.
“كما تعلم ، كنت أتساءل عن هذا الأمر منذ فترة ، لكن لا تأخذ الأمر على محمل شخصي، هل لديك أي أصدقاء؟”
ضيق حاجبيه إيديس.  “بالطبع افعل…”
“ليس الرجال.”
“مات منذ عدة عقود، لقد مررّ لقب الدوق الأكبر كهدية أخيرة”.
في منتصف جملته تغيرت نبرته لكني تجاهلت ذلك.
لم يكن لدوق كلاكيس الأكبر أطفال.
لقد جعل إيديس ، الذي لم يكن لديه قطرة واحدة من دم كالاكيس ، الدوق الأكبر التالي ، وكان ايديس يحرس بوابة كالاكيس في الشمال منذ فترة طويلة.
الآن ، كان على ايديس أن يسلمها إلى أحد ابنيه بالتبني.
منذ أن أصبح إيديس الدوق الأكبر ، كان قد انقطع عن بقية أفراد عائلة كلاكيس.
“أي نوع من الأشخاص كان؟”
نقر ايديس على لسانه.  “هناك الكثير مما يمكن قوله، كان يبلغ من العمر ثلاثين عامًا ولم يتمكن حتى من حفظ اسمه بالكامل”.
رمشت عيناي بسرعة ، غير قادر على التحكم في تعابير وجهي ، وأمر ايديس السائق بالتوقف.
السائق ، الذي كان متوترا من نداء إيديس ، أوقف العربة على عجل قليلا.
عندما خرجت ، نثرت الرياح المتدفقة بهدوء شعري.
كانت السماء زرقاء ، وكانت السحب على شكل فشار.
كان هناك ما مجموعه ست عربات سوداء توقفت ، وعربة جيلبرت في الخلف.
جلس رافين ، الذي أتى إلي أثناء حمله من قبل سارة ، على كتفي وكشك فروه.
” كاو!  كاو!”
أعتقد أنه كان مستاء لأنني لم أكن أعتني به هذه الأيام.  فتح منقاره على مصراعيه وبدا مستاء.
“نعم ، أجل ، ابق بجانبي.”
ومن الغريب أن رافين أحبني أكثر من سيده إيديس.
هل كان ذلك لأنني أعطيته الكثير من الوجبات الخفيفة؟
كنت سأخبر إيديس أن نذهب في نزهة على الأقدام ، لكنني رأيت فجأة مؤخرة رأس شخص ما.
الصبي ، الذي طغت عليه كل مصادرة البطاطا الليلة الماضية ، كان يجلس القرفصاء ويتنهد.
بدلاً من طلب المشي ، عذرت نفسي لـايديس.
“ايديس؟  انتظر هنا لمدة دقيقة”.
كنت أعلم أن بروكون ، الذي كان متفائلاً وكانت ذاكرته سيئة ، سيستعيد طاقته قريبًا ، لكنني كنت واسعة الأفق و مديرة خيرة.
لذلك ، أنا شخصيا تدخلت لمواساته.

،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،،
انتهى الفصل