14
“إنه ضعف قاتل للغاية! تجد الصيد صعبًا والتواصل الاجتماعي ليس موطن قوتها”.
بالطبع ، كان الصفير جزءًا من صفقة أكبر لكن سارة لم تكلف نفسها عناء التوضيح.
لم يلاحظ كالين تحولها السريع إلى موقف مؤكد ، ابتلع لعناته.
“هذه هي فرصتك الأخيرة، قولي لي شيئًا مفيدًا”.
”إيك! أنا آسفة! رجاء إعفي عني!”
انكمشت سارة بشدة.
“سأخبرك بكل شيء! سيدتي تنام كثيرا في الصباح! بما أنك لا تعرف أنها تنام بشدة ، فهذه معلومات مفيدة ، أليس كذلك ؟! و …… تكره البطاطا الحلوة والخيار والبصل! إذا سممت طعامها ، فقط اعلم أنها ستتجنب هؤلاء …”.
‘هل يجب أن أقتلها؟’
غاضبًا من هجمة المعلومات غير المجدية ، كان كالين قلقًا بشدة.
كان يعلم بالفعل أنها تقدر شعبها، ومع ذلك ، كان الخدم مجرد أشخاص مستهلكين يمكنها توظيفهم وقتما تشاء.
ومايفيا كانت نبيلة منذ ولادتها.
صحيح ، لقد كانت خادمتها العزيزة بعد كل شيء.
….. وكانت خادمة تلك السيدة المجنونة.
تردد كالين مرة أخرى، كانت مايفيا مثل إلهة الربيع ، جميلة جدًا لدرجة أنها طغت على جنونها.
والأسوأ من ذلك أنها قد تصبح دوقة كالاكيس الكبرى.
كل الرجال الذين تقدموا لها كانوا يعلمون أن ذوقها صعب الإرضاء ، لكن معجزة مثل إعجاب الدوق الكبير بها لم تكن مستحيلة.
هذا وحقيقة أن هذين الاثنين رقصا معًا في الحفلة الإمبراطورية.
في البداية ، لم يؤمن كالين بالإشاعات حول مايفيا مورغانا، لقد قلل من شأنها ، واعتقد أنها كانت كوميدية مثل جيلبرت.
ومع ذلك ، لم يكن لديه خيار سوى الاعتراف بها بعد رؤيتها وهي تدرب الأمير شخصيًا.
بينما هو ، نبيل من رتبة دنيا ، أخذ خطواته الأولى إلى القصر الإمبراطوري بعد أن عانى من جميع أنواع الإذلال ، كانت تستمتع بنزهة على حصيرة ممدودة تحت الشجرة المقدسة الوحيدة للعائلة الإمبراطورية.
ولزيادة الوقود على النار ، فتحت فمها على مصراعيه بينما كان الأمير يطعمها.
-كيف هو الأمر يا آنسة مايفيا؟ هل قوة الشجرة المقدسة فعالة؟
-أنت تتأرجح بشكل أبطأ ، يا له من تخفيض، هل هو صعب؟
–هذ- هذا ليس هو الحال!
‘… لا تعبث معي.’
بعد مقارنة خياراته ، اتخذ كالين قراره أخيرًا.
منذ أن كان وجهه مغطى ، يمكنه فقط التظاهر بأنه خادم جيلبرت ، ويهددها ويسمح لها بالرحيل بعد ذلك.
بعد كل شيء ، لم يكن جيلبرت قادرًا حتى على مغادرة منزل الدوق الأكبر في الوقت الحالي.
إذا قدم مثّل جيدًا ، فلا توجد فرصة لاكتشافه.
عندما استرخى كتفيه لتخفيف توتره ، تعرض للركل فجأة من قبل شخص ما.
بوك ، طغت صرخة سارة على الصوت.
“كيا ، آنسة!”
تدحرج على الأرض ، وكشر على وجهه، لكن عندما رأى الاثنين أمامه ، سرعان ما تغير تعبيره إلى تعبير حمل طيع وظل هادئًا.
تلك العيون الباردة التي تطل عليه تنتمي إلى الدوق الأكبر كالاكيس.
ومع ذلك ، كان لا يزال بينهما مسافة لا بأس بها ، لذلك كان كالين مرتبكًا.
بدلاً من ذلك ، كان الشخص الأقرب إلى كالين هو مايفيا مورغانا.
‘من ركلني؟ من بحق الجحيم؟’
كان يحدق بها بهدوء ، غير مدرك لقلنسوته الذي تلاشت.
دون حتى إلقاء نظرة على كالين ، اقتربت مايفيا من سارة.
“لنعد يا سارة.”
تبعتها الخادمة على الفور، كان الشعور بالتجاهل غريباً ، لكنه لم يشكو.
كان بسبب الدوق الأكبر كالاكيس.
مجرد نظرة في عينيه غيرت الجو من حولهم، شعر كالين كما لو أن المنحدرات جرفته بعيدًا ، وغرق بلا نهاية في أعماق المياه.
حتى أن يُرمى من منحدر لن يمنحه المزيد من الأمل.
كان الدوق الأكبر مختلفًا عن أي شخص قابله على الإطلاق.
وجود لا يمكن تصنيفه على أنه ‘إنسان’.
كان الخوف يسحق كالين، شعر وكأنه محاصر بين جدارين.
“تش.”
لفت الصوت الخفيف لشخص ينقر على لسانه انتباهه إلى الدوق الأكبر.
أخيرًا ، تم تحرير كالين من هذا القابض غير المرئي ، وبالكاد تمكن من التنفس.
“كاح ، سعال ….”
رؤيته غير واضحة، بينما جلس كالين ، استنشق وزفر بعنف ، تشبثت سارة بمايفيا كما لو كانت الشيء الوحيد الذي يمكن أن تراه.
“آ-آنسة، بكاء ، لقد كنت خائفة ….”
“آسفة، سأتعامل مع هذا الحادث الصناعي”.
ربتت مايفيا على أكتاف سارة ومرت بجانب كالين.
حتى في الظلام ، كانت عيناها تلمعان مثل النجوم الساطعة خلال ليلة ربيعية وهي تصطدم به.
على الرغم من دواره ، كان لا يزال قادرًا على رؤية وجهها بوضوح.
الطاقة التي شعر بها لم تنحسر أبدًا.
لقد شعر أن الدم يتدفق عبر جسده كله باردًا ، خوف حقيقي يكتسح عليه ، كما لو أن كائنًا متساميًا قد مر به.
أعادني إيديس أنا وسارة إلى ملكية الماركيز، نادى عربة للعودة إلى مكانه منذ حلول الليل.
لم يكن عدم تلقي تقرير الزواج شيئا مما يقلقني ، لكنني بطريقة ما ما زلت أشعر بالقلق.
لماذا أنت مجتهد جدا؟
كنت قلقة من أنه مارس بالفعل نشاطًا بدنيًا قيمته سنة واحدة في غضون أيام قليلة.
مع سير الأمور ، سوف يستمر في عزل نفسه عندما نصل إلى الشمال.
ومع ذلك ، هذا ليس الوقت المناسب للقلق.
أولاً ، أخبرت سارة أن تذهب لأخذ قسط من الراحة. ثم ذهبت لرؤية والدتي.
نادت والدتي ، التي كان شعرها ذو اللون الليموني مربوطا بشكل جيد ، بعينيها مركزة على مستند.
“مايفيا.”
“نعم امي.”
“متى ستغادرين؟”
لقد كان سؤالا مباشرا.
بمجرد أن جلست ، اقتربت مني خادمة بكوب من عصير الفاكهة مع ثلج يطفو على السطح.
تحركت مكعبات الثلج الصغيرة ، صدمت الزجاج.
“أفكر في البقاء في مقر إقامة الدوق الأكبر في العاصمة من اليوم فصاعدًا، سأقول وداعي قبل المغادرة”.
كان ذلك في وقت قريب من وصول جيلبرت إلى العاصمة مع عقد زواج في متناول اليد.
أخبرت والديّ أنه ليس لدي أي نية للزواج من هذا الرجل اللعين ولكني أردت الدوق الأكبر بدلاً من ذلك.
بالطبع ، لقد خافوا.
كان علي أن أوضح لهم أنه لم يكن عجوزا يحتضر كما هو موضح في الشائعات.
لم يصدقوني ، لكنهم أرسلوا جاسوسًا إلى الشمال.
من الواضح أن الدوق الأكبر كان شخصية محجبة لم يكن لدى أحد معلومات عنها، رغم ذلك ، أنا سعيدة لأنهم اكتشفوا أنه لم يكن في الواقع رجلاً عجوزًا.
منذ ذلك الحين ، رفض والداي الموقف ، وأخبراني أنه حفل زفافي ، لذا يجب أن أفعل ما أريد.
ومع ذلك ، ما زالا قلقين علي.
لم يعد اهتمامها على أوراقها ، كانت أمي تحدق في وجهي.
“هناك العديد من الأشخاص الأكفاء في ملكية الماركيز، لماذا لا تحضرين القليل معك؟”
“فقط سارة تكفي.”
قالت والدتي بنبرة صارمة: “لا ، ليس كذلك”.
“حتى لو كانت المنطقة الشمالية بأكملها تنتمي إلى الدوق الأكبر ، فهي لا تزال بعيدة جدًا عن العاصمة، بغض النظر عن مدى سرعة المرسال الذي نرسله ، سيستغرق توصيل الأخبار أسبوعًا كاملاً، كيف يمكننا أن ننام بهدوء إذا كنا لا نعرف ما إذا كنت بخير أم لا؟”
“يا إلهي ، لن تأتي؟”
“ماذا؟”
أملت رأسي بينما ترمش عينيها.
“الربيع والصيف والخريف والشتاء ، كنت أفكر في دعوتك لجميع فصول السنة.”
“……”
تمتمت في نفسي قبل أن أسمع تنهيدة: “هل كنت جشعة جدًا ……”.
وضعت والدتي كل أوراقها.
“افعليها.”
“استميحك عذرا؟”
“ادعونا”.
كأنني طلبت منها أن تأتي لزيارتي في الشمال دون سبب على الإطلاق ، لكنها ما زالت تجيب على عجل.
أخذت رشفة من شرابي ، ضحكت بمرح.
“لكن ضعي في اعتبارك هذا ، ألن يكون من الصعب على والدتي زيارة الشمال أربع مرات في السنة؟”
“أليس لدينا بالفعل ما يكفي من المال والقوة للقيام بذلك؟”
كانت محقة، سواء تعلق الأمر بالمال أو السلطة ، إذا لم تستخدمها كثيرًا ، فسوف يصدأ.
“الوضع ليس سيئًا كما تعتقدين.”
“اتمنى ذلك.”
على الرغم من انتهاء محادثتنا الوحيدة ، إلا أنها لم تلتقط مستنداتها بعد.
بدلاً من ذلك ، رفعت كأسها كما لو كانت ستصل إلى النقطة الرئيسية الآن.
“إذا يا ميفيا ، لماذا أنت غير سعيدة؟”
كما هو متوقع من والدتي.
تم محو الابتسامة على وجهي.
حتى بعد أن أغادر العاصمة ، سأستمر في مضايقة كالين.
“كما ترين ، جيلبرت لديه هذا التابع المسمى كالين الذي يساوي أقل من كلب ….”
كنت متحمسة لإخبار والدتي عن كل شيء.
. . . . . . . . . . . . . .
في تلك الليلة ، توجهت إلى قصر الدوق الأكبر في العربة التي أرسلها إيديس.
كل ما أخذته معي كان أمتعة بسيطة ، وسيحضر الخدم بقية أمتعتي في الصباح.
“شهيق!”
عندما نزلت من العربة ، ساعدني رجال الدوق الأكبر.
سارة ، التي رفضت أخذ إجازة أو زيادة في الراتب ، وقالت إنها سعيدة بالفعل بأن ‘يُسامحها ثلاث مرات رغم أنها لم تكن متعلمة’، شهقت عاليا.
توقفت العربة عند مدخل قصر الدوق الأكبر.
متساءلة ما الذي يجري ، منظر سجادة حمراء تتدحرج أمامي.
على جانبي السجادة التي بدت مشرقة بما يكفي لتكون على قيد الحياة ، كان تابعو إيديس يرتدون زيا أسود اللون.
……ماذا تفعلون؟
“آ-آنسة؟”
بدلاً من إخبار سارة المرتبكة أن تناديني بـ ‘سعادتك’ من الآن فصاعدًا ، تقدمت إلى الأمام.
خطوت عبر السجادة الموضوعة أمامي بطريقة مريحة.
لا أصدق أن إيديس هو من أمر بهذا ، فمن يكون؟
لم أكن بحاجة للتفكير طويلا.
انتظرني رجلان في طابور أمام المدخل.
بدا أحدهما كشخص بالغ بينما بدا الآخر أصغر مني.
سقط كلاهما على ركبة واحدة ، وهو وضع فارس.
“هذه هي المرة الأولى التي أرحب فيها بك ، صاحبة السعادة، اسمي فيجا وأنا المسؤول مؤقتًا عن إقامة الدوق الأكبر”.
“اسمي بروكون وقد أصبحت فارسًا هذا العام! الرجاء الدخول، سأكرس حياتي لإرشادك”.
هذا هو أول لقاء لنا ، لكنك بالفعل تكرس حياتك لي.
،،،،،،،،،،،،،،
انتهى الفصل
التعليقات على الفصل "14"
ربما يعجبك ايضاً
